И во сне, и наяву. Общий файл.

"Что происходит с Хозяйкой? Еще немного и я засверкаю. Надо куда-то сбросить часть энергии, иначе мы с ней крупно подставимся", — лихорадочно думал Барсик. Его мысли метались, как снежинки в пургу.

"Интересно, у Дракона нет где-нибудь какого-нибудь амулета. который требует подзарядки?" — метнулся эфирчик в спальню.

Ему крупно повезло, на прикроватной тумбочке лежало именно то, что нужно. Малыш тут же его ухватил зубами и кинулся под кровать. Надев цепочку на шею, он стал передавать амулету излишек энергии. И вдруг на него нахлынула такая волна любви и нежности, что эфирчик таки засверкал. Хорошо, что сейчас он сидел под кроватью с амулетом на шее. Камень впитывал в себя энергию, и свет мерк. Когда волна схлынула, и шерсть перестала сверкать, Барсик стянул с себя амулет и спрятал его в резную ножку под кроватью. Нельзя, чтобы Дракон его нашел, а эфиру этот амулет может еще пригодиться. Ведь еще надо как-то улизнуть отсюда. Потом он решил попробовать поговорить с Хозяйкой:

"Это я — Барс, ты меня слышишь? Хозяйка, ответь. Нам надо поговорить".

"Ой, слышу! Вот это да! Фантастика! Мы и такое можем?"

"Вообще-то, мы еще и не такое можем. Правда, я не думал, что связь распространяется на такие большие расстояния. Надо будет попробовать еще какие-нибудь варианты связи", — задумался эфирчик. — "Но это все потом. Сейчас мне надо тебе кое-что рассказать. Это очень важно! Мы эфиры, улавливая эмоции, накапливаем энергию, которая у нас превращается в нашу магическую силу. Здесь на Астере существа, связанные с эфирами, в основном подвержены лести и зависти. Поэтому внутри их эфиров скапливается только отрицательная энергия, и от этого окраска моих соплеменников меняется на черный цвет. Но если внутри нас начнет скапливаться положительная энергия, белый цвет не исчезает, и мы начинаем сверкать. Что и происходит со мной. Для жителей Астера, которые давно не видели такого явления, это подозрительно будет выглядеть. Дракон меня уже спрашивал, почему я до сих пор белый. А сейчас, благодаря твоим эмоциям любви и счастья, я засверкал. Благо я перед этим спрятался с пустым амулетом-накопителем под кровать. Представляешь, что могло произойти, если бы рядом находился Димирол?"

"То есть, все мои эмоции могут сыграть с нами злую шутку? Я этого не знала и даже не подумала о таком".

"Именно! Поэтому, пока я не выбрался от Дракона и не добрался к Дроу, лучше мне перекрыть нашу связь. Возможно даже, так я быстрее смогу отвязаться от Дракона. Он увидит, что мы теперь не в связке и отпустит меня за ненадобностью".

"Давай, попробуем! Но если не получится, обязательно сообщи мне".

"Договорились!" — сказал Барсик, — "И, кстати, кто такой этот Димитриэль? Расскажи все, что о нем известно, чтобы я смог о нем узнать побольше. Надо понять, можем ли мы ему доверять".

"А ты не можешь считать мои воспоминания о нем?" — поинтересовалась я, мало ли, может, есть и такая возможность.

"Я то могу, вот только не думаю, что вся твоя память мне сейчас нужна. Пока я нахожусь в опасности, мне не стоит иметь такой запас знаний о тебе!" — сделал логические выводы Барс.

"Точно, детектор лжи еще никто не отменял! Или менталистов!" — и я ему пересказала весь наш разговор.

"Думаю, стоит ему довериться. Но я попытаюсь еще что-нибудь о нем узнать. Спрашивать у Дракона напрямую опасно. Умен, может быстро догадаться, у кого тебя искать следует в следующий раз. Ладно, все, я отключаюсь. Я тебя люблю, Хозяйка!" — и тут же я почувствовала холодок на запястье. Взглянув на руку, я обнаружила потухшую татушку. Кроме одной снежинки.

Глава 9

Знал бы Димирол, что между эфиром и Ланкой происходят такие события, не ослабевал бы бдительность ни на секунду. Но, когда он все-таки решил, обратить свой магический взор на котенка, чтобы узнать, как обстоят дела, пришел в неописуемый ужас. Связи не было! А котенок спал и никак не выказывал ее отсутствия.

— Эй, просыпайся! Что происходит? Где твоя связь? — взревел Дракон.

Котенок подскочил, как ужаленный, и стал делать вид, что пытается нащупать нить. Он стал метаться по кабинету, в котором заснул под камином, и поскуливать, а затем и вовсе взвыл, как сирена. Димирол внимательно за ним наблюдал и, не уловив лжи, тоже начал бегать по комнате, пытаясь понять, что могло привести к разрыву связи.

— Может ее кто-то поймал и заблокировал вашу связь, чтобы я не смог ее найти? И, вообще, я слишком расслабился. Даже и не вспомнил, что собирался в Библиотеку, чтобы найти хоть что-нибудь по ее расе. Чтобы знать, что делать, надо знать, кто она! — пришел к выводу Его Высочество и резко затормозил. Эфир смотрел на него жалобными глазенками. Дракон поманил его за собой:

— Идем искать информацию о твоей Хозяйке!

— И что же вы нашли? — спросил, заинтересованно смотря на своих друзей, Владыка асур.

— Мы нашли легенду нашего мира. Очень Древнюю легенду. Ей десятки тысяч периодов*.

— И о чем эта легенда гласит? — снова начинал выходить из себя Ацеола.

А его друзья, будто не замечая его состояния, спокойно попивали горячий травяной отвар.

— Там говорится, что когда-то на нашей Астере обитала такая раса, как человек. По описанию, данному в свитке, точная копия твоей Лаанкхи. По сравнению со всеми другими расами они были очень слабыми, чтобы сопротивляться. Поэтому их использовали, как рабов. И на тот момент среди дроу появился, сдвинутый на всю голову, ученый. Он решил использовать людей, как подопытный материал для выведения новых более выносливых и послушных его воле экземпляров. Он начал скрещивать людей с животными: пантерами и лисами.

— Ты хочешь сейчас сказать, что пантеры и лисы — это результат эксперимента? — воскликнул Владыка.

— Об этом говорит нам легенда, — уточнил Архивариус. — Слушай дальше! Это были страшные времена для человека. При этих опытах погибло в страшных муках много народа. Поэтому Совет из представителей всех высших рас: лесные эльфы, асуры, драконы — решил спрятать людей на другой планете. Подальше от дроу. Они обратились к Всевидящему, и он им, якобы, показал путь. Однажды ночью по этому пути ушли все представители человеческой расы. А затем ту планету Всевидящий запечатал и знания о ее месторасположении стер из памяти Совета. Сейчас, может, ты и сможешь найти кого-то из того Совета, но сказать тебе они конкретно ничего не смогут, — предвидя очередной вопрос своего друга и Владыки, закончил свое повествование Демиус.

— А как же тогда Лаанкха приходит сюда?

— Ты же сам сказал, что Ветер определил ее, как душу без оболочки. Вероятно, она на момент попадания на Астер находится в бессознательном состоянии? И в этот момент ее душа рвется на родную землю?

— А почему только сейчас? — вдруг подумал Ацеола.

— Кто его знает? Предположу, что у нее в последнее время случаются сильные эмоциональные потрясения, поэтому это и дало толчок.

— Значит, даже, если я ее и найду, не смогу удержать рядом? — начал размышлять Его Величество.

— Думаю, удержать-то ты ее сможешь, только тебе нужна всего лишь часть ее? Я думал, ты собирался завоевать девушку всю целиком? — уточнил, молчавший до сих пор, советник.

— А как затащить ее сюда всю? — загорелся идеей Ацеола.

— Тебе не хочется сначала с ней познакомиться поближе, чтобы понять стоит ли затягивать ее сюда? Ты же ее совершенно не знаешь. А стерв в твоем гареме уже предостаточно.

— Она не такая! — тут же взорвался Владыка. Аж покраснел от гнева.

— Остынь, — спокойно проговорил Архивариус. — Даар прав, стоит сначала узнать ее поближе.

— И как я узнаю ее поближе, если я не знаю, где она появится в следующий раз? — расстроился Ацеола.

— Дааа, тут проблемка! Что говорят твои агенты? — решил, наконец, узнать новости Даар.

— Дарион только что докладывал о том, что у нее появился собственный эфир, как Защитник. И на данный момент эфирчик находится в распоряжении Наследника Престола Водяных Драконов.

— А он то тут каким боком? Она уже и с ним успела познакомиться? — округлил глаза Демиус.

— Похоже на то! — как-то зло проговорил Владыка, что не ускользнуло от внимательных взглядов его друзей. Они понятливо переглянулись, но улыбки постарались сдержать, чтобы не огрести на свою голову взбешенного высшего асура.

— Даже, если между ними и есть связь, скорее всего еще слабая, и определить настоящее местонахождение Лаанкхи пока затруднительно. Поэтому нам придется набраться терпения и ждать подходящего случая. То есть нельзя расслабляться! — констатировал Архивариус.

— А что там на счет дроу? Где делся их ученый? — вспомнил этот момент Ацеола.

— Данных по этому вопросу мы не нашли, — с сожалением сказал Даар. — Но, сколько себя помню, ни разу не слышал, чтобы дроу чем-то подобным до сих пор занимались.

— Очень надеюсь, что и не начнут. Иначе я им устрою эксперименты. Лаанкху они не получат!

* Период — год.

— Ланочка, сколько у нас денег на расчетном счету? — влетая в двери офиса, запросил информацию Дмитрий Александрович.

— Сейчас гляну, — сказала я, открывая доступ к клиент-банку. — Восемнадцать тысяч.

— Отлично! А нам надо шестнадцать с половиной. Срочно оформляй платежку по этому счету, — положил он передо мной счет-фактуру от поставщика. — Иначе мы останемся без сырья. Окна делать будет не из чего.

Ну, я и выполнила поручение начальства. Я — человек подневольный, поручили — сделала. Что потом началось? Наш бухгалтер, как разошлась. Оказывается, через пару дней ей надо платить налоги, а денег теперь недостаточно! А то, что еще есть пара дней в запасе, в расчет не бралось. Скорее всего, решила показать, кто в доме хозяин, то бишь, на фирме главнее. Так сказать, поставить меня на место вздумала. Да, не тут-то было! Дмитрий Александрович на нее так вызверился, что я в шоке была. Он ей высказал все, что я о ней думала, а сказать не могла. Совесть моя мне не позволяла сказать такое старшему!

— Если Вы считаете себя супер-бухгалтером, почему тогда всеми бухгалтерскими делами занимается Светлана? Давайте разберемся, чем Вы занимаетесь по бухгалтерии? — перебил он ее, когда она попыталась опротестовать его высказывание о моей занятости бухгалтерией. — Вы отчеты, когда в последний раз писали? Я видел, как Света их заполняла и книгу приходов и расходов заполняла. Клиент-банк почему-то стоит на ее компе, не подскажете почему так? Когда Вам надо платить налоги, Вы даже клиентов от Светланы отгоняете, Вам срочно сегодня и срочно до полудня надо их распечатать. А вчера, чем Вы думали, спрашивается? Склад, опять-таки, ведет в 1С-ке Света. Это, что ее обязанность? Да, она даже частенько и деньги у клиентов берет и в учетную книгу заносит, так как у Вас, якобы, какие-то срочные дела по бухгалтерии образовались. Я так понимаю, они у Вас появляются только когда мой дядя приезжает на фирму! — припечатал он ее. — А еще больше мне нравятся Ваши постоянные мигрени! — усмехнулся директор. — Зачем спрашивается, Вы на фирму приходите, когда у Вас болит голова? Контролировать Светлану или припахивать ее? Она пашет, а Вы деньги гребете? Неплохо устроились. Скинули на нее всё, что можно, и лежите с перемотанной головой на диванчике, чаек попиваете. А девчонка носится по всему офису за десятерых!

Лариса Константиновна была похожа на, выброшенную на берег, рыбину. Сказать ей было нечего. Только и она решила в долгу не остаться. Зло воззрилась на меня и прошипела:

— Что звездной болезнью заболела? Даже директор уже защищать начал? Звездой фирмы стала?

" Это я то звездной болезнью заболела?" — слезы наворачивались на глаза, обида раздирала душу.

— Вы, Светлану не трогайте! Если думаете, что она мне жалуется, глубоко ошибаетесь. Она, глупая, все в себе держит и тянет, как вол. Я же не слепой и все вижу. И уж точно не дурак, чтобы не сделать выводы из увиденного. Да, таким человеком, как она дорожить надо!

— Вот я и вижу, как Вы ее обхаживаете! А она, между прочим, замужем, но перед Вами хвостом машет.

— Да как Вы смеете, такое на нее говорить? — взревел Дмитрий Александрович. — Она еще ни словом, ни делом не дала повода такое о себе говорить!

— Ха, недолго осталось ждать, исходя из того, как Вы ее защищаете! — решила не сдаваться свекруха.

Я не выдержала и выбежала из офиса. Что было дальше, я не знаю. Походив по рынку, я вернулась на работу с ужасной головной болью. В офисе было тихо. Проверять, кто — где я не стала. Выпив таблетку, я уставилась на компьютер, но не смогла хоть что-нибудь разглядеть. Все перед глазами расплывалось, от наворачивающихся слез.

Затем из своего кабинета вышел Дмитрий Александрович и виновато покаялся:

— Извини, кажется, я сделал еще хуже, чем было. Хотел, как лучше...

— ...а получилось, как всегда, — невесело усмехнулась я.

— Ага, где-то так, — тоже грустно улыбнулся он мне в ответ.

— Чего уж теперь?! После драки, как говорят...! Надо продолжать работать, — решила я вернуть свой боевой дух. Правда, не сильно получалось или вернее, вообще, не получалось. Но работа на месте не стоит, и клиенты о наших трудностях не подозревают. Поэтому пришлось вернуться к делам насущным.

Директор, чувствуя, что на данный момент он здесь лишний, ушел обратно к себе.

Домой я вернулась расстроенная, но рассказывать мужу ничего не стала. А что рассказывать? Начать жаловаться на свекровь, а толк? Я была так погружена в свои мысли, что и не заметила, как пролетел вечер. Все уже попадали спать, а я все не могла уснуть.

"Блин, не высплюсь и завтра буду, как зомби".

Но потом незаметно уснула, наверно, уже в третьем часу ночи.

Очнулась я под раскидистым деревом. Вокруг смешанный лес из каких-то лиственных деревьев и подобий елок. Мое дерево было чем-то похоже на дуб. Тишину разбавляли только переливы звонких песен неизвестных птиц. Я пощупала свой амулет под туникой.

"Здесь, родимый!"

Но активировать его не спешила. Решила воспользоваться им в случае опасности.

"Стоило бы на дерево забраться. А то мало ли — неизвестный лес (я бы и в известный сама никогда не пошла!), неизвестные зверушки".

Я осмотрела свое дерево. Ветки слишком высоко, не допрыгну. И тут услышала голос позади себя:

— Что делает такая очаровательная девушка в лесу одна?

Я думала, что сердце сквозь землю провалится от страха. Голос источал столько приторной патоки, что тут же захотелось в душ. Я медленно начала поворачиваться, чтобы резким движением не спровоцировать противника. А что этот субъект опасен, я ни капли не сомневалась. Передо мной стоял представитель расы лисиц — это я определила сразу. И к бабке ходить не надо. Его рыжие ушки, зеленые глаза с вертикальным зрачком и хвост говорили сами за себя.

"Вот так экспонат Юрского периода", — пронеслось у меня в голове. — "И что мне теперь делать?"

Он же тем временем рассматривал меня, и в его глазах загорался не здоровый (для меня!) интерес.

— И кто же мне попался? Вот так удачный день! А я все думал, что бы подарить на Крон Рожденья Его Высочеству?!