Девятимечье: Меч Постижения Глупости

− ОНИ ЗАПЛАТЯТ! − взревел Летт, и мощь Драконьего Гнева поразила землю так, что она дрогнула в сильнейшем толчке землетрясения.

− Летт, если ты разрушишь Лаер, в катастрофе погибнет и Паракс.

− На Параксе с магами тоже надо разбираться, − заявил Летт.

− Там проще. На Параксе есть силы, которые магов давное разгромили. Одна Империя Нархола многого стоит. Не удивлюсь, если окажется, что сам Нархол − дракон-маг.

− Нархол − дракон? Это точно?

− Он из жертвенников. Я не особенно много о нем знаю, но то что знаю, заставляет его уважать. Маги здесь просто бесились, когда Нархол их выбил с Паракса. Силой выбил. Уж и не знаю, какой.

− С Параксом я буду разбираться позже. Сначала, надо здесь навести порядок.

− Удачи тебе в этом, Летт. Только прими один совет. Не убивай всех подряд. Найди тех, кто станет тебе служить добровольно, а не по принуждению. Месть не может быть основой для нового порядка.

− Я именно так и думал сделать, Бисарг. Остался последний вопрос. Здесь, на Лаере, есть где-нибудь дикие драконьи стаи?

− Здесь вряд ли. Могут быть только драконятники. На Параксе они есть − это точно. Тебе нужны молодые драконы?

− У меня есть те, кому я должен дать драконье тело, − ответил Летт. − И ты можешь получить новое тело, Бисарг, ты ведь знаешь, как это делается.

− Знаю, конечно. Но я не могу далеко уйти с этого места. Магия меня либо вернет назад, либо убьет.

− С этим я разберусь, Бисарг. Обещаю, скоро ты сможешь снова подняться в небо!

− Спасибо, Летт.

Глава 14. Пустыня.

Караван Бероха продолжал движение по своему пути. Оазис давно остался позади, и вместе с караваном теперь шла олениха Тайга. Она старалась не отставать и не уходить вперед от Фарсы, Хотя из-за кошаков, шедших рядом она иногда еще вздрагивала, когда кто-нибудь из них случайно громко рычал или подходил к Фарсе зачем-нибудь. Теперь и кошаки, и оберы признавали ее командиром, потому что только через нее они могли общаться с караванщиками, и она распоряжалась, как надо себя вести с местными жителями.

− Я должен перед вами повиниться, Повелительница, − заговорил Берох, подходя к Фарсе во время первого привала после оазиса. − Если бы я знал, кто вы, я бы не посмел вас обманывать.

− Так и в чем дело? − заговорила Фарса, подняв взгляд на человека.

− Дело в том, что драконы, которых мы ведем с собой, в действительности, еще не имеют разума.

− И это все? − спросила она.

− Да, − ответил Берох. − Вы можете меня наказать за обман, как пожелаете.

− Что-то у меня нет желания кого-либо наказывать, − заявила Фарса. − Но, к этому вопросу мы вернемся потом. Сейчас ты мне объяснишь, чем отличаются драконы, не имeющие разума от драконов, имеющих разум.

− В дракона без разума может переселиться любое разумное существо с помощью процедуры с жертвоприношением. Это известно только магам и некоторым избранным. Магам оно не нужно, потому что они и так бессмертны, но иногда они таким образом продлевают жизнь своим слугам. А некоторые маги и сами так становятся драконами.

"Вайл," − мысленно вызвала Фарса. − "Ты это знал?"

"Знал. Так было всегда. И именно таким образом, через жертвоприношение происходит объединение Хранителя и Дракона."

"Что-то мне это совсем не нравится."

"Эта процедура не более опасна, чем обычная медицинская операция в вашем мире."

"Откуда тебе об этом знать?" − фыркнула кошка.

"Я знаю все, что знаешь ты, и могу сравнивать с тем, что знаю об этом мире."

"И почему ты до сих пор не сделал так, чтобы я знала об этом мире все, что знаешь ты?"

"Хочешь проваляться в инфошоке несколько месяцев, Фарса? Объем моих знаний, вываленный на тебя в одно мгновение − сразу же сведет тебя с ума."

"Тогда не вали все сразу, а прочитай хотя бы несколько лекций на тему о том, что я должна знать об этом мире, и что может быть важно, чтобы я не выглядела идиоткой узнавая вот такие вещи."

"Я тебе многое рассказывал, но ты меня слушала не умом, а тем местом, что у тебя под хвостом. Поэтому я и не торопился рассказывать тебе все, пока ты сама не осознаешь эту необходимость."

"В таком случае, считай, что я осознала, и начни все снова."

"И ты пообещаешь меня не перебивать."

"Не буду я такого обещать − Глупо. В любом учебном заведении, студенты имеют право прервать профессора вопросом о том, что непонятно."

* * *

Повелителей в разные времена звали по-разному. Самого первого прозвали Фиолетовым Недоумком, потом появился, Фиолетовый Неуч, Фиолетовый Козел. Хранители менялись, а их прозвища оставались такими же обидными, Фиолетовые Идиоты, Болваны, Ослы − таких было не мало. Не редко, одного и того же называли разными именами, но всегда смысл был один и тот же. Имя указывало на недостаток развития умственных способностей Фиолетового Владыки. Лишь у последнего народное имя носило иной оттенок, но не менее неприятный − его называли Фиолетовым Предателем, потому что он предал Фиолетового Дракона, отказавшись от слияния и тем самым сдав его магам.

Фарса слушала самые разные истории о хранителях и Повелителях мира, и всякий раз у Хранителя оказывался какой-нибудь странный бзик, вроде того, что привел в мир оленей и сделал их разумными.

А самый первый Недоумок, положил в основу Мира Вампирскую Магию и поначалу населил мир одними вампирами. Когда же стало ясно, что вампиры не могут жить без жертв, он привел в мир новых существ, положив Законом, что они все обязаны отдаваться вампирам по первому их требованию и не имеют права сопротивляться. Закончилось правление этого Хранителя тем, что вампиры его и убили, решив, стать всесильными за счет крови Фиолетового Повелителя. Всесильными они не стали, но перед смертью все же сумели убить первого Хранителя, и Вайл отправился в свое первое путешествие в иную Вселенную, на планету Земля, которую в то время еще никто так не называл, потому что дикари, жившие на Земле, не имели понятия о космосе, планетах, звездах и галактиках.

Так происходило много раз. Хранитель приходил на Паракс или Лаер, и наводил очередного шороху, отчего получал новое обидное прозвище. Впрочем, так было не всегда. Фиолетовый Козел, например, получил свое прозвище от того, что на Земле, в своем племени, его имя включало название этого животного, и оно не имело такого уничижительного оттенка для него. Человек воспринимал Козла как своего покровителя, и Вайлу тогда пришлось не мало потрудиться, чтобы Хранитель не ассоциировал Меч с козлом.

Фиолетовый Козел отличился тем, что устроил глобальную планетарную войну обычных существ против вампиров, и последние были выбиты с Южного Материка далеко на север, через Океанический пролив, на Остров Вампиров, получивший это название потом, а тогда, это была земля, на которую изгнали почти всех вампиров. В те же времена, Фиолетовый Козел произвел изменения и в этническом оставе мирового населения. Многих вампиров он магией обратил в обычных существ, и поэтому по Параксу до сих пор бродили племена полудиких недовампиров, часть из которых позже осела и образовала целые народы, для которых Фиолетовый Повелитель был врагом.

Вампиры однако, не смирились со своей участью. Во-первых, уходя они забрали с собой не мало рабов, которые стали для них кормом на время изгнания, а затем народили и новых рабов − новый корм для вампиров, а за долгие годы жизни на острове, вампиры сильно изменились, в том числе, изменились в своем отношении к иным разумным. Во всяком случае, они сделали попытку примириться со своими жертвами, создав для этого религию, в которой жертвы с детства приучались к тому, что смысл их жизни в том, чтобы накормить собой хозяев. Позже эту религию подхватили многие племена недовампиров, у которых она переросла в верование, что тот, кто верно прослужит хозяевам и отдаст им свою кровь, в следующей жизни родится вампиром и станет Хозяином. И поэтому Мир разделился на множество стран, с самыми разными отношениями внутри и между собой.

− A что с драконами? − спросила Фарса.

Драконы появились в этом мире неразумными тварями. Произошло это по воле третьего Хранителя, когда ему понадобилась новая сила против вампиров. С помощью Магии Предела, он пробил брешь в мироздании, проник через нее в соседнюю вселенную и принес оттуда самых страшных и ужасных тварей − драконов.

− Разве, Фиолетовый Дракон не был здесь раньше?

− Был. Этих новых существ и назвали драконами, потому что они были похожи на него. Они не имели разума, и чтобы дать им разум, Фиолетовый Владыка придумал магическую процедуру, которая переводила разум любого существа в тело дракона, и с ее помощью многие драконы получили разум. Процедура эта по своей форме похожа на жертвоприношение. Существу, чей разум надо переместить в неразумного дракона, наносят множество кровавых ран и отдают дракону так, чтобы он его проглотил целиком. После этого включается магическое действие, существо теряет сознание, и его разум переходит в дракона. В результате, еще в те времена появились сотни и тысячи разумных драконов, подчинявшихся Фиолетовому Повелителю, и эта армия обрушилась на врага, что вел захват континента. Маги и вампиры проиграли ту войну, а драконы оказались перед фактом, что не способны породить разумное потомство. Они так и рождались неразумными, а для обретения разума, был необходим обряд с жертвоприношением.

− Про магов ты тоже еще не рассказывал, Вайл, − напомнила кошка.

− Маги − это потомки вампиров, вырвавшихся из-под заклятия подчинения, которым их заставлял служить первый Фиолетовый Повелитель. Они не только вырвались, но и сумели скрыться на планете-спутнике, где, как выяснилось позже, есть все условия для жизни и даже нашлись подходящие для питания вампиров животные. Лаер очень долго не давал о себе знать, но в какой-то момент выяснилось, что он обитаем, что там живут люди, что ими правят могущественные Маги, и их цель − подчинить себе весь Паракс-Лаер.

* * *

− Повелительница! − всадник оказался рядом и остановившись соскочил на песок перед черной кошкой.

− В чем дело? − заговорила она, ощущая тревожное настроение человека.

− Мы прибыли к Пустынному Городу, но он осажден чужими войсками.

− Чужими войсками? − проговорила Фарса. − Я должна это увидеть.

Кошка прошла вперед, и человек вновь вскочил на лошадь, провожая ее. Они не выезжали на высокий бархан, а остановились внизу и осторожно поднялись наверх, где укрываясь за большими камнями, находилось еще несколько человек во главе с хозяином каравана.

− Это мечники, − произнес хозяин. − Они окружили город и никого не пропустят ни туда, ни сюда.

− Мечники, − пробормотала Фарса, выглядывая из-за камня и глядя на войско. − Они похожи на людей, − заключила она, глянув на Бероха.

"Мечники − это народ Фиолетового Меча," − заявил Вайл. − "Они будут тебя слушаться, как бога, если ты выедешь к ним в виде человека со мной в руках."

"Ты в этом уверен, Вайл? Уверен, что за прошедшие годы ничего не изменилось? Ты же говорил, что не был в этом мире много веков."

"Я не уверен, что ничего не изменилось, но я уверен в своем народе. Они − воины, и будут служить только тебе и никому более. Уверен, что они и сейчас верят в то, что идут на этот город по желанию Фиолетового Владыки."

Фарса снова выглянула наружу и теперь рассматривала воинов на стенах города. Они выглядели совсем не похожими на людей, хотя, среди них оказались и люди.

− Кто защищает город? − спросила она караванщика.

− В городе живут ящеролюди, они его и защищают.

− Ты говорил, что ведешь туда драконов. Для кого?

− Я выполняю заказ для Повелителя Пустынного Города. Он их может использовать и для себя, и для охраны города. Возможно, у него другие планы. Я о них не знаю.

− Скажи, чего ты боялся, когда я увидела их впервые?

− Нархольцы очень ревностно относятся ко всем драконам и особенно к молодым, не прошедшим Ритуал. А я сначала считал вас нархольцами.

− Хозяин! Стражи мечников обнаружили караван и идут сюда с большим отрядом! − воскликнул подбежавший человек.

− С какой стороны они приближаются? − спросила кошка.

− Оттуда, − он показал направление чуть правее от скопления войск.

− Я встречу их сама, − заявила Фарса. − Они должны мне подчиниться.

− Надеюсь, госпожа, − проговорил человек. − В противном случае, нам придется принимать бой, и мы вряд ли выстоим проитв них.

Фарса метнулась назад, на ходу договариваясь с Вайлом о том, как действовать.

* * *

Отряд воинов, вооруженный мечами и копьями остановился на вершине бархана, увидев на своей дороге женщину. Та стояла рассматривая их и ждала, когда они приблизятся. Луков у воинов не было, и ни у кого не возникло мысли стрелять в женщину. Воины спускались к ней по песку осторожно оглядываясь и вскоре приблизились настолько, чтобы можно было говорить.

− Остановитесь Воины Меча, и узрите своего Повелителя! − воскликнула женщина, наклонилась вперед и выдернула из своей спины светящийся Фиолетовый Меч.

− Повелитель! − раздался общий вздох воинов, и все тут же пали ниц, признавая Фиолетового Владыку.

− Вайло, Вайло! − послышалось от них.

"Ничего себе, они даже не забыли мое имя!" − воскликнул Вайл в мыслях Фарсы.

"Они его малость переврали, как мне кажется."

"Нет, Фарса. Окончание 'о' в языке этого народа означает самый высокий сан."

"Значит, они принимают меня за тебя?" − спросила она.

"Нет, они же видят сейчас меня в открытую."

− Повелительница! − раздался крик позади. − Повелительница! На караван напали! − Вместе с криком послышался топот, и из-за бархана появилась Тундра. Она промчалась к Фарсе и остановилась рядом с ней, склонив рога, но направляя их в сторону мечников.

− Кто напал? − спросила Фарса.

− Пустынники, ящеролюди. Они напали с юга, и я едва успела сбежать. Остальные сражаются, но они долго не продержатся.

− Воины Меча! − воскликнула Фарса по подсказке Вайла. − У вас появился шанс доказать свою преданность! Идите за мной!

− Садись мне на спину, − произнесла олениха, и Фарса не успев возразить вскочила на нее верхом по воле Вайла.

"Все под контролем, Фарса, так надо!" − объявил Вайл, и Тундра помчалась назад. Вслед за ней побежали Воины Меча, и через две минуты они оказались рядом с караваном, у которого шел бой.