Хранители осколков прошлого: Эхо вечной войны

Он крался в тени, поворачивая наугад. Все попадавшиеся по пути двери оказались закрыты. Мимо него проходили странные создания, похожие на бога Смерти, только худые, как щепки, и серая ткань, в которую они были завернуты по самый кончик носа, выглядела очень старой и потрепанной. Еще встречались и другие даймоны, но они чаще всего кучкой и весело галдели на своем языке, который парень почему-то перестал понимать. А один раз мимо него и вовсе прошел настоящий рыцарь ростом в четыре метра, наглухо закованный в черные доспехи и с огромным копьем наперевес. Почему-то все местные обитатели выделялись своими гигантскими размерами. Из-за этого обычный человек чувствовал себя лилипутом в стране Гуливеров.

Артем дошел до большой витой лестницы и остановился. Сверху послышался какой-то шум, будто что-то разбилось. Поняв, наконец, направление своего движения, Артем стал медленно подниматься по каменным ступеням. Наверху оказалась только одна чуть приоткрытая дверь. Парень опасливо заглянул туда.

Эта комната была намного светлее и выглядела повеселей, на фоне мрачных темных стен здания. И намного огромнее. Наверное из-за огромной живой картины с изображением гор, которая занимала два угла. Каменные стены были густо увиты растением, больше похожим на виноград, только вместо гроздей у него в листве были спрятаны крошечные разноцветные беспламенные фонарики, явно магического происхождения. В центре комнаты росло настоящее живое дерево, тоже украшенное этими гирляндами. Оно широко раскидывало свои ветви под прозрачным хрустальным куполом, а под ним клубился туман, в котором темнело нечто весьма крупное и живое.

— "Он все правильно сказал. Я бы тебя тоже не отпустил, особенно сейчас, когда там такое пекло"

Человек вздрогнул и замотал головой, пытаясь найти говорившего. Но определенного источника выявить не удалось, казалось, что слова звучат прямо в голове. Среди тумана засветились яркие синие глаза, темное пятно зашевелилось, приобрело очертания, и оттуда вышел невысокий (ростом с Фрэю) красивый черноволосый юноша, похожий на нее как две капли воды.

Фрэя сидела возле окна с несчастным видом, и не обращала на юношу абсолютно никакого внимания. Волосы ее были распущены и сдерживались лишь тоненьким золотым обручем. Артем вдруг вспомнил, что именно в таком виде она впервые предстала перед ним.

Ночной Баргест окинул ее хмурым взглядом и растворился в окутавшем его тумане, словно призрак.

— Фрэйлин, — позвал ее Артем, убедившись, что помимо них двоих здесь больше никого не было.

Девушка не шелохнулась. Тогда он подошел к ней и коснулся ее плеча. Рука прошла сквозь нее, будто сквозь дым. Ошарашенный Артем попытался еще раз дотронуться до нее, но с тем же результатом. Она была бесплотной! Парень беспомощно осмотрелся. Перед ним продолжала разворачиваться картина из прошлого.

— Вот, смотри.

Артем вздрогнул от неожиданности, когда юноша неожиданно вновь оказался рядом и разложил перед девушкой какие-то камни.

— Сведения от разведки? — Фрэя не прикоснулась ни к одному из них.

— Они самые. С тех пор, как ваше инфополе накрылось, только так и удается узнать, что происходит во внешнем мире. Или ты не знаешь, что означает слово шпионаж?

— Я знаю, что это такое, — проигнорировала она его издевательский тон, беря в руки один камешек. — Только я не слышала, чтобы наши воины что-то докладывали. Время их отчета еще не пришло.

— А это и не от воинов.

— Ты подключил в это дело баргестов?!

— Не стоит так напрягаться, Крев. Я знаю, что ты против нашего вмешательства в дела этого мира, но как ты сама знаешь, ваша инфополе накрылось и вовсе не из-за нас, — он подсунул ей один из камушков.

Фрэя немного покрутила его, глядя на невозмутимого юношу с долей подозрения, но после поднесла его к глазам и вгляделась.

У Артема внезапно закружилась голова. Перед его взором с чудовищной скоростью замелькали какие-то образы, которые он никак не мог толком рассмотреть, так как его мозг не успевал их даже запечатлевать. Очень быстро начала накатывать мигрень, но через пару секунд все закончилось.

Фрэя вскочила со своего места, и она была отнюдь не в радужном расположении духа, раскрошив кристаллик в пыль.

— Чужаки! — прошипела она. — Вот уж не думала, что они имеют к этому какое-то отношение. Или это случайно забредшие? Откуда они?

— В памяти моего народа о них ничего не известно, — покачал головой Баргест.

— Возможно, я смогу найти что-нибудь в архиве...

— Собралась сбегать? А как же запрет?

— Он касался невмешательства в войну и в нее я лезть и не буду.

— Да? — удивился юноша.

— А насчет чужаков Алог'аи ничего не говорил, — потупившись и шаркнув ножкой, закончила девушка. — Побудь хорошим еще немного. Алог'аи отобрал мою Мелодию.

— Я слышал, он придумал какое-то новое плетение специально для меня, — потянулся Баргест и подмигнул ей синим глазом. — Посмотрим, сможет ли оно и на этот раз соперничать с моими когтями...

Они еще продолжали говорить, но Артем почувствовал, как его окутывает золотистый туман, и он возвращается в реальность. Все тело затекло, глаза не хотели открываться. С губ сорвался многострадальный стон, когда он попытался подняться. Мутным взором он окинул свою комнату. За окном темно, свет не горит. Ох! Когда успела прийти ночь?

Взглядом он зацепил на кровати что-то большое, черное и лохматое. Пока Артем сидел в ступоре, соображая, что бы это могло быть, "большое и лохматое" подняло голову. Артем в ужасе закричал и прянул прочь, ударившись затылком о тумбочку. Это был тот зверь, которого он сбил рано утром.

Зверь больше всего напоминал огромного, метра два с половиной в холке черного волка, но своим угловатым, гибким телом он больше был похож на пантеру. Голова чудовища была почти правильной треугольной формы. Из-под верхней губы торчали два острых изогнутых клыка. Когти на сильных лапах, напоминавших львиные, были пепельного оттенка. На спине, голове и хвосте черная шерсть имела золотисто-рыжие кончики, блестящие даже на слабом свету, отчего в темноте казалось, что весь загривок объят пламенем.

Хищник недовольно сощурил золотые глаза, горящие в темноте, словно два огонька. От крика зверь прижал голову к простыне и прикрыл морду лапой.

— "Потише нельзя? Дай поубиваться в тишине и покое!" — вдруг прозвучал в голове знакомый раздраженный голос.

— Ф-ф-фрэйлин?! — изумился Артем.

Зверь ничего не ответил, отвернув от него голову.

— "Я никогда себе этого не прощу..." — печально сказала она.

— Что именно?

— "Ты ведь видел мои воспоминания? Я не послушалась Алог"аи и, не смотря на его прямой приказ — сбежала... Никогда его не слушала... Не знаю, как случилось так, что меня забросило в твое время, но во всем виновата только я"

— Ты не должна себя винить, — стал успокаивать ее Артем, садясь на краешек кровати. — С каждым могло такое случиться, — зверь лишь фыркнул. — Если честно, я не очень понял то, что ты мне показала. Как понимать фразу "Я для этого была создана"? В каком смысле это понимать?

— "В прямом,— чувствуя, что ему нужно все разжевывать Фрэя продолжила. — Алог"аи обладал редким даром — он мог предвидеть будущее. Он знал, что будет война, которая уничтожит обе стороны. И всеми силами пытался этого не допустить. Он пытался создать совершенное оружие, обладающее достаточной мощью, чтобы изменить ход истории. После многих неудач ему это удалось"

— Ты? — догадался Артем.

— "Да, я, — подтвердила она. — Но я не сумела выполнить свой долг и теперь мой мир уничтожен... Я должна была быть с ним в то время! Я его так подвела.... Почему он не отпускал меня?!" — вдруг вскрикнула она.

Парень невольно от нее отшатнулся, когда чудовище на его кровати приподнялось и обнажило впечатляющие клыки, длиной с кухонные ножи.

— Он не хотел тебя потерять.

Фрэйлин молча отвернулась, наблюдая за бегущими по стеклу каплями воды.

— Нельзя ли вернуться в прошлое? — спросил Артем.

— "В прошлое? — мрачно усмехнулась она в его мыслях. — Время нельзя повернуть вспять. Оно течет в одном направлении — в будущее. Мы лишь вспоминаем прошлое и сожалеем о нем. Мысль возвращает нас назад, а время идет и все прощания — навсегда, — зверь вдруг посмотрел Артему прямо в глаза. — То, что я оказалась здесь — ошибка!"

Волк несколько секунд изучал лицо парня.

"Зачем я ему все это рассказываю? — спросила она сама себя. — Только лишь потому, что он похож на Алог"аи?"

"Нельзя видеть в нем другого. Ты должна понять, что ничто в этом мире не вечно" — упрекнул ее Ночной Баргест.

Зверь вновь отвернулся:

— "Оставь меня одну. Я могу быть опасной для тебя в таком состоянии", — попросила она.

— Может тебе принести что-нибудь?

— "Брысь!" — прозвучало у него в ушах.

Артем пулей вылетел за дверь, по пути отмечая, что последнее слово почему-то было сказано мужским голосом.

Зверь несколько минут пролежал неподвижно, положив голову на передние лапы.

"Зря ты так с ним, он же хотел помочь" — упрекнула Ночного Баргеста Фрэя.

"Что он может сделать?" — фыркнул тот.

"Злой ты, — вздохнула она. — Что же нам теперь делать? Как нам быть без Алог"аи?"

"Просто жить"

"Я так не могу... Уууу... Почему же так больно? Я никогда не чувствовала себя такой слабой и одинокой!"

"Тихо-тихо-тихо, — успокаивал ее зверь. — Ты не одна, не забыла, что я с тобой? Я всегда буду с тобой"

"Ты меня подбодряешь или указываешь отчаянность моего положения?"

"Тьфу на тебя!" — обиделся тот.

Дверь медленно открылась, скрепя петлями и впуская свет. Баргест инстинктивно повел ухом в его сторону, но больше не пошевелился, продолжая думать о своем. Артем воровато огляделся, ужом пересек комнату, схватил со стола ноутбук, споткнулся об загнутый угол ковра, и, стараясь удержать равновесие, побежал вперед, умудряясь почти бесшумно закрыть на полном ходу дверь.

— Черте что твориться! — пробурчал он себе под нос. — Теперь я вконец запутался!

Артем поудобнее устроился в кресле, положил компьютер на колени и негромко выругался: батарея села. А провод остался на столе в комнате с волком. Еще один поход в логово зверя и у него есть Интернет! Для начала нужно разобраться, с чем он имеет дело. Не будем касаться внешности, начнем с имени. Гм-м... А какого? Как она раньше и говорила, у нее их несколько. Ладно, будем вводить по очереди.

"Кревкамойя"? Никаких результатов.

"Фрэйлин"? Какая у нее связь с придворной свитой? Судя по ее воспоминаниям, она тм чуть ли не наравне с их правителем была.

"Баргест"? О! А тут уже есть результаты! Ну-ка почитаем:

"Баргест — злой дух (Дух айсберга, горный демон), являющийся в виде мифической чудовищной собаки с огромными зубами и когтями. Баргест — дух оборотня. Баргест — предвестник смерти. Баргест — олицетворение силы и неистовой ярости. Встреча с баргестом обычно предвещает несчастье, и даже смерть..."

Что это все? Не много же он узнал. Но описание совпадает. Тут даже картинка есть. Похож, похож.... Но этого явно не достаточно.

Артем ввел в поисковую строку слово: "оборотень". Вылезла куча картинок, видео и фильмов. Он нажал на первую попавшуюся строку:

"...Оборотень — мифологическое существо, обладающее способностью превращаться (оборачиваться, перекидываться) из человека в животное или наоборот..."

Ну, это он и так в курсе. Читает дальше:

"В славянской мифологии считалось, что оборотень — это превращённый колдуном в волка человек, и потому он мог сохранять полное сознание своей принадлежности к человеческому роду и только внешне походил на зверя (то есть русские оборотни были добрыми волками). Считалось, что вернуть ему прежний человеческий вид вполне реально: для этого следовало надеть на волколака снятый с себя пояс, в котором были сделаны узлы, при навязывании которых каждый раз произносилось "Господи, помилуй". Облачившись в такой пояс, волколак тут же терял шкуру и представал в человеческом облике..."

Что — что нужно сделать? Перечитывает еще раз. Какой идиот писал это? Надеть на волколака пояс, вязать узлы и кричать: "Господи, помилуй!" Она же не поймет. Прибьет, как только он рот откроет. Она одним ударом лапы может слону хребет сломать, а его вообще размажет!... А-а-а, надо вначале пояс сделать, а потом надевать. Это уже более приемлемо.

"...человек, оцепеневший от страха при виде волка, должен сбросить с себя одежду, найти два камня, стать на сброшенную одежду и колотить камень о камень, пока хищник не уйдет восвояси..."

Без комментариев. Бедный оборотень, как он его понимает. Как его только удар не хватит?

Опечаленный тем, что ничего полезного он здесь не нашел, Артем открывает следующую страницу. Здесь было более подробно описано об оборотнях:

"...Коварный хищник искони веков был естественным символом ночи и зимы. Даже самой смерти (египетский бог с головой волка провожал умерших в царство мертвых). Но наши далекие предки замечали в волке и какое-то загадочное свойство, роднившее его с солнцем..."

Это было интересно. Особенно если вспомнить, как Фрэя отреагировала на солнце. Она сама была похожа на день... Так... Что-то он замечтался. Не отвлекаться!

"...Довольно часто умением обращаться в животных обладают духи, демоны и божества..."

Хм, демоны? Сейчас посмотрим....

"... Демона огня можно вычислить и в человеческом облике. Обычно они рыжеволосы, кожа имеет золотистый оттенок и глаза чаще всего желтой расцветки. Ногти у них длинные и заостренные (Целый набор ножей!). Клыки чуть длиннее, чем у нормальных людей (Чуть? А длинной с мизинец не хотите?). И еще их выделяет их походка: резкие, быстрые движения и в тоже время присутствует некая грация и легкость. Несмотря на свой обворожительный вид, эти демоны не так миловидны в душе. Ведь они, как и все демоны будут стремиться к одному — уничтожению рода человеческого..."

Да ладно?! Неужели? Хм.... Значит все-таки демон.... Только их не хватало до кучи! Тогда почему она так себя странно ведет для демона? Хитрая, под ангелочка косит!

Голова идет кругом. Нужно передохнуть. Если он будет дальше читать и узнает, что Фрэя зубная фея — точно мозги сломает!

Звериная холодность и безразличие, наконец, стали окутывать разум. Безумие стало потихоньку отступать. Как иммунитет борется с заразой, так и все ее силы были кинуты на поиск и устранение смертельно опасных мыслей, вытягивающих из нее последние силы. Она должна успокоиться или погибнуть. Через какое-то время Фрэе это удалось, но самоконтроль был слишком слаб, и случайная мысль все-таки пробила защиту, причиняя невыносимую боль от которой ноет в груди.

"Его больше нет. Нет смысла жить. Зачем сопротивляться?" — выла от боли она.

Хотелось закрыть глаза и умереть. Но ее дикая половина души была против этого. Она не терпела проявление слабости и тянула ее обратно к жизни, не позволяя сдаваться.

"Может Алог"аи и был единственным в твоей жизни, но то, что ты здесь ноешь, не вернет его, — твердил Баргест в глубине сознания. — Забудь о нем. Найди себе новую цель. Борись!"