Техно Эффект

— Решать нечего — мы должны нанести ответный удар. — Произнес один из Архонтов.

— По кому? — Возразил другой. — По пиратам? Наемникам? Ты ведь читал отчет. Совет Цитадели отклонил наши претензии к Гегемонии, не смотря на то, что среди нападавших были найдены трупы солдат их регулярной армии со знаками отличия. Как они сказали — 'то могли быть просто дезертиры и отщепенцы'. 'Во всем виноваты пираты' — и плевать что Терминус в другой стороне.

— Какое нам дело до этого Совета дегенератов? Гегемония уже давно смотрит на наши колонии в скиллийском пределе с пеной у рта и чуть ли не со слезами на глазах на наших граждан, что предпочитают эвтаназию рабству. — Возразил Архонт Харпер. — Гегемония, могла не объявлять себя нашим врагом но де-факто — она им является. Теперь же, они осмелели и пользуясь прикрытием Совета для своих задниц — совершают убийства и налеты. А значит — ее надо уничтожить.

— Но Гегемония является частью совета, пусть и не главенствует в нем. Не приведут ли ответные действия к войне? К войне которой мы не готовы?

— Война с Советом неизбежно начнется рано или поздно. Они боятся нас, не понимают нас, Иерархия до сих пор видит во сне реванш, а значит попытаются уничтожить нас либо подчинить. К тому же обратите внимание на технологии электро разрядников и микро Дронов что использовали эти 'пираты', ставлю свои импланты — без Совета тут не обошлось.— Заметил Харпер.

— К войне мы сейчас не готовы. — Произнесла Архонт Ева. — Наши корабли на варп двигателе уступают в скорости кораблям Совета. А их у нас более двух трети от общего числа.

— Но это скоро изменится. — Произнес Гидеон. — Все вы читали доклад доктора Алисии Чен?

Как вы знаете, мы уже пол столетия учимся манипулировать с пространством. Так был изобретен варп двигатель. Сейчас же мы нашли решение как 'увеличить скорость наших кораблей'. — С этими словами, перед Архонтами появилось изображение корабля в открытом космосе. Вдруг пространство перед ним словно смялось и всосало корабль в себя. — Вы видите испытание джамп двигателя. В отличие от варп двигателей он не сжимает пространство вокруг корабля а искажает его на подобие туннеля. Испытательное судно 'Вестник' совершило прыжок на расстояние равное половине светового года и через час, как установка остыла — вернулось обратно в солнечную систему. Теперь, с нашим прогрессом — ССД на основе эффекта массы остались в прошлом. Мы сможем менее чем за сутки достигать соседние звезды, мы сможем отправить наши самые сильные корабли на войну с Гегемонией.

— Сколько времени займет переоборудование наших кораблей с варп двигателем? — Спросил Харпер.

— Два Года. Не менее. — Ответил Гидеон.

— Мы не можем игнорировать нападение на наш мир в течении двух лет. — Возразила одна из Архонтов.

— А мы не будем. — Вдруг произнес Харпер.

— У тебя есть план? — Поинтересовался Гидеон.

— Да. Вы все знаете что системы терминуса официально находятся вне юрисдикции Совета. Согласно их версии терминус — неподконтрольный никому дикий и преступный сектор. Но в реальности, они экономически связаны. Батары не исключение. Именно пираты терминусса являются основным источником рабов на рынке Гегемонии. Так же Гегемония колонизировала несколько планет в этом секторе. Которые служат перевалочным пунктом для рабов и других ресурсов. Особенно нас должна заинтересовать эта планета. — С этими словами появилось изображение планеты. — Это Бекке. Она особенно важна для гегемонии и находится под ее полном, но не официальным контролем.

— Что в ней особенного?— Спросила Ева.

— На удивление, Ева, в ней имеются залежи нулевого элемента. Такая вот особенность. Исключение из общего правила. _ Продолжал Харпер. — К тому же этот мир пригоден для жизни. И именно по нему мы должны нанести основной удар силами Ударного Флота.

— И основать колонию. — продолжил Гидеон.

— Верно. Поскольку Терминус не является юрисдикцией Совета — они могут говорить все что хотят но действовать не станут, по крайней мере в открытую. Да и если честно, не особо они любят батаров, это лишь Иерархия их поддержала что бы нагадить Ассамблеи в вопросе по скиллийскому пределу. Если что, скажем что эти миры служат базами для пиратов, просто не уточним в чем разница между пиратом и солдатом гегемонии, я вообще думаю что ее нет. В последствии, мы сможем расширить влияние Ассамблеи.

— Кто главенствует в терминусе, не поверю что среди рыбок не нашлась самая крупная? — Спросил Лоусон.

— Неофициальным правителем Терминуса является некая Ария. — Азари, своеобразная 'Королева Пиратов', что обитает на старой, построенной еще протеанами добывающей станции. По размеру способной соперничать с Цитаделью. Это своего рода — 'Цитадель для отбросов'. — Произнес Гидеон.

— Что ж, эта станции впоследствии может нам пригодиться. — Произнес Харпер задумавшись.

— Мы обсудим выгоды Терминусса и возможную войну с пиратами позже. — Произнес Гидеон. — сейчас же, кто что думает о плане предложенным Харпером?... Большинство за, собираем флоты для вторжения на колонии батарианцев в этом секторе....

Кодекс

Лазерная ручная установка 'Иерихон'

Иерихон является однозарядным импульсным лазером пехоты. Это тяжелое оружие эффективно против техники, главный плюс — игнорирование кинетических щитов. Минус — после выстрела следует заряжать встроенный аккамулятор.

Броня Паладин

Этой композитной броней оснащены тех пехотинцы. Она способна выдерживать огромный кинетический и тепловой урон, а синтетические мышцы подключаемые к нервной системе помогают поддерживать высокую мобильность тех пехотинца не смотря на тяжелый вес самой брони. Имеет встроенный плазменный резак а так выдвижную электропилу с вращающимися лезвиями.

Глава 4 Взросление

Наверное мне следует сказать судьбе — спасибо? Я родился на Земле, в одном из Старых Городов. После открытие варп-двигателя и ретрансляторов, Города Начали постепенно вымирать. Все больше людей хотели покинуть эти душные клетки и отправиться к звездам. Но находились и те кто хотел остаться на Терре. Я не особо понимал тогда, почему родители не подали заявку на переселение, хотя бы на Марс, там в городах хоть растительность есть. Земля — не тот мир где хотелось бы жить. Старые города постепенно приходят в негодность. СИСТЕМА лишь поддерживает их в рабочем состоянии но не более. На нижних уровнях безлюдно и пусто, лишь крысы как-то выживают. Да, они пережили даже катастрофу, как и тараканы... Мда. Но я хорошо помню как мы переехали в Аквиллу. Подводный город. Это было, красиво. Под толщей океана, еще была жизнь. И именно туда за мной пришли. Дальше был короткий перелет в "Новый Рим" и десятилетие проведенные в закрытом комплексе — в Храме. Разумеется это не официальное название. Почему меня забрали? Все просто — я энергет.

Еще до начала космических перелетов, был зафиксирован феномен 'экспериментатора'. Усилием воли, мысли либо иной непонятной силой, некоторые люди могли влиять на технику. Засветить пленку фотоаппарата, влиять на работу компьютерных систем, возможно даже устроить надоедливому соседу короткое замыкание аудио аппаратуры. После 2070 года, людей с такими способностями начали искать и включать в проект 'Эволюция' в попытке усилить их способности либо открыть новые. Со временем это удалось. Людей способных дистанционно влиять на технику называют Деккерами. Сейчас примерно полтора процента человечества являются Деккерами. Неизвестно с чем это связанно. Это может быть мутация, либо естественный процесс эволюции, а может прав был тот мыслитель, считавший что энергетическая форма существование — конец эволюции органических существ. Возможно люди стали на шаг ближе к этой высшей ступени эволюции? Кто знает... Но среди Деккеров, некоторые (каждый восьмой, примерно) могут влиять не только на машины, но и способны в определенной степени манипулировать реальностью. Ученые так и не поняли принципа, как именно это происходит, хотя создали несколько жизнеспособных на их взгляд теорий. Для меня все просто. Я влияю на материю. Плавлю металлы увеличивая скорость движения атомов и тем самым увеличивая температуру, либо заставляю замерзнуть и рассыпаться замедляя движение атомов. Либо влияю на структуру вещества, делая его менее прочным, хрупким. Деккеры называют это 'взломом реальности'. Ученые же — 'инициированным квантовым скачком'. При этом 'взлом' объекта сопровождается белым светом. Поэтому и из-за вида воздействий нас и называют энергетами. Разумеется за все есть своя цена. Каждый 'взлом' стоит огромных психических усилий. Если не рассчитать силы, можно сутки валятся овощем и еще несколько не иметь способность влиять даже на примитивную электронику....

Я никогда не стремился быть военным. И тем более становится Жнецом — это элитное подразделение специализирующиеся на диверсионных операциях, убийствах а так же шпионаже. В детстве я хотел стать доктором, или заняться генной инженерией. У меня был выбор, по правде, Ассамблея никогда не делала ставку на энергетов как на особые войска. Энергета следовало долго обучать, тратить ресурсы, и то не факт, что из Деккера выйдет Энергет. Легче отряд киборгов с боевыми приращениями подготовить — быстро, дешево (ну или дешевле), надежно. Именно по этой причине я думаю, Ассамблея не начала ставить опыты с биотикой. Скорее проект 'Эволюция' имел более научное предназначение, чем военное. Хотя диверсантов из нас начали готовить еще в Храме. Но как бы там ни было, Война Первого Контакта определила мою судьбу. Тогда многие опасались глобальной межзвездной войны. Я решил что принесу больше пользы Ассамблеи как диверсант чем доктор. Война закончилась без меня. Но кажется нечто назревает вновь. Не даром мой корабль, замаскированный под развалюху батарианского производства, направляется к сердцу Систем Терминуса. К станции Омега — сосредоточию преступности, бандитов, наемников, работорговцев и прочих сопутствующих прелестей толерантных ксеносов. Если данные переданные мне разведкой верны, именно там можно найти информационных брокеров без угрозы "засветиться" (люди не частые гости в пространстве Цитадели) перед Советом, а так же лидера 'Кровавой Стаи', наемников что участвовали в нападении на Элизиум, Ганара. И пока Вирт — мой ИИ напарник замаскированный под кварианца будет торговаться с брокерами, я Каин Ленг — Отправлю этого крогана в Вальхаллу, или куда там уходят души этих воинственных ящериц переростков. Никто не уйдет от наказания. Как по мне Совет совершил ошибку не уничтожив их до конца. Да, генофаг уменьшил их уровень распространения изрядно сократив рождаемость. Но изменилась ли природа этих ящеров? Усвоили они урок? Судя по предоставленной информации — нет. Как были варварами, атаковавших тех кто их возвысил, так и остались. Думаю если они когда либо найдут лекарство — война вспыхнет вновь. Но это все лирика. Через час корабль прибудет на Омегу и начнется работа....

* * *

Что общего у всех живых существ? Правильно — они умирают. 'Омега' — очень хорошо подтверждает мудрость этого закона. За те несколько суток, что я шатаюсь по этой станции — я вижу лишь смерть и насилие. Работорговцы батары, наемники кроганы, шлюхи азари, мелкие пронырливые саларианцы. И ни одного ханара либо дрелла. Даже волусов тут нет — жаль. Я надеялся увидеть как можно больше представителей ксеносов в этом месте, так сказать вживую. Не могу сказать, что я доволен увиденным. По правде, все эти ксено, так сильно напоминают нас.... До катаклизма.

Культура батарианцев сосредоточена вокруг рабства, а общество строго разделено на касты. Такое положение вещей, если верить имеющимся данным, буквально укоренилось на генетическом уровне. Поэтому даже самый грязный раб плавая в дерьме, будет считать такое положение вещей нормой, прекрасно сознавая и соглашаясь с тем, что он полное дерьмо. Ведь у него нет своего раба. 'Раб мечтает не о свободе, а о своих рабах' — сказал однажды Цицерон. Это было правдой по отношению к тому времени и к нам. И это правда по отношению к батарам.

А может я не прав? Может есть среди них идеалисты? Либо те кто хочет вырваться из порочного (на мой взгляд) круга данного общества. Но что бы взглянуть на недостатки общества в котором живешь — надо вырваться из самого общества, заглянуть за его пределы. А кто покидает пределы Гегемонии? Пираты, охотники за рабами, наркоторговцы, наемники.... Единственный плюс от них человекоподобное строение. Шлем и бронекостюм прекрасно маскируют меня, позволяя выдавать себя за одного из четырехглазых. Все же даже ксено не избежали стереотипов — все знают, что 'технократы' не суются за свою территорию.

Кроганы и турианцы, оба воинственных вида. Только если первый ближе к варварам-берсеркерам, вторые — военизированное общество. Чем-то турианская Иерархия мне напоминают Японию, еще до эпохи Городов. Тоже служение долгу, понятие чести, служение обществу. Их можно уважать. Проблема лишь в их гордыни и... не пластичности мысли. До сих пор они считают, что поступали правильно, атакуя корабли, что нарушили закон Цитадели, о котором мы даже не знали. Для них это было нарушением Закона и этим все сказано. А ведь Войны могло бы и не быть.

Азари — мечта подростка. Целый вид женщин. Живут до тысячи лет и три сотни из которых крутят задом у шеста. Попутно записываясь в банды на подобие 'Затмения'. А ведь наемники убивают. Конечно есть исключения, я думаю. Какая ни будь 'серая мышка' что вместо сомнительной чести носиться в облегающей броне и с винтовкой на перевес уделит время образованию либо науки, археологии к примеру, не даром все ксено 'тащатся' (иначе не скажешь) от Протеанцев и фрагментов их технологий. Кстати, никто ведь так и не выяснил — куда и почему исчезла целая межзвездная империя? Это так, к слову. Пожалуй самый большой минус в 'голубых девочках' — отсутствие морали. Полное — Если азари организует преступную группировку, которая не трогает территории Республики и жителей азари, то она считается законной организацией. Азари могут выбрать любую профессию — даже проституцию, и никто не будет за это их отчитывать. Азари может унизить представителя другой расы и это не будет считаться оскорблением. Азари может спокойно принимать наркотики, и никакого наказания не понесет. Вот оно, то о чем так много говорили полтора столетия назад. Гуманизм, толерантность, свобода... имея ввиду в первую очередь свободу от ответственности. Ответственности о которой мы забыли, но которую нам пришлось вспомнить. Катаклизм — был хорошим учителем.

А ведь в те века, а если точнее во второй половине двадцатого века, когда люди устремляли свой взор в небеса, контакт с другим видом казался чем-то 'чудесным'. Все ожидали что это случится. Придут братья по разуму и станут хорошими друзьями. Научат нас жить в мире с самим собой и вселенной. Мы были так наивны. В наивности своей посылая сигналы в черноту космоса. Говоря о себе все, словно дружелюбный голос Земли — мы здесь. Да, теперь мы ЗДЕСЬ. И чему мы сможем научиться у 'братьев по разуму'? Войне, чему нас научили вновь турианцы? Великолепной азарийской морали и образу жизни? Принятию собственной ничтожности под плетью батарианского работорговца? Либо осторожности, с которой мы относимся к саларианцам? К виду, что хорошо зарекомендовал себя в биологическом оружии, что поражает на генном уровне. Как знать, не разрабатывают ли эти амфибии нечто на подобие генофага, заразы что почти полностью стерилизовала кроганов, и для нас? Впрочем, я совершенно уверен — мы не лучше. Не удивлюсь если в лабораториях Ассамблеи уже спит некая 'бубонная чума', для каждого из видов Цитадели.