Сердце вьюги

— Поехали, Вась, — грустно скомандовала она, забираясь в побитую жизнью и превратностями российских дорог 'газельку' скорой.

Шофер только флегматично кивнул, заводя машину.

— Опоздала?

Ольга только кивнула, удрученная своими переживаниями. Вдобавок ко всему, в эту смену, судя по отсутствию в машине Елены Сергеевны, ей придется обходиться и без медсестры. 'Ну что за день такой нескладный', — печально думала она, выезжая на улицу Ленина.

День действительно не удался. Начавшийся с более чем часового выслушивания прочувственного монолога Варвары Степановны о её истинных или мнимых, как была уверена Ольга болячках, он продолжился так же 'весело'.

Пара вызовов к допившимся до полного 'края' алконавтам, четыре к 'сердечникам', один тип с проломленной головой и на закуску, когда она совсем было начала надеяться, что до конца её смены ничего больше не произойдет, её вызвали к самоубийце.

Дочь богатенького папы, нажравшись какой-то наркоты перерезала себе вены.

Пообщавшись полчаса с 'пациенткой', перебинтовывая кое-как замотанные родителями 'страдалицы' запястья, и ставя ей капельницу с физраствором, Ольга искренне пожалела, что у данной особи не хватило мозгов довести свое общественно-полезное дело до конца. Нет, право, уход из мира подобной депрессивно-унылой, и невероятно занудной тушки весом под сотню килограммов, никак нельзя считать большой потерей для человеческого общества.

Слушая её нытье, на тему 'я такая замечательная, и почему меня никто не любит?' 'Все они такие сволочи, что я не могу жить с ними на одной планете', Ольга едва удерживалась, чтобы не посоветовать даме, начать хоть немного следить за своей внешностью, — ну хоть зарядку по утрам делать, да жрать поменьше и поправить собственный характер.

А уж когда эта великовозрастная 'диточка' видимо заметив её к себе отношение, капризно поморщилась и, дождавшись момента, когда Ольга отошла в коридор, заявила, даже особо не сдерживая голоса: 'Мне эта врачиха не нравится. Злая она какая-то и холодная... У меня от нее мороз по коже... Словно сквозняком пробирает... Ты её в следующий раз не зови, пусть лучше как раньше, из частной клиники ездят... — ей и вовсе захотелось дать этой даме пару— тройку полезных советов, — например о том, что вены надо резать не поперек, а вдоль, не в холодной, а в горячей воде, и перед этим имеет смысл выпить пару-тройку таблеток аспирина. В этом случае, ей гарантированно не понадобятся услуги медиков вообще, и скорой помощи в частности.

Неимоверным усилием воли сдержавшись, Ольга холодно распрощалась с маленькой, холеной женщиной бывшей матерью этого недоразумения, и вышла из квартиры, позволив себе только от души хлопнуть дверью. Сбегая вниз, она не заметила, как стремительно покрывается изморосью массивная дверная ручка, к которой она прикоснулась, да и болезненный вскрик обожженной холодом мамаши потянувшейся закрыть за ней дверь прошел мимо её ушей.

— Поехали! — облегченно выдохнула Ольга садясь на свое место в машине. — Уф... Ну бывают же такие дуры! Хорошо хоть смена закончилась!

— Ты чего расстегнутая бегаешь? — неодобрительно покосился на нее Вася. — на улице такая холодрень, а ты шубу не застегнула! Смотри, простынешь, — он выбросил сигарету и прикрыл окно, заводя машину.

— Да ладно... из подъезда до машины добежать, подумаешь... да и не так уж холодно, — привычно отмахнулась Ольга, с наслаждением откидываясь на мягкую спинку. — Уфф... Сейчас только карточки завезти, и можно домой... наконец-то смена закончилась, — облегченно выдохнула она.

* * *

Первое, на что обратила внимание Ольга зайдя домой, был стоящий в квартире сильнейший, невыносимый холод, ожегший лицо, стоило ей только перешагнуть порог. Из стеклянисто поблескивающей рунной росписи в коридоре, навстречу девушке метнулись, прорастая прямо из стен, длинные, острейшие ледяные кристаллы, грозящие пронзить её насквозь, — метнулись, и мгновенно осыпались, словно на полном ходу остановивший смертоносную атаку сторожевой пес, опознавший 'своего'. А из комнаты навстречу Ольге шагнул Рау.

На вновь облаченном в доспех и шубу эльфе, в здоровой руке которого сверкал и переливался холодными сполохами тот самый, хорошо запомнившийся ей меч, не было лица. Буквально. Все лицо было прикрыто длинной чешуйчатой бармицей, оставляя видимыми только настороженно посверкивающие огромные миндалевидные глаза.

Раненая рука эльфа была аккуратно подвязана, и на ней висел какой-то полупрозрачный, словно сделанный из мутного стекла круглый щит, разукрашенный рунами и вообще, весь вид Рау выражал полную готовность к тяжелому бою с превосходящим врагом.

— Что случилось? — недоуменно воскликнула Ольга, закрывая дверь. — Ты словно к войне готовишься!

— Разумеется! — убедившись в отсутствии противника, Рау аккуратно прислонил меч к стене и убрал бармицу с лица. — В мире, в котором какой-то сумасшедший некромант выпустил своих тварей на свободную охоту, к тому же наделив их возможностью вторичной передачи проклятья, необходимо быть постоянно наготове. Я защитил твое жилище всеми известными мне силами, однако боюсь, что не смогу гарантировать нашу безопасность. Увы, я не маг, всего лишь воин.

— Какой некромант? О какой свободной охоте ты говоришь? — удивленно переспросила Ольга, присаживаясь на тумбочку, и раздумывая, имеет ли смысл снимать сапоги. С одной стороны, ей крайне не хотелось пачкать пол, — ведь потом придется его мыть, а данную процедура не вызывала у нее ровным счетом никакого энтузиазма. Но, с другой стороны, в том холоде, что нынче царил у нее в дома, без сапог и простыть недолго!!! — Да, и зачем ты тут такого холода напустил?

— Извини, — в голосе эльфа не просматривалось ровным счетом никакого намека на раскаяние. — Холод это побочный эффект наложения защиты. По моему, лучше немного потерпеть холод, чем быть разорванным на клочки толпой обезумевших мертвецов, или подвергнуться атаке каких-то 'крылатых Олвейс'. Не знаю правда, что это такое, в моем мире подобных монстров не было, но явно что-то очень опасное!!!! Так что холод в данном случае — меньшее зло. К тому же мы здесь долго не задержимся. Подскажи мне только, где можно найти достаточное количество разумных, которых можно принести в жертву для насыщения амулета межмирового перехода энергией, и чья смерть не вызовет твоего огорчения, и мы немедленно отсюда сбежим!!!

— Так! — Решившись, Ольга поставила ногу на пол, не снимая сапога. В конце концов, мытье пола занимает куда меньше времени и усилий чем лечение простуды. — Объясни мне пожалуйста, почему ты решил, что из моего мира надо немедленно бежать? Причем тут некроманты, зомби и прокладки? Начни с самого начала!

— Ну, после твоего ухода, я, как ты и советовала, включил 'телевизор'. Кстати, никак не могу понять, на каких же принципах работает это магическое око? Судя по названию, — на принципе удаленного взгляда, но никаких эманаций ментала от него я так и не ощутил! Впрочем неважно...

Как только он заработал, я увидел какую-то местность, видимо достаточно далеко отсюда, поскольку там не было снега, в которой бродило множество живых мертвецов...

Выслушивая от Рау подробный пересказ какого-то незамысловатого фильма ужасов, Ольга не знала плакать ей или смеяться. Чего-чего, но того, что эльф и маг, просмотрев какую-то низкосортную поделку 'Фабрики грез' примет её за чистую монету, и на полном серьезе начнет готовиться к атаке восставших мертвецов, она не ожидала.

Причем периодически прерывавшая фильм реклама была сочтена им мечтаниями и страхами героев фильма, прорвавшимися на экран ввиду особенностей магического шара ('с наиболее сильными артефактами такое бывает, а твой явно один из мощнейших') и вызвала некоторое, впрочем не очень сильное изумление... ('как странно, о какой ерунде люди думают в столь напряженные моменты. Признаться, я бы, как впрочем, и любой другой эльф, находясь перед толпой зомби, думал бы только о том, чтобы спастись, но никак не о пищевых приправах или стиральных порошках. Да и бояться каких-то там загадочных 'красных дней' которые еще то ли наступят, а то ли нет, в тот момент когда на меня прыгает порождение сбрендившего некроманта я бы уж точно не стал. Нет, никогда мне вас, людей, не понять...')

Разъяснив эльфу всю глубину его ошибки, Ольга добилась снятия большинства наложенных им защитных заклинаний, и в квартире сразу же потеплело. Вскоре, на плите весело посвистывал чайник, по тарелкам были разложены пельмени, а наконец-то довольная жизнью Ольга занималась тем, что исполняла страстное желание, обуревавшее её с самого утра. Она удовлетворяла свое любопытство!

— То есть, ты принц правящего дома снежных эльфов, стоящих на стороне тьмы? — переспросила она, когда Рау закончил свой рассказ.

— Нет. Я не принц правящего дома, — выдохнул Рау, изрядно утомленный необходимостью столь долго говорить. Честное слово, судя по его переживаниям, бой с 'Псами света' и то был менее тяжек. — Мой дед был отстранен от власти более трехсот лет назад. Так что ни о каком 'правлении' и речи идти не может. Но в остальном, ты права. Мы, альфары, а так-же дроу и орки, и впрямь принадлежим тьме.

— Мда... Весело... — усмехнулась Ольга. — И что теперь?

— Ну, я хотел попросить тебя немного рассказать мне о своем мире, и если ты не против, — пожить у тебя, пока не подживет рука. Не беспокойся, я смогу оплатить свое проживание. Я подготовился к переходу. Насколько я знаю, вы, люди, очень цените это, — здоровая рука Рау на мгновение скрылась под рубахой, а когда вновь появилась на свет, в ней лежал невзрачный, тускло поблескивающий стеклянистыми гранями камень размером с небольшой грецкий орех.

— Что это? — изумилась Ольга.

Вместо ответа, Рау подошел к оконному стеклу, и осторожно провел по нему камнем. Раздался тихий скрип, и на стекле появилась глубокая царапина.

— Слеза Зимы, — продемонстрировав Ольге царапину, произнес он. — На вашем языке, кажется, такие камни называются алмазами. Когда мы еще торговали с людьми, человеческие купцы очень ценили эти камни. Надеюсь, в вашем мире они тоже чего-нибудь стоят.

— Стоят... Еще как стоят... — Ольга заворожено смотрела на лежащее у неё на ладони богатство, после чего, не без некоторой внутренней борьбы, протянула камень обратно. — Возьми. Это слишком много. Я помогу тебе и так. А камень, пригодится тебе самому. Видишь ли, в своих представлениях о нашем мире, ты допустил несколько больших ошибок... Или, говоря проще, тебе очень не повезло. В нашем мире, — нет магии, и не существует иных, кроме людей, разумных созданий.

— Как? — Не поверил Рау. — Как же вы живете? С кем воюете? Я ведь видел что у вас есть оружие! Да ты же при мне сразила Пса Света каким-то заклинанием!!!

— Не заклинанием, а из пистолета, — усмехнулась Ольга. — А магии, и впрямь нет, и не вздумай её демонстрировать кому-нибудь, кроме меня. Мигом окажешься в какой-нибудь лаборатории, где тебя медленно и со вкусом разберут на составляющие для выяснения секрета вечной юности. Надо будет еще что-нибудь придумать, для объяснения твоих острых ушей, и того как ты здесь появился...

— Пожалуй, — произнесла она после минутного раздумья, — скажу-ка я, что ко мне приехал двоюродный брат... А уши, — пластическая операция сделанная по причине острой толкиенутости... Эльфом будешь...

— Я и так эльф!!! — возмутился Рау.

— Я не про это. — Мгновенно пресекла его возмущение Ольга. — Эльф-то ты эльф, вот только снежный. А будешь, — толкиенутым!

— Так у вас все же есть эльфы? — обрадовался Рау. — А к какой стихии они принадлежат? Никогда не слышал о племени с таким странным названием...

— Мда... тяжелый случай, — грустно вздохнула Ольга. — Вот что. Как врач, прописываю тебе совершенно необходимое для тебя лекарство. Цикл лекций о мире твоего нынешнего пребывания. И, пока я не сочту тебя достаточно подготовленным, из квартиры — ни шагу. А то тебя первый же мент заберет, — как я тебя потом из кутузки вытаскивать буду!

— Мент, — это стражник? — осторожно поинтересовался Рау.

— Типа того, — грустно вздохнула Ольга, представляя какой объем сведений ей теперь предстоит рассказать этому дитю магического мира.

— Он меня не заберет. — С уверенностью заявил эльф. — Я один из лучших воинов Хладоземья и не думаю, что какой-то человеческий стражник сможет меня остановить!!!

— Мда? Один из лучших? А может быть и лучший? — иронически прищурилась Ольга.

— Может и лучший, — с размаху влетел в расставленную ловушку Рау.

— Мда-а... Теперь понятно, — нарочито печальным тоном протянула Ольга.

— Что понятно?

— Да то, почему светлый союз вас так легко и быстро вынес! Если уж тебя, по твоим собственным словам, одного из лучших, а то и лучшего военачальника вашей расы в свое время не научили старому мудрому правилу, что нельзя недооценивать неизвестного противника, то, что уж говорить об остальных!

Рау мысленно выругался. Эта человечка сделала его как ребенка! Как, КАК он мог допустить такую глупость? Ведь она права. Совершенно права! 'Никогда не недооценивай врага', самое первое правило, которое ему пришлось выучить, когда он только начинал свою карьеру. Что же такое с ним творится, если он это забыл?!

Глубоко вздохнув, эльф попытался успокоиться. Увы, он прекрасно знал, что именно с ним происходит. Да и причина этого была ему известна. Вон она, напротив сидит, эта причина! 'Интересно, насколько еще я помолодею?' — задумался он. Судя по наивности ловушки, в которую я ухитрился вляпаться, мне сейчас уже не двадцать пять, а максимум семнадцать! Надеюсь, процесс остановился, а то я так и вовсе в младенчество впаду! Угораздило же меня влезть в её сон без защиты! Кстати, а ведь это идея. А если попробовать получить знания о мире тем же путем? Только на этот раз принять все меры предосторожности.

Вслух же он сказал.

— Ладно, признаю, был не прав. Поймала. Только, пойми пожалуйста, — ну не могу я так просто сидеть на месте! Может быть мы попробуем по-другому?

— Как? В любом случае тебе необходимо хоть что-то знать о мире, прежде чем выходить на улицу. Так что, пока не заживет рука, будешь сидеть, читать, и смотреть телевизор. В общем, учиться, учиться и еще раз учиться, как говаривал один из наших вождей, — усмехнулась Ольга.

— А ты не могла бы мне дать знания по миру также, как по языку? — поинтересовался Рау.

— То есть? — не поняла Ольга.

— Ну, знания языка же я взял у тебя... вошел в твой сон, и ты поделилась... Может быть и со знаниями о мире так можно?

— А я откуда знаю, — рассказ о том, откуда пришелец узнал русский язык, Ольгу несколько ошарашил, однако она постаралась не выказывать этого. — Из нас двоих, в магии только ты разбираешься. Так что тебе решать, — можно, или нельзя. Оно хоть не опасно? — на всякий случай поинтересовалась Ольга.

— Для тебя нет. — Пожал плечами Рау. — Считай, — обычный сон, только в нем тебе приснюсь я. А вот для меня... Есть у меня пара мыслей, о том, как можно подстраховаться.

— Тогда ладно. — Пожала плечами Ольга. — Только давай не сегодня. Лучше на выходных. А то мне завтра опять на работу, да и тебе все равно надо раны подлечить, прежде чем выходить куда-нибудь.