— Понятно наставник. С этим испытанием все ясно!
— Тогда идем дальше — Академия рейнджеров!
На этом этапе вступительных испытаний, все претенденты первым делом проходят тест на склонность к взаимодействию с тотемом. Про тотемы мы с тобой уже говорили, в том числе о сути их природы. Великие духи могут осуществлять взаимосвязь лишь с определенными существами, у которых есть соответствующие параметры ауры и духа. Суть самого испытания такова — с помощью специально созданной бездну лет назад могучими древними стражами графико-артефактной системы, испытуемый, а точнее его сознание, на короткое время погружается в астрал. Вот и все! Если состояние твоей ауры и духовной оболочки совпадут с каким-либо тотемом, то он тебя всенепременно коснется. Как говорят сами тотемники — этот момент нельзя ни с чем перепутать. Когда твоя сущность на миг объединяется с родственной астральной сущностью, это все ровно, что родится заново и самое главное — полноценно! Какие эмоции и ощущения при этом возникают, я тебе сказать не могу, так как, сам понимаешь, не тотемник.
Второй этап испытания будущих рейнджеров — лабиринт, его проходят все претенденты. Что такое лабиринт — одним словом и даже полноценной книгой его не описать. Для каждого он свой и это истинная правда. Когда я поступал в Университет, то лабиринт не прошел. С чем мне довелось столкнуться я тебе опять-таки не скажу. Повторюсь, прохождение лабиринта обязательно для поступления в Академию рейнджеров. Даже если абитуриент со стопроцентно выявленными способностями тотемника не проходит лабиринт, он считается не поступившим. Их, конечно же, сразу же после лабиринта берут на курсы спецподготовки, и месяца через три четыре проводят повторное испытание, которое, как правило, проходит успешно.
— Наставник, простите, что влезаю, — перебил Далина Денис, уж очень информация с лабиринтом его взволновала, — мне тоже придется пройти лабиринт?
— Не совсем правильная постановка вопроса, малыш — тебе придется попытаться пройти лабиринт, а уж пройдешь ли ты его, зависит от тебя.
— Нормально! — продекларировал землянин, и задумался, опустив глаза. Вся их беседа с мастером наставником проходила в уютной гостиной его нынешних апартаментов. Сам Иванов сидел на небольшом диване, а Далин на широком и мягком стуле, больше похожем на кресло.
— Ничего, не переживай. Думаю, проблем с поступлением в Академию магии в твоем случае не будет, ментальные задатки у тебя очень не плохие и за пару недель мы их еще постимулируем. А если завалишь лабиринт, ну и тьма с ним. Так что не раскисай. Послушай лучше, чем мы с тобой будем предстоящие две недели заниматься. График довольно простой: первая половина дня подготовка к магическому испытанию, вторая часть дня — чистая физика, может и поможет при испытании лабиринтом. В принципе это стандартная схема подготовки абитуриента. Физической частью займемся уже сегодня, после теоретического опроса о структуре Университета. А сейчас пора обедать.
Ден посмотрел на часы, они показывали час дня.
"И, правда, уже обед".
— Я приду к тебе в четыре, будь готов. Часик позанимаемся, а потом на физуху. Вопросы?
Ден ничего не стал спрашивать. Все мысли молодого человека уже были на предстоящей физухе и последующих днях. Он лишь тяжело вздохнул и не заметил, как остался один.
Иванова почему-то до дрожи в коленях напугал именно лабиринт. Само по себе слово — "лабиринт", — могло привести в трепет любого, а Денис никогда не считал себя героем. У него, конечно, многое в жизни получалось, как однажды оказалось даже драться, но все эти удачи юноша всегда списывал на прихоти судьбы, а не на собственные достижения. До того, как наставник сказал о лабиринте, Ден ничего страшного для себя не видел. Подумаешь, не выполнит задание храмовника, не увидит магические плетения, завалится при осмотре менталиста — все это в принципе безопасно и ничем ужасным не грозит. Что касается первого этапа испытания на рейнджера, то тут вообще был шанс погрузиться, пускай на несколько секунд, в легендарный астрал, о котором он столько читал в книгах. Не раз в своих грезах юноша мечтал хотя бы разок лицезреть этот магически мир. То, что он скрытый тотемник, Иванов отметал фактически сразу, такого просто не могло быть. Но когда речь зашла про лабиринт, да еще какой-то неправильный, с индивидуальными особенностями для каждого испытуемого, следовательно, здесь не обошлось без магии и другой сверхъестественной для выходца из техногенного мира ерунды. Землянин был уверен в этом. Следовательно, из этого самого лабиринта можно было никогда и не выйти или быть вынесенным вперед ногами. Ситуация для прагматичного и рационального Дениса, привыкшего жить своим умом, была мягко говоря не радужная. Нет, юноша, конечно, понимал, что обратной дороги у него нет, но его вполне бы устроило место, скажем в штате хозяйственных работников. Чем плохая должность? Вот именно, что ничем, для него так вполне нормально.
За такими рассуждениями Денис незаметно проглотил обед, принесенный расторопным слугой, в штате которых он хотел оказаться. Да и после того, как пустые тарелки и слуга покинули его апартаменты, Иванов не вышел из задумчивости, продолжая прокручивать разнообразные варианты испытаний и процедуры подготовки к ним. Постепенно он успокоился и свыкся с мыслью, что ему придется пройти все этапы вступительного экзамена в Университет и начал настраивать себя на интенсивную тренировочную работу. Таков и был весь Денис Иванов — какова бы была не трудна и страшна поставленная перед ним задача, как бы он себя первоначально не отговаривал отказаться от той или иной затеи, в итоге юноша всегда принимался за дело, даже если оно было смертельно опасным. Вот и сейчас он принял окончательное решение и вышел из состояния задумчивости. Взгляд сам упал на часы. Время было без десяти четыре. Наставник вот-вот должен был появиться...
Денис стоял у окна в гостиной своей квартирки в Доме абитуриента и смотрел на зарождающийся новый день, день его ВСТУПИТЕЛЬНЫХ ИСПЫТАНИЙ!!! Юноша, так и не сомкнувший глаз в эту последнюю перед решающим днем ночь, был уже готов, и морально и физически, к предстоящему экзамену. Денис оделся в одежду, которая была на нем в тот страшный день встречи с демоном. Старые, повидавшие очень многое на своем веку джинсы, были еще довольно крепкими, а самое главное — он к ним настолько привык, что практически ощущал чатью собственного тела. Да и футболка, надетая сейчас на Иванове, ему больше всех нравилась. Она совершенно не стесняла движений и так же была не раз проверена в деле. От предложенной Далином одежды, представляющей собой что-то вроде спортивного костюма, Ден отказался. Для тренировки он пользовался выданным комплектом, но в "бой" решил идти в своем. Дома, стены которого помогают, у него здесь не было, пусть хоть будет родная одежда. Денис вот уже почти час стоял у окна, ожидая рассвета, и впитывал в себя силу предутреннего сумрака. За эти дни он уже настолько привык делать это, что данный ритуал перерос в привычку. А началось все в тот день, когда он впервые попал на занятие по физической подготовке...
Наставник появился, как и обещал ровно в четыре часа. После чего последовал час допроса с пристрастием по поводу структурной организации Университета. Далин зверствовал еще пуще, чем с утра, но, судя по выражению лица, был доволен ответами подопечного. А потом, потом все было очень плохо. Далин заставил Дена переодеться в принесенный комплект одежды и сразу же после этого потащил того куда-то в подвальные помещения Дома абитуриента. Как потом, оказалось, там было оборудовано несколько огромных залов для силовой подготовки будущих студентов.
Первый комплекс тренажеров и полос препятствий, самый элементарный, как сказал мастер-наставник, чуть не стал для Дена последним. Так его не были и не пинали ни разу в жизни, как в тот день. В течение четырех часов наставник заставлял его отрабатывать упражнения на том или ином тренажере, затем прогонял через какую-нибудь полосу препятствия и на новый тренажер. После своей первой физухи Денис, в прямом смысле этого слова, приполз к себе в апартаменты. И на протяжении всего обратного пути, который занял в десять раз больше времени, чем до занятия, в голове парня бились набатом напутственные слова наставника: "Завтра продолжим! Подъем в шесть, до обеда магическая тренировка, а сразу после него возвращаемся СЮДА!!!". Перед тем как рухнуть на диван в гостиной юноша успел подумать:
— Завтра я не встану! А если встану, то точно умру на следующей тренировке... — дальше пришел спасительный сон.
Проснулся Иванов всего через час, внезапно, как будто кто-то выдернул его из сна за руку. Он лежал пластом на диване лицом вниз, а все тело представляло собой единый комок боли. С невероятным трудом ему удалось повернуть голову и посмотреть в окно. Там угасал первый день его учебы, так плохо начавшийся и просто ужасно закончившийся день. Солнце уже скатилось за горизонт, и сумерки накрыли мир Арол своим сероватым покрывалом. Как он очутился у окна, Ден до сих пор понять не мог. В себя он тогда пришел уже твердо стоявшим на ногах у открытого окна и вдыхающим полной грудью аромат наполненного новыми запахами вечернего воздуха. Сковавшая тело боль, куда-то позорно уползла, оставив лишь постепенно проходящую слабость. Землянин так и простоял у открытого окна, пока на мир не опустилась тьма и уже совершенно отдохнувшим, приняв душ, лег спать. Проснулся Денис засветло полностью восстановившимся. Приведя себя в порядок, юноша встретил свой первый рассвет в новом мире и к шести часам утра, когда пришел учитель, Иванов, был полон сил, появившихся словно неоткуда. А потом началась рутина...
Денис непроизвольно улыбнулся, вспоминая свою первую неделю обучения. Тогда все пошло с ног на голову. Если в физическом плане он показывал феноменальные по всем показателям результаты, то в магической составляющей его обучения терпел полное фиаско...
Первая магическая тренировка началась с небольшой лекции мастера-наставника, даже не лекции, судя по времени, а так, напутственного слова:
— Денис, сегодня мы с тобой приступаем к тренировке, которая поможет тебе на вступительных испытаниях в Академию. В течение оставшихся, до сего знаменательного для тебя события, дней, мы пройдем три этапа подготовки: первой — медитация, — без этого дальнейшее обучение просто бессмысленно — банально не хватит времени, второе — магическое зрением — это то, что позволит тебе увидеть плетения и, наконец, третье — подшлифовать твои ментальные щиты. Будем идти по-порядку и начнем сегодня с медитации. Суть медитации состоит...
В чем состоит суть медитации, Денис тогда не понял, как не понял и на следующий день, хотя после изнурительной физической тренировки, на которой он выполнил, чуть ли не вдвое больше упражнений, чем накануне, ему предоставили целый ворох дополнительной литературы по программе медитации. Оклемавшись после заката солнца, юный абитуриент добропорядочно большую часть ночи потратил на штудирование литературы, выделив на сон всего пару часов. Если бы не встреча рассвета и предутренний сумрак, юношу не заставило быть встать с постели ничто на свете. Однако следующий день прошел под копирку предыдущего. Иванов несколько часов тупо просидел в позе "ЗЮ", боясь, лишний раз пошевелиться, так и не достигнув состояния "единения с окружающим миром", — как говорил мастер-наставник и многочисленные книги. На последующей физухе он даже отдохнул. Естественно это было замечено, и на следующий день его ждал следующий тренировочный зал, о чем он был вежливо предупрежден. И как раз в этот день, как говориться совпало, у Дена произошел первый прорыв — ему удалось достичь состояния медитации. Это произошло, когда наставник засек Иванова задремавшим. После полностью бессонной ночи, вновь потраченной на изучение теоретических основ по книгам, юноша слегка сомлел от бестолкового сидения. Наставник устроил Иванову такой разгон, хоть стой, хоть падай, даже в детдоме его так не размазывали по полу. И к удивлению этого подействовало. Злой на весь мир, мастера-наставника и в первую очередь на самого себя, Денис сосредоточился и, выполнив стандартную медитативную технику, слился с миров. Это было прекрасно. Как потом Иванов не старался, он не мог описать те чувства и эмоции, что охватили его в тот миг. Он, как будто покинул свое тело и стал частью единой природы, впитав все ее краски и красоту. После этого случая бывший детдомовец не испытывал никаких трудностей с медитацией. Даже новый тренировочный зал он встретил с небывалым энтузиазмом и хоть и выполз из него, как в первый день, позитивного настоя не потерял. До следующего утра.
Как оказалось, медитировать то он научился, а вот открыть в себе магическое зрение почему-то не получалось. Наставник матерился в голос, что такого не должно быть. У тебя, мол, есть магический талант, ты входишь в состояние "единения с миром", значит, без особых проблем должен различать ауры всего живого и неживого, хотя бы в самом примитивном диапазоне. У Дена ничего не получалось. В медитативном состоянии он просто балдел, разобравшись наконец-то, что такое нирвана и ничего похожего на описание в книгах ауры не видел. Так продолжалось до восьмого дня занятий. Наставник еще только волосы в одном интересном месте на себе не рвал, но никак не мог достучаться до непутевого абитуриента со своей аурой. Иванов уже практически не спал, только и делал, что штудирую необходимую литературу, хотя физподготовку никто не отменял, наоборот темп и интенсивность тренировок здесь все возрастали и возрастали. Денис справлялся. За неделю он похудел и окреп настолько, что все его бывшие округлости в определенных местах полностью исчезли, а мышечная масса и самое главное сила, существенно возросли. Юноша за столь короткий срок приобрел идеальное тело атлетичного мужчины, столь любимое женским полом. В это трудно было поверить, однако зеркало, да собственные ощущения не врали. И вот на восьмой день, когда землянин в очередной раз погрузился в нирвану, наставник пошел на крайние меры, напав на своего подопечного. Далин наслал на него примитивного фантома ужаса, которого можно было легко увидеть магическим зрением.
Ден наслаждался единением с окружающим миром, покой, и непередаваемая красота природы завораживали. Нет, Иванов, конечно же, прилагал все усилия, чтобы включить, наконец-то, свое магическое зрение, применяя одну технику за другой, вот только ничего не получалось. Чувство дикого страха пришло, словно из неоткуда. Волны животного ужаса заполнили все вокруг, погребая в своих набегах юношу. Паника заполнила все сознание Дена, в единый миг, лишая воли к сопротивлению. Но не тут-то было. В глубине подсознания ярким пламенем вновь вспыхнула ярость, вспыхнула и разогнала постыдную дрожь. В голове, словно в дикой злобе, зазвучали слова: "Ты не поддался демону, сохранил свою душу, что для тебя какой-то страх — ТЛЕН!!!".
Вообще среди людей существуют две категории личностей: первые те, кого страх парализует и заставляет либо бежать без оглядки, либо покорно принять свою судьбу; вторая — те, кто преодолевает свой страх, использует его, как могучее и порой несокрушимое оружие, заставляя бояться противника и идущие до конца. Денис, несомненно, относился ко второй категории людей. За его короткую жизнь, страх для молодого человека был тем, что всегда находилось рядом, что заставляло бороться за выживание и побеждать.
