Я даже умудрилась покраснеть. Честно. Правда не от неожиданной проповеди, а от страха и стыда, что меня застукали с выпивкой. Въевшаяся студенческая привычка, что, наверное, еще не скоро выветрится из сознания.
— Буду рад видеть тебя на трапезе в Большом зале, — внезапно сменил он тему, многозначительно сверкнув глазами поверх вычурных очков. — Приятного дня, коллега! — на прощание улыбнулся он и величаво проследовал мимо.
Вот не было печали! Боюсь, его слова стоит воспринимать не иначе, как приказ. Делать мне больше нечего, как таинственно улыбаться и созерцать приторные лица других профессоров. Понемногу я тоже становлюсь ярым социофобом. Чтоб черти марсианские тебя навестили, старый маразматик! Тоже мне неземное счастье и прощание со скукой в милой компании магических гадюк. И не нужно меня убеждать, что это прерогатива слизеринцев. Наша милая школа то еще болото.
Я откровенно злилась, спеша в собственные покои. Незапланированная встреча сильно выбила меня из колеи. Зато обнаружились положительные моменты. Я теперь знаю, чем держал директор карманного прорицателя на коротком поводке в поднебесной выси Северной башни. Страхом. Липким холодящим страхом за свою жизнь и мнимой заботой о нуждающейся в помощи девчонке. Но как играл, как играл! По нотам, с легкостью профессионального дирижера. И беспокойство выразил и запугал до чертиков. И это все в нескольких фразах. Виртуозный интриган. И никаких угроз и принуждений не нужно, сама в башню забежишь и изнутри запрешься. Впрочем, бояться было чего, Упивающиеся гуманностью в средствах не отличались. И Дамблдор, интриган первостатейный, ведь постоянно держал в напряжении, что Трелони вообще редко нос из своих покоев наружу показывала. Ну, Снейп, удружил! Ничего, сочтемся!
В свою гостиную я влетела раздраженная и крайне злая, весь умиротворяющий эффект от прогулки и шопинга оказался безнадежно испорченным. Мысленно я добавила лишний пунктик в моем списке претензий к Великому и Светлому. Так на память. А сейчас нужно успокоиться, и подготовится к визиту в стан врага, то бишь на общую трапезу всех обитателей замка. Выход в свет я решила отложить на ужин, когда слегка успокоюсь и продумаю линию поведения. В подобном смятении чувств и мыслей появляться на публике не рекомендовано.
Задумчиво посмотрела на свои покупки и принялась медленно и со вкусом их разбирать, стараясь отвлечься и избавиться от тревог. Так проблемы решать легче. Обновки отправились в гардероб, алкоголь в импровизированный бар, клюква, от вида которой у меня начинало сводить челюсти и слегка мутить, на прикроватный столик. Аккуратно высыпав ягоды в первую же подвернувшуюся под руку вазу, я с сомнением оглядела получившийся натюрморт. Еще нужно придумать, что делать с добычей; от радости и под влиянием ностальгии ягод я отхватила немало, но под влиянием тех же чувств увлеклась настолько, что теперь без содрогания смотреть не могла полезную кислятину. Бывает. Вкусняшки я тоже спрятала. На всякий случай.
Следующим мне в руки попал пузырек с зельем для роста волос. Вот теперь я знаю, как вернуть себе настроение и с мечтательной улыбкой помчалась в ванную, расставлять покупки и проводить эксперименты. Из ванной я выплыла через пару часов с накрученным на голове тюрбаном из полотенца. Кожа жутко чесалась, что впрочем, было указано в инструкции по применению. Волосы росли, я радовалась. Однако магия магией, но строительный материал для процесса явно шел за счет моего организма. Есть хотелось зверски, сопротивляться столь настойчивому желанию мне совершенно не хотелось, и я заказала домовику плотный обед. Тикки расстарался.
Оставшееся время до вечера было посвящено гардеробу и разбору бумаг и дневников, чтоб хоть как-то понять, как вела себя Трелони с коллегами. Единственное, что я осознала, потомок Кассандры обожала напускать туману по делу и без. Ну и предсказывать смерть каждому встречному — поперечному. А, учитывая, что в своей башне предсказательница медленно зверела, то поперек горла ей вставал каждый, на кого наткнется ее подкрепленный внутренним оком недобрый взгляд. Туману напускать умею и я, а так же нести чушь с восторженным видом. Надеюсь, прокатит.
Гардероб профессора оказался ... занимательным. Так любимых большинством магов мантий там оказался только необходимый минимум. Все остальное занимали юбки, блузки и платья ярких цветов, среди которых однотонными оказались лишь, купленные в ходе сегодняшнего забега блузки. Отдельным пунктом стоит вынести шали: теплые, ажурные, газовые, с блестками и без оных. На любой вкус. Я придирчиво посмотрела на себя в молчащее с момента наших разногласий креативное зеркало. Высокая, болезненно худая и бледная, словно никогда не видевшая солнца. Мда, когда-то я мечтала о длинных стройных ногах, что при моем росте в полтора метра было практически невозможно. Что ж, мечта сбылась, но вот первый размер груди против моего бывшего третьего — это серьезный удар по самолюбию. Так, Варвара, берем себя в руки и быстренько вспоминаем, что здесь преобладает женский коллектив и геронтологическая выставка, что никоим образом не оценят попытку похвастаться достоинствами фигуры. Со свету сживут. Численным перевесом.
Кстати, пришла совсем запоздалая мысль, а как это я умудрилась совладать с новым телом, что собственно говоря, выше, с иным центром тяжести и моторикой? Мне же от предыдущей владелицы досталось только тело и никаких знаний, кроме присных дневников и внушительной личной библиотеки. У меня даже знания английского языка свои родные. Хотя если вспомнить мои похмельные метания по покоям, что особой грацией и координацией движений отнюдь не отличались, то будем считать, что адаптация прошла незаметно на фоне дикой истерики и попытки убедить себя в красочных галлюцинациях.
Перемерив кучу вещей и найдя приемлемый, на мой взгляд, вариант, я нарекла получившийся в ходе долгих исследований стиль "цыганочка". Очень уж вписывались предметы гардероба в художественный образ юной цыганки, отраженный в мировой литературе и сериалах. Что это — я так и не смогла осознать: результат знакомства оригинальной Трелони с миром известной и не стареющей литературы, или ее тонкое чувство юмора. Многочисленные цепочки, бусы и браслеты завершили образ. Толстая коса, перекинутая на плечо, грела душу осознанием того, что хоть что-то осталось от меня прежней, кроме памяти и вредного характера. Прелесть Мою, после недолгих раздумий, я засунула в косу, отлично замаскировав и закрепив в тугом плетении. А что, все требования соблюдены: контакт с телом имеется, и в случае опасности у артефакта полная свобода маневра. От палочки пришла волна удовлетворения и полного согласия с неожиданным решением, сложнее было убедить Мою Прелесть сидеть тихо, почуяв свободу и родственную душу та жаждала проявить себя во всей красе. Но мы же помним про опасность свидетелей, правда?
Ну что, Косицына, к бою готова? Я сдунула упавшую на глаза челку и придирчиво посмотрела в свои глаза через зеркало. Ну, черти мои марсианские, не подведите! С гордой осанкой я направила свои стопы в сторону Большого зала, инстинктивно замедляя шаг, стараясь оттянуть момент судьбоносной встречи. Раскусят или нет? Вот в чем вопрос...
Гомон множества голосов оглушил меня, едва передо мной распахнулись створчатые двери. Я на краткий миг замерла, собираясь с духом, а затем, нацепив на себя рассеянную улыбку, медленно вплыла в зал. Фурора мое появление не вызвало. Интереса, впрочем, тоже. Я скомкано поприветствовала коллег и присела на свободное место, ближе к краю. Количество пустых стульев нехило так намекало на то, что многое преподаватели предпочитают игнорировать совместные трапезы и на то, что учителей предполагалось куда больше. Это сейчас действующий коллектив скромен. Из всех присутствующих я опознала только директора, МакГоннагал и человека в черном. Флитвик в представлениях не нуждается. Не густо.
— Сибилла, не ожидала тебя увидеть. Ты редко балуешь нас своим присутствием, — слегка удивленно произнесла МакГоннагал. А я-то как удивилась, услышав ее. Она же сидела рядом с директором в другом конце стола. Ах да, магия.
— Сегодня чудесный день, — продолжала улыбаться я, вспоминая встречу с Дамблдором. — А что может быть лучшим его окончанием, как не приятная во всех смыслах компания.
Заместитель директора заметно переменилась в лице, явно ожидая от меня фирменной гадости, но я предпочла отвлечься на поданное блюдо.
— Ты сменила прическу? — старая вредная ведьма не желала оставить меня наедине с изысканным салатом и великолепным чаем в кубке.
— Мне идет, правда? — снова улыбнулась я, невинно строя глазки.
— Да, — вынуждена была признать она. — Но что тебя на это сподвигло?
Ну все! Сама напросилась!
— Мне было видение, — мечтательно глядя в пустоту, пропела я. Преподавательский состав разом напрягся. — Я медитировала в уединении своей башни и, вознесшись на потоках энергии в астрал и вступив в гармонию со Вселенной, узрела с помощью своего внутреннего ока истинное откровение. Менять мир, нужно начиная с себя... Почему бы не с прически?
Дружный вздох облегчения я почувствовала почти физически, хотя возможно это была лишь иллюзия разума, чтоб поднять самооценку.
— И сколько же вы на грудь приняли, чтоб добиться такой гармонии? — раздался обманчиво ласковый, низкий голос, наполненный едким сарказмом. Снейп, кто бы сомневался.
Я слегка задумалась, вспоминая количество бутылок, в обществе которых я впервые встретила новую реальность и, не задумываясь, абсолютно честно ответила.
— Пять бутылок.
— Сибилла! — возмутилась Минерва.
— Однако, — задумчиво произнес Снейп, и я удостоилась быстрого скептического взгляда.
А ведь он прав, как я раньше не обратила внимания. Практически смертельная доза, неудивительно, что с оригинальной Трелони мы в конечном итоге разминулись. МакГоннагал сурово поджала губы, однако продолжать дискуссию отказалась. Чему я была несказанно рада. Лениво копалась в салате, бросала любопытные взгляды на факультетские столы, стараясь рассмотреть деток в их естественной среде обитания, и прислушивалась к разговорам коллег, старательно запоминая голоса и имена, чтоб в будущем не попасть впросак. В конечном итоге разговор перешел на дементоров.
— Это немыслимо, Альбус! Уровнять школу с тюрьмой? А как это отразится на детях? Запасы успокоительного и "Сна без сновидений" тают моментально. Северус не даст соврать!
— Поппи, ты же знаешь, это решение Министерства, я ничего не могу поделать, — сокрушенно ответил директор, всем своим видом выражая скорбь сим фактом.
— Да, Блэк и тут не мог не выделаться, что на его поимку направили практически весь персонал Азкабана, — не смог не запустить шпильку зельевар.
— Ты предвзят к Сириусу, мальчик мой.
— Моя предвзятость подкреплена основательно, Альбус. Новая смета на вашем столе, будьте добры ознакомиться и подписать. Новая партия ингредиентов для успокоительного, снотворного и остальных зелий для снятия последствий близкого соседства с дементорами мне нужна уже завтра.
— Да, да, Альбус! — подтвердила медиковедьма.
— Конечно, коллеги, — покладисто кивнул Дамблдор. — В столь нелегкие времена мы обязаны сплотиться и принять все возможные меры, чтобы снизить негативные эмоции детей.
— Тыквенный сок заменить на горячий шоколад не пробовали? — не удержалась я от ехидного комментария. Все присутствующие повернулись ко мне с изумлением, видимо ранее Трелони не баловала их конкретными предложениями.
— Я составлю дополнительную заявку, Альбус, — мстительно улыбнулась мадам Помфри, благодарно мне кивнув. — Наверное, стоит заключить договор со "Сладким королевством".
Дамблдор обреченно кивнул, явно подсчитывая расходы. Остальные идею одобрили.
— Ночью дементоры подлетают к Астрономической башне слишком близко, — внезапно подала голос профессор Синистра.
— Это опасно, Альбус! — моментально согласилась заместитель директора, остальные профессора согласно зашумели. Особенно выделялась профессор по полетам, ее ученики не защищены толстыми стенами.
— Я поговорю со стражами, — снова покладисто согласился Дамблдор, кажется, ему не впервой выслушивать подобные жалобы от преподавателей. А год-то только начинается! — Но думаю, вы преувеличиваете опасность.
— Не могу согласиться, — возразила я. — На прошлой неделе один чуть не залетел ко мне в открытое окно.
— Как вы спаслись? — живо заинтересовался Флитвик.
— Успела захлопнуть окно перед его носом, — невозмутимо пожала плечами в ответ.
— Против дементоров существует специальное заклинание — патронус, — услышала я новый голос.
Слегка наклонившись вперед, я выглядела следующего собеседника, сверкающего характерными желтыми глазами. А вот и Люпин нарисовался. Странный он, какой-то... неуверенный что ли? Не сказать, что замученный или смертельно усталый, но вид на мой придирчивый взгляд слегка болезненный. Борьба с самим собой еще никому не шла на пользу
— Такие полезные чары, увы, отсутствуют в моем арсенале. Но вы же не оставите даму в беде и просветите коллегу?
Снейп отчетливо фыркнул. А я мило улыбнулась, пользуясь любимой поговоркой.
— Конечно, я думаю, найду время в своем расписании, — выдавил из себя оборотень.
— Заранее благодарю, коллега. И все же хочу заметить, что проблему дементров нужно срочно решать. Мое внутреннее око предвидит, что они выйдут из-под контроля, — педсостав мрачно молчал, переваривая любимую фишку профессора прорицаний. А я на этой ноте решила ретироваться бегством. — Спасибо за приятную компанию, господа. Я покидаю вас.
Едва за мной захлопнулись двери моих покоев, я с облегчением перевела дух. Прошелестев длинными юбками прямиком к бару, я придирчиво изучила его содержимое, справедливо решив, что после такого испытания можно слегка расслабиться. Попутно отметила, что ничего из крепких напитков в моем владении не присутствует. Люпина нужно будет отблагодарить за безвозмездную помощь, а иного подарка, что можно вручить малознакомому мужчине, кроме как бутылка элитного алкоголя, мне в голову не пришло. Плеснув хереса в бокал, я с наслаждением развалилась в мягком уютном кресле. Взгляд невольно упал на несчастную клюкву. Я вздохнула и перевела взгляд на содержимое бокала. Снова на клюкву... А почему бы и нет?
Загоревшись новой идеей, я щелчком пальцев вызвала Тикки.
— Принеси мне килограмма три сахара и чистой воды.
Как гнать самогон я примерно себе представляю. Но мы же в мире магии, поэтому мы упростим процесс. Точную химическую формулу сахара я не помню, зато С2Н5ОН знают все. Что такое химическая реакция и ковалентная полярная связь из моей бедовой головы до сих пор не выветрилось. Поэтому берем смесь воды и сахара, живенько представляем процесс, держим в голове нужный результат и выкидываем прочь все побочные продукты. Ну и самое главное — ты ведь поделишься энергией, правда, Моя Прелесть?
— Тикки, возьми клюкву и проткни несколько раз каждую ягодку иголкой!
Ну а я с неуемным энтузиазмом села экспериментировать. Трансфигурация говорите? Театрально воздев над принесенным эльфом глубоким котлом руки и закрыв глаза, я четко представила, как рвутся химические связи, как улетает прочь углекислый газ и испаряются из полученного раствора сивушные масла, оставляя этиловый спирт. Резко закружилась голова и на плечи опустилась непомерная тяжесть, придавливая к земле. Но я не сдавалась, чувствуя незримую поддержку Моей Прелести. Раствор под моими руками бурлил, и ноздри щекотало отчетливым спиртовым запахом. Когда жидкость в котле успокоилась, меня уже шатало от усталости, и слипались глаза. Раствор перед моим мутным взглядом был прозрачен и источал характерный запах. Я осторожно сунула в него палец и лизнула, язык знакомо защипало. Домовик с интересом наблюдал за мной, порученное ему задание он уже выполнил.
