Оборотная грань

Положим, имя экзорциста Книжник мог узнать от того же директора или из личного дела, если те были ему доступны, а такой возможности Канда не отрицал. Но с какой стати Книжнику обращаться к нему по имени? Он ни разу его так не называл и никак не давал знать, что имя Канды ему известно. Как понять эти слова? О каком разрешении идет речь? И где так хотел умереть Книжник?

Тот умолк только после полуночи. Канда снова коснулся его лица — жар спал, лоб Книжника покрылся испариной, дышал он теперь ровно и спокойно. Что бы он там ни принимал, это ему помогло, и на том спасибо...

"С ним что-то неладно, — в который раз сказал себе Канда, глядя на спящего глубоким сном Книжника. — Вроде бы все на виду, но... Хорошо бы узнать, что он все-таки скрывает? И чем это может быть опасно..."

...Лави проснулся на рассвете. Судя по всему, лекарство подействовало: чувствовал он себя превосходно, осталась только легкая слабость, которая, он знал, скоро пройдет. Странно, однако, что никто его не разбудил: по всему выходило, что время его дежурства уже миновало.

Он сел, огляделся. Уокера нигде видно не было, Канда сидел у костра, задумчиво ворошил угли длинной веткой.

-Проснулся? — спросил он, искоса взглянув на Книжника.

-Да... А почему ты меня не разбудил? — Лави подсел поближе.

-Мне не спалось, — сказал тот. — А тебе, похоже, ночью плохо было.

-С чего ты взял? — Лави насторожился.

-Я что, не вижу? Ты третий день еле идешь, а вчера только что носом землю не пахал, — Канда бросил ветку в костер. — Простыл, что ли?

-Похоже на то, — Лави уставился в огонь. — Уже все в порядке.

-Ага, вижу. — Канда смотрел на него с каким-то странным выражением, Книжник никак не мог понять, что же означает его взгляд. — Ты во сне Ковчег поминал.

-Что?..

-Ковчег, говорю, — раздельно повторил Канда. — Откуда ты о нем знаешь?

-А ты? — Лави почувствовал, что вступил на скользкую дорожку. Он даже не предполагал, что в этой реальности о Ковчеге уже известно... А директор, к слову, даже не обмолвился об этом! Знать бы, почему?

-Я первый спросил. — Когда Канда говорил таким тоном, ему лучше было не возражать.

-В архиве есть кое-что, — неохотно ответил Лави, зная, что проверить Канда может, конечно, но вряд ли станет, если ответ его удовлетворит. — Но очень мало, самые общие сведения. И, подозреваю, это официальная версия, далекая от истины... А тебе что известно?

-То же, что и всем, — пожал плечами Канда. — Рассказать?

-Расскажи, если не сложно, — попросил Лави.

-Дело было месяца три назад, — сказал экзорцист задумчиво, и Книжник напрягся — три месяца назад его еще не было в Ордене! А в той реальности они в это время и не слышали о Ковчеге! Что же получается, эти миры не так уж и похожи? — Директору откуда-то стало известно об этой штуковине и о том, как ее используют Нои. Тогда несколько маршалов объединили силы и захватили его. Вот и все.

-Несколько маршалов? — нахмурился Лави. — Кто именно?

-Кросс, Тидолл, Йегор и Сокоро, — ответил Канда.

"Конечно, куда же без Кросса! — усмехнулся про себя Лави. — Не удивлюсь, что и информация о Ковчеге поступила от него..."

-Ты сам это видел? — спросил он.

Канда отрицательно мотнул головой.

-Никого из обычных экзорцистов до этой операции не допустили, — сказал он. — Может, и правильно. Если даже маршал Йегор погиб, то от нас бы там мало что осталось...

"Йегор мертв. — Лави лихорадочно соображал. — И в этой реальности, и в той. Значит, точки соприкосновения все-таки есть? И если я умер там, то рано или поздно..."

-Им, правда, удалось прикончить одного Ноя, — добавил Канда.

-Кого именно?

-Скина Борика, — подумав, вспомнил имя Канда. — Почти всем от него досталось. Йегору больше всех...

-Могу представить, — пробормотал Лави, вспомнив чудовищной силы Ноя, который в той реальности погубил не маршала Йегора, а самого Канду. — Большая потеря для семьи Ноя, а?

-Ну да, — хмыкнул тот. — После того, как его завалили, маршалы и заполучили Ковчег.

-А твой учитель... — начал Лави, раздумывая, как бы ловчее расспросить об остальных маршалах.

-Мне стыдно за то, что моего учителя сумел убить какой-то Ной, — резко оборвал Канда. Взгляд его сделался непримиримым. — Да, он умер с честью, но этого мало! Если бы он и Ноя забрал с собой — это другое дело...

"Ничего не понимаю, — Лави пытался привести мысли в порядок. — Погиб только маршал Йегор, если я правильно понял. И Канда — его ученик, а не Тидолла?! Тогда..."

-Слушай, а Аллен — чей ученик? — спросил он как бы между прочим.

-Маршала Тидолла, — с некоторым удивлением ответил тот. — Догадаться трудно, что ли? Хотя ты ведь не видел маршала...

-А у Кросса есть ученики? — допытывался Лави.

-Нет, он никого не берет, — сказал Канда. — Говорит, у него без того хватает забот. Слушай, ты о Ковчеге хочешь узнать или о маршалах?

-Мне все интересно, — улыбнулся Лави, хотя внутри у него что-то противно дрожало. Реальность опять преподнесла ему сюрприз, перетасовав действующие лица, словно карты в колоде. Аллен — не ученик Кросса... что дальше?! — Извини, я не буду больше перебивать. Продолжай, пожалуйста.

-Да нечего особенно продолжать, — пожал плечами Канда. — Ноев выбили оттуда. Кросс откуда-то знает, как управляться с этой штуковиной. Кстати, удобно: когда нас перебрасывали на задание в Северную Америку, воспользовались Ковчегом. Иначе бы мы туда несколько месяцев добирались...

-А сейчас что же мы своим ходом отправились?

-Им стараются пореже пользоваться, — ответил Канда. — Особенно в отсутствие Кросса, а его почти никогда нет на месте. Мало ли... — он усмехнулся. Лави тоже — хоть что-то не изменилось, Кросс как пропадал невесть где, так и пропадает! — Сейчас постоянно открыты только проходы в региональные управления. Маршал показал, как их закрыть в случае чего. А на небольших расстояниях мы уж по старинке... По мне, так надежнее.

-И где сейчас Ковчег? — спросил Лави.

-В управлении, конечно, — ответил Канда. — Думали сперва поставить его в Азиатском подразделении, у них исследовательская база даже лучше, чем у нас, но директор Чан отказался.

-Почему же? — удивился Книжник.

-Он так и так принимает участие в исследованиях, наравне с директором Ли,— пояснил Канда. — А в случае атаки Ноев основной удар примет на себя не его управление, а Главное. И люди из Ватикана не будут к нему шастать, не увидят ничего лишнего. Чан хитрый, как сто китайцев...

-Директор Ли тоже китаец... — пробормотал Лави.

-Так они друг друга стоят, — хмыкнул Канда. — Кстати, если увидишь, как они друг на друга шипят — не верь глазам своим. Они дружат много лет, друг за друга кому угодно горло перервут. Правда, все уверены, что Чан директора Ли ненавидит. И наоборот.

"До чего же знакомо, — невольно подумалось Лави. — Хотел бы я знать, как обстояло дело в моей реальности?"

-Значит, Ковчег сейчас исследуют, — задумчиво протянул он. — Боюсь, на результаты мне взглянуть не дадут...

-Может, и дадут, — покосился на него Канда. — Когда директор решит, что тебе можно доверять.

"Боюсь, это случится нескоро... если вообще случится," — с мрачноватой иронией подумал Лави.

-Послушай, а... — начал он, но Канда перебил:

-А вот и Аллен... Ты куда запропастился?

-Так ты же сказал — проверить дорогу до деревни, а туда идти... — Аллен устало плюхнулся наземь рядом с костром, смерил подозрительным взглядом обоих спутников. Ему очень не нравилась странная привязанность, которую питал Канда к почти незнакомому Книжнику. Из-за этого одноглазого на долю Уокера перепадало все меньше внимания, и он злился. Совершенно бесцельно, разумеется, — что он мог поделать? Разве что избавиться от Книжника...

-Мог бы и поторопиться, — холодно заметил Канда. — Мы тебя заждались.

Книжник покосился на Канду. Зачем он отправил Аллена куда-то среди ночи? Правда, что ли, дорогу разведать? Нет, это чушь, которую может проглотить только Уокер! Тогда зачем? Может быть... Лави внезапно почувствовал, как по спине подирает озноб. Канда сказал, что он разговаривал во сне, упоминал Ковчег, например. Могло ли быть такое, что он сболтнул еще что-то? Что-то, совсем не предназначенное для ушей Аллена? Если так... "Я даже не представляю, что делать, — признал Лави. — Я не знаю, что говорил, что из этого понял Канда... Господи, какой же я идиот!"

-Так что с дорогой?

-Нормальная дорога, — буркнул Аллен. — Стоило таскаться туда-сюда...

-Действительно, — хмыкнул Канда, поднимаясь на ноги. — Мог бы через голема сообщить. Как обычно, дурная голова ногам покоя не дает...

Лави невольно пожалел Аллена — такой у него сделался жалкий вид. Впрочем, действительно, догадаться связаться со спутниками через голема не так уж сложно.

-Идемте, — скомандовал Канда, закидывая на плечо ремень сумки. — Время теряем.

На этот раз в хвосте процессии плелся Аллен, преодолевающий дорогу до деревни уже в третий раз. Лави ощущал спиной его взгляд, но старался делать вид, будто ничего не замечает.

Канда сегодня шел не очень быстро. Надо думать, Аллен полагал, что старший товарищ щадит именно его, поскольку то и дело призывал прибавить шагу. Канда, однако, не реагировал, не менял темпа. Время от времени взглядывал на Лави, словно изучая.

-Кроме Ковчега, я еще о чем-нибудь говорил ночью? — не выдержал, наконец, Книжник.

-Говорил, — так же тихо ответил Канда.

-О чем же?.. — Лави похолодел.

-Я не разобрал, — спокойно сказал Канда. По глазам его ничего нельзя было прочесть. — По-моему, ты просто бредил.

-Ясно... — от сердца немного отлегло.

-Если хочешь, остановимся ненадолго, — предложил вдруг Канда.

-Не нужно, — мотнул головой Лави. С чего вдруг такая забота?

-Ну, смотри...

-Хотя, — спохватился Лави, — ненадолго можно. Аллену, наверно, тяжело.

-Да Аллен еще два раза может туда-обратно бегом сбегать с тобой на закорках, — презрительно фыркнул Канда, и на этом разговор оборвался.

"Похоже, он правда ничего не разобрал, — сосредоточенно думал Лави, глядя под ноги. — Либо я действительно не сказал чего-то внятного, кроме как о Ковчеге, но это как раз ерунда. На этот раз мне повезло. Очень повезло..."

..."Он не знал о Ковчеге, — размышлял тем временем Канда. — Нет, не совсем так. Он знал о нем, но представления не имел о том, что он давно в руках Ордена. И о том, как Ковчег захватили — тоже. Допускаю, что директор ему не говорил, но Книжник сказал, что в архивах какая-то информация была. Даже официальная, она не может настолько уж противоречить истинным событиям, а Книжник явно впервые слышал о том, что в захвате участвовали маршалы. Вряд ли бы об этом не упомянули в хронике, выходит, он мне солгал."

Ложь была изрядным прегрешением в глазах Канды, и обычно он этого не прощал. В этот раз, однако, он колебался. Что-то здесь было не так, и Книжник врал не из корысти и не просто ради спасения собственной шкуры, не из обычного страха. Но как узнать, что у него за душой? Не пытать же, право слово...

6.

Книжник был ему непонятен, и чем дальше, тем больше. Только, казалось, Канда начинал улавливать его побуждения, как тот делал что-то такое, что в прах разбивало все теории экзорциста. Он мог бы сломать Книжника, как ломал многих до него, но медлил. Что-то подсказывало ему: все не так просто, он сможет принудить Книжника сделать что-либо, но в этом случае раз и навсегда потеряет возможность его понять. А это почему-то было для Канды важно.

Впрочем, и принуждению Книжник довольно успешно противился: Канда проверял. Приказание вызывало в нем незаметное на первый взгляд, но упорное сопротивление, и дело здесь было не в возрасте — Канда успешно командовал людьми намного старше себя. Те ломались очень быстро... Книжник исполнял то, что ему было велено, но Канда чувствовал, насколько ему это неприятно, какой внутренний протест вызывает — именно внутренний, мягкий, но непреклонный. Книжник никогда не бунтовал открыто. Это было странно. Странно до такой степени, что Канда не оставлял попыток разобраться в том, что же движет этим таким простым на первый взгляд юношей, его ровесником, но пока не преуспел. Но вот командовать им больше не командовал. Как-то так повелось, что требование, высказанное в виде просьбы, Книжник исполнял куда с большей охотой, чем прямой приказ, и Канда, хоть и не привык просить, в этом случае делал исключение.

Забавно, но он чувствовал, что без Книжника его жизнь стала бы намного скучнее. Такой, как была до этого времени... Вовсе уж странно, но рядом с Книжником можно было немного расслабиться и не контролировать так жестко свои слова и поступки: казалось, что тот может понять и принять всё. Почти всё — кроме открытого давления. А еще с ним просто интересно было говорить, не опасаясь, что твои слова назавтра же сделаются достоянием общественности: Канда поставил такой эксперимент, нарочно наговорил лишнего, чтобы посмотреть потом, где и в каком виде всплывет эта информация. Не всплыла, ни через день, ни через неделю. Книжник умел молчать и, что еще более ценно, не поддавался на провокации — а они следовали одна за другой. Сочтя Книжника новым приближенным Канды, окружение Линали не жалело сил на то, чтобы вызвать его на откровенный разговор. И тоже безуспешно: Книжник виртуозно лавировал среди расставленных ловушек, ни разу не дав себя поймать.

Уокер, конечно, ревновал. Ревновал молча, но от этого не менее сильно. Приходилось уделять внимание и ему тоже, потому что с Аллена сталось бы сорваться с крючка из одного лишь желания напакостить Книжнику. Допустить, чтобы Уокер переметнулся в лагерь противника, Канда не мог, а потому старался время от времени привечать и его. Давалось это с трудом: Уокер был прост, как правда, понятен, Канда знал его, как свои пять пальцев, и мог предугадать любую реакцию. Скучно с ним было, если уж на то пошло. То ли дело Книжник, совершенно непредсказуемый, но в то же время — это Канда чувствовал — верный. Кто знает, может, он точно так же был бы верен Линали, найди она к нему подход вовремя, но сейчас он был с Кандой, и упускать его экзорцист не собирался. Книжник оказался единственным человеком, который удерживал его внимание на протяжении столь длительного времени. Без него было... неинтересно, это Канда признавал, а такое признание само по себе немало значило...

...Лави проснулся до рассвета — это уже вошло в привычку. Сперва тренировка, потом завтрак, потом работа... Если, конечно, он не на задании. Там, в общем-то, тоже ничего неожиданного не предполагалось. Он в последнее время расхрабрился до такой степени, что пару раз сходил вместе с приверженцами Линали, и ничего страшного с ним не случилось. Как и предполагалось, вне стен управления это были вполне адекватные люди, озабоченные только выполнением приказа руководства. Нет, попадались и такие, которые любой разговор норовили свести к выяснению отношений, но их, слава богу, оказалось совсем немного.

Сегодня тренировки не предполагалось: Канды в управлении не было. Вообще-то, вернулся он еще вчера, но тут же исчез. На недоуменный вопрос Лави Аллен, скривившись, ответил, что Канда имеет обыкновение после выполнения задания уходить на ночь в город.