Перышко из крыла Дракона

-Тебе, — на лице Матсу отобразилось недоумение — Тебе. Я долго искала о тебе... что там дальше?

-Искала о в... тебе хоть какую-то информацию. Но почти ничего не нашла. В... ты представляешься иностранцем, но в базах данных аэропортов нет ни одного упоминания о человеке с таким именем или схожей внешностью. Впервые тебя засекли со спутника позавчера, на выходе из парка, и сейчас спешно ищут хоть какие-то данные о тебе...

-Хм. Ну, удачи им. Ищите — и обрящете, а когда обрящете — то и царствие вам небесное...

Я поплотнее прижал девушку к груди. Мое. Она сама меня нашла, но теперь — никому не отдам!

-Но даже в МБИ не смогли отследить тебя дальше парка, — Ага. Потому что дальше отслеживать нечего, просто об этом никто не знает — Похоже, своими возможностями ты заинтересовал всех. У меня нет лазеек на сервера спецслужб, но в том ворохе отчетов, который я достала из сервера МБИ, есть упоминание о паре замеченных агентов разведки, которые тоже искали хоть какие-то зацепки о твоем прошлом, но похоже и их ждала неудача...

-Потому что его нет.

-Но как? У МБИ огромные возможности, и, пожалуй, лучшие агенты в мире. Невозможно убрать все данные про человека, не оставив даже крохотной зацепки о его прошлом. Друзья, одноклассники. Соседи. Да мало ли таких зацепок? Но всё же... твои оговорки про магию, и то, что какая-то скороговорка сумела так из...

-А вот насчет скороговорки мы еще не говорили, — я слегка наклонился и поймал взглядом ее взгляд — Просто на будущее — это еще одна кошкина жизнь. Третья. Никогда не пытайся больше экспериментировать без присмотра. Мне не улыбается устраивать в этом доме лазарет, хватит и Ёми. А то и вовсе — хоронить, не будем показывать пальцем, кого. Как ты вышла из транса?

-Я... я случайно порвала провод, который держала в руках... и меня ударило током... во второй раз было проще, и запись я просмотрела очень внимательно.

-Постарайся больше так не делать. По крайней мере, без страховки. Договорились? А про контуры моего производства я тебя уже предупредил. Каждый из них несет в себе не одну ловушку для любопытного носа, и, как правило, смертельную. Среди нашего брата не принято за просто так делиться знаниями. А твой симпатичный носик мне теперь вроде как не совсем чужой.

Надо будет обзавестись жильем. А то в этих картонных стенах личная жизнь может стать проблемой. Не поймут-с... Впрочем, всегда можно на стены комнаты наложить звукоизоляционку.

Ну что же. Сделаем выводы. Что я имею? А имею я практически готовую продолжательницу дела Иллидана как артефактостроителя. Взломщицу, которой только дай базовые знания, а все остальное она придумает сама. И, в конце-концов, просто симпатичную девушку, которая уже испытывает ко мне симпатию, а стоило-то всего сделать пару комплиментов.

Блин. Я начинаю любить этот мир!

-Ладно. То, что я темная лошадка я и раньше знал. Но все-таки, что толкнуло тебя сделать выбор в мою пользу?

-Я... Меня преследуют люди из МБИ. И поэтому я заперта здесь, в четырех стенах.

-Оппа. А почему именно здесь? Из-за Мии?

-Да. У нее договор с Минато, директором МБИ. Она не вмешивается в Игру, а он не лезет к ней. Вооруженный нейтралитет с обоих сторон, и большинство это устраивает. В том числе и меня. Но позавчера, когда вы схватились с Мией-сан, она проиграла. А это значит, что вы сильнее ее. К тому же вы ашикаби — а он нужен любой секирей. Даже мне.

-Ну, сильнее — это не правильно сказано. Я искусней. Опытней. И имею соответствующее образование. А Мия действует на интуиции, на инстинктах, как и любая секирей. Сто восемь интуитивных магов, ну надо же. И чем дальше, тем интересней становится эта жизнь, да...

Ку сидела под вчерашним кустом и увлеченно ковырялась со щитом. Матсу же... Эх, Матсу...

-Признаться честно, я в легком недоумении. Что теперь делать дальше?

-А в чем дело, Иллидан-с... Иллидан?

-В все дело в твоих эффекторах... Как бы обьяснить? Ну, пожалуй, можно сказать так...

Магия в руках обычного мага — это кувалда. Ею можно дробить скалы, если у тебя достаточно сил. Но ту же стену этой кувалдой маг уже не построит... Доски разломает раньше. Его магия слишком груба, и построена на силе. Моя магия — это универсальный крепкий, большой молот. Можно крошить скалы, благо силушки ого-го. А можно и аккуратно забить гвозди в стену. А вот твой эффектор... Короче, если у меня в руках молоток — у тебя в руках ювелирный молоточек. При помощи которого можно покрыть гвоздь гравировкой и превратить его в произведение искусства... Но забивать гвоздь все равно придется мне.

Магический эффектор можно натренировать... Но это... ммм... это как пианиста научить тайскому боксу. Кулаки он набьет, и боксером станет, но за пианино уже не сядет, потому что пальцы потеряют гибкость и чувствительность. Ты с таким эффектором можешь создавать потрясающе тонкие магические кружева, которые для меня останутся недосягаемым идеалом, и творить настоящие чудеса. Но практически все то, что знаю я для тебя бесполезно. Оно рассчитано на мой молот, а не на твой ювелирный молоточек.

Натренировать твой эффектор? И тонкость работы будет безвозвратно потеряна. Это все равно, что бриллиант в туалете утопить... нерационально, совсем нерационально. Поэтому мы пойдем по иному пути. Чтобы тебя обезопасить, я поделюсь с тобой парой старых амулетов, да и перчатка тебе в самый раз пойдет, да. Мне они в принципе, бесполезны — магия требует постоянной тренировки, а иначе закисает и застаивается. А для тебя же — в самый раз, работать ты будешь на совсем другом уровне... — Я ненадолго замолчал. Матсу сидела и раздумывала над сказанными словами, а я думал... над многим я думал. Над тем, что этот мир подкидывает раз за разом задачки одна приятней и вкуснее другой. Над тем, что стоило только убедиться, что вросшую в саму суть печать просто так не выдернешь — и вот. Готовый магический микрохирург, только обучи.

Над тем, что сам я в печати секирей не полезу. То, что можно напортачить, это одно, а совсем другое, когда сам от себя отрываешь такое сокровище. А вот у нее, может, и получится. Когда нибудь. Очень нескоро. Нужно только проследить, чтобы кое-кто не полез в свой знак, пока не будет к этому готов. А то любопытный нос прищемит.

Все-таки, не зря же она рыженькая?

И еще думал о том, что нужно сделать так, чтобы у нее никогда и мысли не возникло, снять свою печать. Будущее туманно, но, при минимуме усилий, она на такой шаг не пойдет. Не тот характер, не то воспитание, и острый ум. Идеальное сочетание.

-Ну да ладно. До этого пока еще далеко, а пока... начнем мы, пожалуй, вот с чего...

Агга... Следилочка замерла где-то в центре города. Похоже, "тканевая" секирей наконец добралась до своей ашикаби и теперь будет некоторое время находиться возле нее. Я люблю это заклинание! Сколько раз оно меня выручало, уже со счета сбился. Пожалуй, нужно прогуляться, хоть центр города это... Бр-р-р...

Но, тренировка самоконтроля — наше все! Особенно, если я собираюсь задержаться в этом мире надолго. Тут ведь не один мегаполис, да и старую мечту — побывать во всех крупных городах мира — стоит исполнить. Зачем еще нужна магия, если не для того, чтобы исполнять свои мечты? Да и вообще, день, как-никак. А шум и дым я как-нибудь перетерплю, это не такая уж и большая проблема.

Город меня не встречал. Он вообще — не человек, а потому встречать не может. Крыши были пусты, и это меня более чем устраивало — ставить рассеивающий внимание щит не хотелось. Интересно, как люди соглашаются тут жить? Город — арена, поле битвы. Им не страшно?

Ладно, чисто теоретически, допустим, что они пока об этом просто не знают. Но почему нет гневных воплей политиков о тотолитарии, диктатуре и прочей ерунде? Закрытие города и тотальный контроль за перемещениями — таких замечательных поводов для того, чтобы поднять свой рейтинг, они не упускают.

Я остановился, и присел на край парапета.

Впрочем, замечательный пример картины — "сильный всегда прав", и тухлости демократии как метода правления. Политики тоже люди, а так как люди они хоть и привилегированные, но все-таки смертные, и живут вовсе не в неприступных крепостях, то и на них можно воздействовать. Кого-то подкупить. Кого-то — запугать. Кого-то — убрать. Кого-то — возвысить. Были бы деньги. Вот и получается, что диктует политику тот, у кого больше денег.

Так что, если сделать незатейливые выводы, можно себе представить возможности директора крупной корпорации. У Минаки, в отличие от всех остальных, нет желания править — и это радует — зато кроме возможностей денег есть еще образцы внеземных технологий, которые прибыли непонятно откуда, вместе с секирей.

Вот уж удар под дых моей теории о присутствии тут искусных магов, которые скрываются. Даже два удара. Если бы тут были маги, сопоставимые со мной по силе и искусности — а другим не по силам создать такой великолепный образчик артефакторики — то скрываться они бы не стали. Потому что это бессмысленно. А если бы не стали скрываться — то рано или поздно, даже скорее рано, учитывая развитие местных СМИ, об этом стало бы известно. Но даже Матсу не смогла выудить из сети хоть что-то, похожее на случаи применения полноценных магических способностей. Все, что было из такого репертуара — это дело рук секирей, о которых в интернете уже начали слагать легенды.

Плюс сами технологии. Если с возможностями секирей местные не смогли разобраться — ну да, сложно понять кто перед тобой, если ты никогда не видел магически одаренных людей раньше — то технологии, найденные на космическом корабле, были великолепны... и понятны, не смотря на то, что обгоняли местные технологии на столетие. И как увязать их с магически одаренными, найденными на том же корабле, я недопонимаю.

Дилемма... Скорее всего дело в том, что кое-кто никак не может решить, хочет он видеть здесь соперников, равных по силе и возможностям, или нет, потому что факты говорят о том, что их и впрямь нет.

Тихий стук каблучка об бетон крыши отвлек меня от раздумий.

-Ашикаби! — я обернулся. Передо мной стояла очень, очень симпатичная девушка лет двадцати — двадцати двух, с выдающимися внешними данными... И в платье, отсутствие которого мало что изменило бы в образе этой прекрасной леди. Впрочем, отчасти это компенсировалось плащом, который на данный момент был распахнут... — Не ожидала увидеть тебя здесь. Я думала, придется за тобой гоняться по всему городу!

-Слушай. Твоя одежда... Это что, хитрый метод доконать врага? Чтобы он пустил слюни и не видел ничего вокруг? Если так, то поздравляю, тебе почти удалось. По крайней мере, убить тебя у меня рука бы точно не поднялась... — Наверное, я это зря. Все-таки, грубоватый комплимент. Но у меня не то настроение, чтобы источать розовые сопли.

В-общем, девушка покраснела как сталь в горне, и просто недобрый взгляд сменился крайней степенью ярости. Милашка.

Однако, свист тугой струи воды, вырвавшейся из руки секирей и принявшей форму водяной плети, быстро привел меня в чувство. И поэтому, когда плеть размолола в пыль парапет, меня там уже не было. Не то чтобы пассивный щит не выдержал бы такой атаки, просто захотелось размяться.

-Вау. Какая горячая девушка. Можно с вами познакомиться?

Второй удар плети пришелся в стенку, возле которой я стоял. Может, сделать чуть интересней?

Комплексное заклинание "обманщика" легло как по маслу. Давно я его не испытывал, заодно и проверим, не слишком ли упала эффективность...

-Я серьезно. Вы божественно красивы, — "обманщик" увернулся от еще одного удара — особенно когда в такой ярости. Вы словно богиня бит... — хлоп!

Вот жалость! А я для "обманщика" заготовил целую речь. Но, увы, девушка явно не настроена ее выслушивать.

-А если бы это и впрямь был я. Представляешь, — секирей обернулась. Ну да, пока "обманщик" источал мед, я успел перебраться под пологом невидимости, который является составной частью заклинания, к ней за спину — полиция, обезображенный труп, куча вопросов. И вообще, чего ты так на меня взъелась?

Девушка перевела взгляд с того места, где только что стоял клон, на новое месторасположение своего противника, и взгляд ее потемнел.

-Такие, как ты, никогда не посмеют осквернить меня! Я никогда не стану принадлежать ни одному из вас! Водяной дракон!

-Упс... — Мда. Все чудесатее и чудесатее. И нафига она лепит элементаля? А если я перехвачу контроль? Или еще лучше — если я сейчас, пока заклинание на полпути, скастую "очищение"? Да ее как муху прихлопнет, откатом от рухнувшего заклинания. Классический метод тролльих шаманов — убить противника его же заклинанием. Пора заканчивать этот цирк.

Множество водяных змеев попытались меня атаковать, но как только первый из них коснулся сферы защиты, я рванул вперед, уклоняясь от тонких жгутов которыми атаковал элементаль. А она не так уж и плоха! Змеи пытались менять свое положение, достать врага, но, увы и ах — я двигался слишком быстро. И спустя мгновение кончик Фростморна замер в миллиметре от солнечного сплетения секирей.

-Замри. — Доброе слово и сталь у Истока действуют куда лучше, чем просто доброе слово — я сейчас уберу оружие. Но если ты попытаешься меня атаковать, я тебя убью.

-Пусть так! Но я никогда не буду принадлежать одному из вас!

-Да ты мне и даром не нужна — а вот тут пришлось покривить душой. Но, похоже, в этом случае лучше соврать, так как девушка на взводе — и с чего ты решила, что я пришел за тобой?

-Я почувствовала, что ашикаби рядом...

-И тут же решила, что мир вращается вокруг тебя и злобный ашикаби пришел по твою душу. Понятно, — Я убрал клинок. Окрылить ее, как и Ёми? И получится труп, или еще один неходячий больной — Нет. Я не за тобой пришел. И вообще, остановился тут чисто случайно. Решил посидеть, подумать о смысле жизни. Но раз тут занято, то я пойду дальше. Город большой, и тут полно ничейных крыш.

Я пожал плечами и рванул в сторону соседней крыши. В конце — концов, если тут и есть маги, если они скрываются, в чем, честно говоря, я сомневаюсь все больше с каждым днем, то рано или поздно они объявятся. И тут главное — не упустить этот момент.

Вот такая складывается когнитивнодиссонансная картина. Метров через триста я снова остановился и присел, устраиваясь поудобней. Обезличенные люди, как муравьи, сновали снизу. Туда-сюда ездили машины. Много машин. Красиво. Большой муравейник, но с куда более сложной структурой. Хаотичные, и при этом подчиненные строгим правилам ручейки людей, текущие в разные стороны. Мегаполис, и даже капельку больше — Токио.

Тут было достаточно высоко и потому звуки так не раздражали, а запахи сдувало ветром. Все-таки, не зря я сюда пришел. Ради этой картины стоило вернуться. Я посидел еще немного, наблюдая. Надо запомнить. Хорошие воспоминания как вино — они с годами становятся только лучше, и их не так уж и много, чтобы разбрасываться ими по пустякам. Их вообще, много не бывает, даже если их больше, чем можешь вспомнить.

Ладно, в принципе, это все фигня. Кроме пчел. А если так подумать, то и пчелы — тоже фигня. Буду действовать, как привык. То есть так, как захочу, и решать проблемы по мере поступления. Что я там хотел сделать? В больничку наведаться? Так и поступлю.