Я отодвинул дверь в сторону и зашел на кухню. Лучи утреннего солнца, льющиеся из окна, заставили сощуриться при входе в ярко освещенную комнату из темного коридора. В воздухе пахло свежим хлебом, утренней прохладой и еще чем-то теплым, домашним... а наглый лучик солнца продолжал слепить глаза...

Мы уже как месяц вернулись из страны вод. Теперь Хаку и Забуза официально стали шиноби листвы. После небольшой проверки оба получили протекторы. Совет удалось успокоить тем фактом, что им были поставлены печати и тем, что мной было дано обещании, что ближайшие полтора года они не покинут деревню без уведомления совета. Не страшно. Я уже давно хотел вернуть полицию Конохи на былой уровень. Ведь это единственное дело, которое принадлежало моему клану в полной мере и всегда управлялось только им. Я не могу сейчас ей управлять... поэтому с разрешения каге, Забуза стал в её главе, а из Хаку получился отличный учитель и тренер для новобранцев. Ему кстати, присвоили чуунина после небольшой проверки, а Забузе и этого не понадобилось... было бы странно, будь всё наоборот. И живем мы как это не странно в одном доме... я, было, предложил им выбрать любой другой... но 'железный' аргумент Хаку о том, что ему хочется получше узнать своего нового брата решил дело. Даже Забуза особо не брыкался... Хех.

Время летит совершенно незаметно. Какаши почти перестал брать задания и посвящает все время тренировке Наруто и Сакуры, я тоже к ним иногда присоединяюсь. Характер этих двоих явно улучшился после событий в стране вод. Сакура наконец перестала вешаться мне на шею, и хот её излюбленный вопль 'Саске-кун' и проскакивает временами но видимо она решила в серьез заниматься, что радует. Наруто тоже изменился, видимо решающим стал тот инцидент с двумя туманниками. Не подумайте ничего такого... этот рыжик как был раздолбаем так и остался. Но вот теперь он может быть серьезным когда ситуация этого требует, в чем я и убеждаюсь на каждой нашей совместной тренировке. Хатаке решил, что брать задания ранга 'D' это слишком и теперь мы их берем не чаще раза в неделю, а с помощью клонов справляемся всего за пару часов. А все после того разговора в каге когда он сказал что давать нашей команде даже задания ранга 'С' слишком для его психики, и чтобы в ближайший месяц мы о них даже и не вспоминали. Хитрый старик... это только я и сенсей знаем, что до экзамена на чуунина осталось, не так уж много времени и серьезное задание нам не дадут теперь месяца три точно.

— Спасибо за еду. Было очень вкусно Хаку-кун, как и всегда впрочем, — я благодарно улыбнулся,— как там дела с отчетами о шиноби прибывающих в деревню на экзамен. Забуза-сан их уже получил?

— Да, их уже принесли... — Забуза вошел в комнату.

— Отлично... дашь мне резюме на генинов?— Я хитро усмехнулся, глядя на него. Он не остался в долгу, оскалившись в ответ, сказал.

— Не дождешься. Приказ каге. Он как знал, что ты об этом попросишь. Ты и так заранее узнал об экзамене... так что никаких резюме.— И он довольный сказанным начал есть. Хаку весело рассмеялся, глядя на нас и собирая посуду со стола.

— Еще один, — я обижено сощурился и посмотрел на Хаку. — Уйду я от вас, к Какаши-сенсею. И да Хаку. Я зайду на рынок и ужин на мне.

— Хорошо Саске-кун. — Хаку отвернулся и начал мыть посуду не переставая улыбаться.

— Все я ушел на тренировку.

— Хей. — мечник отвлекся от еды. — У тебя же вроде выходной.

— Пф. Это сенсей сказал, что у него сегодня выходной, и он нас не тренирует. Я подозреваю что это от того что вчера я видел в магазине новую серию 'Приди-приди-Рай', — мы втроем синхронно усмехнулись.

— Но это не значит, что у меня нету тренировки, хоть я и не сомневаюсь, что Сакура с Наруто будут отрываться по-полной.

— Ладно, — он снова вернулся к еде, а Хаку отвернувшись, продолжил домывать тарелки.

— Удачи тебе там...

Я кивнул и, развернувшись, вышел из кухни.

Собственно я решил, что сегодня у меня действительно будет что-то вроде выходного. Поэтому я, закончил тренировку по раньше, и прогулявшись по магазинам, уже иду домой.

Для Конохи парень, прыгающий по крышам с пакетом еды в руках зрелище такое же обыденное как квадратные камни, бегающие за блондином в оранжевом костюме. Хм. Я остановился понаблюдать эту подозрительно знакомую картину...

Пока я сообразил, что к чему, когда тройка детишек во главе с Наруто уже убегала от разъяренной Сакуры.

Я остановился и с тоской посмотрел на небо, в котором парил почтовый сокол. Все сходится, до экзамена осталась ровно неделя... а сенсей так и не дочитает книжку потому как все джоонины сейчас на собрании у хокаге... хотя когда это ему мешало.

Я перевел взгляд на упавшего Наруто. Демонов кукольник. И почему рыжик не может быть серьезным и накостылять этим песчаникам... Шуншин.

Я незаметно для остальных опустился на ветку дерева, свесив одну ногу и мерно покачивая ею начал разматывать леску. Пожалуй, упокою этого марионеточника как следует.

POV Сакуры.

Я с испугом смотрела, как тот парень в черном костюме заносит кулак над мальчишкой, который обозвал меня 'девушкой' этого недоразумения в рыжем костюме. Зажмурилась. Но в место звука удара услышала только свист лески и вскрик вырвавшегося паренька.

Я посмотрела в их сторону. Одна, две, три... Тонкие серебристые нити, почти не видимые в свете солнца, с двумя тонкими зазубренными лезвиями на концах быстро опутывали парня с протектором песка на лбу. Я подняла взгляд. Саске!

Это больно. Они оплели руки, на шее затянулась петля.

Только Саске использовал такую технику. Однажды на тренировке он опутал такой нитью несколько столбов для отработки ударов, единственное, что мы с Наруто и Сенсеем увидели в следующее мгновение это вспышку алой чакры и кучу трухи перемешанной с тонкими пластинками дерева...

Он расслаблено сидел в тени дерева и казалось в его руках ничего не было... только слегка подрагивали пальцы, заставляя шиноби песка морщится от боли... Он зло усмехнулся, глядя вниз.

— Мне кажется... или вы напали на одного из жителей МОЕЙ древни, не смотря на то что паренек извинился за, то что толкнул вас. — Пальцы Саске дрогнули как бы в раздражении, а нинзя песка начал действительно задыхаться, по шее потекла тонкая струйка крови. — Я ведь прав, Конохомару?

— Д-да. — мальчик испуганно прошептал это немного заикаясь.

— Видимо так. Тогда скажи мне песчаник, — петля на шее затянулась туже заставив того парня широко раскрыть глаза в испуге,— по какой-такой причине мне пришлось тебя останавливать столь... негуманным способом. Или вы там у себя в песке совсем глухие и не понимаете человеческого языка. Ммм?

— Мы очень извиняемся. — Это заговорила та девушка с веером. Она сделала шаг вперед и склонилась извиняясь. — Такого больше не повториться.

— Хм? Ну что же...— путы словно испарились, а генин песка вскинувшись, было выхватил из-за спины свой сверток.

— Ты мне сейчас ответишь!

— Замокни, — от этого голоса у меня по спине побежали мурашки страха. — Канкуро. Ты... Позор нашей деревни, — неприкрытое презрение так и скользило в ледяном голосе шиноби, что появился на ветке рядом с Саске.

Конец POV.

Я с интересом смотрел на новое действующее лицо. Пальцы привычными, четкими движениями сматывали тонкую металлическую леску. Ну, здравствуй. Гаара.

— Заткнись. Или умрешь.

Канкуро сглотнул.

— Как мило. — я оскалился. — Еще один песчаник. Сегодня очень странный день как я погляжу...

Я мягко спрыгнул с дерева вслед за Гаарой.

— А я то всего-то за покупками вышел, — сделал шаг, вставая рядом с Наруто и Сакурой и закрывая детей от шиноби песка. С лица слетела ухмылка. Я приподнял одну бровь.

— Кого ждете? Идите куда шли. — я повернулся к Канкуро — а ты, марионеточник, выучи наконец правила хорошего поведения в гостях. — Темари покраснела, — тебе повезло, что это был я а не кто-то из полиции конохи и не дай демоны, АНБУ. После такой встречи провел бы вест экзамен с переломанными пальцами, кукольник, — последние слова я практически прошипел.

Он вздрогнул, Темари скривилась, а Гаара зло усмехнулся и сказал.

— Как твоё имя, ты интересен...

— Хм. Саске Учия. — А это Узумаки Наруто и Сакура Харуна. Мы будем вашими соперниками на Экзамене. — Я окинул песчаников взглядом.

— Темари.

— Канкуро.

— Я Гаара. — хранитель демона представился последним, я кивнул ему и, развернувшись, пошел домой. Ну, попытался...

Глава 14

— Саске!

— Саске-кун! Подожди...

Боги. Дайте мне терпения на этих двоих.

— Что вам. — я обернулся в сторону сокамандников — Сакура, Наруто?

— Что это за экзамен, про который ты говорил?

— Пф.

— САСКЕ! — возмущенный крик блондина был слышен, наверное, всей Конохе.

— Ладно, — я устало посмотрел на ребят и кивнул головой в сторону раменной — Пойдем в Ичикару, там и поговорим.

— Хей! — Наруто так понесся в сторону этой забегаловки, словно от этого зависела его жизнь.

Я откинул занавеску в сторону и вошел. Сел. Поставил пакет с продуктами рядом со стулом.

— Два стандартных рамена, пожалуйста, — я скосил глаза на Наруто. — и одну большую порцию.

Перед нами поставили тарелки с ароматной лапшой, от одного запаха которой голова шла кругом. Я разъединил палочки и, подцепив ими лапшу начал медленно есть. Вкусно. Не так часто я сюда захожу, чтобы такая вкуснятина мне приелась. Подцепил палочками кусочек мяса и отправил в рот.

Хм. Я даже теперь не жалею что не удалось попасть домой на обед... глянул на Наруто. Ну, почти.

— Всё! Было вкусно. Спасибо Теучи-сан. — Наруто отодвинулся от стойки и начал нетерпеливо поглядывать на нас, ерзая на стуле.

Я тяжело вздохнул... с тоской посмотрел на наполовину полную тарелку рамена. Похоже, нет выбора...

— Саске! Давай рассказывай, что там за экзамен такой!

— Наруто. Не ори! — нда... видимо я скоро оглохну на оба уха. Уж эти двое постараются...

— Тц. Это экзамен не чуунина. Предупреждая твой вопрос. Чуунин — это ранг нинзя который следует сразу за генином и означает повышение по службе.

— Я знаю, что такое Чуунин!

— Пф.

— Да! Знаю! — вот врет и не краснеет... хотя нет. Уши красные. Хех.

— Саске-кун. А давно ты знаешь об экзамене?

— Хм. С месяц. Как вернулись из страны вод.

— ЧТО!!! — я скривился... вот ей-богу оглохну. — А почему нам не сказал. САСКЕ!

— Тц.

— Да. — Сакура немного обиженно посмотрела на меня. — Почему Саске?

— Пф. — я встал, передал хозяину деньги за рамен и благодарно кивнув хозяину, вышел.

— Стой, — рыжее чудо схватило меня за плечо. — Мы же команда, почему не рассказал?!

— Я сказал. На день раньше, чем надо, — я скинул его руку. — Мне Хатаке запретил. Так что все претензии к сенсею. Если, конечно найдете его.

Я махнул рукой на прощанье и направился к своему кварталу.

Дом, милый дом. Я переоделся в чистую одежду и босиком прошел на кухню.

Включил свет. Конечно, еще было довольно рано. Но солнце уже не светило в окно кухни как утром и потому вся она тонула в тенях.

Я открыл окно и впустил прохладный вечерний ветерок, который смешиваясь с запахом теплого, нагретого солнцем, дерева кружил по комнате пытаясь запустить свои любопытные ладошки в другие комнаты дома через неплотно прикрытую кухонную дверь.

Распаковал свои покупки. Привычным движением, не глядя, достал из подставки нож и начал нарезать картофель. Разогрел заранее заготовленный бульон, добавил мисо... порезал тонкими полупрозрачными пластинками грибы, мелко нарубил лук. Смешал бульон с овощами и оставил на огне. Вкусно пахнет. Суп мисо самое оно для ужина... а в духовке уже зарумянились маленькие булочки с маком.

Я улыбнулся тихо скрипнувшей входной двери и тихим шагам Хаку в коридоре.

Сегодня определенно был хороший день.

После ужина я поднялся на крышу. Закат уже еле тлел. Тонкая алая полоска окаймляла половину неба, тая и давая развернуться сумеречным крыльям ночи. Еще бледная луна уже взошла над небом. Серебристые облака растворялись в наступающей тьме. Квартал словно бы и не принадлежал окружающему миру. Внизу, в углах домов прятались тени, которые словно отлавливали редкие звуки деревни шиноби что жила своей обычной вечерней жизнью, а в темнеющем небе зажигались звезды. Сегодня чудесная ночь для тренировки. Я встал с теплой крыши, сбрасывая серебряную паутину сна. Потянулся и растаял в облаке дыма, переносясь на полигон.

Глава 15

— Саске-кун. Ты, наконец, пришел.

Сакура и Наруто стояли у входа в академию и ждали меня. Сегодня первый этап экзамена. Я вздохнул. Как же скучно!

— Тц. Пошли уже.

— Саске. Бака! Сам опоздал, а еще подгоняет.

Мы прошли в здание и поднялись по лестнице на второй этаж. Еще во время своего ученичества в академии я всегда удивлялся, как она по-дурацки построена. Чтобы подняться с первого этажа на второй, нужно было пройти через весь коридор и только потом подняться по очередной лестнице. Идиотизм.

Мы подошли как раз к концу милой сценки, в которой участвовала команда Гая и парочка чуунинов.

— Пропустите нас. — я выступил вперед закрывая собой Ли и Тен-тен, с двух сторон уже привычно стали Наруто и Сакура.

— О. А, малявок прибыло.

— Я сказал. Освободите проход и снимите эту дурацкую иллюзию, — добавил немного КИ в голос. Но... видимо не только у песчаников песок в ушах.

Нет. Ну, я все понимаю. Но хочешь ударить, так ударь нормально, а не выкаблучивайся... тоже мне 'супер нинзя' как бы сказал один печально знакомый мостостроитель. Да я даже уклоняться не стал. Во-первых, такой дурацкий удар с еще более дурацкой стойки ни в коей мере нельзя назвать сильным. А во-вторых, у меня есть ручная 'сила юности' которой нужно обязательно вылезти и тормознуть чужую ступню в паре десятков сантиметров от моего носа. Как же! Сакура такая красавица... когда молчит.

— Ли. — Я немного повернул голову в сторону заговорившего Нейджи. — мы же договаривались, что не будем светиться.

Паренек в зеленом проигнорировал Хьюгу и подошел к Сакуре, начав что-то говорить... бедняжка (Сакура в смысле).

Там не менее у меня состоялся содержательный разговор с Неджи.

— Как тебя зовут? — вот меньше всего мне нравиться, когда на тебя смотрят, словно ты кому-то что-то должен.

— Тц. И почему бы тебе самому не представиться, а Хьюга.

— Отвечай.

— Пф. — Я отвернулся и пошел по направлению к Сакуре, — ну уж нет.

— Идемте. Сакура, Наруто. Нам надо на третий этаж.

И как всегда, мне не дали спокойно дойти туда, куда я хочу. Нас ожидаемо догнал Ли.

— Ты, — он посмотрел на меня. — Ты ведь Учия. Саске Учия.

— Ну и?

— Я Рок Ли. Сразись. Со мной.

— Нет, — я отвернулся и собрался пойти дальше, но ктож мне даст...

— Тогда я нападу первым! Победить гения и сделать Сакуру соей девушкой. Если я побью тебя, это уже не будет просто мечтой. Да!

Напал. Быстрый. Но такой медленный. Каждое движение отработано до автоматизма и абсолютно стандартно. Я лишь немного уклонялся, делая небольшие шаги и перемещаясь по кругу словно танцуя, оценивал уровень парня. Шаг. Шаг. Немного наклонить голову, развернуть корпус... А вот это уже интересно. Быстро он. Я заблокировал удар ногой, одновременно с этим легко отталкиваясь от земли. Так-то лучше. Я тоже ускорился, отбивая все более интересные удары. Конечно, я знаю гокен, но в основном пользуюсь более мягким стилем, больше полагаясь на гибкость, и стараюсь бить по наиболее смертельным точкам. После моих ударов уже не встают, да и вообще не живут, потому и уделяю гокену не так много времени. А эти связки интересны. Да что там, этот парень просто живет в этом стиле. Ладно, пора заканчивать. Я поднырнул под удар Ли и максимально приблизившись взял парня в захват, вывернув и зафиксировав руки, ударил по колену заставив того упасть на пол.