Мой брат - ведьма (черновик)

Я недовольно кивнула. Судя по тону охотника, он явно намекает на мой недалекий ум.

— Отлично, тогда когда все будет сделано, найдешь меня здесь.

Не успела я и рта раскрыть, как мужчина пихнул мне в руку какую-то визитку и странный билет, после чего быстро оставил меня одну и удалился в другом направлении. Я же еще долго вчитывалась в короткую фразу "Отель-лайнер "Морская жемчужина" для путешественников, порт Бонрейна, вход с севера. Посещение гостей ежедневно с 6:00 до 23:00" и "Билет в закрытую зону. Предъявить при входе".

* * *

Самостоятельно вести допрос у меня, мягко говоря, не было никакого желания, к тому же брат сейчас занимался другими насущными делами, отвлекать от которых мне его тоже не хотелось, поэтому я решила наведаться в гости к подруге. Покапать Джарлу на мозги я всегда успею, а вот времени на Агнесс я не находила уже давно. Мало того, что она студентка на третьем курсе, которая работает кассиршей в ресторане быстрого питания, и свободной минуты у нее почти нет, так я еще при нашей последней долгожданной внезапной встрече дала жару. Интересно, и что она обо мне думает?

Взглянув на стрелки наручных часов, я сделала вывод, что сейчас первая половина дня. Вероятнее всего, Агнесс должна в это время быть в университете, однако в этот раз мне повезло, благо была суббота. А это значит, что подруга свободна. По крайней мере, даже если на подработке, то в перерывы поговорить я с ней успею.

Я набрала на экране телефона номер Агнесс и через несколько гудков мне ответили:

— Неужели сама Дуглас-младшая? — послышался насмешливый голос подруги.

Я тихо фыркнула в трубку, видимо, Агнесс все-таки немного обиделась. Обычно по фамилии она меня называет крайне редко.

— Привет, — виноватым тоном ответила я, сидя на скамейке и накручивая локон волос на указательный палец. От воды прямо в спину дул холодный неприятный ветерок, от которого я постоянно ежилась. — Жаль, что вчера так вышло. Могу все объяснить сегодня при встрече.

Мой "призрачный" намек понял бы даже почтовый ящик, поэтому, со смешком выдохнув, подруга, судя по голосу, явно заулыбалась. От этого на душе стало легче и теплее.

— Ладно, я только встала, поэтому сейчас никуда не пойду. Заскакивай ко мне, договорились?

Агнесс еще немного поболтала со мной по дороге, а потом под предлогом того, что ей надо идти завтракать, закончила разговор. Дальше я в одиночестве брела по полупустым улицам Бонрейна, которые выглядели как-то слишком мрачно, погода сегодня выдалась не самая удачная. Тяжелые серые тучи нависли над городом, повсюду клубился туман, и почти ничего не было видно дальше трех-четырех метров. То и дело с перерывами моросил мелкий мерзкий дождь, как будто целясь мне прямо в нос, лоб и за шиворот футболки. В очередной раз, поежившись от холода и опустив глаза вниз, я проморгала нужный автобус.

— Блин! — от души выкрикнула я вдогонку общественному транспорту, но тот был уже слишком далеко.

Отлично, значит, сидеть мне тут еще минут двадцать точно, зная периодичность появления тут этого автобуса.

Угрюмо добредя до остановки, я села под навес на влажную лавочку и скрестила руки на груди. Такая погода сильно давила и действовала на нервы. Мне остается только надеяться, что милая и смешная Агнесс поднимет мне настроение. По крайней мере, хоть немного морально отдохну от всего этого.

Стоило мне откинуться на спинку и погрузиться в легкое небытие, как напротив плавно затормозил синий автомобиль. Особого интереса он у меня бы не вызвал, если бы дверца не открылась и навстречу мне не выскочил незнакомый парень в легкой куртке, свитере, джинсах и мощных ботинках.

— Здесь слишком холодно, — весело констатировал факт парень. Смерив его скептическим взглядом, я еще недолго рассматривала его вполне обычное, но не лишенное красоты лицо. Незнакомец был шатеном с густыми короткими волосами, постоянно улыбался и не мог усидеть на месте.

— Давай закину куда надо. Времени у меня все равно полно.

Он что, не знает кто я такая? В Бонрейне никто бы не взял на себя смелость подвезти Беатрис Дуглас, боясь за свое здоровье и состояние машины.

И все-таки ничего подозрительно в предложении парня я не увидела, к тому же его смелость мне даже немного понравилась, поэтому, кивнув, я села на переднее сидение автомобиля и благодарно улыбнулась водителю.

— Мне на Гродский переулок, а там рукой подать, сама дойду.

Назвав ориентиры, я расслабилась в приятном салоне и слегка прикрыла глаза, уставившись в окно.

— Мое имя Рик. — Я слегка опешила, взглянув на парня. Ох, точно, где же мои манеры.

— Беатрис.

— А, я-то думаю, почему ты мне так знакома! — неожиданно громко воскликнул Рик. Я поморщилась, дурная слава по городу не доставляла мне удовольствия. — Извини, не стоило этого говорить, наверное.

Парень мне снова широко улыбнулся, демонстрируя ряд белых зубов. Я фыркнула, жгучее обаяние, которое излучал Рик, не обошло меня стороной, однако было в этом все-таки что-то подозрительное.

— Да все нормально, — я беспечно махнула рукой.

— Я в Бонрейне почти с рождения живу, — внезапно начал развивать эту тему парень. Я изогнула левую бровь, с интересом выслушивая его историю и стараясь поддерживать беседу. Вот только сложным это не было, так как Рик всегда находил, что сказать. — Кстати, как продвигается обучение на ведьму?

— А... ээ... — я немного замялась. — Тебе наверняка известно, что ведьма из меня хреновая.

Парень фыркнул.

— Я со своим даром тоже, бывает, плохо справляюсь...

На этой грустной ноте наш разговор и закончился. Я прикусила нижнюю губу, размышляя, кем же является Рик. Точно не магом, я не чувствовала в нем присутствие магии, точно не человек, есть в нем что-то мистическое, но и точно ни фея, ни тролль и так далее по существам с совершенно другой внешностью. В голову закралось смутное подозрение, однако думать об этом не хотелось.

Вскоре показались каменные жилые громады, куда мне и нужно было. Гродский переулок представлял собой начало широкого шоссе, поэтому пораньше покинув общество Рика и выйдя из автомобиля, я оказалась на главной улице. А дальше до Агнесс было действительно рукой подать.

Обернувшись, я помахала рукой парню, давая ему знать, что он может ехать, однако Рик почему-то не собирался двигаться. Автомобиль замер, не трогаясь с места, и до самого конца пути к подъезду я чувствовала пристальный взгляд в спину. Ох, что-то нравится мне все это меньше и меньше.

Глава 8. Странности.

— Ндаа, ну дела... — изумленно протянула Агнесс и сделала глоток чая.

Я смиренно покачивалась на стуле, отвечая на все вопросы подруги. Видимо, новоиспеченной журналистке профессионально было присуще вытягивать всю информацию. Хотя, нельзя сказать, что я была против. По крайней мере, это немного позволило мне расслабиться.

Я взяла в ладонь кружку чая, идеально заваренного маленькими феями-помощницами, что жили в квартире у Агнесс, и невольно уперлась взглядом в свое отражение на поверхности. На меня хмуро смотрела уставшая, какая-то помятая девушка, что было необычно. Чаще всего я загибалась от скуки, много спала и не терпела никаких особых катастроф и перемен в жизни, не считая, конечно, маленьких неудобств из-за магии. Зато в Бонрейне теперь меня хорошо знают, никто ночью не нападет, за исключением собак. Боятся.

— И что будешь делать? — продолжила вести нить разговора Агнесс, поглядывая на меня темными карими глазами.

Я фыркнула.

— Самой хотелось бы знать. А вообще... — Я откинулась на спинку стула и сдула челку с лица. — Задача предельно проста — вернуть свои силы, как-то устранить дотошного Вейлона и забыть обо всем. Далее начнутся совсем другие проблемы...

— До них тебе еще далеко, — подруга прыснула со смеху, удовлетворившись собственной шуткой. Я слабо улыбнулась.

Поднявшись со стула, я поставила кружку на стол и направилась к выходу под слегка удивленный взгляд Агнесс.

— Спасибо за гостеприимство, чай был восхитительный, но мне пора идти. Дела.

— Так быстро? — Шатенка активно захлопала глазами, наблюдая за тем, как я обуваюсь. — Может, нужно что-нибудь? Я помочь могу.

Я перевела взгляд на Агнесс и выпрямилась. Пожалуй, кое-что будет и вправду не лишним.

— Можно я возьму у тебя куртку и пачку свечек? А то мои явно сдохли после разрухи дома.

* * *

Погода меняться не собиралась — продолжал моросить мелкий противный дождик, туман, казалось, сгустился еще больше, и из-за туч на небе не проглядывал ни один лучик солнца. Кутаясь в ярко-розовую куртку Агнесс и зажимая пакет свечек в глубоком кармане, я надвинула капюшон по самый подбородок, тем самым спрятавшись от резких порывов ветра. И это в конце августа?!

С горем пополам на двух маршрутках добравшись до дома, я так и замерла на пороге, с интересом разглядывая огромный защитный купол над всем участком. В горле застыл вздох восхищения, а в груди маленьким противным комочком сжалась зависть. Обалдеть!

— Ну, как тебе? — Ко мне подкатил папа с молотком в руках. Магом он был, прямо скажу, отстойным, поэтому предпочитал чинить сломанную часть деревянного забора молотком и гвоздями.

— Неплохо, — равнодушно протянула я.

Я сделала шаг вперед и оказалась под куполом. Тут же стало приятно тепло, видимо, Джарл умудрился не только создать купол, что до сих пор с трудом создаю я, но и подогнать здесь определенную температуру. Сбросив с себя оковы розовой куртки, я огляделась по сторонам. Двор был в небольшом беспорядке, прибрать его еще не успели. Но вот сам дом... брат проделал огромную работу.

Передо мной возвышалось огромное жилое здание в необычном стиле, я смогла разглядеть новые окна, входную дверь, и даже навес перед входом, подпирающийся "скромными" колоннами. Разглядеть всю эту красоту практически невозможно, взгляд разбегался в разные стороны, не задерживаясь дольше секунды в одном месте. Особенно я приметила классных каменных горгулий на балконах. К счастью, на моем тоже такая присутствовала.

— А где, собственно, сам творец? — поинтересовалась я, вместе с довольным папой поднимаясь по пятиступенчатой лестнице.

— Спать завалился. — Родственник пожал плечами. — Не удивительно, мальчик устал.

Я кивнула и зашла в дом. Не знаю почему, но я почувствовала, как тяжелый камень упал с груди, когда заметила, что изменения не затронули обстановку дома внутри. Либо Джарлу лень было продумывать новый образ всех комнат и мебели, либо он решил сохранить облик места, в котором вырос.

— Интересно, — начала нашептывать себе под нос я, медленно бредя к холодильнику. — Брат сам лег спать или после затраты такой энергии упал в обморок?

Покачав головой, я раскрыла дверцу холодильника и с огорчением заметила, что полки пусты. Из горла вырвался разочарованный стон, и, развернувшись на пятках, я закинула куртку в гардероб и побежала к себе в комнату. Увидеть ее в полном порядке было несравненным удовольствием.

— А..а-апчхи!

Я вздрогнула от неожиданности, услышав за дверью чье-то мощное чихание. Осторожно зайдя в комнату, я изогнула левую бровь — на кровати сидел Джарл и что-то читал. Что-то, по-видимому, очень пыльное.

— Ты что тут делаешь? — буркнула я, взглядом скользнув по уставшей физиономии брата.

— Да вот, — Джарл шмыгнул носом, — мемуары мамы читаю. Она ведь всю жизнь готовилась стать наследственной ведьмой.

Я тихо кашлянула и села на край постели рядом с Джарлом. В руках у него действительно был дневник мамы, однако когда я заглянула к нему через плечо, дабы ознакомиться хоть с одной строчкой, брат почему-то резко захлопнул у меня ее перед глазами.

— Эй! — Я попыталась вырвать дневник у брата, но тот был непреклонен. Отскочив в сторону, Джарл встал на ноги и деловито отряхнулся. — Вообще-то я тоже имею право почитать!

— Нет, — парень цокнул языком, — не сейчас.

— Что?! — Я почувствовала, как стремительно зверею. — Это потому что у меня силы нет?! Так клянусь, я ее из тебя вытрясу!

— Да нет, не поэтому, идиотка! — Джарл тихо рассмеялся, однако я его радости не разделяла.

Замерев на месте со сжатыми кулаками, я поджала губы.

— И почему же тогда?

— Просто подожди, пока я прочту, идет? А потом я передам дневник тебе. Мне сейчас ее знания полезнее, чем некоторым.

Вот значит, как... Я закрыла глаза и двинулась к балкону с острым желанием перекинуть через периллы Джарла или прыгнуть самой, однако пришлось взять себя в руки и просто спокойно выдохнуть, сосчитав до десяти. Ладно, пусть будет так, как он хочет. Пока что у меня другие проблемы.

— Послушай, — я решила не тянуть кота за хвост и задать вопрос в лоб, — как вообще состоялся ваш с Вейлоном договор? Он тебе на слово поверил что ли?

Джарл застонал, изображая великомученика. И почему он вообще не лег спать, как сказал? И зачем приперся в мою комнату?

— Стал бы он мне на слово верить, конечно... — печально фыркнул брат, упираясь руками в балконную перегородку. — Я ему дал взамен на доверие одну свою важную вещь, вот и все. Но теперь она не так важна, поэтому мне все равно, где она и что с ней будет.

— Что за вещь? — хмуро протянула я. Что-то подсказывает, что ответ не порадует.

— Ну... — Джарл замялся. — Мелочи. Всего лишь... ээ... не обессудь, прошу, но это моя... кровь.

— Что-о-о? — Он совсем обезумел? — Зачем? И почему тебя раньше волновало, что эта кровь была у него, а теперь вдруг нет?

— Ну, потому что его придворный маг, который проделал какую-то ахинею со мной, благодаря которой твоя сила теперь у меня, куда исчез. Только он может с помощью этой крови, что, кстати, и Иты, забрать магию обратно.

Я напряглась.

— Обратно это куда?

— В источник.

— В бабушку?

— Именно.

Господи, как все плохо... вот зачем Вейлон похитил именно бабулю. Какой же дебил мой брат.

Я хлопнула с силой Джарла по спине, тайно надеясь, что он вылетит из балкона, и побежала вниз. Накинув собственную куртку и обув сапоги, я схватила визитку и карточку, выданные мне Даймоном, свечи и направилась прямиком к нему. Сейчас мой полоумный брат с интеллектом табуретки вряд ли может помочь, поэтому придется действительно обращаться за помощью к белоснежному охотнику, роль которого в этой борьбе за магию была мне неизвестна. Дерьмо...

* * *

Глобальных размеров величественный лайнер был прикреплен к небольшому мостику в порту на самой окраине города. Мне всегда было интересно, почему маршруты, выбранные кораблем-путешественником, пользовались таким огромным спросом, это я еще помалкиваю о цене, поставленной за такое сомнительное удовольствие. Люди и не люди платят огромные деньги, чуть ли не целое состояние, и вместе с лайнером объезжают полмира на карте, пользуясь исключительно морскими путями. Капитан сам устанавливает время, проводимое в определенном месте, иногда может изменить маршрут, но пассажиры экипажа, как правило, этому почему-то только рады. Не сказать, что я бы не хотела попробовать такое минимум полугодовое путешествие, просто то ли боялась, то ли денег было жалко. Да что там уж, если бы мне бесплатно предложили, я бы вряд ли согласилась. Однако теперь вопросов, почему я никогда прежде не встречала в Бонрейне охотника Даймона, не было.