| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Ну а что, ведь ломать — не строить.
Перчатки снабженцам выдать не догадались и руки быстро занемели, ведь приходилось сваливать в тележки на совесть замороженные пакеты, а затем передавать их в грузовик. Но работы тут не так уж много, потому и поставили только троих. Тихий уголок, спокойный, никто сюда не заглядывает, основное действо протекает дальше, куда ближе к кассам. Карату трудно ориентироваться в незнакомом супермаркете, но судя по тому, что видит, грабят его не хаотично, а пусть и по простому, но плану. Берут товар в уже знакомых местах, он там раз за разом появляется, знают уже где и что.
— Челюсть ей придержи! Челюсть! Челюсть заклей пока не заорала! — донесся из-за стеллажей близкий голос Лома.
Карат насторожился, команды старшего в одной из четверок не походили на те которые отдаются в процессе ограбления продовольственного магазина.
А вот приглушенно вскрикнули, будто из-под ладони которой зажимает рот.
И крик определенно не мужской.
Вот тут он не выдержал, оставил в покое тележку почти заполненную ледяными пакетами и направился в сторону источника шума.
Долго его искать не пришлось, уже за вторым стеллажом обнаружил красноречивую картину — на полу лежит одна из сотрудниц, отчаянно отбиваясь от парочки сталкеров которые удерживали ей конечности и зажимали рот. Еще один стоит в сторонке уставившись на действия товарищей с легкой растерянностью, а Лом с треском отрывает кусок от широкого рулона скотча.
Появление Карата не прошло незамеченным, старший с насмешкой произнес:
— А ты запоздал к раздаче номеров в очереди и вообще левый. Но Студент что-то очкует, так что ладно, четвертым будешь.
С этими словами Лом нагнулся над пленницей с явным намерением приступить к заклеиванию ее рта.
— Руки убрал.
Карат произнес это без угрозы и вообще без каких-либо эмоций. Но получилось проникновенно, до любого сразу доходит. Таким голосом он однажды остановил допившегося до белочки помбура1, который не придумал ничего лучше чем попытаться решить свои глубочайшие психологические проблемы при помощи топора.
# # 1 Помбур — помощник бурильщика.
В тот раз подействовало, в этот тоже оказало заметный эффект. Лом замер, и, передумав заклеивать жертве рот, медленно выпрямился, недобро прищурился:
— А если не уберу? Тогда что?
— Для тебя ничего хорошего, — Карат вскинул взведенный арбалет.
— Выстрелишь, тебя армейцы сразу кончат, — без страха заявил Лом.
— И что дальше? Твой труп при этом будет смеяться от радости? Да неужели? На шаг назад. Быстрее. Эй, уроды, оставили ее в покое и шагом марш за Ломом.
— Лом, да он чего? — возмутился один из парочки. — Ты это так спустишь? Да я сейчас с ним такое сделаю, что он...
То что произошло в следующий миг для стороннего наблюдателя выглядело впечатляюще. Карат исчез, размазавшись в воздухе, чтобы в тот же миг возникнуть возле спросившего, и не просто так возникнуть, а возникнуть в присевшем положении и прикасаясь добротно наточенным ножом к выпуклости кадыка. Арбалет во второй руке продолжал смотреть на Лома.
Все тем же неживым голосом Карат спросил:
— Прости, перебил. Так что именно ты хотел со мной сделать?
— Если не отсосать забесплатно, то лучше не отвечай, — деловито посоветовали из-за спины.
Карат на миг обернулся, успев разглядеть Шуста стоявшего с арбалетом наизготовку, и Юпсика, который за оружие не взялся, и лицо у командира тройки по белизне соперничало со свежевыстиранной простыней.
Трюк, проделанный Каратом, и резко поменявшаяся расстановка сил заметно охладили пыл несостоявшихся насильников. Парочка без дальнейших приказов отступила к Лому и тот, оставляя за собой последнее слово, угрожающе произнес:
— Духи вы борзые, почаще оглядывайтесь, а то мало ли...
Все трое развернулись, скрылись за стеллажом. Шуст подошел к потерпевшей, протянул руку:
— Ну вставай уже, красавица, мы победили, начинай благодарить.
Из ближайшего прохода появился Финн, мрачно оглядел открывшуюся картину, и уточнил:
— Каким образом эта женщина должна благодарить вас?
— Да мне и простого спасибо хватит, — не задумываясь ответил Шуст и хотел было что-то добавить, но бородач его перебил.
— Не говори больше. Я все видел. Слышал хорошо. В Полисе буду говорить. Плохой разговор будет. Достало меня это. Достало. Нельзя так, неправильно это.
— Ну а мы тут при чем? Это не наши дела, сам слышал.
— К вам нет претензий, вы пока работайте. Ты идешь со мной, — Финн ухватил шокированную всем происходящим женщину за руку и бросил через плечо: — Увидите других местных, говорите им. Рация есть у вас. Никто посторонний не должен быть здесь.
Дождавшись, когда Лом отойдет подальше, Шуст вздохнул:
— Даже спасибо от барышни не дождались, полный облом. Ты чего это с Ломом сцепился?
— А ты не видел? Или такое у вас считается нормой?
— Да нет, я новичков не трогаю, наоборот помочь стараюсь, сам знаешь.
— Тогда о чем ты сейчас?
— Можно не так все делать, можно не переть буром, повежливее с людьми надо. Он, гад, злопамятный, по роже видно. Вежливость, это полезно.
— А ты не мог это вспомнить перед тем когда того типа ножом резать начал?
— Блин, пять баллов, ловко ты меня уел.
Карат развернувшись, уже направился было назад, но замер скосив взгляд на искалеченную стеклянную стену. Бронетранспортер как раз проделывал новый проход медленно сдавая назад. А за ним, завинчиваясь в воздухе спиралью, несся огненный шар. Миг, и бронированная машина скрылась в пламени, по торговому залу пронеслись осколки стекол, ближайшие к пролому стеллажи завалились карточными домиками, а по ушам ударило грохотом разрыва.
Шуст упал на пятую точку и проворно пополз в сторону приговаривая на ходу:
— Карат, вниз! Вниз! Не маячь! Вот попали! Вот же попали! И чего мы с тобой такие невезучие!
Неизвестно, понял ли Шуст, что именно сейчас произошло, но Карат, похоже, все понял правильно.
Они и правда попали.
Глава 5
В самый первый день, когда Карат был никем и ничем, бестолковым свежим новичком, мясом недоразвитым, ему не повезло попасться на глаза беспилотнику внешников. Возможно, это была полностью автоматизированная машина, такие у них есть. Они летают вдоль трасс конвоев или по заложенной в программу более сложной траектории и выискивают крупные цели: работающую бронетехнику, автомашины, массивных тварей. При обнаружении цели атакуют ее бортовым вооружением. Могут нести самое разное, но в случае Карата это оказались блоки с начинкой из маломощных ракет. Такими удобно поражать монстров, точность приличная, при этом главным образом работает кумулятивная струя легко прошивая тела мертвяков и устраивая жуткие раны на входе. Костяная броня от такого почти не помогает.
Машины такое оружие тоже калечит неплохо, вот только силенок у ракеты не так уж много, что помогло Карату выжить. Впоследствии он узнал, что внешники — отдельная сила Улья, причем неоднородная, и у них нет проблем ни с военной техникой, ни с боеприпасами для самого разного оружия. У этих тварей в человеческом облике почти полная монополия на применения авиации как беспилотной, так и пилотируемой. Не будь мертвых кластеров, моментально выводящих из строя летательные аппараты, внешники, возможно, смогли бы доминировать на всей территории этого сумасшедшего мира. При их власти не может быть ни обитаемых стабов, ни просто крупных отрядов. При таком развитии ситуации выжившим остается лишь одно — прятаться днями и ночами от взглядов с небес.
Внешники обитают в пределах Внешки, именно из-за них эта зона так называется. Но сейчас Карат от нее далековато, а они не удаляются от своих баз из-за проблем с персоналом. Солдатам приходится действовать в защитном снаряжении включающим респираторы, без них они заразятся отравой Улья, а это хуже смерти.
Удивительно, но, похоже, на этот раз внешники решили забраться куда дальше чем обычно. Узнать управляемую ракету в полете — элементарно для того кто хоть раз наблюдал за ее применением. Оружие специфическое, самому с таким разобраться непросто даже при наличии инструкций, требуются обученные операторы, их не так просто найти.
Да и такие ракеты на каждом шагу не валяются.
Кто-то, похоже, запустил ее из лесополосы, которая тянется по гривке вдоль дороги, где будущие грабители супермаркета дожидались рассеивания тумана. Не с того же места, гораздо правее, там пусть и пологий, но пригорок, удобное место для запуска. Именно оттуда и скатился огненный шар без промаха поразив единственную полноценную единицу бронетехники, все остальное — "эрзацы" для транспортировки награбленного и грабителей, да пикапы с пулеметами.
Карат забрался за витрину с замороженными морепродуктами присоединившись к Шусту и Юпсику — они доползли туда быстрее него. Никто более ракеты не запускал, но по залу расползался едкий дым, бронемашина полыхала весело и с треском раскаляющихся патронов, пламя потихоньку начинало обращать внимание на магазин, тут есть чему гореть.
— Это что было вообще? — дрожащим голосом спросил Юпсик.
— Хрен его знает, — ответил Шуст. — Свист вроде не слышал, значит, вряд ли снаряд, а для гранатомета как-то сильно бахнуло. Или это потому что мы под крышей? Хорошо по ушам дало.
— ПТУР1 это, я видел, — ответил Карат. — Похоже, внешники.
# # 1 Противотанковая управляемая ракета.
— Да с чего бы это им так заблудиться? — не поверил Шуст. — Нет, это местные разборки. Юпсик, чего там по рации говорили?
— Матом ругались.
— Ну это и так понятно, еще что-то было?
Рация будто дожидалась когда о ней вспомнят, из нее донесся отчетливый голос Сурка:
— Возвращаемся к машинам. Быстрее.
Юпсик было вскочил, но Карат придержал его за руку:
— Не торопись, на тот свет всегда успеешь.
— Ты чего?
— А того, что торопиться не надо. У того, кто сжег коробочку1, могут заваляться и другие ракеты. Или еще что-то в таком же духе. А грузовики на той же стороне, то есть под прицелом.
# # 1 Единица бронетехники.
— Идиотский приказ, — согласился Шуст. — Надо прочесать местность, кто-то обязательно видел место пуска, а потом уже техникой заниматься.
— Три грузовика ушли к задним воротам, может к ним рванем? — нервно спросил Юпсик.
— А толку? Выезд общий, по той же дороге, она с горочки вся просматривается, и, думаю, ракету как раз оттуда выпустили.
— Так и есть, — подтвердил Карат.
Снаружи донесся отрывистый звук винтовочного выстрела. Не сказать, чтобы близко, но и не далеко, порядка пятьсот метров. А вот еще один и еще. Заработал крупнокалиберный пулемет, мимо исковерканной стены проехал пикап, то разгоняясь, то резко замедляясь и непрерывно виляя. Карат увидел, как явно немаленькая пуля пробила кабину навылет сорвав при этом щиток прикрывавший боковое стекло. По его мнению, такая манера езды — не лучший способ выхода из-под обстрела. Куда надежнее вжать газ до упора и гнать на пределе возможностей машины и водителя за ближайшее укрытие, пусть даже им окажется горизонт.
Танцы у всех на виду — тоже хороший способ, но только для того, кто торопится умереть.
Один из снабженцев, опрометчиво быстро бросившийся к грузовикам, завалился едва успев выскочить наружу. Для остальных это стало уроком, попятились назад, залегли кто за чем.
Из лесополосы вынесся второй шар — быстрый, страшный, он летел подчиняясь приказам невидимого оператора то рыская в стороны, то опускаясь ниже, то поднимаясь. Ракета проигнорировала полыхающий бронетранспортер, и на грузовики тоже не польстилась, а просто влетела в освобожденный от стекла проем рванув где-то среди стеллажей.
На Карата упал кусок пластика, заставив вздрогнуть. Повезло — почти невесомый. Уши еще не отошли после грохота, как из тех же зарослей заработал пулемет. Не крупнокалиберный, но все равно приятного мало, ведь стекла не очень-то останавливают пули, к тому же их почти не осталось. Собравшиеся в зале покупатели, сотрудники, снабженцы и армейцы превратились в мишени.
Кстати об армейцах — почему кроме выпущенной непонятно куда ленты из крупняка никто более ничего не предпринимал? Странное поведение, ведь там хватало серьезных с виду ребят. Похоже на вялую попытку прикрыть отход или другой маневр. Не может толпа вооруженных людей напрочь игнорировать происходящее, их ведь не на детском утреннике набирали.
И вообще, как могли оставить без присмотра такую отличную позицию? С нее ведь можно спокойно расстрелять всю технику и укрывшихся в здании бойцов. Или все же присматривали? Ведь после высадки Карат не досчитался пары пикапов, их могли отправить в дозор.
Тогда почему они прошляпили нападение? Да потому, что прошляпили — позволили себя обмануть или даже прикончить по-тихому.
Карат принял решение:
— Уходить надо.
— Куда? — тут же спросил Шуст.
— Вдоль стены назад, я там видел двери в подсобку или склад, должен быть какой-то выход.
— Но Сурок сказал грузиться, — все тем же дрожащим голосом возразил Юпсик.
— Так можешь грузиться, никто тебе не мешает, их снайперы даже рады будут. Делай что хочешь, но мы уходим.
— Я с вами!
Пулемет противника работал скупыми очередями, но все равно нагонял жути. Люди в этом зале будто рыбки в аквариуме, в любом углу достать можно. Скорее всего огонь беспокоящий, просто расслабиться не позволяют, а сами тем временем подтягивают основные силы ближе.
Карат, пробираясь к вероятному выходу, издали засек движение — в том же направлении, сильно пригнувшись, двигались два армейца. Улыбнулся своей находчивости — как и предполагал, они и правда уходят не прощаясь, причем путь у них тот же. Странно, что снабженцев бросили. Или Сурок напутал с приказами, или их оставили специально, чтобы выиграть время. Один пикап и кучка случайного сброда с арбалетами, это несерьезно, но на какое-то время может обмануть противника, заставить задержаться.
Вот ведь сволочи — по-тихому приносят в жертву малоценный отряд, чтобы вывести из-под удара главные силы.
Пуля со звоном прошлась по стеллажу с разнокалиберными бутылками, в нос шибануло алкоголем. Пригнуться ниже, не дать себя рассмотреть, укрытий у дальней стены хватает. Вот и вожделенная дверь, последние шаги остались. Отвернулся, чтобы даже уголком глаза не видеть то, что творится правее. Там ракета разорвалась на краю толпы сотрудников и покупателей которых в самом начале согнали в кучу. Теперь весь пол в лужах крови и обрывках тел.
А еще там стонут раненые которым никто даже не думает помогать.
Хлоп-хлоп-хлоп! Застучало часто и знакомо — где-то поблизости заработал автоматический гранатомет. И бил он прямой наводкой по торговому залу. Только полный кретин может заявить, что заряды у этого оружия несерьезные лишь на том основании, что против брони оно не играет и вообще осколки у него мелкие. Зато прекрасно играет против пехоты, в том числе находящейся за препятствиями. Один человек с такой штукой может легко зачистить супермаркет от всего живого, тут ведь с надежными укрытиями напряг, складывается впечатление, что на девяносто процентов все сделано из прессованного картона и пластика.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
