— Знаешь, вы тоже хороши, — выпалила она, отставляя чашку. — Я подготовиться толком не успела, а уже все началось. И я не в восторге, что все так... сложилось.

— Значит, все-таки стресс. Эмилия, я хочу попросить тебя, — он подчеркнул слово "попросить", — впредь думать, а потом делать.

В дверь постучали, и после разрешения Даниэля в спальню вошел дворецкий.

— В чем дело, Эдвард?

— Ваша светлость, у меня просьба. Прошу вас, не откажите в милости.

— Догадываюсь, о чем речь, — недовольно поморщился Даниэль. — Нет, Эдвард. Просить бесполезно. Ступайте.

— Ваша светлость...

— Я сказал, вы услышали. Ступайте прочь.

Эмилии стало жаль слугу. Даниэль был безжалостен, даже выслушать не пожелал.

— И о чем он хотел попросить? — поинтересовалась она осторожно, когда Эдвард вышел.

— Хотел заступиться за мальчишку, конечно, — немедля ответил Даниэль. — Дворецкий отвечает за всех слуг в доме. Открытая дверь, через которую ты попала в парк, тоже его вина. Это он не уследил. Но наказан будет тот, кто оставил дверь открытой.

— Мальчик? — Эмилия похолодела от ужаса.

Из-за ее глупого поведения пострадает ребенок!

— Да, мальчик-слуга с кухни.

— И как... его накажут?

— Высекут, — бесстрастно сообщил Даниэль.

— Но так нельзя! — воскликнула Эмилия.

— Прости? — Он с любопытством наклонил голову набок. — Ты хочешь оспорить мое решение?

— Да! Это же несправедливо! — Она вскочила с кровати, до боли сжимая кулаки. — Нельзя наказывать ребенка!

Ей хотелось ударить Даниэля, да толку-то! Он не из тех, кто будет нарушать правила игры, какой бы жестокой она ни казалась. Мартин! Ей нужно найти Мартина и попросить его!

— Далеко собралась? — Одним незаметным движением Даниэль перегородил ей дорогу.

— К Мартину!

— Он не отменит моего решения.

— Я попрошу его.

— Попроси меня.

— Что? — Эмилия отступила назад.

— Попроси меня, — снова предложил Даниэль. — За мальчика.

Он хочет ее унизить? Да пожалуйста! Ей ничего не стоит!

— Ваша светлость, прошу вас, отмените наказание. — Эмилия присела в глубоком реверансе и замерла, опустив взгляд.

— Ты можешь даже встать на колени, и это ничего не изменит, — насмешливо ответил Даниэль. — Подумай, что нужно сказать.

Эмилия побледнела. Так вот в чем дело! И она сама попалась в эту ловушку. Но отступить сейчас невозможно.

— Я... обещаю, что впредь буду послушной...

Слова дались с трудом, но она смотрела прямо в глаза Даниэлю. Назло, с вызовом. Подчеркивая, что она подчинилась не по собственной воле. "Чтоб ты сдох! — думала она, плотно сжимая губы. — Ты вырвал обещание, но ты об этом пожалеешь!"

Даниэль расхохотался:

— Боже, Эмилия, сколько в тебе сюрпризов! Хорошо, ты меня убедила. Я отменю наказание, обещаю. Но взамен ты сейчас же... — он сделал многозначительную паузу, — приведешь себя в порядок и молча, не задавая вопросов, отправишься на собственную свадьбу. И поставишь свою подпись на документе о регистрации брака. Молча и добровольно.

Эмилия раскрыла рот, чтобы спросить, отчего такая спешка, но тут же передумала. Молча? Хорошо. Она выполнит эту просьбу.

— Умница, — похвалил ее Даниэль. — И побыстрее, пожалуйста. Я жду в соседней комнате.

Он окликнул горничных, и вокруг Эмилии все завертелось. Ее раздели, засунули в горячую ванну, вымыли, вытерли и снова одели. Она не пыталась протестовать, даже когда принесли корсет и шелковое платье изумительной красоты, со шлейфом и кружевной отделкой. Пожалуй, не прошло и получаса, как ее, чистенькую и упакованную в изящную обертку, вручили Даниэлю.

— Ты прекрасна, — шепнул он ей, подавая руку.

Эмилия дернулась, как от удара, но и тут промолчала.

Свадьба получилась скромной и нелепой. Невеста в чужом платье, с вымученной улыбкой и единственным желанием, чтобы все поскорее закончилось. Жених в строгом костюме, бесстрастный и холодный. Шафер, не спускающий пристального взгляда с невесты. Суетливый регистратор, упорно делающий вид, что все прекрасно и так и должно быть. И слуги, молча толпящееся в зале, где проходила церемония.

Эмилии даже колечка не досталось. Они всего лишь расписались в огромной книге — пером, обмакнув его в чернила, — выслушали пространную речь регистратора, обменялись поцелуями в щеку, и Мартин отвел молодую жену в столовую, где был накрыт праздничный ужин.

Все силы у Эмилии уходили на то, чтобы бороться с начавшейся паникой. Она неспроста отказывалась от корсета — тесная одежда провоцировала приступ клаустрофобии.

И за ужином Эмилия не смогла проглотить ни кусочка, хотя повар расстарался на славу, от вкусных запахов голова кружилась еще сильнее. Мартин смотрел на нее недоуменно, но снова держал лицо, и беседовал лишь с регистратором, приглашенным на ужин. Эмилия крепилась изо всех сил, вежливо отвечала на вопросы, с улыбкой отказывалась от очередного лакомого блюда. На Даниэля вообще не смотрела, но именно он спас ее, когда стало совсем невыносимо.

Они сидели рядом. Даниэль держал бокал с вином, говорил что-то Мартину, а потом неловко махнул рукой, и вино выплеснулось на платье Эмилии. Он тут же рассыпался в извинениях, подхватил Эмилию под руку и выволок из столовой под предлогом переодевания.

— Что? — сурово спросил он, едва они оказались за дверью.

— Клаустрофобия, — призналась Эмилия, тяжело дыша. — Корсет... я не могу...

Даниэль быстро развернул ее к себе спиной, вспорол платье невесть откуда взявшимся кинжалом и перерезал шнуровку у корсета.

— Что здесь происходит?

Мартин вышел из столовой как нельзя вовремя. Эмилия с трудом переводила дыхание и прижимала к груди одежду, чтобы не остаться совсем голой.

— Ей нельзя носить корсеты, — мрачно сообщил Даниэль.

— Почему ты не сказала? — Мартин снял фрак и накинул его на плечи жены. — Пойдем, я провожу тебя.

— Никто не спрашивал, — огрызнулась Эмилия. — Спасибо, ваша светлость.

Даниэль молча поклонился и вернулся в столовую.

— Я не догадался, — удрученно произнес Мартин.

— Иди к черту, — устало ответила Эмилия.

Она подхватила шлейф платья, но не смогла удержать его, запуталась в подоле, споткнулась... и снова оказалась на руках у Мартина.

— Тебе нравится меня лапать? — спросила она, упорно делая вид, что ей все равно.

— Тебе нравится падать, — парировал он, улыбаясь кончиками губ.

— Милорд, вам помочь? — рядом с ними возник кто-то из слуг.

— Я сам, — раздраженно буркнул Мартин.

Он снова спрятался за маской лорда и отнес Эмилию в комнату. Горничные помогли ей переодеться в домашнее платье и оставили одну.

"Даже понарошку не могу нормально выйти замуж, — горько подумала Эмилия. — Ни свадьбы, ни кольца... голодная..." Она забралась на кровать и легла, обхватив руками подушку. Странно, что ее не переодели ко сну. Господа аристократы еще что-то планируют на сегодня? Она зевнула и закрыла глаза.

Уснуть не удалось. В комнату ворвался Даниэль, велел вставать и идти за ним. Эмилия послушно поплелась следом, проклиная тот час, когда решилась подписать контракт.

Даниэль привел ее в кабинет Мартина. Муж вежливо поднялся ей навстречу, усадил на диван и, словно волшебник, сдернул белую салфетку с подноса, стоящего на столе. Эмилия чуть слюной не подавилась. Наконец-то она может поесть! Жареные колбаски, теплые лепешки, начиненные паштетом, тонко порезанное мясо, тушеные овощи... Мартин сам наполнил тарелку и подал ее Эмилии.

— Предлагаю забить на этикет и расслабиться, — весело сказал Даниэль, открывая бутылку коньяка. — У всех был тяжелый день, давайте просто отдохнем, без всех этих... — он взмахнул рукой, — условностей. Поедим, как нормальные люди, выпьем...

— Я не пью, — запротестовала Эмилия, когда Мартин протянул ей наполненный бокал.

— Чуточку, чтобы отпустило, — предложил он.

— Нет.

— А на брудершафт? — коварно спросил Даниэль. — С Марти ты на "ты", я тоже хочу.

Ему Эмилия отказать не смогла. Они выпили, ей полегчало. Словно ослабла тугая пружина, скручивающая внутренности. И Даниэль уже не казался холодным и жестоким, а Мартин — отстраненным и чопорным.

Они ужинали, весело болтали о всякой ерунде — о любимых фильмах, о музыке, об интересах и увлечениях, — травили анекдоты по очереди, говорили тосты и пили коньяк.

Эмилия пила мало, но ее быстро разморило после всех дневных потрясений. Она наелась, ей было спокойно и уютно, вот только очень хотелось спать. И она уснула, приткнувшись к теплому плечу мужа.

Глава седьмая

"А поутру они проснулись..."

Пробуждение было отвратительным. При малейшем движении в голове плескалась адская боль, во рту пересохло, тело ломило. Мартин со стоном перевалился на другой бок, пошарил рукой по прикроватному столику и нащупал пакетик с порошком. Теперь предстояла задача посложнее — дотянуться до стакана с водой, приготовленного заботливым камердинером, и растворить лекарство. Он с трудом приоткрыл один глаз, сфокусировал зрение и обнаружил, что стаканов два, и на столе лежит еще один пакетик.

Дьявол, неужели их с Даниэлем сгрузили в одну кровать?!

Осторожно, чтобы не тревожить больную голову, Мартин сел, высыпал порошок в воду и залпом выпил лекарство. Неплохо было бы полежать еще полчасика, но сначала нужно выпихнуть из постели Даниэля. И не забыть устроить разнос слугам. Совсем обнаглели! У него в доме кроватей мало, что ли?!

Не оборачиваясь, Мартин осторожно встал. Полегчало. Пожалуй, до туалетной комнаты он дойдет, а потом разбудит брата.

Срочные дела... Вроде бы, никаких срочных дел. Самое важное он вчера провернул — женился. Теперь Эмилия никуда от него не денется.

Эмилия...

Мартин подумал о жене, и на душе потеплело. Маленькая девочка с золотыми волосами. Красивая. Забавная. Искренняя. Вчера выдался тяжелый день. Сегодня нужно будет рассказать ей все, как есть. И уделить побольше времени, раз уж планы поменялись. Он плеснул на лицо холодной водой и вернулся в спальню. Может, самому перебраться в другую комнату и вздремнуть еще немного?

С неодобрением взглянув на огромную двуспальную кровать, Мартин остолбенел. Он ожидал увидеть спящего Даниэля, однако его там не было.

Длинные золотистые волосы. Округлое девичье плечо. Кружевная ночная сорочка. Эмилия лежала к нему спиной, обхватив руками подушку. Одеяло сбилось. Сорочка задралась до пояса, обнажив изящные ножки, стройные бедра и круглые ягодицы. Одну ногу Эмилия поджала, отведя ее вперед, и Мартин, как завороженный, пожирал глазами восхитительное тело своей законной супруги.

Он, конечно, помнил, что напился как свинья, однако перед этим отнес Эмилию в ее собственную спальню. Как потом добрался до кровати — ему неведомо. Но его маленькая жена тут — почти обнаженная, спящая, желанная. Она сама пришла к нему ночью? Дьявол! Между ними что-то...

Кретин! И почему он поддался на уговоры Даниэля и напился? В первую брачную ночь!

Так потому и напился, что был уверен — ему ничего не обломится. Выходит, ошибался.

Мартин нервно облизал пересохшие губы и шагнул вперед. Голова, успокоившаяся было после лекарства, снова закружилась. Дьявол! Он хочет эту женщину. Взять бы ее спящую, мягкую, податливую. Заставить трепетать и умолять о пощаде.

Нельзя. Она маленькая и беззащитная. Пусть он не помнит, как они любили друг друга ночью, но не хочет видеть страх в ее глазах. Значит, он будет нежен и заботлив.

Мартин сглотнул и осторожно лег рядом с Эмилией, подперев рукой голову. Погладил жену по волосам и отвел прядь, оголяя шею. Поцеловал ямочку над ключицей. Прислушался. Жена дышала ровно. Спит. Он огладил плечо, стаскивая вниз бретельку ночной сорочки, обнажая грудь. Круглая, как яблочко, крепкая, как раз под размер его ладони. Потом скользнул рукой ниже, на ягодицу, слегка сжал ее пальцами, провел ладонью по изгибу бедра.

Сердце забилось быстрее, в паху нарастала приятная тяжесть. Мартин перевел дыхание и снова склонился над женой, едва коснулся губами ее щеки, погладил плоский живот. Эмилия зевнула и перевернулась на спину, потянулась к Мартину, обвила руками за шею. Он прижал ее к себе и поцеловал в губы — властно и требовательно, проникая языком внутрь.

Эмилия жарко ответила на поцелуй, от чего Мартин пришел в восторг, а потом вдруг забилась, пытаясь вырваться.

— Отпусти! — завизжала она и больно стукнула его коленом в бедро.

Мартин скривился и откатился в сторону.

— Ты... ты... — Эмилия спрыгнула с кровати, путаясь в ночной сорочке. — Как ты мог! Ты обещал! Убирайся! Ох... — Она вдруг пошатнулась и схватилась за виски.

Мартин хмурился и тяжело дышал, раздувая ноздри. Он не пытался прикрыть свою наготу, и отметил, что Эмилия с любопытством рассматривает его тело, даже мучаясь от головной боли. Со сна она приняла его за другого. За того, кого она любит? Но, если она так испугалась, значит, ночью между ними ничего не было. Или она тоже ничего не помнит. И как она тут оказалась?

— Между прочим, это моя спальня, — сообщил он, ухмыляясь. — Ты ходишь во сне?

— Я? — Эмилия растерялась, осмотрелась, и на ее щеках вспыхнул румянец. — Нет, я... Тогда уйду я.

Она сделала несколько неуверенных шагов по направлению к двери, побледнела и закрыла руками рот. Мартин вскочил и подтолкнул ее к ванной комнате. Пока за дверью лилась вода, он развел второй порошок, и протянул стакан Эмилии, как только та вернулась в спальню.

— Что это? — подозрительно спросила она.

Запах его любимого мыла с лакрицей приятно кружил голову. Полупрозрачная кружевная сорочка позволяла любоваться изгибами девичьего тела. Как же он хочет овладеть ею, сделать по-настоящему своей!

— Лекарство, — лаконично ответил Мартин.

— Алкозельцер? — сморщила нос Эмилия.

Если рассказать про магический порошок от похмелья, она не поверит. Еще и посмеется.

— Нет. Мне из-за границы привезли, — соврал Мартин. — Пей, быстро поможет.

Она не стала ломаться и осушила стакан, а потом смущенно произнесла, вытирая рукой мокрые губы:

— Я там... халата не нашла. Мне так отсюда выйти?

— Оставайся, — предложил Мартин и тут же добавил, предупреждая отказ: — Полежи немного. Я тебя не трону. Голова пройдет, горничные принесут твою одежду. Это нормально. Ты же теперь моя жена.

Легко сказать "не трону"! Попробуй, сдержи обещание, когда хочется не просто тронуть, а зацеловать ее всю, от макушки до пяток, попробовать на вкус ее кожу, услышать, как она стонет от наслаждения.

Эмилия неожиданно послушалась.

— Не хочешь одеться? — спросила она, натянув одеяло до самого носа.

Мартин молча обернул вокруг бедер тонкое покрывало, взяв его с банкетки, и уселся почти рядом с Эмилией, подложив под спину подушки.

— Легче?

Неуверенный кивок. Мартин уже понял, как она оказалась в спальне. Коварный Даниэль напоил обоих и обеспечил иллюзию первой брачной ночи. Что ж, возможно, он поступил правильно. Но как же хочется, чтобы все было по-настоящему! В паху сладко тянуло, тело требовало продолжения.