Культивируй. Умри. Начни сначала

{Также даёт бонус +1 к броскам на алхимию, артефакторику и изготовление талисманов, когда вы всё же овладеете данными навыками}

Ну... не знаю. Выглядит в некоторой степени полезным, но... не уверен.

[Урок: следуй по стопам молодого поколения!]

[Твой сын добился того, что тебе так и не удалось, и смог успешно сдать экзамен! Возможно, с помощью этого урока в следующей жизни ты сможешь повторить его успех?]

[Повышает шанс успешно сдавать экзамены (и выполнять другие схожие задачи) на 10%.]

{Также даёт бонус +2 к броскам на алхимию, артефакторику и изготовление талисманов, когда вы всё же овладеете данными навыками}

Не понял. Мне что, дали два урока со схожей наградой, но при этом один ровно в два раза лучше другого?!

Да. Выходит, что именно так.

Но... но как, в чём смысл... хотя, учитывая, что экзамен я даже пройти не пытался, а Гунь сдал... это имеет некоторый смысл. За проваленную задачу дают меньшую награду, чем за успешно выполненную.

Да. Именно так. Но выглядит всё равно абсурдно.

[Урок: путь наверх]

[Подняться из крестьян практически невозможно... но на некоторых континентах в это "практически" всё же можно проскользнуть. Культивация — путь очевидный, но всё же не единственный. Можно, например, сначала сдать местные экзамены, потом гаокао и стать чиновником. Конечно, судьба у чиновников (а также у ремесленников, торговцев и прочего подобного люда) незавидна. Но всё же лучше, чем у крестьян. Конечно, у тебя всегда есть шансы родиться в семье с более высоким происхождением, чем крестьяне, но этот урок позволит тебе сделать это с гарантией, пусть и не сразу]

[Позволяет приобрести накопитель "горожане". Накопитель может содержать максимум один заряд и появляется пустым. Каждая прожитая жизнь восполняет 20% заряда. Полный заряд в накопителе позволяет потратить его во время перерождения. Это позволит тебе родиться не крестьянином, а горожанином или, с некоторой вероятностью, кем-то более высокого происхождения. Так как в этой жизни выбился в чиновники не ты, а твой сын, то для приобретения этого урока тебе также нужно купить урок "Следуй по стопам молодого поколения"]

Мне пришлось перечитать раза три, прежде чем я понял, о чём тут речь. Больно уж странные вещи содержались в этих не-текстах. Кажется... кажется, это означает, что раз в пять жизней я буду рождаться не крестьянином, а горожанином? Выглядит интересно. Правда, сперва нужно ещё один урок приобрести, а это уже дороговато выходит.

Так, что тут ещё... о. Это неожиданно.

[Урок: чем же всё закончилось? (ты не хочешь этого знать) (0 XP)]

[Уроки с 0 XP не требуют очков и не увеличивают стоимость дальнейших уроков]

[На демонических континентах не бывает хороших концовок. Возможно, тебе не стоит брать этот урок]

[Взяв этот урок, ты переродишься на континенте Божественной Деспотии в селе Светлые Террасы как Ли Лун, первый ребёнок Ли Бай и Ли Сяо. Обрати внимание, что ты получил этот урок благодаря стечению редких обстоятельств. Вероятно, в будущем ты сможешь получать подобные уроки очень редко, если вообще сможешь. Возможно, тебе не стоит брать этот урок]

[На этот урок нельзя применить "Невыученные уроки". Наверняка это и к лучшему]

...возможно, мне действительно не стоит брать этот урок.

Моя семья... остаётся в моей памяти благополучной, процветающей, счастливой. Если я возьму этот урок, то могу узнать, что она, например, оказалась вырезана на корню, и эти воспоминания тоже останутся со мной навсегда. Может, не надо? Может, отпустить?

С другой стороны, мне безумно хочется ещё раз увидеть своих детей и внуков... но ведь я же не буду помнить моей предыдущей жизни, верно? Не буду. Вспомню, только когда вновь попаду сюда после того, как меня съест адепт Балникан или что-то в этом роде.

Не знаю. Не знаю. Звучит искушающе, несмотря на кучу предупреждений. Надо подумать.

Так, вроде с уроками всё. Я примерно понимаю, что буду покупать — а, нет, вон ещё один есть.

[Урок: не запретное знание]

[Культивация изобилует запретными знаниями. Все трактаты, что встречаются на стадиях Накопления Ци и дальше, строго охраняются. Единственное знание о культивации, что практически никогда и практически нигде не было запретным — это методика открытия меридианов. Более того, она даже существенно не отличается от континента к континенту. Возможно, тут замешена Воля самих Небес?]

[Этот урок позволит тебе в восемь лет начать тренировки по открытию меридианов, даже не получив никакого обучения. В конце концов, разминка не так уж сложна, на неё и в самом деле можно натолкнуться совершенно случайно. Обрати внимание, что без надлежащего обучения скорость тренировок уменьшится в два раза. Кроме того, когда ты начнёшь открытие нового меридиана, у тебя будет небольшой шанс необратимо (и, вероятно, с фатальными последствиями) повредить меридиан. И наконец, риск повреждения кардинальным образом повысится при попытке открыть меридианы выше шестого. Последний штраф исчезнет автоматически и бесплатно, если в одной из жизней ты получишь информацию о последних шести меридианах]

[ОБРАТИ ВНИМАНИЕ, что этот урок можно получить ТОЛЬКО ПРИ ПЕРВОЙ УСПЕШНОЙ КУЛЬТИВАЦИИ, и, следовательно, если ты его пропустишь, то не сможешь получить его в дальнейшем НИКАК И НИКОИМ ОБРАЗОМ]

[Исходя из вышесказанного, этот урок НАСТОЯТЕЛЬНО РЕКОМЕНДУЕТСЯ к изучению!]

...это...

Это...

ПОЧЕМУ САМОЕ ВАЖНОЕ ОСТАВЛЕНО НА САМЫЙ КОНЕЦ?!

Жизнь 4. Континент Упёртых баранов. Часть 1. Профессиональный риск ментора

[*] Нет пути наверх, версия Б

— Уроки: невыученные уроки, по стопам, незапретка: 30, остаток 48

— Ап таланта до 2д9: 6+7+8+9=30

— Остаток 18

— Невыученные уроки: "Путь Наверх"

* * *

От искушения взять "Чем же всё закончилось?" удалось отказаться быстро, хотя и не сказать чтобы легко. Мне хотелось вернуться к своим, но... нет. Не надо. У них всё закончилось хорошо, и точка!

Дальше я взял "Не запретные знания" и "Невыученные уроки". Интересно, как последние будут выглядеть? Ага, я помечаю урок, и он переходит... куда-то? И теперь я не могу его купить? А вернуть-то хоть могу?! Уф, могу. Хорошо.

Дальше начались проблемы.

Я раз за разом пытался распределить оставшиеся шестьдесят три очка. Пробовал и так, и сяк, и по-всякому. Придумал почти десяток планов. Просидел в этом не-пространстве, наверное, целый час, если не больше. Но я никак не мог отыскать устраивающий меня вариант!

Так, ещё раз: я хочу сохранить память о Гуне?

Да, хочу. И для этого необходимо взять "По стопам" и "Путь наверх".

Но тогда у меня останется всего двадцать восемь очков, и этого не хватит на существенное повышение таланта! А талант, как я уже понял, очень и очень важен.

Вздохнув (насколько в этом месте вообще можно вздыхать), принимаю компромиссный вариант. Беру "По стопам", откладываю "Путь наверх" на следующий раз, и улучшаю талант до 2d9+1. У меня остаётся в запасе восемнадцать очков, и в следующей жизни мне хватит и на "Путь наверх", и на третью кость таланта. Вперёд, пока не передумал!

{Максимальная чистота корней, 1d100: 67}

{Чистота корней, 1d67: 7}

{Талант, 2d9 + 1: 7}

[Талант: 7]

[Не так уж много, конечно, но всё же кое-что. 4,87% людей в мире обладает схожим талантом. Впрочем, целых 30,12% людей талантливее вас. Для открытия четырёх меридианов к двадцати пяти годам вам требуются упорные тренировки и очень, очень существенное везение. Если везение продолжится, то, может быть, к концу жизни вы откроете ещё один меридиан]

То есть ситуация ЕЩЁ хуже, чем в прошлой жизни? Это как-то расстраивает. Я и в Светлых Террасах культивировал с трудом... да, у моих детей и внуков, кроме Гуня, это получалось ещё хуже. Но если вспомнить Намдага... да что ты будешь делать, мне даже после смерти ему завидно!

То, что я повторил достижение Ли Чжэня из моей первой жизни, утешает. Но не сильно.

Ладно, тут уже ничего не поделаешь. Переродиться.

{Определение континента, бросок 1d10000000: 1 323 737. Генерация названия... континент Упёртых баранов}

{Выбор пола, 1 — девочка, 2 — мальчик, 1d2: 2. Мальчик}

{Социальное происхождение, КС 85/100, 1d100: 60. Крестьяне}

{Шанс "один на миллиард", 2d1000: 461, 95. Провал.}

* * *

Какие красивые ракушки на берегу, с ними так интересно играть!

Но они не только для игр нужны! Мама потом самые красивые отбирает (и те, с которыми я наигрался уже), и торговцам продаёт за несколько цяней. Я помню, прошлой осенью сюда торговцы и чиновники приезжали, чтобы подати собрать и рыбу засоленную купить. Ну, и в солдаты звали. Говорят, что они всегда и всех в солдаты зовут!

Но бродячие торговцы круглый год наезжают, мы им ракушки и продаём, и остальное по-мелочи.

Они говорят, что Рыбацкая Заводь — это мелкая деревушка. Ну не знаю, тут почти сто домов (да, уже до ста считать умею!). Правда, торговцы говорили, что в Громогласной Гавани куча народу живёт, больше, гораздо больше ста, и до стольки я точно считать ещё не умею!

О, вот ещё одна ракушка, и ещё... Смотрю по сторонам и слежу за погодой, а то частые шквалы тут нередко бывают. Но нет, утро подходит к концу, солнце светит всё ярче, а вон и папа с утреннего лова гребёт! Ну, не только он один, остальные тоже, но папа самый главный! Машу ему, и он машет в ответ, скоро уже причалит. Так, вон ещё одна ракушка...

Что такое? Почему погода начала портиться?

Точно, начала, ветер задувает, по небу облака клочьями летят, волны поднялись. Всё, при первых признаках непогоды надо немедленно домой бежать, это все знают!

Я даже не успеваю повернуться от берега, как на меня накатывает... что-то.

Я никогда, никогда, никогда такого не испытывал. Только когда Старик Као нам трюки с Ци показывал, но там приятно было, а тут...

Ощущение давящее. Муторное. Тошнотворное. И абсолютно парализующее.

Я не то что убежать — я даже пальцем пошевелить не могу...

Прямо посреди рыбацких лодок всплывает исполинская шипастая черепаха. Размером... размером дома с четыре, не иначе. Клювастая голова на вытянутой шее, длинные и ловкие лапы с ластами и огромный рыбий хвост.

Беюй!

Беюй одним движением клюва перекусывает лодку с моим отцом. Кровь в воде. Нет!

Пошевельнутся не могу.

С лап Беюй срываются водяные лезвия, она громит остальные лодки, заглатывает ещё кого-то. Смотрит прямо на меня своим огромным чёрным круглым глазом.

Пошевельнутся не могу.

В мою сторону летит водяное лезвие.

Смотрю на его приближение без всяких мыслей.

{Событие в возрасте 5 лет, КС 5/10/25/70/90/95/99/100, 1d100: 3. Нападение мистических зверей.}

{Удастся ли родиться вблизи праведной секты на этом ортодоксальном континенте? КС 90, 1d100: 74. Нет, не удалось. Праведные секты далеко... но не настолько далеко, чтобы кто-нибудь из праведных культиваторов не мог забрести в эту деревеньку}

Кулак Старика Као вдребезги разбивает водяное лезвие прямо перед моим носом.

Беюй ревёт и запускает кучу лезвий, железная рука хватает меня за плечо и швыряет в сторону, лечу, качусь, торможу о кусты, останавливаюсь так, что вижу картину дальнейшей битвы. Пошевельнутся по-прежнему не могу.

Старик Као от части лезвий уклоняется, часть разбивает. Выхватывает откуда-то бумажку, левой рукой вздымает её высоко над головой. Декламирует какие-то слова, короткие, речитативные, непонятные, строчка за строчкой, строчка за строчкой.

Бумажка начинает светиться голубым светом.

Вокруг неё формируется узор. Круг с бумажкой в центре и диким, запутанным, но таким красивым переплетением линий. Точно такой же круг вспыхивает на земле вокруг Старика Као. И точно такой же круг вспыхивает в воде вокруг Беюй!

Беюй, кажется, это совершенно не нравится.

Исполинская рыбочерепаха ревёт (раньше, оказывается, это было ещё тихо). Вздымается, поднимает передние лапы перед собой. Между ними закручивается шар из воды.

Старик Као, левой рукой всё так же держа бумажку над головой, правой начинает делать странные восходящие движения. Из галечного пляжа проклёвываются ветви, много-много тонких ветвей. За какие-то мгновения они полностью охватывают культиватора. Но их... не так много, это не сплошной панцирь, между ними можно кулак просунуть, причём не мой, а взрослого. Этого хватит? Хоть бы хватило!

Из водяного шара вырывается ПОТОК. Упирается в Као. И не прекращается, продолжает бить и бить и бить и бить, мгновение, второе, третье, четвёртое...

{Као, будучи на шестом слое Накопления Ци, может использовать из резерва не более 600 Ци за ход. 300 (минимальное возможное значение) он тратит на активацию Талисмана Изысканного Проклятия Десяти Тысяч Вечных Водоворотов (Закладывание Фундамента, редкий). Остальные 300 он тратит на барьерную технику Пусть Вырастают Сто Ветвей (Накопление Ци, обычная)}

{Атака Беюй, бросок ???, 709. Барьер 300*1 (обычная редкость)*1,01 (сила заклинаний Као)* 1,1 (Вода подпитывает Дерево) = 333. Барьер пробит, остаток 376. Пассивная защита Као 12 (открытые меридианы)* 6 (всегда полны на стадии Накопления Ци) = 72 + 30 (тренировки ветерана) = 102, не может прибегнуть к активной из-за применяемых техник. Пассивная защита пробита, остаток 274. Барьер Ци Као (100(базовый)+10*5(шесть слоёв Накопления Ци))*1,17 (эффективность барьера Као) = 175. Барьер пробит, остаток 99. Величина раны более 50 + 26 (шестой слой Накопления Ци) = 76 за ход, Старик Као погибает.}

{...но сперва он всё же успевает закончить активацию Талисмана Изысканного Проклятия Десяти Тысяч Вечных Водоворотов}

Вода. Вода всюду, кругом, вода заливает даже меня! Вода отражается от груди Старика Као, бьёт в разные стороны, а он стоит, продолжая выкрикивать слова, поток становится уже и ещё сильнее, в воздухе повисает последнее, громкое, звенящее:

— Тайййййй!

Одновременно с этим поток воды пробивает грудь культиватора насквозь.

Голубой круг с узором вокруг Беюй вспыхивает ещё ярче и полностью гаснет. Вода вокруг монстра начинает медленно закручиваться. Это не выглядит столь же сильным, впечатляющим, опасным, как тот же поток — но рыбочерепаха, очевидно, считает иначе. Испустив возмущённый клёкот, она погружается в воду. Формирующийся водоворот неспешно сдвигается в сторону открытого моря. Исчезает.

Старик Као падает на колени. Каким-то образом, несмотря на огромную дыру в груди, умудряется прошептать — и, хотя это шёпот, мне всё прекрасно слышно!

— Хорошая жизнь...

И умирает.

* * *

Нас с мамой и братом приютил дядя. Ему это очень не нравилось, ему и свою семью нужно было содержать, он каждый день отвешивал мне пинки и подзатыльники, но всё же и приютил, и кормил. Скудно. Когда было чем. Часто не было ничего.

Беюй никуда не делась. Чудовище всё так же рыскало вдоль берега, охотясь на рыбацкие лодки. Единственное — оно не могли подплыть к деревне. О, оно пыталось, и не раз, но вокруг него всегда начинал формироваться водоворот.