Навязанная ученица.

— Конечно, — воодушевилась учительница. — Там проходит практику моя кузина. Это потрясающее место. Именно то, что нужно. Там собрались лучшие маги нашего времени. Их научные работы...

— НЕТ, — наконец-то разморозился Алман. — Я официальный опекун и не позволю отправлять свою подопечную ни в какой интернат.

— Ты ещё и учитель, — напомнил ректор. — И должен думать об образовании и благополучии всех своих учеников.

— Да, плевать мне на ваше благополучие, — крикнула я. — Не хотите, чтобы я здесь училась? Пожалуйста. Я с превеликой радостью избавлю школу от своего присутствия и вернусь домой. И засуньте себе свои интернат, со всеми его магами куда потемнее. Я вам не сирота подзаборная, которой кроме школы податься некуда.

— А твоё мнение, Тера, тут вообще не имеет никакого значения, — зло огрызнулся ректор. — Домой она собралась. Село своё захолустное спалить и выставить школу сборищем безответственных трусов. Нашлась тут ещё пигалица громогласная. Как решим, так и будет.

— Ах так? — зашипела я, снова почувствовав, как внутри начинает разгораться огонь. Маги заволновались и даже раскрасневшийся ректор начал стремительно бледнеть. — Как решите, значит? Так решайте правильно, пока я тут всё не разнесла по камушку.

Не знаю, как так вышло, но чем сильнее я злилась, тем выше в воздух поднималось моё тело. Мебель затряслась, а металлические спинки кроватей раскалились и покраснели. Несколько человек даже получили ожоги. Воздух вокруг меня начал закручиваться в небольшие горячие вихри, соединяющиеся между собой и принимающие непонятную форму.

— Прекратите это немедленно, — взвизгнул Перкет.

— Что вообще происходит? — запищала Нишатай. — Это не похоже на огненную магию.

— Вас всё ещё не интересует моё мнение, магистр Карант? — сквозь зубы произнесла я, расплываясь в зловещей улыбке. Голос даже мне показался змеиным шипением, а ректор так вообще уставился на меня с открытым ртом.

Людской страх — я впервые почувствовала какой он на вкус. Тягучий, кисловатый, он так и манил съесть его, разорвать на части.

— Тера, довольно, — дернул меня за руку Алман.

Я качнулась и полетела вниз, не свалилась с пружинившей кровати на пол, только потому, что меня успел подхватить один из стоящих рядом магов.

Что это только что было? Я хотела съесть ректора? Брр. Гадость какая. Пришлось даже потрясти головой, чтобы избавиться от неприятных воспоминаний.

— А вы говорите, неуправляемая, — расталкивая магистром, подбежала Сандра, с уже знаком мне стаканом в руках. — Ну-ка выпей быстренько. Вполне контролируемая магия. Немного успокоительных настоек. Микстура, для сглаживания приступов становления и всё будет отлично. Ничего лучше в вашем хваленом интернате всё равно ещё не придумали, а хуже нам не надо. Правда деточка? — я только оторопело кивнула. Что за горечь, она туда налила? Ой, а в голове-то как зашумело.

— Что это была ещё за демонстрация силы? Ты думаешь, что, управляя этой девчонкой добьешься уважения союза? — взвизгнул вылезающий из-под дальней кровати магистр Перкет. Вот и стоило в прошлом году из-за этого труса и скандалиста так на меня орать. Ну подумаешь заморозила. Лучше б вообще в камень превратила.

Мой Наставник, не обратил на эти возмущения никакого внимания, а сложив руки на груды, изучал меня хмурым взглядом.

— Извинись, — наконец изрек он.

— Зачем? — удивилась я, мозг после выпитого думать отказывался. Что это было? Успокоительное что ли?

— Делай, что тебе говорят! — ну вот зачем опять орать? Спокойно объяснить не может?

От неожиданности я плюхнулась на колени и быстро протараторила, глядя на ректора:

— Прошу прощения. Была не права. Исправлюсь, — и шёпотом уточнила у своего опекуна: — В ножки падать? Ботинки целовать?

Алман зарычал и отвернулся к своему руководству. А вокруг меня раздались смешки знахарки и всё тех же младших магов.

— Сандра, вы уверены, что ваши лекарства сработают в достаточной мере? — не сводя с меня глаз уточник магистр Карант.

— Безусловно.

— Кто-нибудь из медиков может это подтвердить? — оглядел он собравшихся.

С разных концов зала поднялось ещё четыре руки.

— Хорошо. Если в ближайшие два дня не будет никаких инцидентов, то госпожа Абадан сможет остаться в школе. Если нет... То там решим. Алман?

— Я держу своё слово и не бросаю начатого... — от тарабанил мой Наставник.

— Как знаешь, — отмахнулся ректор, без прощаний направившись к двери.

За ним потянулись и остальные. Кто-то взволнованно оглядывался на меня, кто-то посмеивался и только Нишатай и Перкет наградили меня презрительными взглядами. Ну ладно этот престарелый тип, язвительной наружности, а чем я Нишатайке то так не угодила.

Вслед за всем вышел и мой наставник, оставив меня в окружении немногочисленных медработников.

— А мне то теперь что делать? — растерялась я.

— Думаю, вы пока можете идти в свою комнату, — улыбнулся магистр, поддержавший недавно Алмана. Так он декан кафедры знахарей и травниц.

— Тера, ты не думай, я тебя не боюсь, — заверяла меня Анита, сбрасывая все свои вещи в старенький чемодан, пока я сидела на своей кровати и смотрела в пол.

Распоряжение ректора было более чем красноречивым. Огневик в фазе становления в принципе опасен, а я так взрывоопасна. Следовательно, всех учеников нужно убрать от меня на безопасное расстояние. Вот даже Аниту переселяют в другую комнату. Причем третьей и на раскладушку. Что вообще-то строжайше запрещено правилами общежития.

— Совсем-совсем не боюсь. Ты конечно очень сильный маг и наверно стала ещё сильнее. Возможно. Но в то, что ты не можешь себя контролировать мне не верится. Да, ты уже лучше себя контролируешь, чем все магистры вместе взятые. Я уверена, что через пару дней преспокойненько вернусь обратно.

— Спасибо, — отстраненно пробормотала я. А что тут сказать. Она пытается меня утешить, но я сама не представляю, что значит становление стихийного мага и чего все так бояться. Может я как дракон, огнем плеваться начну, на право и налево? И поставят потом моё гипсовое изваяние в королевском музее, и экскурсии начнут водить, а мадам Нишатай будет рассказывать страшную историю появления в школе неуправляемой огненной магички. Или как там называют стихийников? Огневичка?

— Я основную массу вещей даже забирать не буду. Ладно? Ты не против? Что всё туда-сюда перетаскивать.

После ухода моей бывшей соседки в комнате стало совсем пусто и одиноко. Никогда не привязывалась к людям, но сейчас почему-то становилось страшно. Из-за выплеска эмоций в медицинском корпусе и драконьей дозы успокоительного внутри стало как-то пусто, а вокруг ещё и холодно. Стены давили, а темнота за окном пугала своей необъятностью. А вдруг дракон ещё там? Притаился где-нибудь и выжидает, пока я снова останусь одна. Вот вам и инцидент. Прощай школа, здравствуй интернат.

Плотно задвинув шторы, я скрутилась калачиком под одеялом. Даже свои сокровища из матраса доставать не стала. Жар внутри снова набирал силу, и пока он не стала обжигать дыхание, я зажмурилась, стараясь как можно быстрее проволиться в сон.

— Террелея, — вздохнул голубоглазый юноша. — До чего же ты себя довела?

— Ты опять здесь? — всхлипнула я, затравлено втягивая голову в плечи. Почему-то во сне вдруг стало холодно и некомфортно, что пришлось обхватить себя руками.

— Я там, где и всегда, — улыбнулся он, медленно приближаясь ко мне. — Это ты от меня бегаешь. Вот видишь к чему это привело?

— К чему? — огрызнулась я. — К тому что тот дракон пытался меня убить? Или может это ты наслал на меня наваждение?

— А ты уверена, что именно в этом была цель?

Слово "моя" не прозвучала, но в причастности этого мага — не мага, я уже почти не сомневалась, поэтому и зло оскалилась на сокращающего между нами расстояние юношу.

— Ты взрослеешь, Террелея, твой организм начинает меняться, становиться сильнее. Это нормально, но слишком опасно для непосвящённых.

— Так посвети меня, — резко перебила я.

— Непременно, — согласился незнакомец, подошедший уже настолько близко, что смог дотронуться до моего лица. — Совсем замерзла? Иди сюда.

В его глазах вдруг появилось столько заботы и нежности, а от кончиков его пальцев незримые нити понеслись ко мне, разливая по коже спасительное тепло, что я дрогнула и бросилась к нему. Обняв юношу за талию, я прижалась так сильно, как никогда и ни к кому.

Руки голубоглазого незнакомца сомкнулись на моей спине, словно закрывая в коконе из тепла. Словно я снова дома. Где-то там. В родительском доме, которого не помню.

— Вот и хорошо, — удовлетворенно прошептал юноша. — Теперь все будет, как и должно быть.

— Ты обещал рассказать, — напомнила я.

— Огонь — начало и конец... — чуть слышно заговорил он, укачивая меня в своих объятьях. — Не бойся его, не забивай вглубь себя и тогда он станет свои лучшим другом и защитником...

— ТЕРА! — крик наставника заставил меня дернуться.

— Тшш, — прижал меня к себе незнакомец.

— ТЕРА, ОЧНИСЬ!

— Что? — вторая попытка дернуться так же не увенчалась успехом. — Пусти меня.

— Ещё рано, — в голосе юноши появились стальные нотки, а из глубины его тела пошел нарастающий гул, отдаленно похожий на рычание. В его объятьях стало уже не просто тепло, а жарко. Еще немного и его руки начнут обжигать жаром.

— ТЕРА!

— ТЕРА! ТЕРА! — голосов стало ещё больше, но сильнее всего голос Алмана:

— ТЕРА! ПОЖАЛУЙСТА!

— Пусти, -закричала я, изо всех сил отпихнув незнакомца и...

...проснулась в реальности.

Комната полыхала. Все вещи, мебель, пол и даже моя кровать.

Ученики столпились за дверью, с ужасом взирая на происходящее, а мой Наставник, выплескивал в комнату ведро, принесенной кем-то воды, стараясь расчистить себе дорогу ко мне.

Я завизжала от страха и огонь исчез. Магистр тут же подлетел ко мне, осматривая и ощупывая по плечам.

— Ты цела? Где-нибудь болит? Не обожглась?

— Нет, — заикаясь пискнула я.

— Слава Богу, — выдохнул он, прижав меня к себе.

Не тепло, — почему-то подумала я. — Не настолько тепло. А значит?

— Он, он, — от волнения во рту пересохло и мой собственный голос стал хриплым и чужим. — Он пытался меня сжечь? За что?

— Кто — ОН, Тера? — не понял Алман. — Дракон?

— Нет, не было никакого дракона. Это всё он. Ему что-то надо. Но я не понимаю, что.

* * *

Пока Алман грузил мои вещи на лошадей, я стояла посреди школьного двора с раскрытым ртом, стараясь поймать как можно больше снежинок. Так хорошо и спокойно. На улице слабый мороз и полное безветрие, а с неба тихо падают хлопья снега. Даже доносящиеся откуда-то из-за спины людские голоса и фырканья лошадей не могли изменить то умиротворенное состояние, которое овладело мной после пожара.

Нет. Не после пожара, а после тока, как собирая вещи, я вынула из верхнего ящика стола кулон из драконьей чешуйки и снова надела его на шею. Он меня защищал. Не знаю от кого больше, от синеглазого незнакомца или от меня самой, но с ним казалось, что ничего плохого случиться уже не сможет. Вот бы только узнать, кто надел на меня это украшение перед купанием в холодное реку и с какой целью.

После случившегося мой Наставник не стал дожидаться пока на этаж сбегаться все магии академии, а принял решения изолировать меня подальше от магического общества. Распорядившись, чтоб нам приготовили лошадей, он вырвал лист из моего конспекта и быстро написал объяснительную ректору, с указанием, где я буду находиться пока не приду в нормальное состояние.

Через полчаса, провожаемые настороженными взглядами и тихими перешёптываниями учениц, а также с молчаливого согласия смотрительницы этажа мы отбыли в неизвестном для меня направлении. Хорошо, хоть ехать оказалось не далеко.

Обогнув город по дуге, мы попали в одно из самых богатых сел королевства. Вся его территория была обнесена высоким забором, а на воротах стояли стражники, со зверским выражением лица не чем не уступающие королевским гвардейцам.

Главное, что отличало это место — это чистота и ухоженность богатых усадьб. Даже не смотря на наметённые сугробы все дорожки тщательно расчищены, и у каждого дома разбит небольшой парк с закутанными в ткани, теплолюбивыми деверьями и кустарниками. Везде фонарики с дорогими магическими пульсарами, которые приходилось обновлять каждый вечер. А значит на территории села, работает постоянный маг, что не каждый город то может себе позволить.

В самой отдаленной части этого заповедного поселения, стоял одинокий, почти занесенный снегом двухэтажный деревянный дом, с большими окнами и облезающей коричневой краской. На фоне соседский построек он смотрелся холодным и изящным, но если сравнивать его с домой моего дядюшки, то это просто дворец.

— Добро пожаловать, — вздохнул мой опекун. — Чувствуй себя как дома, но не забывай, что он в отличии от школы деревянный и не спали нас ко всем чертям.

— Это твой дом? — опешила я.

В доме никто не жил, причем довольно давно. Внутри было темно, уныло и промозгло. Все горизонтальные поверхности покрылись толстым слоем пыли. Вертикальные правда выглядели не лучше, приобретя размыто серый цвет. Черный провал камина смотрелся особо зловеще из-за торчащих над ним покосившихся рогов, предположительно лосиных, но учитывая наваленные на них тряпки, утверждать не могу.

Оставаться в этом "уютном" месте не хотелось. Я даже свою сумку на стул положить не решилась, побоялась испачкать.

— Дом, милый дом, — сбросив остальные мои пожитки на диван потянулся маг и закашлялся от взлетевшего в воздух облака пыли.

Хорошо, что мы маги. Ну вернее мой Наставник опытный маг, сходу запретивший мне колдовать. Я бы первым делом разожгла камин, запустив в него огненный пульсар, а Алман одним заклинанием избавился от пыли, прочистил дымоход и только после этого вручную развел огонь.

— Не смей пользоваться огненной магией в доме, — распорядился он. — Для экспериментов у нас прекрасный задний двор.

— До середины окон засыпанный снегом, — напомнила я.

— И лужайка перед домом, — невозмутимо продолжил он.

— С толпой высокопоставленных зрителей.

— Не придирайся, — фыркнул он.

— Да, я ещё и не начинала, — надулась я. — Есть хочется. Ты из столовой что-нибудь захватил.

— Повариха, что-то передавала, — нахмурив лоб, почесал затылок мой собеседник. — Посмотри в седельной сумке.

— А она где? — повернулась я вокруг своей оси.

— На лошади, — задумался маг.

— А, лошади где? — тихо протянула я.

— На улице, — отозвался тот, после чего подскочил на ноги как ошпаренный. — На улице! Вот же блин.

Из дома мы выскочили неожиданно. Конь Алмана дернулся, отчего моя лошадь, засунувшая голову в седельный сумку, отшатнулась в сторону и выронила из пасти порядком пожёванный бумажный сверток. Пока застуканная на месте преступления скромница невинно хлопала ресницами, её спутник так обрадовался свалившему на землю счастью, что, напрочь забыв про нас, схватил вывалившийся на снег рогалик.