Пришелец

Как она примитивна. Общение с ней было пыткой. Но из нее можно было вытянуть сколько угодно полезных сведений. Вряд ли если он найдет другого аборигена, тот ему скажет больше.

Судя по ее мимике, она в восторге оттого, что просто сидит рядом с ним. Но она не падала ниц, признавая его превосходство, и это было странно и непривычно. Скррарх понимал. Его цивилизация еще не посетила этой планеты. После первого контакта отношение к ним аборигенов изменится.

Сейчас нужно просто запастись терпением и стараться спокойно реагировать на поведение всех и каждого на этой планете. Он уже поступил глупо, сорвавшись на трех других аборигенах прошлой ночью.

— Что ты... делать?

Голос человека, как они себя называли, вывел Хорриакха из задумчивости. Он повернул морду в сторону окна. За стеклом розовело.

— Починю скафандр. Потом к гнезду. Проверить, чтобы сдохли все. Если Твари остались жить, человек сам разберется. Если ушел хоть один Враг, плохо. Я найду.

— Там сейчас... полиция. Рэя Мэйкера... у шахты. Ты видеть его, когда поднимался? Нет? Он бежать в полицию, там их много. Ловить скррарх... плохо.

Хорриакх поднялся, опуская наличник. Его лимит был превышен, виски буквально разрывало от боли. Легкие превратились в два раскаленных улея. Ему нельзя было долго находиться здесь без скафандра.

Шлем немного ослабил внутреннее давление. Его мощные фильтры работали вовсю, чтобы дать орущим легким скррарха ту смесь газов, которая им требовалась. Хорриакх вздохнул полной грудью. Головокружение проходило.

— Ты, — он ткнул когтем в сторону Аны. — Иди домой. Я слежу за тобой с самого появления. Уже взял твои пробы крови. Ты больше не нужна.

Скррарх отошел от нее и вновь уселся на табуретку. Склонился над скафандром. Тварь изрядно попортила защитную оболочку, но хуже всего были сорванные сенсоры. Защитная оболочка скафандра выдерживала воздействия колоссальных температур от жидкой магмы до ледяного гейзера. А вот приладить обратно, и укрепить приборы было делом не из легких.

Работая, скррарх думать забыл о человеке, полагая, что она ушла. Он привык, что его приказаний слушались беспрекословно. Его ярость едва не выплеснулась через край знакомым красным маревом, когда, подняв глаза, он обнаружил человека на месте, наблюдающей за тем, что он делал.

— Иди!

— Один... не справишься. Поймают.

Скррарх резко встал. Волна угрожающего воздуха достигла Аны мигом позже. Он без лишних слов крупными шагами приблизился к человеку и схватил ее за руку, выше локтя. Спустя несколько мгновений Ана оказалась стоящей за закрытой дверью. Контакт был окончен.

— Глава 10 -

После нескольких часов нечеловеческих усилий Рэю удалось освободить руку. Это не было полной победой, но Рэй и так был на седьмом небе от счастья. Свободная рука была значительным достижением. Особенно в свете того, что после пережитого он едва мог двигаться.

... Рэй бесился. Ана, которая сначала ему нравилась, оказалась просто психованной бабой. Ни свою, ни его жизнь она не ставила ни в грош. Она полезла в ту дыру сама, за здоровенным парнем, против которого Рэй побоялся бы выступить один. Оставила его над дырой. Нет, Рэй не хотел ее пускать, когда узнал, что она задумала. Пока она не наставила на него непонятно как появившуюся в руке крупную пушку.

Через минуту она исчезла в темноте шахты, а Рэй остался наверху, растерянный и злой. Он не мог спускаться за ней, потому что теперь уже не сомневался, что эта психопатка его застрелит. И одновременно, он не мог бросить все и бежать к телефону, ей в любую минуту могла понадобиться его помощь. Ему ничего не оставалось, как присесть на корточки над шахтой, вслушиваясь в происходившее внутри.

У него всегда была феноменальная реакция. Поэтому для Рэя было большой неожиданностью, когда затылок вдруг взорвался резкой болью и, успев только разглядеть чью-то синюю руку, он провалился в темноту.

Когда он очнулся, Рэй ровным счетом ничего не увидел. Вокруг него была кромешная тьма, но тьма жаркая и какая-то влажная. Было тяжело дышать. Его тело было очень жестоко прикручено к чему-то, чего он тоже не видел, но шевельнуться Рэй не мог. Вдобавок ко всему, его форма исчезла вместе с остальной одеждой. Дьявол, его угораздило попасть на тусовку извращенцев?

Рэй ощутил холодок, переходящий в мучительный холод страха в животе, когда в темноте совсем рядом с ним раздалось какое-то сопение. Он не видел существа, но почему-то знал, что даже не хотел бы его увидеть. Сопение приближалось и отдалялось, доводя несчастного копа едва не до истерики. Легко быть смелым, когда ты с оружием, и свободными конечностями представляешь перед мразью закон. И совсем другое — лежать голому и связанному в темноте, когда что-то пугающее бродит вокруг.

Рэй проклинал тот день, когда он встретился с Аной. Когда он увидел Ану, Рэй подумал, что нашел свою женщину. Но передряга, в которую он попал из-за нее, нивелировала все ее достоинства.

...За ним пришли через несколько часов, когда Рэй был от страха близок к помешательству.

Какие-то непонятные существа, похожие на людей, но с гнилой посиневшей кожей и провалившимися носами, командовали мощными гигантами, похожими на синекожих, но куда выше и крепче, казавшихся монолитными. Их морды были настолько страшными, что проняло даже видавшего виды Рэя.

Двое из этих гигантов подхватили копа подмышки и потащили вперед, совершенно не заботясь о том, чтобы он хотя бы успевал перебирать ногами.

Рэй долго вели по каким-то бесконечным каменным коридорам, которые не освещались ничем, кроме факелов чудовищ. Он не пытался с ними заговорить, вид их чудовищных пастей вселял сомнения относительно их способности производить звуки разумной речи. И еще он смог увидеть сопевшую рядом с ним Тварь. Ужас, скомкав кишки в омертвевшем животе, едва не передавил его дыхания. Это была уродливая, черно-коричневая, вся в каких-то шевелящихся наростах гигантская массивная собака. Морда была украшена жвалами, и какой-то мокрой порослью. Острейшие резцы, не зубы и не клыки, а именно резцы, о которые можно было порезаться взглядом, были почему-то сверху, на месте глаз, а глаз не было вовсе. Но не похоже, чтобы Тварь не ориентировалась в пространстве. Ее лапы были необычной формы, особенно хватательные пальцы, и почему-то Рэю подумалось, что Тварь способна спокойно перемещаться еще и по стенам.

Но рассматривать больше ему не дали. Рэя выволокли на открытое пространство, и он едва сдержал возглас изумления.

Он и его похитители стояли на вершине большой пирамиды. Прямо перед ними находился алтарь, над которым сходились какие-то металлические штыри. Сам алтарь был впуклым, отчего напомнил человеку спутниковую тарелку.

Вокруг насколько хватало глаз простиралась сельва. Температура и влажность были такими, что копу пришла в голову бредовая идея — он сейчас стоит посреди одного из не найденных — или найденных городов индейцев Южной Америки.

Это был бред, но почему-то он очень походил на правду.

Возле алтаря стояли трое синекожих, еще один руководил его доставкой. Массивных чудищ было всего двое, и одна собака. Больше вокруг кроме, конечно, насекомых, не было никого. Вообще вся ситуация напоминала крайнюю спешку. Как будто синекожие, которые играли здесь роль паханов, ничего не планировали заранее, и идея с алтарем пришла к ним в последний момент.

Алтарь был для него. Как и разложенные рядом с алтарем инструменты.

Пыточные инструменты.

Рэю потребовалось бросить всего два взгляда — на алтарь и на инструменты, чтобы жажда деятельности проснулась в нем с необычайной силой.

Он рванулся из удерживающих его лап. От неожиданности, ведь до этого он не дергался, чудища выпустили его руки. Рэй чудом увернулся от щелкнувшей рядом зубастой пасти, и ринулся в сторону, но не вниз по ступенькам гигантской пирамиды, а почему-то в темноту коридора, из которого его привели. Уже потом до него дошло, что вниз по ступенькам он бы все равно не ушел, а в переплетении темных коридоров у него был хотя бы мизерный шанс.

Уже спустя десять шагов вглубь темноты он понял, что в его спонтанном плане были существенные просчеты.

Он абсолютно не ориентировался без света.

Но Рэй бежал вперед, в темноту, что есть мочи, все равно куда, лишь бы дальше от них. В любую минуту он был готов к тому, что попадет в ловушку, которыми в фильмах изобиловала любая пирамида. Или, что вероятнее, расшибет себе лоб о стену. Ему было плевать. Шок от увиденного медленно проходил. На его смену приходил шок от переживаемого сейчас.

Сзади, то приближаясь, то отдаляясь, раздавалось хриплое дыхание и уже до ужаса знакомое сопение страшной собаки. Нащупывая и сворачивая в какие-то ответвления, коридоры, Рэй не думал ни о чем, кроме того, чтобы уйти от них. Он уже знал, что заблудился, и что они вот-вот догонят его. Но он бежал все равно. Страх был сильнее.

Пока его ничего не удивляло. Разве что тот факт, что его до сих пор не поймали.

Впереди показался свет, и Рэй, уже плохо соображая, что делает, побежал туда. Он выскочил в небольшой зал, с большим отверстием в потолке. Рэй понял, что он находился сейчас как раз под алтарем.

Здесь было светлее. Но отсюда не было другого выхода.

Рэй порывисто обернулся. Звуки преследования приближались. Он завертел головой, пытаясь понять, где здесь можно спрятаться. И тут новый звук привлек его внимания.

Как будто рядом треснул электрический разряд. Еще один, и еще. Посреди зала из алтаря вниз прочертились три луча, между которыми рос энергетический клубок. Почему-то Рэю вспомнилась сцена из "Терминатора", когда путешествующие во времени роботы тоже появлялись из таких клубков.

Когда он дорос до размеров среднестатического грузовика, клубок лопнул с сухим треском. Из него на пол перед человеком буквально вышвырнуло троих синекожих и одну Тварь.

Все четверо выглядели так, будто их разъедало кислотой. На глазах черневшая и разлагавшаяся кожа, уменьшавшаяся мышечная ткань... Гигантская Тварь постоянно мотала головой, точно стряхивая что-то недоступное глазу. Никто из пришельцев не обратил на Рэя никакого внимания. Они были заняты собой и своей болью.

Погоня выскочила из темного коридора как раз тогда, когда Рэй, не спуская глаз с воющих и царапавших пол когтями пришельцев, пятился назад. Их было двое. Массивное чудище обхватило человека сзади, сразу лишив его возможности сопротивляться, а синекожий, тот, кто направлял здорового, сделал несколько шагов навстречу бившимся в агонии пришельцам.

— Что у вас случилось?

Странно, но Рэй понимал если не каждое слово, то общий смысл. Может оттого, что речь синего была обращена больше на подсознание? Или просто в ней проскальзывали элементы английского.

Один из тех, кто сейчас корчился на полу, поднял голову. Синяя кожа была наполовину разъедена, сквозь нее просвечивались рваные мышечные ткани. Он долго пытался сказать что-то, но то и дело соскальзывавшие челюсти не слушались его.

— Скррарх. На этой планете. Гнездо... уничтожено. Вирус, погибли все. Вы и мы — последние. Скррарх... он скоро будет здесь. Вы должны успеть послать сигнал.

— Скррарх? Сколько их? Когда они прибыли?

— Я видел одного. С ним самка аборигенов. Больше не было. Он прибыл несколько суток назад. Корабль запрятан в надежном месте. Я не смогу показать, в каком. Он уничтожил проектор.

— Один скррарх и самка аборигенов уничтожили гнездо? Один скррарх?

— Мы не были готовы. Всех аборигенов, которые приближались к гнезду, мы уничтожали. Мы не были готовы к скррарху. Он прошел через сенсоры в скафандре. Даже зная, где он, мы плохо его видели. Он оставил бомбу в зале. Погибли всеееее.....

Синекожий выгнулся, скребанув когтями по камням. Другие не прекращали этого бесполезного занятия, чем, вероятно, вызывали у здорового синекожего гадливость.

— Вы прошли через пирамиду? Мы — это все, кто остался живым на этой планете? Больше никто из вас не выжил?

— Никто.

— Какова вероятность, что скррарх обнаружит пирамиду и пройдет вслед за вами?

— Около восьмидесяти девяти процентов....

— А вероятность того, что он уже ищет нашу пирамиду в гнезде?

Синекожий не ответил. Его вывернуло наизнанку, из прожженного живота вывалились внутренности. Двое других, которые не говорили, как-то странно урча, расползались по залу пирамиды. Тварь скуляще хрипела, пытаясь вылизать разлагавшийся лоб.

Здоровый синекожий вытащил оружие, и выстрелил в собеседника. Потом еще раз, и еще, поочередно продырявливая головы двум другим. Тварь он успокоил двумя выстрелами.

— Веди аборигена за мной, — коротко бросил он чудищу. — Нам нужна энергия и код их крови для сигнала.

— Глава 11 -

Хорриакх почти летел, торопясь к развороченному им гнезду Врагов. Определенно, эти два периода, что он провел в одиночестве, скитаясь по галактикам, отразились на его интеллектуальных способностях. Женщина говорила ему о пирамидах. Она даже специально сделала на них акцент, а он так и не вспомнил.

Когда-то, когда Враги еще не были Врагами, скррархи так же, как они делали это с аборигенами других планет, делились с ними своими технологиями. Пирамиды были венцом творения скррархов, предметом их гордости и частью культуры. Пирамиды нужны были скррархам для того, чтобы жить в них самим, и сообщаться с разными концами планет и планетных систем. Если в двух полушариях стояли две пирамиды, можно было послать информационный сигнал, или переместить физическое тело за доли секунд. Пирамиды служили также мощными передатчиками для сообщения между галатиками.

Но скррархи не выдавали своих секретов как пользоваться возможностями пирамид. Источник энергии питания пирамид, ровно как и коды доступа к системам, что можно было извлечь исключительно из крови скррархов, были закрытой темой в общении с аборигенами. Если жрецам аборигенов нужно было воспользоваться мощью пирамид, те каждый раз вынуждены были обращаться за этим к дежурившим на планете богам.

Это продолжалось до тех пор, пока аборигенам на одной из планет не надоел подобный расклад.

Скррархи ничего не знали о ментальной энергии кроме того, что такой вид энергии существовал и был он во много раз более емким чем энергия звезды. Скррархи не были особенно эмоциональны, поэтому все разработки в этом направлении были приостановлены. Как бесплодные. Но Враги втайне от своих хозяев смогли не только получить способы ее выработки, а и научились управлять ею.

Секреты пирамид стали доступны и для них.

Первые скррархи были безмерно удивлены, когда однажды покорные ранее жрецы напали на своих богов. Скррархов распинали на алтарях их же пирамид, и после жрецы священнодействовали, оскверняя их тела так, чтобы причинить как можно больше боли. Потом скррархи узнали, что физическая и ментальная боль любого проявления и была самым мощным источником энергии. Радость и даже удовлетворение плоти были куда слабее. Пленных богов пытали по несколько дней, оскверняя и уродуя их тела, а потом, когда их биополе приходило в полную негодность, их тела сбрасывали вниз с пирамид, в толпу бесновавшихся внизу, которые пожирали еще живых скррархов с непонятной яростью и страстью.