Часть 3. Общий файл. Черновик

— Думаю, Райнел разберётся. А сейчас пошли на улицу, там сейчас фейерверк в честь Магистра устраивать будут. А судя по тому, что султану в Великом Эмирате пришлось заново перестраивать крышу после того, как Райнел устроил там фейерверк, то сейчас должно быть ещё более грандиозно.

Мы всей толпой вышли на улицу. Несколько магов взлетело на крышу здания, и подняли вверх руки, выпуская из ладоней разноцветные шарики. Когда эти шарики взлетели достаточно высоко, они взорвались. Стало светло как днём, а небо раскрасилось всевозможными цветками. Потом они превратились в каких-то огненных птиц (надеюсь, в этот момент никто в воздухе не находился, а то что-то погода нелётная), которые летали, выписывая всевозможные шлейфы, а огненные шлейфы складывались в замысловатые рисунки. Последним был трёхглавый дракон, из пастей которых вырывалось красное, оранжевое, зелёное, фиолетовое пламя. Под конец дракон взорвался, оставив на небе имя Райнэриэля и поздравление с Днём рождения.

— Кстати, спасибо, что спасли меня. — Киа вспомнила, что так и не поблагодарила нас.

— Не за что, — ответил я, вдыхая приятный аромат каких-то цветов, принесённый порывом ветра и глядя на гаснущие буквы в небе.

Вот теперь я верю, что я действительно вернулся...

ГЛАВА ТРЕТЬЯ.

С ПРИОБРЕТЕНИЕМ ВАС...

Ночевать мы остались у Райнела дома, так же как и Нериган, и ещё несколько гостей. Поэтому завтрак в двенадцать часов дня прошёл замечательно, под всякие истории, рассказы. Я узнал, что Нериган занялся подыскиванием невесты для себя. Типа, ему это по статусу положено. Угу, а что не положено — то покладено. В общем, жизнь была не скучной. Хотя эти пришлые боги добавили весёлости в общую кашу, как будто принцу, извините, уже королю, делать нечего.Поэтому он спихнул всё на департамент по безопасности. Хотя контроль всё равно за ним остаётся...

После завтрака Райнел, я и Киа засели в личном кабинете Магистра, который больше походил на лабораторию. Те склянки, которые я видел в Школе Магии были попросту детским развлечением в сравнении с тем, что я увидел здесь. Я уже хотел было сунуть нос в какую-то колбочку, но Райнел предупредил меня, что зелёные волосы мне не пойдут. Как пить дать издевается. У меня даже волос нет.

Интересно, а местные зелья на меня подействуют? Я тут же спросил у друга.

— А чем тебе твоя теперешняя причёска не нравится? — догадался он о причине, интересовавшей меня.

— Всем. Ну, ты сам посуди. Сидим мы в засаде, а моя черепушка на солнышке отблёскивает. Засыплемся ведь.

— И в самом деле, проблема, — с серьёзным лицом подтвердил Райнел. — Сейчас постараюсь чего-нибудь придумать. Мне и самому интересно, как на тебя зелья будут действовать.

— Учти, с тебя процент за продажу новой книги. — А то я не догадываюсь, что он решил новый труд написать...

Райнел только фыркнул в ответ и принялся доставать разные колбочки из шкафа.

— Кстати, Киа, а за чем мы всю ночь гонялись? — спросил он.

— За каким-то артефактом огня, — ответил я за девушку, так как ответ я уже знал.

Стеклянная колба выпала из рук мага и разбилась. Но тот, казалось, даже не обратил внимание.

— Это правда? — решил он всё-таки уточнить у девушки.

Та кивнула.

Райнел посмотрел под ноги, заклинанием восстановил колбу и сел в кресло.

— Это паршиво. Артефакт Огня представляет собой небольшой факел, который позволяет взять под контроль эту стихию. Насколько мне было известно, он был утерян ещё до Войны Магов, о которой я говорил. Его создавало пятеро магистров, поместив одного из духов огня в факел. А следовательно, мощь этого артефакта была попросту ужасающей. Одной из его особенностей является способность накапливать энергию. В отличие от артефакта Воздуха, который попросту черпает энергию из окружающего воздуха. А следовательно, за пару тройку тысячелетий, за которые им никто не пользовался, энергии он накопил достаточно, чтобы превратить пару крупных годов в выжженную пустыню, — на этих словах Райнел закончил краткую лекцию о штукенции, за которой мы полночи гонялись по всяким трактирам, ловя жмуриков вместо артефакта.

Я присвистнул. Вот только этого нам не хватало. А если рванёт ненароком? Тут не то, что косточек, пепла не останется. Ачешуеть, что называется!..

— Иными словами, во избежание ненужных действий, нам следует извлечь этот артефакт из рук того вонючего мага. Я правильно понимаю?

Райнел кивнул, соглашаясь.

— Кстати, я не говорил, этот маг работает на графа Вэрвиля. Но мне любопытно, кто за всем этим стоит.

— То есть?..

— Понимаешь, для того, чтобы воспользоваться этим артефактом нужно иметь ранг не ниже Магистра. А тот маг всего лишь в ранге Мастера. Пусть он и умеет вытягивать воздух из лёгких противника... А значит, за ним стоит кто-то ещё.

Ну вот. Теперь ещё думай, какой псих за этим стоит. Богов этих типа мало. Стоп. А они за этим стоять не могут?

Когда я озвучил эту мысль, Райнел только скривился.

— Если это так, то дела хуже некуда. И этот артефакт нужно вытаскивать как можно скорее.

Я почему-то в этом и не сомневался.

— Когда выступаем? — спросила Киа.

Мы с Магистром переглянулись. Брать её с собой или нет? Из нас двоих каждый был уверен в другом и знал, кто на что способен. Хоть у меня по части диверсионных работ опыта и не слишком много, но он уже немного был.

У Кии, правда, этого опыта тоже наверняка с головой хватает. Специфика работы, так сказать. Так что...

— Хорошо, — согласился Магистр. — Думаю, что чем скорее мы туда отправимся, тем быстрее решим вопрос, нафига ему этот артефакт огня. Знать, что рвануть может в любой момент — не слишком приятно. Я пойду приготовлю всё необходимое.

Кажется, изменение моей причёски в ближайшее время откладывается. Блин, холодно ведь без волос, мозги мёрзнут...

— Ты собираешься проникать — где он там живёт — днём?

— Ну не ночью же? Кто его знает, куда этот артефакт за день денется.

Я думал, я псих, но Райнел меня переплюнул. Да ни один нормальный грабитель не полезет в замок днём. Хотя логика в его словах присутствует.

— И потом, меньше шансов, что мы завалимся к графу, когда он там почивать изволит, и разбудим его... Читай ему потом колыбельную на ночь.

Типа даже верю, что его беспокоит сон графа. Как будто ему лень её прочитать. Хотя граф может оказаться привередливым, вдруг ему не всякая колыбельная подойдёт. Но могу предложить одну оптимальную. Называется 'что-нибудь тяжёлое'. Об этом я и сообщил Райнелу.

— Негуманный ты человек, — сообщил он мне.

Ага, конечно. А сам-то...

Сборы заняли не очень много времени. У меня вещей особо и не было. Только та дорожная сумка, которой меня Шенг снабдил. Райнел его щедрости не понял и добавил мне плащ и запасную рубашку. Чтоб было. Киа тоже собралась быстро. А у Райнела, я так понял, на такой случай всегда под кроватью лежит готовая сумка, чтоб долго не возиться.

Через несколько секунд мы стояли на улице незнакомого мне города. Хотя если разобраться, то незнакомыми для меня является большая их часть в этом мире. На вопрос, куда мы попали, Райнел ответил, что этот городок находится во владениях того самого графа, у которого служит тот самый маг. Поэтому сейчас быстренько ищем лошадок и отправляемся к замку графа.

Лошадок мы нашли быстро и так же быстро отправились в путь. Примерно через пару часов из-за холма показались шпили замка. Мдя, это тебе не замок Школы Магии. Тут всё попроще. Четыре этажа с чердаком, стена из серого камня и две надвратные башни с каждой стороны от ворот.

— Ты уже придумал, как мы будем туда проникать? — посмотрел я на друга.

— Ещё нет. Я ведь в этом замке никогда не был, так что и сказать ничего не могу. Давайте подъедем поближе, постараюсь выяснить, что тут за охранка стоит.

— А не засекут?

— Кого? Меня?

Ой, какие мы скромные...

— А если постучаться, поздороваться и вежливо попросить отдать нам факел?

— Пошлют. В лес.

По ягоды. Угу. Коротко и ясно.

Мы слезли с лошадей, стреножили их и через рощу пошли ближе к замку. Подобраться в плотную нам не позволила небольшая прогалина между рощей и стеной и стража, которая ходила на самой стене и контролировала эту прогалину.

— Я пойду осмотрюсь, а вы пока тут побудьте, — отдал распоряжение Райнел, провёл перед собой рукой и исчез.

— Он издевается, — покачал я головой.

— А ты сам хотел отправиться? — поинтересовалась Киа.

— Только если сразу за факелом. — Я прислонился к дереву и стал ожидать возвращения друга.

— Ты родился с такими способностями? — поинтересовалась Киа.

— С какими?

— Ну, оборотничество.

— Нет, приобрёл их во время путешествия.

— Это когда ты помогал Его Величеству?

— Угу. Правда, не по своей воле.

— Сложно быть не таким как все?

Ага, особенно в компании повёрнутого на благородстве принца, молодого двухсотпятидесятилетнего Магистра и принцессы клана Ледяного дракона. И кто тут обычный?

— Если честно, то я над этим никогда не задумывался.

— А тебе не грустно, что ты один из своего народа?

Блин, я Райнелу язык узелком завяжу. Придумал мне легенду, а мне теперь догадывайся, кем был тот народ.

— Э-ээ... тоже как-то нет. Просто жизнь стала такой насыщенной, что было как-то не до этого.

И чего её на вопросы потянуло?..

Вдруг сзади раздался тихий хруст ветки.

— Ты не знаешь, у этого графа хорошие охотничьи угодья?

Ей что, поохотиться вдруг приспичило? По-моему, это немного не вовремя.

Я обернулся, чтобы полюбопытствовать на эту тему, и тут же наткнулся на голову кабана. Который с любопытством рассматривал нас самих. Размеры свинки были явно больше средних, поэтому мне враз поплохело.

— Упс, — вырвалось у меня.

Видимо, кабанчик обиделся, что я его так назвал, заревел и ринулся на меня. И вот попробуй в такой обстановке доказать ему, что ты не имел ничего против него...

Киа с визгом ушла в кусты рядышком. Я ушёл вверх. Без визга. Зато с некоторыми идиоматическими выражениями. Поскольку в своём прыжке я умудрился поймать головой низкорастущую (метрах в трёх от земли) ветку. Тут же появилось желание познакомиться с тем садоводом, который тут эти деревья понасаживал. В следующее мгновение эта мысль пропала, и меня стала занимать другая: как слезть с кабана, который несётся по лесу. Потому что стукнувшись головой об ветку, мой прыжок поменял направление на строго противоположное, и я приземлился прямо на этого хряка. Который останавливаться явно не собирался. А если учесть, что я скачу на нём без седла, да ещё задом наперёд — то приятных моментов я не испытывал. Кабан, по-моему, тоже. До этого его вряд ли кто-то использовал как ездовое животное. Поэтому наше движение сопровождалось истерическим повизгиванием кабанчика и моими клятвенными обещаниями, что я с ним сделаю, когда он остановится и я его поймаю!

Мои слова кабан явно понял, так как останавливаться в ближайшем трактире на шашлык он желанием не горел. А говорят, что животные неразумные...

Моя экскурсия по лесу верхом на этой хрюшке-переростке оборвалась так же внезапно, как и началась. Уже ушибленной головой я поймал ещё одну ветку. Затылком.

Кабанчик обрадовано взвизгнул и ринулся дальше. Жаркое ходячее, шашлык на копытах!!! Как пить дать, он специально под этой веткой проехал!!!

— Не думал, что ты любишь родео, — раздался рядом со мной голос Райнела.

Боги и демоны, как же голова звенит!.. Что он там спрашивал?

— Чего?

Я попробовал подняться. Голова сказала, что я идиот и что лучше немного полежать. Я послушался мудрого совета и просто перевернулся на спину, повернув голову набок, как попросил затылок.

— Сколько пальцев? — спросил Райнел.

Он что, садист, задавать такие задачи пострадавшему?

— А сколько должно быть? — спросил я, не открывая глаз.

— Три.

— Значит прибавь два, возведи в квадрат, вычти шестнадцать и извлеки корень.

— Три, — через пару секунд услышал я ответ.

— Я угадал?

Послышался шорох листвы.

— Как он? — поинтересовалась Киа.

— Неизлечим. Общается только цифрами.

— Значит вероятность того, что живой, присутствует, — я открыл глаза. — Где этот бифштекс недожаренный.

— Побежал дожариваться. Догадался, что ты любишь только хорошо прожаренное мясо.

— Подозреваю, что он любит хорошо отбитое. — Я аккуратно потрогал затылок. Болит. Значит, есть чему. — А что ты там спрашивал?

— Я сказал, что не знал, что тебе нравится родео.

— Эт чё такое?

— Вид спорта, если его можно так назвать. Он у нас на западе немного в моде. Это когда человек пытается усидеть на какой-нибудь твари, а она этого не хочет.

— Психи. Почто животинок мучаете? — Я сделал ещё одну попытку встать. Потому что лежать на своём шесте было несколько неудобно.

С помощью Райнела мне этот подвиг удался.

— Никогда не видела, как осёдлывают кабанов, — заметила Киа.

И попробуй понять, то ли она смеётся, то ли и в самом деле не видела.

— Поверь, больше и не увидишь. А то кабаны тогда скоро закончатся. Ты что-нибудь выяснил? — повернулся я к Райнелу.

— Нашёл заднюю дверь для прислуги. Они через неё хавчик из ближайшей деревеньки носят.

— А стража на стене?

— Отведу взгляд, нас никто и не заметит.

Что ж, ему лучше знать.

— А что, никаких защитных заклинаний нету?

— Было парочку.

— Как я понимаю, ключевое слово 'было'.

Райнел кивнул.

— И что ты с ними сделал?

— Перенастроил их. А то этот маг хитрый поставил там оповещалку, если кто-то охранку снимет. Конечно, можно было посидеть, разобраться, но я не знаю, сколько у нас времени... Ты сам идти сможешь?

Я попробовал. В голове, правда, стоит колокольный звон, но идти можно. Я кивнул.

— Тогда пошли потихоньку.

Мы потопали к замку. Как и сказал Райнел, стража на нас никакого внимания не обратила и до дверей мы добрались спокойно.

Дверца меня впечатлила. Её если чем-то и можно взломать, так это 'что-то' должно быть очень большим и крепким. А то всё равно, что зубочисткой колупаться в зубах дракона.

Предлагать открыть дверь кустарным методом я не стал. Потому что проще было тогда пойти, постучаться в центральные ворота и сказать 'Здрасьте'. Тут Райнел сработал намного аккуратнее, открыв дверь просто проведя рукой возле замка.

— И куда теперь? — полюбопытствовала Киа, когда мы попали внутрь замка.

Райнел 'ласково' посмотрел на неё. И чего ему не нравится? Мне, например, тоже интересно, куда нам дальше. А то забреду ещё куда-нибудь. Случайно. Хотя нет. Если учесть, кто за случайность тут отвечает, то как раз случайно я могу развалить этот замок, случайно пнув нужный камушек в стене. И доказывай потом, что тебе кладка не понравилась.

Судя по звукам, мы находились где-то рядом с кухней, откуда доносился звон посуды, тарахтение сковородок и крики повара, что у кого-то руки растут не из того места, потому что в суп надо было сыпать две ложки какой-то приправы, а в кашу одну ложку какого-то порошка.