По следу Зверя

Отец, поняв, что не сможет ничего поделать с увлечением дочери, нанял ей инструктора, пока та проводила каникулы в родном городе. Ей попался толковый парень, участвовавший в не совсем легальных гонках, который буквально за несколько занятий вдолбил в подопечную не только навыки езды, но и требования безопасности, первостепенные при таком опасном занятии. Так обычная кожаная курточка сменилась на полноценную "черепаху", а бандана и черные очки — на шлем интеграл со светоотражающими ярко-оранжевыми полосами. Сдать на права получилось с первого раза. У отца и здесь все было схвачено, но попросту купить бумажку он отказался, и девушке пришлось самостоятельно зарабатывать документы собственными навыками и знаниями. И если родители надеялись, что здесь она провалиться, и с "опасной игрушкой" будет покончено, то надежды скончались, конвульсивно подергивая лапками. Так что Карина с гордостью пересела на своего железного коня и, не пожелав с ним расставаться, так и уехала на учебу через полстраны верхом на байке. Вещи ей потом прислали с рейсовым автобусом.

Зимой все же пришлось вернуться в опостылевшую подземку, поскольку ездить было небезопасно. Но как только яркое весеннее солнце растопило грязную корку льда на дорогах, девушка снова стала выезжать на своем чуде австрийского производства и потихоньку кататься. Это стало ее страстью, почти что любовью, и если бы не "туманные" проблемы, она бы на полном серьезе могла заявить, что счастлива. Через некоторое время девушка смогла определить, что ее странные способности, которые она все еще опасалась называть магией, относятся к стихии воды в целом. Подтверждением этому стало очередное путешествие под дождем, оставившее Карину совершенно сухой. Тогда-то она и решила еще разок попытать счастья и попробовать выяснить, что именно с ней произошло и что теперь со всем этим добром делать. Близилось время Белтайна, и она собиралась вновь отправиться на Лысую гору в поисках ответов.

Контактов с Игорем она уже не поддерживала, а с Настей они разругались в пух и прах еще на зимней сессии. Повод был пустяковый, но девчонки крепко обиделись друг на друга. Так что на шабаш Карина отправилась в гордом одиночестве. Помня, что придется пить, она оставила байк в гараже, решив прогуляться пешком. Дорогу до горы она выучила неплохо, но вот на самой возвышенности пришлось порядком поблуждать, поскольку девушка изначально вышла не к тому тоннелю — части старинного форта, расположенного под землей. Но, в конце концов, все же добралась до точки назначения, ориентируясь на голоса и запах дыма.

В целом, нынешнее празднество мало отличалось от предыдущего — та же оккультная тусовка. А если здесь и появились новые лица, то Карина все равно не смогла бы это уловить — здесь она была редкой гостьей. Вот только на этот раз у нее была определенная цель, поэтому решено было наблюдать и ждать, надеясь, что представится возможность отличить человека на самом деле разбирающегося в магии от остальной шушеры.

За прошедший год капище немного достроили, установив "порталы" — четыре прямоугольных арки, ориентированные по сторонам света. Возле каждого малого идола теперь располагался свой небольшой алтарь и место для ритуального костра. Карина выбрала самого дальнего от ведущей к капищу дороги идола, изображавшего дикого кота, и из своего укрытия наблюдала за празднующими. Народ потихоньку напивался.

Всеслав

Стоявший в тени одного из деревьев оборотень со снисходительной улыбкой наблюдал за творящимся на поляне беспределом. Всеслав представлял, что именно должен был увидеть, вот только все равно испытал разочарование и легкую брезгливость, когда рассеялись последние сомнения в том, что людишки даже понятия не имеют, что и как отмечают, превратив все в обыкновенную пьянку и оргию.

Кошаку было скучно. До такой степени, что он даже стал подумывать, а не перекинуться ли. Забавно было бы посмотреть, с какой скоростью протрезвел бы местный сброд, увидь он настоящего ягуара. Но подобная выходка была скорее в духе его шебутного братца, чем сдержанного Всеслава. Да и связываться с людьми оборотень не любил.

Стекла привычных темных очков надежно скрывали его глаза. То, что вокруг темень, кошака мало заботило, он прекрасно видел все происходящее. Зато так никто бы не заметил, что радужки фосфоресцируют.

Впрочем, раз уж пришел сюда, то стоит по крайней мере найти себе компанию на эту ночь, чтобы вечер не стал совсем уж пропащим. Поляна была поделена на четыре сектора, в каждом из которых были вкопаны деревянные идолы, изображавшие симаргла, дракона, волка и кота. Усмехнувшись и решив, что в этом есть нечто судьбоносное, оборотень направился к своему тотему, изучая лица присутствующих там девушек. Некоторые уже были конкретно навеселе, одну девицу, огненно-рыжую хохотушку, прямо у него на глазах потащил в ближайшие кусты незнамо как затесавшийся на этот "праздник жизни" бородатый байкер. Его внимание сначала привлекла одна довольно аппетитная блондинка, пославшая ему томную улыбку. Но потом он заметил сидящую дальше всех девушку и засомневался в первоначальном выборе. В принципе, она была не совсем в его вкусе, все же мужчине больше нравились светловолосые красавицы с пышными формами. Эта же, худощавая довольно высокая брюнетка с чуть крупноватыми чертами лица, на них ни разу не походила, но все равно притягивала взгляд. Девица выглядела несколько странно хотя бы потому, что не вырядилась, как на съем. Она со спокойным интересом разглядывала присутствующих, не спеша манить кого-либо под деревья. Решающим же фактором стало то, что незнакомка не пила. Что-что, а запах перегара оборотень терпеть не мог. Ко всему прочему в нем взыграло любопытство.

Обойдя поляну по периметру, он беззвучно вырос прямо позади заинтересовавшей его девушки, но решил не пугать будущую собеседницу. Переступив бревно и тут же усевшись на него, он отметил, что незнакомка ограничилась лишь коротким удивленным взглядом, а затем вновь принялась разглядывать толпу, словно он был пустым местом.

— Почему такая интересная девушка скучает в одиночестве? — не став утруждать себя долгими придумками, оборотень пустил в ход типично человеческую лубочную фразочку.

— А кто вам сказал, что скучает? — спокойно поинтересовалась незнакомка, окидывая его несколько раздраженным взглядом. — В обществе себя мне всегда интересно. А вы эту идиллию нарушаете, — с намеком добавила она, явно предлагая котяре отвалить подальше.

Мужчина усмехнулся и теперь уже твердо решил, что эта строптивица все же станет его. И ему было откровенно плевать на методы. Так что, задавая следующий вопрос, он совершенно не постеснялся подключить доступную оборотням магию. Это были не совсем чары, скорее присущий всем двуипостасным звериный магнетизм, но суть от того мало менялась, ведь на женщин обычно действовало безотказно.

— Может, ты все же дашь мне шанс? — в его голосе прозвучали мурлыкающие нотки.

— А может, ты все же отвалишь? — раздраженно зашипела девушка, отодвигаясь от него подальше. Всеслав удивленно приподнял бровь и усилил воздействие. В результате две сидящие чуть поодаль подвыпившие девицы перекочевали поближе к оборотню, совершенно недвусмысленно поглядывая на него и кокетливо надувая губки, а вот заинтересовавшая его строптивая брюнетка встала и презрительно фыркнула. — Вон, у тебя уже нашлась компания, к ним и приколупывайся, фрик.

Всеслав с прищуром смотрел вслед уходящей девушке, чувствуя себя одновременно злым и растерянным. Его магия не действовала только на нелюдей, особенно своего вида, но незнакомка, только что изящно обозвавшая его уродом, пахла как человек. Загадка стала еще интересней, а потому оборотень тягучим движением поднялся и направился следом за беглянкой, проигнорировав разочарованный вздох двух девиц.

Далеко брюнетка не ушла. Стоило ей поравняться с центральным костром, как на нее налетел, едва не сбив с ног, какой-то здоровенный парень, с виду то ли гот, то ли сатанист. Нетрезво икнув и оценив подарок судьбы, он решил не упускать свой шанс и, сграбастав растерявшуюся девушку на плечо, потащил свою извивающуюся и громко матерящуюся добычу в кусты. Поинтересоваться ее мнением человек явно считал излишним.

Всеслав почувствовал, что закипает. Инстинкты, доставшиеся от матери-тигрицы, требовали немедленно отобрать у соперника добычу, которую кот уже считал своей. Человеческий разум в кои-то веки был полностью с ними солидарен. Уязвленная гордость подвякивала, требуя заодно проучить несговорчивую девицу.

Оборотень метнулся следом за парочкой, легко уворачиваясь от норовящих попасть в лицо веток. В зверином облике все было бы значительно проще, но пугать незнакомку еще больше он не хотел. Оказавшись на небольшой полянке, мужчина мгновенно оценил ситуацию и рванул сатаниста за плечо, легко отбрасывая его от девушки. Брюнетка смотрела на него широко распахнутыми глазами, силясь определить, а не попала ли из огня да в полымя, но при этом все так же стояла у дерева, в которое еще мигом ранее ее вжимал несостоявшийся насильник.

Беглым взглядом оценив состояние девушки и придя к выводу, что она в порядке, просто слегка в шоке, Всеслав переключился на сатаниста. Парень был крупнее далеко не маленького оборотня, но вряд ли тяжелее — все же превращающийся в "котика" весом почти в полтонны двуипостасный был отнюдь не хлюпиком. Но сейчас звериные способности были ни к чему, желтоглазый собирался просто от души настучать наглому идиоту по морде — тоже развлечение, ничем не хуже местных пьянок и оргий.

Вот только воплотить это в жизнь не удалось. Он и успел-то всего лишь пару раз от души приложить насильника, как повсюду появился густой туман, заставивший Всеслава насторожиться и отступить от своей игрушки. Быстрый взгляд в сторону брюнетки подтвердил, что той уже и след простыл. И что-то подсказывало ему, что именно эта чернокудрая и стала причиной происходящего. Только творившейся магии он не чуял. Не девушка, а сплошная загадка. Потянув носом воздух, оборотень отправился выслеживать беглянку. Уже шагая через густой подлесок, мужчина снял мешающие ему очки — все равно никто в таком молоке не разглядит цвет его глаз.

Хоть звериное чутье и превышало человеческое в разы, но ведущую в овраг тропинку он едва не проворонил. Узкий окоп полукругом огибал холм, являясь частью фортификационных сооружений древнего комплекса. В тумане ничего не было видно, оценить расстояние до объектов нормально не выходило, звуки то гасли, то наоборот, становились слишком уж гулкими. Пришлось спускаться и идти по траншее, благо здесь ощущался запах беглянки. Видимо, она припустила со всех ног и убежала довольно далеко. След вывел его к одной из потерн, насквозь проходящих через внешнее оборонительное кольцо форта. Пройдя по гулкому переходу, он оказался в еще одном овраге, длинном и явно искусственном, поскольку склоны были уж очень крутыми и ровными, словно их насыпали под линеечку. Скорее всего, это было еще одно оборонительное кольцо. Здесь уже давно все заросло деревьями, между которыми вилась узкая тропка. Девушка прошла по ней совсем недавно.

След привел его к низкому тоннелю. Это была одна из шахт вентиляции ныне заброшенного военного объекта. Усмехнувшись, мужчина оперся рукой об арочный проем и произнес в темноту:

— Можешь не прятаться, тебе больше ничего не угрожает.

Некоторое время царила тишина. Точнее, так наверняка казалось ей, ведь Всеслав прекрасно слышал ее прерывистое, сдавленное дыхание.

— Кроме тебя самого? — наконец произнесла невидимая собеседница, а в тишине тоннеля послышался хруст камешков под ее ботинками. Оборотень ухмыльнулся — смелая девочка. На всякий случай он все же надел очки.

— Я не собираюсь причинять тебе вред, — произнес чистую правду мужчина. Эта малышка его заинтересовала. Да и когда это хороший секс был вреден? — Тебе помочь выбраться отсюда? В тумане ведь заблудишься.

— Обойдусь, — огрызнулась она, впрочем, как-то вяло. Было видно, что девушка устала и все еще напугана, хотя лицо держала.

— Не обойдешься, — Всеславу начинало надоедать, что собеседница на белое говорит черное и наоборот, а с другой стороны было интересно, как долго она сможет вот так вот "клацать" зубами, прежде чем сдастся.

— Слушай, я, конечно, благодарна, что ты того громилу оттащил и все такое, но дальше сама как-нибудь разберусь, — предприняла еще одну попытку улизнуть она. Туман вокруг сгустился до состояния "хоть ножом режь".

— Ты забралась в эту дыру и чуть не грохнулась в колодец позади, — заметил оборотень, знакомый с устройством подобных шахт и уже успевший перед праздником побродить здесь. А еще из тоннеля явственно тянуло мертвечиной, из чего Всеслав предположил, что мелкое зверье, будь то собака или крыса, уже свалились в каменную ловушку.

— Спасибо, кэп, — проворчала брюнетка, но, похоже, решила смириться с неизбежностью в его лице.

— Идем, здесь неподалеку можно подняться наверх, — он ненавязчиво взял ее под локоть и помог выйти на неширокую тропинку, внимательно следя, чтобы не напороться в тумане на какую-то корягу. — Тебя хоть как зовут, беглянка?

— Карина, — нехотя буркнула спутница.

— А я Всеслав, рад знакомству, — как ни в чем ни бывало, представился брюнет.

— С ударением на первый слог? — собеседница неопределенно хмыкнула.

— На предпоследний, — ухмыльнулся кот. — Я поляк.

— А я думала, супермен, — хмыкнула строптивица, шагая через лес.

Мужчина держался рядом, наблюдая за девушкой с интересом. Она вела себя, мягко говоря, странно. В том плане, что двигалась очень уверенно, лишь иногда немного щурясь, словно силилась рассмотреть что-то сквозь туман. Вот только обычный человек этим бы не ограничился, а скорее вытянул перед собой руки, чтобы не наткнуться на дерево. Карина же очень вовремя сворачивала в сторону, словно чувствовала возможные препятствия или на самом деле видела.

— Темно дышать? — неожиданно спросила она, явно намекая на неуместные сейчас солнечные очки.

— Прибор ночного видения, — в том же тоне отозвался мужчина.

— Без рентгена, я надеюсь? — не осталась в долгу девица.

— Боишься, что разгляжу... строение костей? — сделав многозначительную паузу, полюбопытствовал кот.

— Не хочу облучаться всякой фигней, — пожала плечами Карина и снова замолчала.

Выбрались из окопов они еще минут через десять.

— Ладно, теперь нам в разные стороны, — произнесла девушка, оборачиваясь к спутнику и очень недвусмысленно давая понять, что не жаждет продолжать знакомство. — Ну и как бы спасибо.

— Как бы пожалуйста, — усмехнулся Всеслав.

Карина напряженно посмотрела на него, словно не ожидала, что ее вот так просто отпустят, а потом зашагала по улице прочь. Оборотень хищно улыбнулся: правильно ожидала. У девочки неплохие инстинкты. Похоже, на время пребывания в Киеве он нашел себе новое развлечение и открыл охоту.

Еще раз мысленно повторив номер телефона, который успел посмотреть, выудив аппаратик из кармана спутницы, оборотень направился к метро.