Убить бога

___________________________________________________________________________________________

Довольно удачно выдалось затишье на пару дней. Нацу со своей летающей животиной сидел на месте, не найдя подходящего заказа. Подходящего в его сравнении. То есть, "махач", погромы и прочие разрушения. Таковыми могли быть только охоты на монстров и прочую живность. На общей же доске было только что-то из добычи цветочков, камешков и прочей ерунды. Еще было пару объявлений по пропаже ценной вазы и книги.

Но да это его дело. Я же посвятил это время на съем жилья и его обустройство, впрочем как и на обустройство основного убежища. Покупать дом в городе не стал, так как необходимое время на присутствие в гильдии могло разниться от нескольких десятилетий и сократиться до считанных дней. В деньгах я не стеснен, благодаря своей официальной и не очень жизни за предыдущие годы. А три счета в банке имели весьма немалые количества нулей на своем денежном отображении в драгоценных.

Таким образом я снял двухэтажный домик в паре десятков метрах от зданий гильдии. На первом этаже располагалась гостинная с диваном и парой кресел и кухня со всем необходимым скарбом. На втором — кабинет и спальня. Кабинет был небольшой — где-то три метра на два с половиной. В центре стол и стул, а за стулом два шкафа с книгами. Часть из них были от хозяев жилья, еще часть приобрел по случаю. Приобретал в основном книги по Фиору, раз уж предстоит тут вести свою деятельность на открытых началах. Да и моя принадлежность к гильдии Фей могла иметь какие-то последствия на официальном уровне. Так что перво-наперво взял исторические очерки и записки Магнолии, Эры и Фиора в целом, Законник, несколько новостных изданий заседаний Совета, описание легальных Гильдий Фиора со списком известных магов и местоположением их резиденций. Набралась внушительная стопка литературы. Даже пришлось освободить две полки от всяких развлекательных романов и переместить те на небольшой чердак.

В убежище же смог нанести первый контур защит и скрыта магических импульсов. Так же облагородил туннели и установил в главном зале мебель. Жить еще нельзя, но набегами бывать вполне приемлемо. Для оснащения лаборатории и заклинательного зала ничего подходящего не нашел, разве что несколько слабо зачарованных колб и заготовок из второсортного материала под простейшие артефакты. Ни особо ценных руд, ни прочего в лавках Магнолии не нашел. Пока не критично, но на заметку себе поставлю. Нужно обзаводиться связями в подлунном мире магов этой страны. Вернее, как обзаводиться? Освежить! Меня должны еще помнить — не так уж и давно я выходил на очередное дело. Лет, вроде, тридцать назад? Или сорок? Да. Даже Совет делал заказы, несмотря на свою напускную "светлость" и отрицание крайних мер. Правда и состав тогда другой был. Добавилось трое новеньких. Это Зигрейн Фернандес, Уртир Милкович и Белно. И если первый и последняя не так сильно привлекли мое внимание, то вот молодая волшебница меня крайне сильно заинтересовала своей фамилией. Знакомо звучит. Уж не родственница ли? Как много я упустил. Но это было вполне оправданно — она пошла своим путем, я же не стал ее удерживать.

Воспоминания с новой силой захлестнули старого юношу. Он вспомнил ту девочку, спасенную им по счастливой случайности во время заказа на членов одной темной гильдии снежной страны, что слишком много о себе возомнили. Как говорится — нужно уметь делиться. Но после устранения банды в их логове оказались заложники. И если прочие просто разбежались кто куда, то одна кроха подошла к угрюмой фигуре в странной маске и упрямо надувшись вцепилась в штанину. Она потребовала, чтобы я дал ей свою силу.Это было забавно, но я не воспринял тогда это заявление всерьез. Я хотел узнать, для чего ей сила, рассчитывая на очередную сказочку про злых людей/монстров и желание отомстить/защитить. И как же я был удивлен услышав, что сила нужна этой малышке, чтобы обрести счастье. Счастье. Я уже забыл, каково это — быть счастливым. Девочка стала мне любопытна, но не настолько. Я увидел в ней большой потенциал, но без должного развития он зачахнет. Что же, тогда мне в голову пришла мысль о новом опыте — воспитании послушного и преданного помощника. Я физически не могу успеть один по всем уголкам Земного Края. А тут будет помощник и осведомитель. Я сказал крошке, что дам ей силу, если она выдержит.

"— Мои тренировки будут жестоки. Сможешь ли ты выдержать? Сила не любит слабых. — мой искаженный маской голос звучал довольно издевательски.

— Я смогу! Я сильная! Я докажу тебе. — хо, похоже кто-то решил померяться упрямством. Это хорошо. Надеюсь задор не оставит ее в дальнейшем.

— Хорошо. Проверим. Видишь ту гору? — она кивнула, хотя глаза испуганно расширились, — Бежим до нее. Если выдержишь — я поверю в твою силу и обучу тебя."

Она выдержала. Расстояние было невелико для взрослого человека — пара километров, но для маленькой девочки, да сразу после заключения. Она тогда упала, едва дойдя до меня у подножия горы. Если бы не стал помогать своей магией Жизни — умерла бы от истощения и перенапряжения. Так и пошло. Тренировки были на грани, но все же не настолько суровы как у меня. В то же время я старался ей привить свой взгляд на мир и людей. Она все схватывала на лету, что касалось магии, но вот в социальном плане был затык. Она просто не могла отнестись ко всем равнодушно, хотя при необходимости убивала без малейшего сожаления. Она видела и осознавала жестокость и грязь существования многих "достойных" людей, но считала, что прочие — самоотверженные, трудолюбивые и отзывчивые — стоят того, чтобы по возможности приносить им счастье, если тебе это ничего не стоит. Когда она подросла, мы даже слегка поменялись ролями — она старалась уже меня "очеловечить". Мы спорили по этому поводу, но не до скандалов. Это даже приносило нам обоюдное удовольствие, если я правильно понимаю то выражение в ее глазах. Но время шло, а девочка превратилась в красивую девушку. Коротки темно-фиолетовые волосы, штаны, майка и куртка. Мое обучение видимо наложило свой отпечаток на ее предпочтения в одежде, и она терпеть не могла всяких юбок и штанов. Я привык к ней. К ее существованию рядом. Я позволил себе привязаться. Впервые с того дня много лет назад. Но жизнь доказала мне, что счастье не для меня.

Мы стали близки с ней. Слишком. Не так как подобает учителю и ученику. Уже тогда я понял, что ситуация с привязанностью вышла из-под моего контроля, но продолжал обманывать себя, говоря, что это все ради большей привязки ученицы. Это все разбил один вечер.

"— Скажи, ты счастлив со мной? — эти слова были неожиданны для меня. Я взглянул на девушку, что сидела у меня на коленях.

— С чего такой вопрос?

— Просто, я хочу понять. Мы много разговариваем, но я так и не знаю, что скрыто в твоем прошлом. Когда я спрашиваю про твою семью и родителей ты замыкаешься. Вот как сейчас. Ты прячешь глаза за веками и твои мускулы лица напряжены, чтобы лишний раз не дернуться. Прошу, расскажи мне, что тебя гложет. Твои стремления, поиски. Я вижу, что ты что-то, вернее, кого-то ищешь. И вряд ли с добрыми намерениями. Тот человек наверняка заслужил это. Но ты думал, что будешь делать после? Когда найдешь его или ее?

— Мне незачем думать. Я знаю, что будет потом. Не будет никакого потом. Моя жизнь закончилась далеко отсюда много лет назад. Для меня больше нет семьи. Нет близких и родных. — я тогда слишком глубоко ушел в себя и не заметил промелькнувшее на ее лице выражение. — Есть только цель и пути ее достижения.

— Я тоже? Одна из этих путей? Неужели ты не хотел бы быть счастлив после всего, что было?

— Возможно. Но что такое для тебя твое собственное счастье?

— Мое счастье — это ты. Это моя семья. Это все, что у меня есть и я счастлива каждый день рядом с тобой. — это стало последней каплей. Когда я осознал, что начал раздумывать над ее словами, то был просто в шоке.

— Хватит! Нет никаких "нас". Мы — не семья! — я вскочил и сбросил ее с колен, — Мы — учитель и ученик. У меня есть цель и я ее выполню, чего бы мне это не стоило. Если тебя не устраивает моя цель — уходи. Найди свое счастье и живи для него. Закончил я свои слова более спокойным холодным тоном и ушел в спальню."

На утро меня ждал только пустой дом и записка на столе. Она сообщала, что последует моему последнему совету как ученик, последней мудрости учителя. Я долго смотрел на эту записку. Потом просто сжег ее в темном огне, не оставив даже пепла. Она выбрала свой путь. Меня она не предаст и не подставит — не тот характер. Я ее успел выучить. Значит и опасности для меня не представляет. Преследовать ее я также посчитал излишним, просто извлекая урок. Учитель из меня аховый. Свою привязанность и чувства я заморозил и поместил в самый далекий уголок своего сознания. Стирать их не стал — болезненный урок — тоже урок. Причем самый запоминающийся и полезный. Этому меня научил мой учитель.

Я вернулся из воспоминаний, вновь обратив внимание на фотографию молодой магички Совета Эры. Похожа. Очень. Глаза и волосы, хотя у нее они длиннее и достигают поясницы. Да и фамилия. Дочь? Все же, она нашла свое счастье перед уходом? Я посещал ту ледышку с демоном, но прикоснуться не решился. Это был ее выбор и как учитель я должен был уважать его. Силы тот демон мне дать не мог после "Ледяного гроба", а сродство с магией Жизни и Разрушения у меня и так было. Прошлое начинает оживать и возвращаться. Сначала это Грей, теперь волшебница по фамилии Милкович. Нацу. Я все-таки прав и скоро мой путь закончится? Не знаки ли это судьбы?

Но не буду загадывать. Стоит лишь сложить сведения в свою сводку в уме и просчитать дальнейшие шаги. Пока что от этой Уртир мне ни жарко ни холодно. Ого, старина Оуг еще коптит это небо и отравляет жизнь другим. Живучий старикан. И жадный. Хотя и по своему честный. Во всяком случае расплачивался всегда по счетам. А вот Серены что-то давно никто не видел. Неужели скопытился этот высокомерный выкормыш лаборатории? Приживить себе сразу столько драконьих лакрим. Пусть радуется, что выжил, а не нос задирает. Все эти искусственные Убийцы Драконов — просто недомаги и недодраконы. Нет истинного родства, которое можно было бы развивать и углублять. Это как лишний проводник между тобой и магией, а сам недоделок — всего лишь временный пользователь, как шофер магоката. Ведь передвигаться на своих ногах или с помощью своей магии гораздо более естественно и удобно, пусть и не всегда так быстро, как хочется. Но то поначалу. Натренируйся и ты любой машине дашь фору. Не говоря уже об экономии собственных сил. Феб раздраженно фыркнул, вспоминая бой с одним из таких искусственных Драконоборцев. Это и боем то сложно было назвать — скорее, избиением. Это было чуть больше ста лет назад, но с тех пор магические практики в этом направлении не продвинулись ни на йоту.

Но возвращаясь к Совету, может стоит им напомнить о себе? Или еще рано? Да, пока есть смысл подождать и не форсировать, но если представится случай, то обязательно стоит познакомиться и напомнить Председателю о лучшем наемном убийце Земного Края — Улыбке Смерти, или как обычно сокращают — просто Улыбке. Сколько было попыток узнать про лицо под маской. Сколько конкурентов и наемных гильдий было отправлено на тот свет, прежде, чем все поняли, кто является самой крупной рыбой в этой песочнице. Сейчас же, согласно новостям, в ТОП выбилась неизвестная мне гильдия "Ледяной лес", которая сделала своим поприщем именно заказные убийства, в отличии от прочих, не брезгующих контрабандой, воровством, вымогательством и прочим. Их текущий глава — Эригор — получил даже прозвище Шинигами. За свою любовь к косе и магическим эффектам. У него в подчинении есть интересный маг с магией Теней. Хотя по анализу данных, он больше шпион, чем убийца, но и на его счету есть жертвы. На втором месте — Воронья Троица. Они вторые больше из-за количества, но не качества работы. Действуют чище первых и явно сильнее "Лесных", за исключением разве что того же Эригора. И наконец замыкает нынешнюю тройку самых опасных — Орасион Сейс. Их возглавляет бывший подчиненный Совета Брэйн. Официально его изгнали за незаконные эксперименты над людьми. Но скорее всего за то, что скрывал свои открытия и стал слишком опасен. Вот его и турнули, предварительно сбросив и парочку своих грешков. Любопытная компания. В их составе много магов неизвестного уровня — сам Брэйн, Миднайт и Кобра. Но явно опытные бойцы, не брезгующие в своем ремесле ни чем.

Так, а что это пролетело за окном? Знакомый синий оттенок. Нацу? Куда это он? Надо проследить — ветер мне в помощь. Я прикрыл глаза и слил часть своих сил в окружающее пространство, обретая близкое сродство с воздухом. Дальше я направил эти потоки на улицу вслед бегущим напарникам. Они еще не успели скрыться и мои воздушные силы легко их нагнали. Надо только не спугнуть, в чем у меня не должно быть проблем. Вот они завернули через квартал и с разгону забежали в какой-то дом. К знакомым? Проверю...Ха-хах-ха. Это дом Люси. Она, кстати, сейчас дома и принимает ванну. Вот сюрприз будет. Фигурка у нее ничего. Есть за что взгляду зацепиться...Но к делу это не относится, а вот листок в лапах кошака, напоминающий заказ очень даже может быть при чем.

Пока я рассматривал домик и вчитывался в листок, наш Убийца Драконов переквалифицировался в Убийцу Пищи. Кто-то окажется без обеда и это будет не один розовоголовый маг. Ладно. Надо дождаться начала главного действующего лица сцены и просмотреть этот театр одной жертвы. Ага, вода выключена и слышны шаги. Я-воздух переместился ближе к левому верхнему углу, чтобы видеть одновременно выражение лица Люси и самого Нацу. Еще чуть-чуть. Занавес. Немая сцена и... А неплохой удар. При должной мотивации эта блондинка сможет и камни раскалывать. Но Нацу умеет настоять на своем — Люси пришлось просто смириться с таким бесцеремонным вторжением на свою территорию и предложить гостям чаю. дальше было не так уж много интересного — она показала свои ключи и использовала магия Звездных Духов для контракта с Духом Малого Пса Николя. Я всего ожидал, но не такого отношения к своему "мечу и щиту", каковыми и являются Звездные Духи. Внешность и функционал духов строится в основном на представлении заклинателя или заклинательницы, как в данном случае. Если она настолько же бесполезно использует и Истинных Духов, то ее боевая ценность стремится к нулю. Итак, у нее три Старших Духа (или истинных) и три Младших. Меня интересуют первые и это Телец, Водолей и Рак. Итого, силовик, маг Воды и мечник-виртуоз. Призыв по дням? У нее совсем сил нет? Это же низший уровень. Да и где обязанности Духа? А обязанности Хранителя ключа? Кто ее вообще обучал? Похоже, что никто или одна теория по книгам.

Вот уже Нацу и к цели прихода перешел — команда с Люси и будущее задание. Я прочитал уже листок, но не понимаю, как может стоить так дорого добыча книги? Где же тут подвох? Надо будет составить им компанию, но на этот раз незримо. Чую, ждет меня интересная добыча, а эта сторона моей жизни должна оставаться скрыта от этих детишек и их ранимой психики. Город Широтсуми, герцог Дюк Эверли. О-о. Теперь они всей компанией собираются ко мне. Надо озаботиться алиби.