Мой персональный эльф

— Алекс, ты спишь? — громким шепотом спросила я, приподнимаясь в кровати на локте.

В темноте на полу была видна непонятная куча подушек и одеял, которая в ответ опять зашевелилась.

— Заснешь тут, как же... — Алекс заворочался, пытаясь принять более удобную позу.

— Меня уже гложет совесть. Ладно, мы с Эльрином потеснимся, перебирайся на кровать. — вообще то кровать у меня не такая уж широкая, а спать я привыкла не с краю.

Дважды говорить не пришлось, Алекс резво вскочил, подхватил одеяло и подушку и перебазировался на кровать. Эльрина пришлось передвинуть поближе к себе, так что теперь он лежал у меня почти под боком.

— Вот теперь хорошо. Спи теперь. Спокойной ночи и приятных снов про эльфов. — сказал мне Алекс.

Поудобнее пристроив эльфа, я послушно закрыла глаза и почти сразу провалилась в сон.

Я опять увидела озеро, и сейчас стояла в том месте на берегу, куда спускались ступеньки ведущие от беседки к воде. Скорей всего была середина дня, солнце скрывали облака, и было не жарко. Я огляделась вокруг, но эльф еще не появился. Кусочек берега с трех сторон окружали заросли зарослями кустарника и с одной стороны росли деревья очень похожие на клёны. Получился потайной уголок, маленький, скрытый со всех сторон пляж. Вперед в озеро от берега шла цепочка крупных валунов, чтобы можно было зайти в воду сразу, где глубоко. Я представила, как наверное приятно сидеть вечером на одном из этих камней и наблюдать как садится солнце. Приятное местечко, как маленькая природная шкатулочка. Я сделала пару шагов назад, и, вытянув ноги, присела на нижнюю ступеньку лестницы. Как и в прошлый раз на мне были брючки чуть ниже колен, блузка и корсет темного цвета на шнуровке.

Ветерок едва ощущался и сил раскачать ветки деревьев и кустарника ему не хватало. Не было даже ряби на поверхности воды. Очень низко над водой туда-сюда громко летали крупные стрекозы. Одна из них решила передохнуть от перегрузок полета на моей ноге и уселась на левое колено. Я, боясь спугнуть ее, затаила дыхание и чуть нагнулась вперед, рассматривая необычного цвета пестрые прозрачные крылья.

Неожиданно наверху скрипнула ступенька, и я шевельнулась — стрекоза улетела. Я повернула голову, на верхней ступеньке стоял эльф. Ах! Какой же он, все-таки, красивый! Сегодня оба его острых длинных уха были видны полностью, Руне заплел волосы в две косы. А в остальном выглядел точно так же как и в прошлый раз.

— Поднимайся наверх, в беседке удобнее. — позвал эльф.

Интересно, а он всегда не здоровается? Во всех книгах пишут, что у эльфов суровый строгий этикет, а я пока на себе этого не почувствовала.

Ступенек был всего семь, я быстро оказалась наверху и вслед за эльфом зашла в беседку. Он уже сидел в кресле рядом со столом и крутил в руках какой-то мелкий предмет. Я тоже села на свое старое место. Сейчас подушка, которая лежала в кресле была другой. На этой была мастерски вышита гладью такая же стрекоза, как чуть раньше сидела у меня на ноге. Я провела пальцами по стежкам вышивки, удивительно аккуратная работа, казалось, стрекоза сейчас часто-часто замашет крыльями и улетит. Эльф увидел, что я разглядываю вышивку и пояснил.

— Тут много разноцветных стрекоз. Из-за них озеро называется Пестрое.

— А тот замок на берегу чей? — неожиданно для себя спросила я.

— Мой, вернее один из фамильных замков моей семьи. Но чаще всего в нем живу я. А стрекоза еще и наш фамильный символ.

И Руне положил на стол пуговицу, которую до этого вертел в пальцах. Всю выпуклую поверхность занимало очень изящное изображение стрекозы. Я перевела взгляд на жилет эльфа, верхней пуговицы не доставало. Видимо это та, которую он оторвал в прошлый раз. Мой сон как будто и не прерывался.

— Ты веришь тому, что я рассказал? — начал эльф без предисловий.

— Почти, не хватает только последнего доказательства. — честно ответила я.

Я вцепилась в подушку, как в спасательный круг, от того, что сейчас скажет мне эльф, зависело, где я проведу ближайшее будущее. К врачам не хотелось. А Руне выдержал почти театральную паузу и продолжил.

— Идея дать мне прочитать надпись была хороша, за исключением одной детали — я не умею читать на вашем языке. Увы. — и эльф развел в стороны руками.

Я в сердцах запустила подушкой в противоположный угол беседки. Ну надо же! Ну как я не догадалась, что в этом можно проколоться. Проверка сразу показалась мне очень глупой затеей, и как только Алекс поддержал эту идею. А эльф тем временем продолжал говорить.

— Но хорошо, что твой друг оказался предусмотрительным и не только показал мне запись, но и прочитал ее вслух.

— Что там было написано?? — нетерпеливо перебила я эльфа.

— Какой-то бред, но определенные намеки на рифму все же присутствуют. Это звучало так: "На дерево бубен повесил. Пытаясь достигнуть нирваны. Шаман из меня никудышный."

Руне замолчал и вопросительно смотрел на меня своими выразительными зелеными глазами. Я замерла в кресле и молчала, пытаясь осознать, что именно услышала. А когда поняла — облегченно рассмеялась, до слез... Алекс как всегда в своем репертуаре, только ему пришло бы в голову написать подражание хокку для поддержки восточной темы в моем сне. Эльф рассказывающий хокку — история пошла бы на ура, на любом фэнтезийном форуме.

Руне подождал, пока я закончу смеяться и вытру слезы, а потом спросил.

— Что это за ритуал? У вас ведь почти не практикуется магия?

Все повторилось как в прошлый раз, я опять никак не могла стать серьезнее. Эльф терпеливо пережидал мой очередной приступ веселья.

— Успокоилась? Ну и хорошо, — в голосе чуток повеяло зимой.

— Так вот, теперь ты знаешь, что я действительно существую и в вашем мире магией прикован к кукле.

— На самом деле, когда я проснусь, и Алекс мне подтвердит, что написал именно это хокку, вот тогда я точно поверю, что все это правда.

— Так чего ты ждешь, просыпайся, а потом жду тебя обратно! — Руне улыбнулся мне напоследок, и что-то тихонько прошептал.

Я опять лежала с открытыми глазами, на этот раз в темноте, и не спала. Сбоку слышалось тихое размеренное дыхание Алекса. Интересно он спит или притворяется? Я повернула голову в его сторону, глаза привыкли к темноте, и я разглядела, как Ал лежит на боку, одну руку положив под подушку, а второй, наполовину высунутой из-под одеяла, держит Эльрина за ногу. Я хихикнула, так забавно это выглядело.

— Ал, Алекс! Проснись... — я дотронулась рукой до плеча друга.

Алекс тут же открыл один глаз, а чуть погодя и второй. Оценил обстановку и резко убрал руку с ноги куклы.

— Как успехи? Приснился суженый? — тихий голос Ала был слегка хрипловат со сна.

— Да, Руне сказал мне ключевую фразу. Давай доставай бумажку, я назову, а ты покажешь ее мне. Сейчас зажгу свет.

Я включила лампу на тумбочке, Алекс, повернувшись спиной ко мне, свесился с кровати и шарил руками по полу рядом с кроватью.

— Где ж эта бумажка? А, вот нашел, — Алекс повернулся, — давай говори!

— На дерево бубен повесил. Пытаясь достигнуть нирваны. Шаман из меня никудышный. — проговорила я скороговоркой.

Алекс молча протянул мне бумажку, я раскрыла ее и ...

— Да! Да! Да! — заорала я, позабыв, что уже ночь и нужно вести себя тихо.

— Тсс! Не кричи, соседушку разбудишь. И остальные невесть что подумают. — Алекс как всегда был прав.

— Я знала! Знала, что все это — реально. — продолжила я шепотом.

Реально... Ночь, тихо, свет лампы не разгоняет темноту, а лишь выхватывает у нее немного пространства, тени, которые, рождаются по краям освещенного круга, немного колышутся, как будто горит не лампа, а свеча. В такой обстановке сложно отличить где сон, а где реальность. Но я уже не сомневаюсь, я верю в то, что рассказал Руне, и все эти полутени не могут это изменить.

Алекс повернулся на спину и подложил под голову руку.

— Угу, реально. Но тогда возникает главный вопрос.

— Какой?

— Как помочь твоему новому знакомому. — спокойно ответил Алекс, прикрыв глаза.

После этих слов друга, я осознала — игры в "верю — не верю" закончились, и теперь придется действовать. Я словно, кинулась в воду на помощь тонущему человеку, и только в воде поняла, что не умею плавать. Ал скосил глаза на мое растерянное лицо и, как будто прочитав мои мысли, сказал.

— Не расстраивайся, что-нибудь мы обязательно придумаем. Сейчас тебе нужно поскорее заснуть, а как увидишь эльфа, задавай ему любые вопросы, которые придут тебе в голову. Утром все обсудим и подумаем, что делать дальше. — Ал успокаивающе погладил мою руку, которой я все еще держала Эльрина.

— Ладно, спокойной ночи. Надеюсь утром будет, что обсуждать. — в который уже раз я закрыла глаза в надежде побыстрее уснуть.

Я снова сидела в своем кресле в беседке. Эльф напротив заметно нервничал, кажется, скоро на его жилете совсем не останется пуговиц. Придется ему выдумать себе другой костюм.

— Наконец ты заснула! — эльф не выдержал, вскочил с кресла и начал ходить от одной стены беседки к другой.

— У нас мало времени, еще дней десять и я не смогу вернуться, будет некуда.

— Ох! Тогда не будем терять время зря. Главный вопрос, как нам с Алексом отправить тебя обратно? Мы не маги, никаких способностей у нас нет. Есть какой-то ритуал или обряд, не знаю как назвать правильно? Или что нам нужно сделать?

Руне вздохнул и остановился напротив меня рядом со своим креслом.

— Да, твоего дара не достаточно, чтобы провести ритуал, но даже если бы ты была сильной ведьмой, все равно ничего бы не получилось. Нужно, чтобы тот маг, который вызвал меня сюда, сам произнес заклинание и проделал определенные действия строго по порядку. А этого человека нужно еще найти. Не представляю, сколько времени на это уйдет... Можно не успеть, и скорей всего придется привыкать к мысли, что жить мне осталось от силы пару недель.

Руне словно разговаривал сам с собой, убеждая себя, смирится с ситуацией и не надеяться на скорое решение проблемы. Мне стало его ужасно жалко, еще немного и я бы расплакалась.

— Руне, а ты слышишь и видишь, только то, что происходит в комнате? А в других местах квартиры?

— Воспринимаю только то, что происходит вокруг меня, то что видно и слышно с того места, где находится кукла. Если в комнате, то вижу комнату, небо за окном и кусок коридора. Слышу громкие голоса вне комнаты. Если ты возьмешь куклу в другое место, я буду слышать и видеть все что происходит там. — ответил эльф.

— Понятно, значит, ты не слышал теорию Алекса насчет колдуна-недоучки. Мы думаем, что тебя призвал мой сосед.

Дальше я вкратце доложила Руне все умозаключения Алекса, я бы еще и схему нарисовала, но бумаги под рукой не оказалось.

— Отлично! Это дает нам шанс! — Эльф на глазах повеселел и опять уселся в кресло.

Положив ногу на ногу, он теребил одну из своих кос. Казалось, он на время забыл про меня, поглощенный своими мыслями. На его лице появилось отсутствующее выражение, глаза, не мигая, смотрели в одну точку. Я вспомнила надпись на футболке Алекса, жалко, что не смогу подарить такую же и эльфу, ему бы тоже подошла. Носил бы ее в своем замке, и вспоминал, в какую передрягу попал в нашем мире и меня заодно.

Пока эльф сидел неподвижно и о чем-то думал, я пользовалась моментом и беззастенчиво его разглядывала. Интересно, а по меркам эльфов он красивый или обычный? По сравнению с любым из моих знакомых мужчин, эльф был суперзвездой. Нет, не так, мега суперзвездой! Даже те мальчики-модели, фотографии которых Снеж и Менестрель выдали за свои, выглядели рядом с Руне невзрачными человечками. На вид эльфу, по человеческим меркам, можно было дать не больше двадцати пяти лет. Сколько же ему на самом деле? Если представить, что ему много-много лет, он живет очень долго и много всего видел и пережил, то прямо мурашки по коже.

Кожа у эльфа очень светлая, но не бледная, а с теплым светлым персиковым оттенком. Ровная, никакого намека на усы или бороду. Волосы цвета темного горького шоколада, гладкие и блестящие, как показывают в рекламах шампуней. Лицо овальное, немного вытянутое. На лицо чуть ниже бровей падает челка, а дальше волосы подстрижены лесенкой, словно его подстригли в самой обычной московской парикмахерской, такая стрижка в прейскуранте называется "Аврора". Сейчас самые длинные волосы сзади заплетены в две косы, а вокруг лица свисают отдельные свободные пряди. Глаза у Руне слегка раскосые, больше чем человеческие, но это не выглядит странным. Насыщенного зеленого цвета, их оттенок меняется в зависимости от освещения и настроения. Сейчас глаза стали глубокого темно-зеленого цвета. В книгах вечно пишут, фразы типа "в глазах эльфа притаилась мудрость веков", возможно у Руне она тоже притаилась, но как-то очень хорошо спряталась, не видно ее. Не возникает у меня ощущения, что общаюсь с мудрым древним существом.

Выразительность глаз подчеркивают темные ресницы. Потрясает их длина, и никакой туши с подкручивающей щеточкой. Брови тоже темные, что называется "вразлет". Нос прямой, тонко очерченный. Чувственный рот, по бокам чуть заметные морщинки, явно он любитель посмеяться над хорошей шуткой. Люблю людей с чувством юмора, ну и эльфов заодно. Я улыбнулась. Экзотики, конечно, добавляли острые уши, довольно длинные, но выглядящие очень изящно. И так мило шевелятся!

Интересно, а можно привыкнуть к присутствию рядом такого красавца? Или все время надо контролировать себя, чтобы не пялится, не начинать глупо улыбаться и пропускать обращенные ко мне вопросы.

Я перевела взгляд чуть ниже, чтобы рассмотреть одежду, измерить на глаз ширину плеч и объем бицепсов. Тут Руне оттаял и ехидно осведомился.

— Все рассмотрела?

— Я... аа...эээ...— осмысленная фраза у меня не получилась и, кажется, я покраснела.

— А я и не рассматривала, так размышляла о разном. Совсем как ты сейчас.

Руне понимающе улыбнулся.

— А я все давно решил, просто сидел тихо, не хотел тебе мешать.

А эльф оказывается язва, еще похуже Алекса.

— Очень надо — тебя разглядывать. Меня может твои уши удивляют, у людей такие не растут.

Эльф рассмеялся и специально пошевелил сразу двумя ушами, звякнули сережки.

— Ладно, если будешь себя хорошо вести, дам за них подержаться. — и Руне мне подмигнул.

— Это у вас такое поверье? Подержи эльфа за ухо и будет тебе счастье? — не зря меня все время подкалывает Алекс, вот теперь могу и эльфу ответить в его стиле.

— Что-то типа того. Но мы уклонились от темы. Пока ты, кхм, "размышляла о разном", я пытался придумать план.

— Ну и как успехи? — я тоже слегка добавила в интонации ехидства.

Эльф на секунду скорчил непонятную гримасу, видимо должную означать недовольство собой, а может и моим вопросом, и пожал плечами. В ход пошла очередная пуговица на жилете.

— У меня мало информации. Я могу только предполагать некоторые вещи. Скажи, ты хорошо знаешь своего соседа?

Теперь пришел мой черед задумываться. Я стала припоминать все случаи, когда мы с Павлом общались. Таких случаев за пять лет было — "кот наплакал". Определенно, я никогда особо не интересовала соседа, и он не искал общения со мной. Сама я ни разу даже не заглядывала в его квартиру. И до недавнего времени даже не знала его фамилии. Пришлось признать, что для меня Павел — темная лошадка.