Серый Ангел

Да, по поводу знака, круг, а внутри оскаленная волчья морда. Может это знак отличия, и нам тоже нужно будет свое придумать. Тем более здесь, скорее всего, есть определенная организация, которой наемники если и не подчиняются, но налоги исправно платят.

— Меня зовут Органай, и я командир Волков. Слыхали о нас? — вникла я в разговор мужчин. Наемник назвал их отряд с гордостью и сейчас по-видимому ждет определенной реакции, но мы сидели молча, лишь принимая из рук кашевара свою порцию, поэтому командир оказался неприятно удивлен и даже пасмурнел. — Из какой вы глуши, если не знаете о нас?

— Мы из-за гор пришли. Вот подаемся в наемники, хотели узнать что да как, — ответил вместо Баэля Астарот.

— Впервые слышу, чтобы кто-то с тех краев приходил, — протянул Органай.

— Ну так мы первые, кто решился выйти в большой мир.

— Раз так, тогда слушайте. Первым делом больше никогда не представляйтесь наемниками, если не зарегистрированы в гильдии. Такое штрафуется. Вы как хотите, зарегистрироваться отрядом или одиночками?

— Отрядом.

— Тогда вам нужно будет придумать название, внести триста золотых за регистрацию и вступление в гильдию Наемников, и выполнить три первых задания для гильдии бесплатно. Последнее обуславливается тем, что глава гильдии очень дорожит своей репутацией и в гильдию стараются брать действительно проверенные делом отряды. От заданий можно откупиться, если вы внесете еще сто золотых и сразитесь с выбранным по случайному жребию отрядом. Этим мало кто пользуется, ведь проще сопроводить три каравана, нежели биться с матерым и сложившимся отрядом. Вот собственно и все. Зачастую отряды делают себе знаки отличия, поэтому советую зарегистрироваться вместе с гербом.

— А триста золотых, это сколько? — подала голос и я, хлопая глуповато ресницами.

Органай пошловато и немного презрительно улыбнулся.

— В одном золотом — пятьдесят серебряных, в одном серебряном — сто меди. Хороший меч стоит около двадцати серебра, а в неплохой таверне можно снять на двадцать медных комнату и скудный ужин. Вот и считайте.

— Многовато получается триста золотых.... — протянул огорченно Амон.

— Да, но этому есть альтернатива. Можно внести сколько есть, написать расписку и вносить оставшуюся сумму постепенно, но уже с двадцатью процентами сверху от суммы задолженности.

Неплохая альтернатива, но нам не подходит.

— Вы не подскажите, сколько примерно будет стоить вот такой камушек, — Амон достал из плаща алмаз правильной формы и размером с кулак. Глаза Органая приобрели округлую форму.

— Дай, погляжу, — протянул пораженно он, с восхищением рассматривая протянутый камень. — Такой, будет стоить около пятисот золотых. Но вам бы лучше поаккуратнее с ним. За такой можно лишиться и головы, не говоря уже о привлечении внимания как знати, воров, жрецов и прочих алчных личностей.

Я преувеличенно огорченно вздохнула, строя из себя блондинку. Демоны тоже омрачились, ожидая наконец, когда же подаст голос командир.

— Вы не удивляйтесь, — взял слово воин, который готовил, — он падкий у нас на драгоценные камни, а этот вообще поразил его. Уж поверьте, мы знаем, еще никогда он так не реагировал на драгоценность.

Это и так было понятно, но я была рада, что стена между нашими отрядами стала рушиться.

— Давайте поступим так, — очнулся Органай, — вы отдаете мне камень, а я за него регистрирую ваш отряд. Этим вы лишаетесь всей бюрократической проволочки, плюс я договорюсь за оплату поединка с другим отрядом. Вам останется выиграть бой или показать себя достойными бойцами.

Я внутренне улыбнулась. Все-таки где бы ни были люди, везде одинаковы. Стоит лишь показать на блестящий металл, крупные купюры или драгоценные камни, как они тут же готовы носить тебя на руках и выполнять любые прихоти. Этот хоть намудрить не пытается, что является очень редкой чертой у человека — честность.

— Мы согласны, — кивнул Баэль немного подумав.

Итак, итог дня. Мы нашли неплохой источник информации и завели с ним партнёрски-дружеские отношения. Узнали некоторые очень важные факты касающиеся выбранной нами легенды и за столько дней, наконец, отдохнули.

Глава 6 Номер один

Грязь, вонь, толпы нищих, выливающиеся из окон помои. Именно этим встретил нас Акарон. Нахальные стражники попытались с нас содрать за вход пошлину, но Органай так на них посмотрел, что двое казалось сейчас от страха обделаются. Уже в городе, молчаливый, что удивительно, купец, молча отдал увесистый мешочек денег Органаю, искренне поблагодарил и уехал в окружении другого отряда.

Амон попросил посмотреть на местные деньги, приметив, что мол с деревни, у нас там деньги не водятся, отношения сугубо обменные. Один из воинов посетовал на такую жизнь и дал показать демону золотую, серебряную и медную монеты. Амон рассмотрел предложенные деньги и отдал, предварительно состроив восхищенное деревенское лицо. Воин снова покачал грустно головой, окидывая нас сочувствующим взглядом.

— Миледи, вы не представитесь? — ко мне "подъехал" один из волков.

Я про себя горько вздохнула и задавила вспыхнувшее раздражение в зародыше.

— Роксана, — я глупо хлопнула ресницами, смущенно отводя взгляд.

Во мне пропадает великая актриса!

— А меня зовут Занг, — попытался сделать мне поклон воин, но это у него не получилось, и резко остановившись, в него врезался сзади идущий волк. Раздались маты от последнего, Занг схлопотал тычок под ребра. Я глупо захихикала на это представление, в который раз заглушая попытавшееся вылезти наружу раздражение.

"Помочь?" — язвительно донеслось до меня от Баэля.

"Нет, может мне нравится внимание мужчин!" — рыкнула раздраженно я в ответ.

"Ага, как же, вижу" — съехидничал под конец демон и отстал от меня.

Придурок!

— ...... вечером? — прослушала я фразу Занга.

— Прости, что? — я снова глупо захлопала ресницами.

Это движение мне уже надоело!

— Я спрашивал, смею ли я пригласить вас провести вдвоем этот чудесный вечер?

Вот, дьявол!

— Не уверена, разрешит ли мне мой старший брат сегодня лечь раньше или проведет тренировку как обычно... — как можно тоскливее вздохнула, окидывая "старшего брата" злым взглядом.

Занг немного удивленно перевел взгляд на Баэля, но тот шел впереди, поэтому взгляд был переведен обратно, попытавшись рассмотреть сквозь черный плащ мою форму, но это у воина не получилось, как собственно ранее у его командира.

— Рок!

Я повернулась на окрик Аима, и виновато улыбнувшись незадачливому ухажеру, покинула надоедливого парня.

Хоть и прожила больше двух десятков лет человеком, но вернувшись буду долго приспосабливаться к общению с людьми. Они отличаются от Высших существ, хоть мы и обладаем тем же набором чувств. Для нас нет слова предательство как такового и его действия. Я так думала по крайней мере. До того дня, когда мне в спину был воткнут Божественный клинок, а Рафаэль не отозвался на призыв.

— Что делать будем с предстоящим поединком? — спросил меня тихо Аим.

Рядом пристроились Астарот с Амоном.

— Будем смотреть по обстоятельствам, — я пожала плечами, — пока об этом думать не стоит, надо увидеть противников. Одно знаю точно, мы не должны выигрывать его, как сказал Органай, хватит показать хотя бы средний уровень. Не стоит раскрывать всю силу, не доверяю я никому.

Парни согласно закивали, и увеличили между собой дистанции.

С самого начала, мне как-то было не с руки и выходило в разрез с моими представлениями о командах, мое лидерство. Я же женщина. А все мужчины, будь то даже ангелы и демоны не признают наше лидерство, все время проверяя на силу и выносливость. Не знаю почему, но у меня с демонами такого не было и подавно. После соединения отряда клятвой мы стали монолитной скалой. И вовсе не я была лидером. Точнее я, но мои решения могли оспариваться, а предложения демонов быть более компетентными или правильными в некоторых ситуациях. Так повелось, что первой у меня спрашивают мнение, а уж если есть иные предложения, то они будут высказаны и обговорены. И если со стороны могло показаться, что я безраздельно властвую в отряде, то ошибочно, за несколько столетий совместной работы, решения ситуаций или идеи зачастую у нас совпадают. Меня же воспринимают как некое "сердце" отряда, и даже правильнее сказать "сердце силы". Возможно, именно поэтому меня выбрали Боги, я отличаюсь от среднестатистической женщины. У меня другие потребности, хотя я никогда не запускала свой внешний вид, если взять за пример данный момент, я по-другому мыслю, не скованная рамками земного сложившегося социума. А главное, я чувствую командный дух, и во многих ситуациях или небольших конфликтах внутри нашей "скалы", затронувших меня, я не закатываю эгоистически истерики и пытаюсь посмотреть на саму суть проблемы со стороны демонов. Это помогает их лучше понять и простить.

За такими мыслями мы добрались до таверны с названием Стальной Коготь. Органай перед таверной раздал парням их доли и пустил вольными птицами погулять на воле. Девять человек разошлись в разные стороны с разным количеством человек в группе. Главное — Занг тоже удалился и очень надеюсь, что на этот вечер и ночь он будет занят.

Таверна оказалась приличным местом, ухоженная, с занавесками на окнах, чистой мебелью и приглушенным светом. Контингент хоть и состоял из наемников, но никто не буйствовал, велись тихие беседы и даже играл негромко в углу музыкант, лениво перебирая аккорды. Официантки радовали своим ухоженным видом и приличным поведением, поэтому я с большим удовольствием уселась за один из столов, рассчитанных на шесть человек. Помимо нашего занятых столиков было один одноместный, два двух и один шестиместный. Органай сразу заказал на всех обед, и уже после горячего, когда на столах был выставлен десерт и соки, командир оторвал от нас цепкий взгляд и взял слово:

— Хотел у вас переспросить, а то с самого начала об этом у вас не поинтересовался. Вас устраивает, что я оплачиваю поединок или вы лучше отработаете бесплатной охраной караванов?

— Нас больше устраивает поединок, — кивнул Баэль доедая свой кусок пирога.

— Хорошо, тогда я иду регистрировать. От вас сейчас требуется хотя бы сказать название отряда, — обратился к Баэлю Органай, но демон перевел взгляд на меня. Я пожала плечами:

— Отряд Серых Теней, — сказала и почувствовала удовлетворение всех демонов. Название пришлось им по вкусу, уж их я раскусила давно.

— Неплохо, — покачал головой командир волков, — я тогда направляюсь в гильдию, а вы подготовьте ваш отличительный знак и готовьтесь к поединку, он скорее всего будет уже завтра.

Мы одновременно кивнули наемнику и он оставил нас наедине.

— Стоит сходить приодеться по местным меркам моды, — высказал хорошую мысль Астарот.

— На первое время я обеспечу золотом, но потом имейте в виду, что энергии расходуется невероятно много, откровенно жалко на такое ее тратить, — тут же вставил свое Амон.

— Есть смысл это сделать сейчас, а уже вечером обговорим предстоящий поединок, — завершила наш разговор я, первой встав из-за стола.

За обед и сразу комнаты на двое суток расплатился с трактирщиком наемник, поэтому нам осталось лишь поблагодарить хозяина заведения за прекрасный обед и спросить где находится рынок. Нам ответил, что город хоть и небольшой, но незнающему можно легко заблудиться, поэтому любезно нам предоставил сопровождающего, мальчишку лет одиннадцати, племянника, как он представил.

Расторопный мальчик даже не дожидаясь нас шустро выскочил за двери и нам пришлось поторопиться за ним. Чтобы и впредь не бегать, поймав у ворот, попросили идти помедленнее, так как хотелось бы посмотреть на город.

Все та же грязь и вонь омрачняли осмотр местных достопримечательностей, но уже совсем скоро это перестало мешать и мы отвлеклись от назойливых ощущений. Особо не на что был посмотреть, ни в какую архитектура не шла, как со строениями Высшего мира, Нижнего и даже земного. Выше двух этажей домов не было, а вторые этажи сами редкость, только в благородном районе. Люди на редкость наглые и грубые, мат через мат, а на улице средь белого дня стоят, не стесняясь, "ночные бабочки", только в благородном и административном районе было тише и спокойнее. Несколько раз нас толкали, а один раз даже попробовали за это наехать, но так как лиц наших не было видно, а капюшоны мы не снимали, то сразу отставали.

Проходили мимо трехэтажных зданий — храмов здешних богов. Самым дорого обустроенным выглядел храм Единого, а Герундия поскромнее. Позже проходили и храм бога торговли, он хоть и уступал Единому, но не намного и казалось, был вылеплен из золота и драгоценных камней. Самое странное это списки Отступников, как сказал племянник хозяина таверны, это люди, отрекшиеся от всех богов и ведущих атеистический и даже антиединский способ жизни. Прозваны они слугами Тьмы и навсегда теперь прокляты тремя богами Игнора. Таких людей, и зачастую нелюдей, уже можно было считать мертвецами, так как с ними никто не решится иметь дело, и их в будущем ждет голод и смерть. За убийство Отступника никто даже не карался.

Я пробежалась глазами по рисованным портретам мужчин, женщин и подростков. Возможно это именно те люди, которые буду последователями наших богов. Хотя есть большая вероятность, что они истинные атеисты, поэтому наши боги их мало будут волновать. Но тут тоже есть свои нюансы, например, если обеспечить им защиту и даже спокойную, относительно, жизнь. Если предложить вступление в Орден, научить защищать себя, заработок и безопасность для родных, то тут уже непростой выбор. Искать их нельзя, этим лишь привлечем внимание, но если что, я буду на чеку.

"Аим, это как раз то, что нам нужно, — обратилась я к демону, тоже рассматривающему портреты отступников, — если правильно найти подход, то можно будет уже привлекать на свою сторону"

"Я тоже об этом подумал, но что мы в реальности будем с ними делать, в этих условиях? Безопасного места нет, поэтому если и привлечем, то нужно будет делать что-то. Думаю создать пока тайный орден, и обосноваться в глуши, но таким образом мы закроемся не только от последователей богов, но и от возможных будущих наших союзников. Надо все обдумать..."

Я ничего не ответила. Он прав, но нашим богам уже нужна помощь, тем более здесь мы не можем надолго задерживаться, так как нас ждут дела в Верхнем, Нижнем и земном мирах. Моя месть откладывается, но я за нее не забыла.

— Господин, вот здесь живет отличный портной, еще и шьет, не завышая цену, — мальчик показал на одноэтажное здание, с вывеской с рисунком камзола. — Вас подождать?

— Нет, ты можешь быть свободен, — ответил ему Баэль, направляясь к дому.

У портного мы провели пол часа. За это время нас быстро обмеряли, приняли заказ на десять дорожных костюмов из плотной кожи и льна, еще пять плащей от непогоды и мелочи по типу нижнего белья. Все это нам обошлось в десять серебряных монеты и вдобавок, нам посоветовали хорошего сапожника, к которому мы направились, как только вышли из лавки. Сапожник оказался в двух минутах ходьбы и через пятнадцать минут, был принят заказ на четыре пары плотных крепких сапог и одну пару женских ботиночек из кожи воротилы какого-то. Спрашивать что это за животное не стала, иначе всю легенду бы раскрыла. Ну какие жители деревни не знают название распространенного животного, из которого делают сапожки? Кожа хоть и дорогая, но по виду явно женская. Весь наш заказ у портного и сапожника принесут через пять дней в нашу таверну.