Арифурэта (том 2)

И вдруг внезапным движением, Хадзиме тряхнул левой рукой. Слабый отклик чего-то (Паш) разнёсся далеким эхом по округе.

Тут же,

Даш Даш Даш

-Кииииии?

Вместе с троекратным разрывным звуком можно было услышать чьи-то вскрики. Смятение неслышно прошлось по тем, кто был сейчас в туманной области. Здесь были 3 обезьяноподобных существа, ростом под полметра, зато с четырьмя руками каждый. Они не стояли на месте и подходили все ближе.

Ю вытянула руки перед собой, фиксируя взглядом одного из них и тихо прошептав.

-Воздушный клинок.

После произнесения нужных слов, меч, сотворенный из воздуха возник перед ними, сразу же понесшись вперед, и не встретив сопротивления входя в плоть обезьяны, убивая ее на месте. Уже разрубленная и не в состоянии кричать, она мешком упала на землю.

Оставшиеся две двигались по отдельности. Одна из них подошла вплотную к ребенку, тогда как другая протянула свои загребущие острые когти в сторону Шии. Шия с ребенком обомлели от испуга, парализованные происходящим. В то же время взрослые особи кричали во всю глотку... Но все это было лишь напрасной тратой сил и растяжением голосовых связок.

Хадзиме взболтнул свою руку по второму кругу и "Паш!" слышимый наверно всеми в зоне тумана, пронзил голову обезьяноподобной твари, приближающейся к Шии и потянувшейся было к мальчику, 10-сантиметровыми иглами.

То, чем Хадзиме воспользовался был игломет, прикрепленный к его вживленной левой руке. Идеей к его созданию ему служил одна из чешуйчатых, скорпионоподобных тварей, ныне покойных, с которыми он бился совсем недавно. Чтобы выпустить снаряд, он применял свою "покрывающую молнию", и хотя до Грома-Раската ему было далеко, мощности хватало с избытком. Даже при дальности в 10 метров, игломет мог гарантировать бесшумную пальбу по целям, а включая сюда еще и яд, можно было вообще не о чем не волноваться. Можно сказать, это оружие было из его сета "скрытого оружия". Пока они в океане деревьев, лишнее внимание им ни к чему, а значит Гром-Раскат пока отходили на второй план.

-Б-б-б-лагодар-рю, Хадзиме-сан.

-Братишка, спасибо тебе!

Шия и мальчонок благодарили его за помощь. Хадзиме жестом показал, что все у него под контролем. Мальчик смотрел на него горящими глазами, а Шия тут же опустив плечи, облокотилась на него, потому что ноги ее уже не держали.

Кам смотрел на нее с усмешкой. Они продолжали следовать за ним, подгоняемые Хадзиме.

После этого, хоть и кое-какие демоны давали о себе знать, Хадзиме и Ю с ленцой с ними разбирались. Демонические отродья, считавшиеся грозой океана деревьев для любых путников и побеждавших количеством, были для них на один раз.

Однако, уже через несколько часов после того, как они вошли в океан деревьев, они почуяли присутствия неисчислимого множества глаз на себе, совсем несравнимо с прошлым разами, отчего Хадзиме и компания замерли на месте. Жажда крови и разум толпы своих же собратьев этих существ разительно отличались от тех, с кем они столкнулись ранее. Кам и его племя не могли устоять на месте от волнения, ища взглядом из местоположение.

Выражение крайнего отчаяния и безысходности снова вернулось на их лица, их руки сжались, затрещав суставами, а лицо Шии побелело до неузнаваемости.

Хадзиме и Ю, чувствуя настроение толпы, поняли, что сейчас будет хлопотно.

-Вы... Почему вы сотрудничаете с людьми? Сейчас же говорите, с какого вы племени!

Их взору предстал получеловек, ушами и хвостом напоминающим тигра.

Племя без стыда и совести

Люди и полулюди цепочкой шли вдоль океана деревьев.

Увидя это, тигроподобные полулюди обозрели все племя и Кама, спрашивая, предатели ли они. Они обнажили свои двуручные мечи, принимая боевую стойку. Их окружали десятки полулюдей, имевшие намерение порубить их на кусочки.

-Мы пришли с миром...

Кам, обильно истекающий потом пытался найти им оправдание, в тот же момент, тигролюди узрели в толпе Шиа, их глаза распахнулись в изумлении.

-Это случайно не... Зайцечеловек, имеющая серебристые волосы?... Ублюдки... Так вы племя Хаулиа... Позор на расу полулюдей! Годами вы скрывали от нас, что растили этого непристойного ребенка, а теперь еще и человека откуда-то достали! Стыд! Срам! Измена! Мы всех вас тут уничтожим! Сейчас вы...

Бададам

Пока тигрочеловек завершал переговоры, уже отдавая команды к наступлению, рука Хадзиме, движимая его волей взяла наизготовку пистолет, вспышка и!... Что-то оцарапало щеку командующего, оставляя позади него след из раздробленных и некогда живописных деревьев, скрываясь в глубине леса.

Слегка кровоточащий тигренок застыл на месте, не в силах пошевелиться. Если бы ушки были не на макушке, а как у людей, их наверняка бы оторвало. Все содрогнулись от внезапного нападения, и страшного звука, грянувшего на всю область.

Голос Хадзиме разнесся по округе, давя на врагов в буквальном смысле. Это был вследствие его особой магии, называемой "давление", причиняемой противникам физический урон.

-Вы видели, что только что произошло, или точнее услышали, как что-то пронеслось. Так вот, я могу выпустить до 10 таких штуковин одной очередью. Мне уже заведомо известно о том, сколько ваших нас окружило. Ваши киски в зоне риска, дорогие мои.

-Что за... Волшебство...

Не произнеся никаких магических слов, просто выпустив на них невидимую атаку, столь стремительную и к тому же зная положение его собратьев, этот инородный враг до заикания пугал его, тигра-человека. Решив еще раз показать неопровержимые доказательства, Хадзиме легонько достал Раскат, целясь в, казалось бы, неопределенном направлении. В той стороне, словно невзначай находились подчиненные командующего тигры. Неразбериха прошлась по их рядам.

-Тех, кто меня останавливает, я беспощадно выжигаю огнем. Пока они не исполнили мою просьбу, их жизни под моим покровительством. Даже не думай хоть пальцем тронуть кого-нибудь из них.

После давления на врага, Хадзиме прекратил сдерживать свое желание убийства, выпустив его на волю. Тигроподобные полулюди, известные своей кровожадностью и повернутые на войнах, после этой нескрываемой угрозы литрами потели, заверещали всей гурьбой, один из них, пытался успокоить свои расшалившееся нервы.

(Это должно быть шутка! Как он может быть человеком! ЭТО ЖЕ МОНСТР!)

Получеловек, напряженно сейчас думал о страхе, пытаясь унять его, говоря, что он ему не подвластен. Хадзиме продолжал толкать речь, ставя Гром-Раскат на видное место.

-Но если вы сейчас же испаритесь, преследовать вас я не буду. Не будь вы врагами, я бы вас и не заметил, как сейчас грязь у меня под ногами. Выбор за вами. Будете ли вы моими врагами, и будете безжалостно истреблены либо пропустите нас, без лишнего кровопролития?

Тигр был уверен, что в тот момент, как он отдаст приказ атаки, это вспышка снова пролетит мимо. В таком случае, шансов на выживание у них не будет.

Тигрочеловек был капитаном второй гвардии Фаи Белгаина. Его задачей было охранять территорию между Фаи Белгаином и недалеко от него лежащей деревней. Для него было честью, охранять прилегающие к Белгаину земли от налета захватчиков. Поэтому, выбор между отступлением и жизнью подчиненных давался ему нелегко.

-Прежде, мне хотелось бы узнать кое о чем.

Тигрочеловек в отчаянии что-то рвался спросить. Хадзиме, уже хрипя от долгой речи, поторопил его взглядом.

-Что ведет вас сюда?

Весьма прямолинейно. Однако вне зависимости от ответа, капитану доставало храбрости сражаться, даже поставив на кон свою собственную жизнь. Для полутигра-получеловека, было недопустимым позволить первому встречному навредить полулюдям, живущим в Фаи Белгаине и прилегающих деревнях. Он бесстрашно посмотрел на Хадзиме, упорно не отводя взор.

-Самая глубь океана деревьев, мне надо спуститься под Великое Древо.

-Под Великое дерево, значит... По каким причинам?

Тигрочеловек уже ожидал услышать, что порабощение полулюдей будет его главным мотивом, но как только он услышал, что нужно Великое Древо, он был крайне озадачен. Великое Древо для полулюдей было лишь одно из множества мест внутри океана деревьев.

-Где-то там должен быть сокрыт вход в одно из 7 подземелий. Мы прибыли сюда, чтобы покорить это подземелье, не больше, не меньше. Поэтому мы взяли Хаулию, чтобы она выступила нам проводником до места назначения.

-Настоящее подземелье? Не пойму, о чем ты. Океан деревьев и есть один из 7 великих подземелий. Подземелье, в которое не войдет никто, кроме полулюдей, его можно найти и без проводника.

-Как странно.

-Что?

Тигрочеловек с подозрением в голосе спросил Хадзиме еще раз о его причине прибытия сюда, но тут уверенно настаивал на своем.

-Как по мне, так для великого подземелья, демонические твари тут какие-то хилые.

-Хилые?

-Ну да. Для уровня великого подземелья, они должны быть чудовищно сильны. Хотя бы на уровне великого Оркуса. Надеюсь...

-Это еще что?

-Такое же великое подземелье, тюрьма освободителям, от которых отвернулся народ. Ты кажется говорил, что только полулюди смогут зайти сюда, причем даже без проводника. Это как минимум странно, ведь Великое подземелье не проходной двор какой-нибудь. Поэтому я считаю, что океан деревьев сложно назвать Великим подземельем.

-... ...

Капитан не мог скрыть своего удивления при этих словах. Это потому, что до него все никак не доходило, о чем Хадзиме толкует. Демоны океана деревьев были слабыми, Подземелье Оркуса, освободители, тюрьма... Этот набор слов даже по отдельности говорил не о многом. Эти слова для него представляли сейчас парадокс.

Но то, что говорил Хадзиме, была вполне объяснимым. Хадзиме мог перебить их тут всех, поэтому пускаться в дальнейшие подробности было необязательно. К тому же его слова удивительным образом заставляли остальных поверить ему. Если его целью являлось великое древо, а не полулюди Фаи Белгаина, то вместо того, чтобы бросать своих подчиненных на верную погибель, не лучше ли было пропустить этого странника?

На том и тигроподобный порешил. Но просто позволить Хадзиме разгуливать здесь он тоже не мог. Так как ситуация была в его руках, Хадзиме представили встречное предложение.

-Если ты не собираешься причинять вред моей стране и моим собратьям, я не трону тебя при твоем странствии к Великому Древу. Бессмысленно раскидываться жизнью своих солдат я не намерен.

Услышав его слова, окружающие его полулюди не на шутку встревожились. Ведь он пропускал человеческого вторженца к Великому Древу.

-Однако, мне нужно попросить разрешение у первого капитана гвардии, к тому же сообщить о тебе своей стране. Старейшины также могут знать о тебе что-нибудь, что может повлиять на дальнейший выбор. А пока что, подожди тут с нами.

Все в холодном поту, получеловек уставился на пришельца, собрав все свое мужество. Хадзиме надо было подумать.

Это был скорей всего предел для полулюдей. Ходили слухи, что входящие сюда без малейших расспросов убивались, даже сейчас, они наверняка хотят навредить Хадзиме и его отряду. Но его подчиненные лишатся своей жизни, если полезут в сражение с ним, это однозначно. Чтобы этого избежать, и не пасть жертвой Хадзиме, он добровольно выдвинул это предложение.

Хадзиме впечатлил этот рациональный самосуд под накаленной сейчас обстановкой. Между полным их уничтожением и пропуском внутрь, к Великому Древу, капитан выбрал последнее. Если же Древо не являлось входом в данж, придется продолжить поиски. А это легче сделать, имея при себе разрешение Королевства Фаи Белгаин. Их конечно, все еще могут посчитать за врагов, но другого варианта тут не было. Этот вердикт было проще принять, а то альтернатива представлялась слишком хлопотной, вырезать тут всех под чистую, долгое занятие в общем...

-Принимаю твое предложение. Сдержи свое слово, рапорт не должен искажать действительность, все понятно?

-Несомненно. Зам? Ты слышал? Сообщи старейшинам!

-Да, сэр!

После команды полутигра один из присутствующих здесь бойцов ушел. После чего Хадзиме вложил Гром-Раскат в кобуру на боку, высвобождая свое "давление" во все стороны потоками воздуха. воздух вокруг нормализовался, тигр, смотрящий на Хадзиме и подозревая что-то, расслабился и смог наконец то облегченно вздохнуть. В их головах витала мысль внезапной атаки на их отряд. Хадзиме прочитав их намерения по глазам, бесстрашно рассмеялся, показывая им оскал хищника.

-Что быстрее, твоя атака или моя... Проверим?

-Просто не делай резких движений. Иначе нам не останется ничего иного, как враждебно среагировать на любые твои действия.

-Понял, начальник.

Хоть они и были окружены, наконец, они пришли к единогласному решению, отчего Кам и племя простодушно вздохнули, снимая нервное напряжение.

Однако взор полный чистой злобы и ненависти устремился на них, он был суровее даже тех неласковых взглядов, что бросали на Хадзиме бойцы полулюдей.

Обстановка накалялась, может потому, что они все устали как собаки, Ю стала ухаживать за Хадзиме. Шиа, глазея на этот уголок идиллии, протявкала "я тоже хочу-у-у-у", Хадзиме вынужденно улыбнулся, атмосфера вокруг потихоньку устаканивалась. В тылу врага, а они все себе флиртуют (с точки зрения полулюдей). Хадзиме чувствовал эти острые взгляды, направленные в его сторону.

Час пролетел незаметно. Шиа прижала к земле Ю и сама зайка сейчас беспомощно вопила "Сдаюсь! Сдаюся я!!!" стуча ладошками по земле, словно ей на ринге кости ломали, а полутигры столпились вокруг, смотря на них полуудивлённым взглядом с огоньком тепла в глазах. Как кто-то вдруг стал к ним приближаться.

Напряжение снова стало нарастать. Шиа пока только чувствовала боль в сжатых суставах и вокруг не смотрела.

Из тумана выходили несколько силуэтов полулюдей. Старец в центре больше остальных привлек их внимание. Восхитительные белокурые волосы развивались по ветру, а голубые глаза светились мудростью. Тело его было настолько тощим, что как бы ветер его с собой не унес.

Эти благородная осанка, эти морщины, испещряющие его лицо, хотя они даже подчеркивали его красоту. Его уши были продолговатой формой, а кончики заострены. Он принадлежал к лесному клану (так называемый эльф).

Хадзиме мгновенно определил в нем старейшину. И как оказалось, он попал в яблочко.

-Фуфуфу, ты тот самый человек? Скажи же свое имя, странник?

-Хадзиме. Я Хадзиме Нагумо. А тебя?

Услышав эту фамильярщину, полулюди зашукали на него, шипя "да как ты смеешь, так со старейшиной!", на их лицах читалось явное неодобрение происходящим. Одной рукой лесная особа остановила этот наплыв эмоций и тот час представился.

-Я Альфрерик Хипист, один из старейшин Фаи Белгаина. Мне сообщили твою просьбу, но для начала... Откуда ты узнал об освободителях?

-А? От Оскара Оркуса, точнее его проекции, в великом подземелье Оркуса.

Хадзиме ничего не скрывая, ответил Альфрерику, того заинтересовало слово "освободители". Альфрерик был крайне удивлен, хоть и не показывал этого. Причина тому, что эту информацию не разглашали каждому встречному, об Оскаре даже не все старейшины знали.