Этот мужчина — абсолютно непонятное существо, даже на фоне военачальников здесь, которые все довольно странные личности.
Хоть я внимательно слежу за его телодвижениями, но там даже намека на них нет.
— Ну иди сюда!
В этот момент Блоу положил свою руку на рукоять меча.
Дарадо тоже потянулся за оружием, но не успел.
— Ч-что, мое тело...
— Я не могу двигаться!?
Тела обоих застыли, независимо от их собственной воли.
— Понимаю, что помешала, но не могли бы вы воздерживаться от драк из-за всякой чепухи?
Холодные слова Госпожи, которая и была причиной перепалки.
Удивление заполнило весь зал.
Причина не только в том факте, что два человека были мгновенно обездвижены.
Они не понимают, как Госпожа это сделала.
Это и понятно.
Госпожа практически не показывала свою силу другим до этого момента.
Это тонкая, почти незаметная нить, которая остановила движение людей.
Нить, прикрепленная к шее двух людей.
Нить Марионетки.
Те, кто пойманы нитью, становятся марионетками Госпожи.
И это не ограничивается только живыми.
Насколько я знаю, Госпожа использует нити для управления десятью марионетками одновременно для уничтожения своих врагов.
Но это и все, что я знаю.
Госпожа еще не показала мне своих секретов.
Госпожа вовсе не так слаба и некомпетентна, как считает Блоу.
Король Демонов является Королем Демонов не просто потому, что он или она называется Королем Демонов.
Король Демонов — это тот, кто достоин быть Королем Демонов.
— Если мне покажется, что кто-то меня оскорбил, я убью его сама, все ясно?
Надменная улыбка.
Увидев ее, не нашлось никого, кто бы возразил Госпоже.
Нить Марионетки убрана.
После этого оба противника просто рухнули на свои места.
Нить была убрана от них обоих одновременно и к ним тут же вернулась свобода действий.
— Прошу прощения.
— ....
Дарадо бледен и извиняется, в то время как Блоу не может сказать ни слова.
— Дальше, доклад восьмой армии.
Хотя возможно я и ужасно поступаю как старший брат, но я оставлю младшего брата в том положении, как есть.
— Проблем нет.
Командующий восьмой армии Вратх быстро закончил доклад
Этому человеку не особенно нравится Король Демонов.
Из-за этого обычно случаются всякие проблемы, но в данном случае все нормально.
Проблема в оставшихся двоих.
— Девятая армия готова выдвигаться без проблем.
Если описывать этого человека, то первое слово, которое придет на ум — черный.
Черная броня, кажется, вросла в кожу.
Непроглядно темный облик, который едва походит на лицо.
Его волосы тоже черные.
Только одна вещь отличается цветом, это глаза — они красные.
Его настоящее имя даже неизвестно.
При этом откликается на имя Куро.
— Десятая армия, проблем нет.
А девушка, сидящая следующей за ним — полная его противоположность, белая.
Она одета в белоснежную мантию.
Кожа в открытых местах тоже странно белого цвета.
Длинные заплетенные в косы волосы тоже белые.
Поскольку глаза закрыты, то она полностью белая.
Настоящее имя женщины тоже неизвестно.
При этом откликается на имя Широ.
Этих двух людей Госпожа добавила к военачальникам армии демонов собственноручно.
О них ничего не известно.
Хоть я ничего и не знаю, но могу догадываться.
Эти двое, скорее всего, "Правители".
"Правители", про которых говорят, что они управляют этим миром из-за кулис.
И эти двое из них.
Я даже представления не имею, как Госпожа сумела заполучить этих двоих в свое подчинение.
Но от них исходит такая всепоглощающая сверхъестественная жуть, которая просто трубит о предельной осторожности во всех смыслах.
— Угу, угу. Все идет хорошо.
Госпожа кивает в отличном настроении.
— Ну что, начнем войну.
И после этих слов война, которую можно назвать худшей из всех войн между людьми и демонами, незаметно стала фактом.
Я лишь вздохнул, приняв это к сведению.
Интермедия Дж.002. И началась война
Армия демонов пришла в движение.
Я получил доклад об этом сегодня утром.
Доклад от шпиона, который пробрался на территорию демонов.
— Итак, они все-таки начали.
— Да, хотя лучше бы это не начиналось.
— Джулиус, все равно это должно было случится. Я знаю, ты не любишь сражаться, но люди и демоны естественные враги. Ты же должен был понимать, что когда-нибудь это случится, верно?
— Да, так и есть. После смерти предыдущего героя, демоны активизировались, так что я думаю, мы еще долго прожили мирно.
Святая Йана, бывший искатель приключений Жискан и Хавкин, который раньше был вором.
Мои друзья правильно сказали, после того как умер предыдущий Герой, демоны активизировались.
До сегодняшнего дня, тем не менее, это не перерастало в крупномасштабную войну, а ограничивалось приграничными стычками.
— Итак, куда армия демонов успела дойти?
— Хиринф отправился уточнять. Скоро должен вернуться.
Когда я повернулся к Йане, то увидел своего друга детства, идущего к нам. Это Хиринф, второй сын Герцога Куото.
— Хиринф. Ну как?
— Судя по скорости движения, они прибудут под стены этого форта завтра.
— Понятно. Наконец-то.
Война.
После того как я стал героем, я все время воюю.
Но сражение с армией таких размеров, это у меня впервые.
И не только у меня.
Войн не было со времен позапрошлого Героя.
Так что тех, кто застал войну такого масштаба, уже нет в живых.
В данный момент, если они не принадлежат к долгоживущей расе, то они уже давно старики и сражаться не могут.
Иными словами, у тех, кто участвует в нынешней полномасштабной войне, нет опыта подобных боев.
С другой стороны, демоны живут дольше людей.
Будет не удивительно, если среди них есть те, кто застал времена в два поколения назад.
Как эта разница в опыте отразится в бою?
Кроме того, боевые возможности демонов велики.
Магическая сила, что превосходит человеческую, физические способности, что превосходят человеческие.
А уровень интеллекта равен человеческому.
Сила навыков и мудрости у людей огромна, и ее хватает, чтобы драться с меньшими показателями статуса против монстров, у которых высокие показатели.
Но это не сработает с демонами.
Поскольку демоны могут использовать и навыки и разум наравне с людьми.
Если честно, меня это пугает.
Но я, будучи Героем, не могу показывать свой страх.
Если я, кто является надеждой всего человечества, покажу страх, то и все остальные его почувствуют.
Я закутался в шарф, чтобы скрыть выражение своего лица.
— Кстати, зачем ты надел этот шарф? Ты его не снимаешь, даже если жарко, верно?
— Этот? От матери комплект достался.
Чисто белый шарф.
— Эту вещь мать связала мне накануне своей смерти.
Мать заболела после родов Шуна и вскоре умерла.
Именно в этот момент активизировались демоны, а я стал героем.
И отец по-прежнему выполнял обязанности короля, оставив в сторону свое горе и тоску по потерянной жене.
По той же причине он был вынужден пренебречь общением с Шуном и Суе.
Хоть я и верю, что придет время, когда они станут нормальной семьей и отец воссоединится с детьми, но сейчас эти двое должны быть в академии.
Я ничем не могу помочь им или отцу до тех пор, пока они не закончат обучение.
После того как они ее закончат, я уверен, они станут поразительны.
— Понятно. Значит так?
Йана, кажется, не знает что сказать.
Ой.
Возможно, она думает, что затронула скользкую тему.
— Йана, не стоит об этом переживать. Это уже давно минувшие дела.
— Но...
— Точно. Вместо того чтобы переживать об этом, лучше сказала бы "Это ты, комплекс, достался матери".
— Хиринф, а это не слишком?
Я ответил на шутку Хиринфа смехом.
Смех слышен, наверное, всем окружающим.
Это нормально.
Грусти не место возле Героя.
Я должен благодарить Хиринфа, который следит за этим.
В конце концов, лучшее что может быть у человека, это друг, который его понимает.
— А ты знаешь, из чего сделан этот шарф?
Хиринф спросил у Йаны.
Эх, может лучше не рассказывать ей?
— Не похоже на обычный материал. Хотя его постоянно носят, на нем нет никаких потертостей.
— Верно. Поскольку сделан он из особого материала. Он настолько ценный, что говорят, его практически невозможно достать.
— А? И что за такой ценный материал?
Интересно, наверное из-за того что Хавкин раньше был вором, его глаза вдруг загорелись.
— Правильный ответ, паучья нить!
— Па-паучья!?
Ох.
Йана свалилась со своего стула.
Насекомые ей не очень-то нравятся.
Особенно она не любит пауков, так что я не говорил ей об этом.
— Эй? Это паучья нить из Великого лабиринта Элро?
Неожиданно к беседе присоединился Жискан.
— Угу. Все верно. Тебе все отлично известно, верно?
— Ага. Это популярная история среди искателей приключений.
— А-а! Призрачный паук Великого лабиринта Элро! Как же, помню! Хо-хоу. Так значит, это паутина.
Хм.
Похоже, история действительно популярна.
— Ну, а что за история?
Робко спросила Йана.
— История произошла в то время, когда я был ребенком. Компания авантюристов спалила логово паукообразного монстра, таратекта, в Великом лабиринте Элро. Этот монстр слабый и очень редко делает логово. Такое логово опасно и если его находят, то обычно любой путешественник сжигает его. А внутри логова было найдено множество шаров паутины. Удивительно, но эта паутина отличалась от обычной, у нее была невообразимая магическая проводимость и устойчивость к физическим атакам. Паутину вывезли в город и продали по астрономической цене. Этот искатель приключений сделал на ней целое состояние. Так что история довольно известна.
— После этого многие пытались ловить таратектов. Но в конце концов того паука, который мог создавать такую же паутину, так и не смогли обнаружить, поэтому его и назвали Призрачным пауком.
— Хм.
Я уверен, что именно из этой паутины мать сделала мой шарф.
В той истории, что слышал я, говорилось, что состоятельный дальновидный купец преподнес ее в дар королевской семье.
Оставив на время моих соратников, которые все еще обсуждали тему, Хиринф заговорил со мной, используя "Телепатию".
— "Джулиус, передвижения армии демонов странные".
— "Что в них странного?"
— "Враг разделил свои силы и наносит удары по всей линии фронта одновременно".
— "Ты думаешь, у них есть какой-то план?"
— "Угу. Ведь как правило лучше сконцентрировать войска в одной точке, но они почему-то раскидали их по всему фронту. Я считаю, мы должны поразмыслить, зачем это сделано".
— "Случайно нет никаких идей?"
— "Ну, естественно, я ничего не могу понять. Тем не менее, лучше быть поосторожнее".
— "Понял. Спасибо".
У меня неприятное ощущение.
Как будто я попал в огромную ловушку, еще до того как понял это.
Но мне, Герою, не позволено бежать отсюда. Я снова сжал шарф, сделанный из путины.
Интермедия. Великая война демонов и людей (часть 1)
Форт Окун.
— — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — —
Историки говорят, что война началась с форта Окун.
Обычно говорится, что вторжение демонов произошло одновременно по всему фронту, но все же первый удар был нанесен именно по форту Окун.
За день до начала войны, когда демоны только двинули свои войска вперед.
Определенный груз был доставлен в форт.
Он был доставлен отделением, которое обычно привозило снабжение.
Никто ни в чем не заподозрил снабженцев — до этого момента они четко выполняли все задачи.
Таким образом груз был доставлен внутрь форта без досмотра.
Они не знали, насколько опасная вещь находится внутри.
— Ну? Что внутри?
— Кто знает. Не слышал, чтобы кто-нибудь упоминал о содержимом. Судя по запаху, это явно не еда для лошадей.
— Слушай, оно кажется, двигается.
— А? Да ладно... Точно двигается.
— Эй. Кто привез это сюда?
— Я-я не знаю. Когда я сюда пришел, оно уже было здесь.
— Узнать немедленно. После чего доложить командованию. Я пока присмотрю за грузом.
— А, понял.
Действия солдат, которые нашли груз, были не то чтобы неправильными.
Но это ничего не меняло, поскольку было уже слишком поздно.
— Берегись!
Оно выпрыгнуло наружу.
Оно приземлилось прямо на солдата, придавив его.
— Ух!?
— Что за..., Аногратх!?
Всего один монстр, который напал на солдата.
Похожий на обезьяну.
— Что!? Что случилось!?
— Мо-монстр!? Как он попал в форт!?
— Держись, мы выручим!
Другие солдаты, которые увидели неладное, поспешили туда.
Они вытащили мечи и воткнули его в монстра, который атаковал их товарища.
— Стойте! Не убивайте его!!
Если бы они были лучше подготовлены, то возможно успели бы отреагировать на крик.
Ужас монстров по имени Аногратх.
Монстр, проткнутый мечами много раз, умер.
И это как будто стало сигналом для других таких же монстров, которые начали выпрыгивать из повозок.
Некоторые из солдат поняли, что они наделали, и резко побледнели.
— Ничего не поделаешь, раз уж все так сложилось! Атаковать!
Оставшиеся монстры тоже были перебиты солдатами.
Это не такие уж и сильные монстры, если поодиночке.
Для солдат, которые служат в этом форте и постоянно участвуют в стычках с демонами, этих монстров и противниками-то назвать нельзя.
Но это только если враг один.
— Доложить наверх.
— Есть.
Моральное состояние солдат, убивших обезьян, подавленное.
— Что мне доложить?
— Кошмарное возмездие обезьян приближается.
Аногратха по-другому еще называют мстящей обезьяной.
Эти монстры, говорят, абсолютно не прощают тех, кто причинил им какой-нибудь вред.
Если кто-то убил обезьяну, они собирают большую толпу.
И не остановятся до тех пор, пока враг не умрет. Либо они сами не будут перебиты.
В гневе эти монстры становятся сумасшедшими.
— Что с нами будет?
— В худшем случае форт падет.
На следующий день огромная толпа аногратхов атаковала форт Окун.
Это произошло точно в тот день, когда демоны начали вторжение по всей линии фронта.
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
**
— Все прошло гладко.
— Да. Никаких проблем.
Командующий второй армии демонов Санаториа и ее адъютант наблюдают издалека за фортом Окун.
Бесчисленное множество монстров-обезьян лезут по стенам форта и один за другим попадают внутрь.
Вначале люди пытались перехватывать монстров с помощью магии.
Тем не менее, хоть аногратхов и убивают, к ним все время прибывает подкрепление.
Ужас аногратхов именно в их количестве, а самое страшное — атакуя врага, они совершенно не боятся смерти.
Если под удар попадет даже крепчайший форт, то все равно — это конец.
