— Так и заключали бы семейный контракт, раз такое дело, — улыбнувшись, подначил я их.
— Сразу после совершеннолетия Тинки и заключили, — с определённым ехидством ответила Лида, давая мне тем самым отпор.
— Оу, круто! — одобрительно высказалась Овия. И выставив большие пальцы рук вверх, подмигнула Алексу.
Да и я воспринял всё весьма положительно. Вполне логичное развитие отношений сложившихся у этой троицы, вылившихся в итоге в семейный союз. Очень крепкий, как я понимаю... И решение Фогеля связать жизнь сразу с двумя девчонками не вызывает никакого негатива, наоборот, только одобрение. Потому что тут ясно, что дело вовсе не в дебильном желании выпятиться — приподнять свой статус, как тот же Дилэни. Нет, Алекс своим поступком проявил готовность и дальше быть защитой и опорой для двух слабых девчонок. И они это оценили...
— Что ж, раз всех всё устраивает, то вы в нашей команде, — удовлетворённо подвёл я итог нашего собеседования. И улыбнувшись, выразил надежду: — Надеюсь, ваша трипл-семейка окажется для нас хорошим приобретением!
— Мы постараемся вас не разочаровать! — немедля пообещала Лида — похоже достаточно острая на язычок.
— Тогда завтра, прямо с утра пораньше, и в поиск, — уведомил я их. Ну и рассказал в общих чертах, к чему им следует готовиться. А как мы уговорились о встрече за четверть часа до рассвета у контрольно-досмотрового пункта на выезде с Базы, так и расстались. Почти тотчас после этого. Только подкинули их до одиннадцатого жилого сегмента и распрощались с ними до завтра.
А мы покатили дальше — Пита с Овией надо же ещё развезти... Но, сдаётся мне, кое-кого следовало бы отправить пешком! Ибо минуты не прошло с момента как мы остались одни, без новичков, как Грутс нарочито громко прошептала, обращаясь к Лэйн:
— Эвелин, так что секс с Уайтом и в самом деле — прям вообще полный улёт?.. Что лучше просто не бывает?..
Та растерялось было — сравнить-то ей не с чем! А потом не нашла ничего лучше чем неуверенно кивнуть!
— Овия, хорош уже прикалываться! — немного нервно потребовал я от неё, потому как шуточка эта начала немного напрягать. Ведь смех смехом, а глупость эта может и в народ пойти так! И... И как бы не очутиться мне тогда в шкуре Кейси Джонс... Которую гоняли и ловили все кому не лень! И, что совсем нехорошо, так это то, что на Лэйн мало надежны в плане защиты от других девчонок... Не справится она. Да что там говорить — тут меня прикроет разве что заступничество совершенно безбашенных Икки и Мэй! Только вот на них надежды ещё меньше... Зная этих оторв, скорей можно ожидать, что они быстренько устроят раздачу своим починённым — в качестве поощрения, ага! охотничьих лицензий на отлов одного интуита, с целью последующего тестирования его на предмет проверки достоверности информации об улётности секса с ним...
Грутс вроде бы унялась. Во всяком случае больше не приставала к Эвелин со всякими каверзными вопросами. Как и ко мне. И вообще — словно забыла обо всём... Ага, как же! Нет, я бы поверил в это, возможно, если бы Овию при прощании с нами, в момент высадки её у шестого жилого сегмента, не выдали подрагивающие губы — похоже, так и норовящие вопреки воле своей хозяйки расползтись в широченной улыбке! Так что ничегошеньки она не запамятовала! И от неё стоит ожидать ещё не одной шуточки на эту тему!
— Остаётся полагаться на разумность Овии и надеяться, что иметь хождение они будут лишь в нашем узком кругу... — невольно озвучил я свои последние мысли. И смущённо умолк, опомнившись.
Впрочем, ничего страшного не произошло. Я ж не при всех обмолвился. А только при Эвелин, вдвоём с которой мы остались в блохе. Ну а та не уловила смысла моего высказывания, судя по её недоумённому взгляду, обратившемуся на меня.
— Да, пока совсем не забыл — надо ж попробовать пробить эту троицу бывших воспитанников сиротского приюта! — ища на что же быстренько перевести начавшийся разговор, спохватился я. И пояснил кажется совсем запутавшейся в моих умозаключениях Лэйн: — История с поединком Фогеля и этого их — Райвена, должна была быть громкой и оставить немало следов в инфосети!
— Я могла бы заняться этим, Уайт... — после непродолжительного молчания, с некоторой робостью предложила Эвелин.
— Э-э... — немного растерялся я в первый миг, покосившись на девушку, с готовностью уставившуюся на меня. Хотя... Хотя чего тут, собственно, удивляться? Вполне ожидаемый заход со стороны одной тихони! Не впервой же... После нашего объединения общей целью, за Лэйн замечена не одна такая несколько неуклюжая попытка стать более полезной мне. И нашей команде, конечно...
"Всё-таки, хоть она и не смеет признаться в этом открыто, её очень смущает то, что она вроде как бездельничает, просто смотря день-деньской по сторонам, пока мы ударно трудимся на разборке подземных гаражей. И... И не иначе как заставляет проникнуться тревогой о своей дальнейшей судьбе... В плане того, а не передумаю ли я брать с собой с Фреи такого бесполезного члена команды?.." — в очередной раз подумал я. И, решив, что стоит поговорить с ней на эту тему, раз выдалась такая возможность, успокаивающе сказал:
— Эвелин, поверь, все прекрасно понимают, что то якобы безделье, которому ты предаёшься в поиске, не является им на самом деле. Что Пит, что Овия — отнюдь не наивные дети. Сознают, что, как ни крути, а кому-то нужно заниматься контролем обстановки вокруг. А у тебя это получается лучше всех... потому ты и занимаешься этим, а не режешь и таскаешь металл как все. И ни у кого не возникает вопросов о какой-то там несправедливости такого расклада.
Увы, мой проникновенный монолог произвёл на Лэйн совсем не то впечатление, на которое я рассчитывал... Судя по тому, как она, по завершении его, растерянно заморгала. Как бы не расплакаться собираясь!
— Но раз тебе так этого хочется, то можешь заняться проверкой наших новых знакомых! — поспешно добавил я, сочтя, что девчоночьи слёзы не стоят такого пустяка.
Эвелин и успокоилась почти моментально. Чтобы, чуть помявшись, нерешительно спросить:
— А искать информацию по ним только в открытых массивах данных?.. Или и в закрытых тоже?..
— Думаешь, сможешь залезть в закрытые разделы инфосети? — заставила меня улыбнуться такая её уверенность в себе.
На что Эвелин незамедлительно кивнула!
— То есть ты у нас не только великолепный снайпер, но ещё и супер-хакер? — уточнил я, уже открыто рассмеявшись.
— Но я вовсе не такой уж хороший снайпер, Уайт... — с определённой долей растерянности заявила мне девушка. Приведя затем в подтверждение этого такой довольно сомнительный довод как: — Стрелковые базы знаний у меня ведь только в четвёртом ранге...
— А те, что позволяют лазать по инфосетям, значит, в более высоком? — подтрунил я над ней.
Только вот не успел вновь рассмеяться — сбил меня утвердительный кивок Эвелин.
— Да ладно! — не поверил я в первый миг. А потом, мотнув головой, с подозрением уточнил: — У тебя что, правда наличествует ещё одна высокоранговая база знаний? Причём превосходящая уровнем стрелковую?
Лэйн, на которую я уставился словно впервые увидев её, явственно растерялась. Да что там — впала в некий ступор, словно мой вопрос завёл её в логический тупик! И из-за этого ответила не сразу. Но когда ответила... Хорошо что я сидел! И не забывал посматривать на дорогу, ага! А то бы точно врезался куда-нибудь!
— Почему одна?.. — растерянно вопросила Эвелин. Ничтоже сумняшеся добавив: — Четыре...
— Четыре базы знаний рангом выше четвёртого?! — обалдело переспросил я.
— Да... они пятого... — ответила совсем смешавшаяся девушка.
— И какие же? — нетерпеливо вопросил я, едва пришёл в себя.
— Взлом коммуникационных сетей и информационных баз — это раз! — незамедлительно назвала она первую. И бодро продолжила, увидев мой поощрительный кивок: — Разведывательно-диверсионная деятельность — это два! — Тут, судя по возникшей паузе, её заставило запнуться и ненадолго замолчать откровенно ошарашенное выражение моего лица. Но не остановило всё же... Только вот голосок Лэйн, перечисляющей наличествующие у неё базы знаний, заметно упал!
— Ми... минно-взрывное дело — это три... — К последнему наименованию, по мере округления моих глаз, превратившись в вообще едва различимый шёпот: — И... и ещё "шпионаж"...
Нет, всё же хорошо, что на межсекторных дорогах нет особого движения! А то бы точно влепился в кого-нибудь! Обнаружив рядом с собой ни много ни мало, а младшего офицера сил специального назначения! Ну а что? Как раз такая должность подразумевает наличие данного объёма знаний в соответствующих дисциплинах!
Когда же первый шок схлынул, и я смог нормально соображать, то первыми моим словами стал практически вопль души, обращённый к одной замечательной, но крайне наивной девчонке:
— Эвелин, тебе со столь специфичным набором баз не по закрытым инфосетям шариться надо, а сидеть тихо как мышка! И истово молиться что о них не прознает СБ Базы! Потому как если это произойдёт, кое-кого мигом примут за технодиверсанта! И обезвредят превентивно! Пока на Базе не произошёл большой бум!
— Но... — хотела она было возразить что-то, но не нашлась что. А там и сама, похоже, осознала, справедливость моих слов. Потому как спорить не стала, а лишь моргнула пару раз и потерянно уставилась на меня.
— В общем, даже и не помышляй о взломе каких-либо информационных баз! Ясно? — категорично потребовал я, не на шутку обеспокоившись за Эвелин. Мне-то поимка на подобном деле ещё может сойти с рук — ну или по крайней мере не грозит ничем смертельным, а вот ей... ей моментально придётся распрощаться со своим уникальным нейроимплантатом! Со всем из этого проистекающим... Ибо наивно полагать, что удастся утаить его наличие от службы безопасности Базы в случае поимки.
— Да, я поняла... — тихо произнесла Лэйн в подтверждение того, что мои слова были ею услышаны.
Посверлив её чуть преисполненным скрытых подозрений взглядом, я не обнаружил никаких признаков того, что на самом деле девушка не вняла моему доброму совету — попросту пропустив прозвучавший наказ мимо ушей.
— Вот и отлично! — успокоенно перевёл я дух. И на волне благожелательных эмоций, возникших по отношению к такой... такой адекватной! девчонке, похвалил её: — Ты умница, Эвелин!..
Нет, правда ведь, она просто умница! Никакого ведь сравнения с другими представительницами женского племени примерно того же возраста! Которые мало того, что почти не способны к объективному восприятию сказанного им, так ещё и донельзя своевольны! Вот шоколадом их не корми — дай что-нибудь сделать по своему! И не важно, что это будет дурью несусветной! А с Эвелин... с Эвелин можно не опасаться, что она пойдёт наперекор и выкинет что-то. Чего несомненно следовало бы ожидать в случае с теми же оторвами, которые выслушали бы мой совет, покивали, а сами поступили бы иначе!
"Не, однозначно, редкая девчонка на её месте удержалась бы от соблазна ломануть пару-тройку закрытых инфобаз с целью доказать мою неправоту, — подумал я. — Ведь у неё "взлом коммуникационных сетей и информационных баз" аж в пятом ранге! А то, что базы знаний требуют не только заливки на нейроимплантат, но и последующего освоения, занимающего достаточно продолжительное время, это не суть важно, угу. Тайша же Кримсон, до сих пор имеющая лишь четвёртый ранг, не заливает себе пятёрку — а то и шестёрку! исключительно потому что дура! А вовсе не потому что решают не ранги, а реально усвоенные знания, закреплённые на практике."
Впрочем, не требуется говорить Лэйн обо всём этом. Она определённо сама понимает, что все её знания круты лишь на первый взгляд. А по факту станут таковыми только после их усвоения. Что, учитывая их объём, должно занять порядка нескольких лет... Конечно, это много быстрее чем при "естественном изучении", но всё же, но всё же. Просто у человеческого мозга есть свои ограничения, которыми лучше не пренебрегать во избежание проблем с рассудком. Вот андроидам тем проще, да, у них "залитая" база знаний равнозначна усвоенной. Просто машинный разум работает иначе...
Продолжать разговор о высокоранговых базах знаний, наличием которых огорошила меня Лэйн, я не стал. Ибо это та ещё тема для разговора... Учитывая обстоятельства дела. Да там и так всё понятно — отец Кейси-Эвелин, похоже, хоть и надеялся на лучшее, но готовился к худшему. Вот и "залил" ей на новообретённый нейроимплантат, сразу после его установки, самые продвинутые базы знаний из тех что смог достать. И которые могли хоть как-то поспособствовать её выживанию... Решение, возможно, в каких-то нюансах спорное, однако понять его можно. Не, ну в самом деле, не "кулинарию" же ему было дочери заливать, учитывая, что за ней гарантированно начнётся охота?..
Чуть успокоившись, я занялся решением вопроса с проверкой наших новичков. Дело это важное и нужное, а потому нечего тянуть.
С этой целью я достал из специально добавленного на поясной ремень крохотного кармашка "СоньНиа" — с виду обычный металлический кругляш, смахивающий на однокредовую монету, а по факту — миниатюрный коммуникатор. И прилепил его на правый висок... Удобная штуковина, да. Хотя и немного ограниченная в своих возможностях... Так, этот комм не обладает крайне нужной функцией гипнообучения, в отличие от моего старенького, но габаритного "Редж — 5ПО". Но вот в дополнение к нему... Это то что надо! Теперь есть возможность связаться с кем угодно сразу по возвращению на Базу, а не только после того как доберёшься до жилмодуля. Очень удобно. И иногда бывает весьма кстати... Так что даже нисколько не жалко потраченных денежек.
"Тайша, привет! Как у нас дела?.." — отправил я сообщение по известному адресу — одной упёртой прогерше, едва комм активировался.
"Пока работаю", — лаконично ответила она вскоре. Дополнив затем: "Хай!"
Ну я как бы и не рассчитывал на то, что она уже обошла защиту оставшихся банков данных "ГриссКолл". Это инфа по строительству подземных гаражей была не так серьёзно защищена и её удалось вскрыть уже на третий день. С комнатами же безопасности — убежищами, обустраиваемыми в особняках по заказу богатеев, всё куда сложней... Но Тайша справится, уверен! Неспроста же это её основной источник доходов! А если и не доберётся до содержимого закрытых банков данных, то я уж точно не смогу этого сделать. Мне и первые-то оказались не по зубам... Хотя там больше встал ребром вопрос затрат времени — высокая вероятность зависнуть со взломом защиты на пару недель, а то и месяц, опечалила меня не на шутку. Показалось, что проще заплатить пять сотен Кримсон за возню. Ну и ещё три тысячи, если она вскроет оставшиеся накопители.
"Ладно, успехов", — пожелал я ей. И обратился с просьбой, которая, собственно, и подвигла меня сделать этот вызов: "Да, а какой сетевой никнейм у Талли Глосс?"
Ответом мне стал улыбающийся смайлик. Широко-широко улыбающийся... И насмешливое сообщение: "Ай-ай, Уайт! А если Икки и Мэй узнают о твоих запросах?.." — дополненное подмигиванием.
"Да я бы спросил и у них самих!" — заверил я её — соврав, конечно, ибо точно не стал бы пробивать у сестрёнок Тарво номер Талли. Она ж у них и так под подозрением! В тот раз, когда мы в "Птице" отжигали только тем и отбилась, что была пьяна! Добавив для вящей убедительности: "Только они морозятся что-то последнее время... словно заблокировав коммуникаторы..."
