— Заколи мне волосы. — Я повернулась к своей охраннице спиной и через плечо протянула расческу с лентой из косы. Она послушно взяла их в руки и стала что-то делать с моими волосами. Результат меня не интересовал.

— Все. — Многоликая отошла,я села на кровать. Челку она мне как-то убрала, кажется, достала заколки. Это было непривычно.

— Дай мне концентрат. Эльфийский. — Взять с собой нормальное мясо было нельзя, такого даже магия не позволяет. А концентрированное на пять лет должно поместиться в одной зачарованной сумке.

— Вот. — На широкой сейчас ладони многоликой лежала маленькая треугольная пластинка бурого цвета. Я взяла ее и положила в рот. Вкус эльфа, и голод действительно исчез. Только слишком быстро есть скучно. Сейчас мне так нравится больше, еда не кажется очень важной. Только это пройдет.

— Что теперь нужно делать? — Спросила я. Действовать не хотелось, но нужно. Я должна применять советы отца.

— Сейчас я должна сообщить о том, что вы проснулись. Потом, очевидно, мать захочет с вами поговорить. — Я не хотела даже видеть мать. Никогда. Но избежать встречи не получится.

— Иди, сообщай. Я подожду. — Я уставилась в пол. Белый, деревянный. Глупо и непрактично. Кровь с такого стереть трудно.

Флеан Айэле ушла. Двигаться не хотелось. Хоть бы она отсутствовала подольше. Ведь с ее возвращением придется куда-то идти и что-то делать. К сожалению, пришла многоликая быстро и в сопровождении какого-то человека.

— Для вас накрыт стол. Вы будете обедать с матерью. Он проводит.— Сообщила Флеан с необычными для нее интонациями. Притворяется перед людьми? Ясно. Хотя едва ли они понимали наш язык. На вражьем я свободно не говорила, даже понимала не все.

— Хорошо. — Я встала. Голос старалась сделать вежливым, холодным и безразличным, но не знала, удалось ли. Человек начал двигаться, я пошла за ним. Многоликая осталась в комнате. Жаль. Сейчас мне неприятно было действовать без союзников.

Дом выглядел очень глупо. Такие годятся только для того, что бы их разрушать. Столовая оказалась внизу. Здесь, как и в спальне, были большие окна. Мне это не нравилось. Стол накрыли для двоих. Для двух людей. Я таким количеством пищи не смогла бы наесться. Тем более что мясо принадлежало животному. Толстая женщина поднялась с одного из стульев и подошла ко мне. Только люди позволяют себе так выглядеть. И еще эта одежда.... Она снова беременна или они позволяют себе так одеваться всегда? Это же неприлично.

— Здравствуй, дочка. Как тебя зовут? — Смысл я понимала, правда, только приблизительный. Надеюсь, до моего рождения она была не такой толстой. Иначе у отца плохой вкус. И она точно глупая, могла бы и узнать имя дочери до ее приезда. Никто этого не скрывал.

— Церелис. — Ответила я так, как учил отец. Словно собеседника не существует. Жаль, что это и в самом деле не так.

— А как тебя нужно называть? Это имя взрослое и совсем нечеловеческое. — Это красивое имя. А я не человек. Но объяснять это не собираюсь.

— Церелис. —

— Ну ладно. Садись, не стесняйся. — Я не стеснялась. Мне хотелось домой. Но я все же села.

— Ты ешь.... Голодная, наверное. — Я начала лениво ковыряться в тарелке. Эта еда меня не привлекала, особенно после эльфийского концентрата, в котором содержалась дневная норма. Мать тоже сейчас ела немного. Судя по ее фигуре, обычным явлением это не было. Если мало есть, так не растолстеешь. И на меня она совсем непохожа, только глаза и волосы такого же цвета. Это хорошо. Она, наверное, была красивая, но давно. Сейчас это уже не очень заметно.

— Ты чего-нибудь хочешь? — Отец сказал отвечать очень кратко и правдиво. Хорошо, так и поступлю.

— Домой. —

— Это пройдет. Школьная жизнь быстро затягивает, а ты скоро поедешь учится. — Я промолчала и продолжила ковыряние в тарелке. В таких случаях отвечать не обязательно.

— Ты не хочешь разговаривать? — Голос матери звучал уже не очень дружелюбно. Правильно, она и не должна меня любить.

— Да. —

— Почему? — Неужели непонятно, что в моем случае это естественно. Кому приятно на пять лет лишиться дома и семьи, интересно?

— Не знаю. — Не очень правдивый ответ. Но короткий. Мать раздраженно вздохнула. Похоже, не очень — то я ей нужна. И почему нельзя было оставить ребенка в моем лице дома? К счастью, больше разговоров не было, и меня отпустили обратно. Комната была некрасивой, но забиться под одеяло, торопливо сняв обувь,можно и в такой. А многоликой не было. Она пришла только через час.

— Я подслушала сколько разговоров. Хотите узнать, какую информацию удалось добыть? — Договор запрещал так называемую вредоносную шпионскую деятельность. Но многоликая, очевидно, занималась обычным подслушиванием, и ей ничто не грозило.

— Говори. —

— Ваша мать не рада тому, что заключила договор. Думает, что лучше было просто отдать ребенка, и зря она по молодости стала жаловаться родственникам и знакомым, подсказавшим идею. Те утверждают теперь, что нельзя разбрасываться потенциально сильными магами. И что за пять лет в школе вы выберете их сторону. — Конечно, ничего нового и неожиданного она не узнала. Но это мне пригодится. Хотя отец подобное предполагал. Вот только я не сильный маг. Родственники матери могут смело разочаровываться. А мое умение видеть магию для них существовать не должно.

— Узнай, когда здесь обедают и ужинают. И добейся того, что бы еду принесли в комнату. Я не хочу куда-то ходить сейчас. — Многоликая послушно вышла. Я прижалась к подушке. Хочу домой. Сейчас. Мне не нравится здесь.

Время не ощущалось. Я не знала, когда открылась дверь.

— Ваша мать считает, что невозможно наладить родственные отношения сейчас. Ее родственники в данном случае согласны. Учебный год уже начался, но они планируют послать вас учится сейчас. Их семья может себе такое позволить. — Вот и школу скоро увижу. А хочу домой. Постоянно думаю о том, что бы встать и поиграть. Или убить кого-то. Или просто поговорить с отцом. И каждый раз вспоминаю, где нахожусь.

— Ты знаешь, когда меня отправят в эту школу и сколько времени займет дорога? —

— Скорее всего, уж следующим утром. Дорога займет несколько дней. Здесь некому создавать телепорты. —

— Если сюда придут с едой, создай иллюзию моей деятельности. И так далее. — Я замолчала. Хорошо бы уснуть. И увидеть отца. Но пока не получалось. Было слишком рано для сна. И слишком плохо я себя чувствовала.

Уснуть получилось. Позже. Я не заметила, как это произошло. Сначала мне не снилось ничего, только тепло. Это было хорошо. Потом я услышала голос.

— Релли? Как ты? — Отец? Я медленно вспоминала. Наконец, поняла, где я. И что случилось. Не открывая глаз, просто расплакалась.

— Тише, не надо.... Все пройдет. Потерпи. Я убью их всех. Правда. Или ты сама убьешь. Только подожди немного. — Кажется, отец меня обнял. Ощущения были приглушенными. Но не эмоции. Я не стала говорить. Просто продолжила всхлипывать. Стало чуть легче.

— Сейчас закончился один день. Целый день. Ты выдержала его и выдержишь другие. А ночью я буду рядом. — Я не хотела говорить. Но постепенно успокоилась. Все-таки не одна. Так и правда легче.

* * *

Хозяйка почти ничего не сделала. Но и этого хватило. Родственники поняли, что сейчас с ней невозможно поладить. И речь идет не просто о детском упрямстве. Только дети демонов не слишком похожи на прочих малышей. А любовь любого демона, независимо от возраста, невозможно ослабить. Эти человеческие маги не учли всего два фактора. Не поверили. Хотя не могли не знать. Они сами выбрали смерть, все. Через пять лет люди это поймут. Они вновь приводили свои аргументы, совсем недавно. Мне несложно было подслушать. Почему-то здесь люди не ждали опасности.

Простые истины, в светлом исполнении. Темные считают светлых животными, пищей. Особенно демоны. На самом деле верно лишь последнее. Мы с уважением относимся к животным. Но не к светлым. Такое звание им не заслужить.

Темные считают секс со светлыми извращением. Особенно с людьми. Особенно демоны. Совершенно верно. Только очень часто правила нарушают. Особенно демоны.

Дети от светлых для темных ценности не представляют. Особенно для демонов. Да.... Почти всегда. Только для тех, кто создает правила и законы, они не важны. Как и поступки других существ. Древнему демону может помешать только сильнейший. Но таких нет. А равные не мешают друг другу. И если один из сильнейших демонов признал дочь— получеловека, для всех темных она будет демоницей. Зря маги сочли, что забрать ребенка — лишь минутная прихоть. Что за пять лет демон утратит к игрушке интерес, если это еще не произошло. И что в подростковом возрасте девочка из чувства противоречия выберет свет. Так могло быть. Но не с хозяином, и с его дочерью. Светлые очень мало знают о демонах....

Наверное, услышанные мной аргументы единственными не были. Но и они могли быть верными. Для другого демона, и при других обстоятельствах. Они любят играть. Но не теми, кто им дорог. Таких слишком мало.

Во сне хозяйка откинула с лица одеяло. Не проснется теперь до полудня.... Я осторожно переодела ее, заплела в косу каштановые сейчас волосы, и устроила поудобнее. Прямые обязанности исполнять придется, очевидно, нечасто. Как и ожидалось. Но я и с ролью прислуги справлюсь. Может быть, потом удастся стать постоянным рабом. Навсегда получить надежное положение, или хотя бы надолго. Я сделаю все для того, что бы справиться с новыми обязанностями.

Принесли обед. Я заранее подготовила иллюзию. Сложнее той, что использовала с момента пробуждения хозяйки, что бы избежать прослушки, но ненамного. Люди должны были решить, что хозяйка съела свою порцию. На самом деле это сделала я. Лишняя еда не помешает. Я не могу есть что угодно в огромных количествах, как демоны. Но достаточно близка к этому.

Установив еще несколько иллюзий и став невидимой, я вышла в коридор. Хорошо, что врожденную интуитивную магию почти невозможно засечь. Если иллюзию легко распознать, она бесполезна.

Сейчас полезных разговоров не нашлось. Все уже обсудили. И слуги, и их хозяева. Я вернулась ни с чем. Сменила иллюзии, и прекратила деятельность. Люди активности не проявляли. Даже не пытались подготовить комнату для меня. Видимо, решили, что делать это на одну ночь бессмысленно. Я ведь буду сопровождать хозяйку. Хорошо, что там, где ей предстоит учится, слуги у детей не редкость. Элитное по светлым меркам заведение. Только, скорее всего, за эти пять лет хозяйка почти ничему полезному не научится.

Принесли ужин, сообщили, что я должна переночевать в этой комнате. Мои планы это не нарушало. Я должна была находится рядом с хозяйкой в любых обстоятельствах. И охранять ее. Права на настоящий сон не было. Но мне достаточно и полудремы, когда внимание не исчезает, и отдыхает только тело. Ночь прошла спокойно. В восемь часов утра раздался стук, и дверь распахнулась.

— Вам обеим пора собираться. Через час будьте готовы. — Невежливо. Как всегда.

Я была уже готова, переодеть хозяйку и запаковать немногие разобранные вещи удалось быстро. Будить ее я не пыталась. Усадила в кресло — хозяйка ничего не заметила, спала так же крепко— и стала ждать. Скоро явятся люди. И наверняка попытаются ее разбудить. Только бы серьезных повреждений не нанесли, тогда меня через пять лет хозяин в лучшем случае покалечит. Если очень повезет. Регенерация у демонов в таком возрасте не очень хорошая, а использовать амулеты в присутствии людей нельзя. Сами они их не найдут. Среди них есть сильные маги, но нет по-настоящему искусных. Для мастерства нужен или врожденный дар к определенному типу магии, что у людей не встречается, или огромный опыт. А они, нашими стараниями, долго не живут. Эльфы и прочие нелюди опаснее, но их мало. И соответствующих специалистов сейчас в живых нет. Искать магические тайники некому. Очень удачно.

— Почему она еще спит? — Возмущенно высказался человек. Как будто это имеет значение, везти спящего или бодрствующего ребенка.

— Но.... Ее нельзя разбудить. — Нервно ответила я, глядя в пол. Человек не поверил. Но ушел, видимо, за разъяснениями.

— Что тут происходит? — О.... Вот и мать. С утра она явно не в форме. Я тоже, но только ради конспирации. Хозяина она явно соблазняла не утром. В таком виде можно только испортить демону аппетит. Тоже полезно, конечно.

— Простите, но сейчас слишком рано, что бы ее будить.... — Можно было бы и догадаться. Иначе шум давно заставил бы хозяйку очнуться.

— Как это? Уже девять часов! Интересно, каким образом она тогда собирается ходить на уроки? — Возмущенно и очень громко высказалась женщина. Можно подумать, хозяин слезно умолял ее отправить дочь в светлое учебное заведение. Мда. Такое я даже представить не могла, а ведь обладаю неплохим воображением, как и любой, наделенный врожденными способностями к созданию иллюзий.

— Ннее знаю.— Я вжала голову в плечи. Хотя хотелось заткнуть уши.

— Вставай.... — Попыталась ласково пропеть женщина, обращаясь к хозяйке. Так можно поднять труп. Но не растущего демона. И трясти ее за плечи бесполезно. Конечно, умрет она теперь точно очень неприятной смертью. Но хозяйку не разбудит. Следовательно, эффект проявится примерно через пять лет.

Видимо, выйдя из себя, женщина использовала магию. Облила хозяйку, которой было все равно, кресло, которое теперь трудно будет привести в порядок, и ковер, который точно придется выбросить. Не очень эффективно. А мне теперь придется переодеваться хозяйку, паковать отдельно мокрые вещи и сушить ей волосы.

— Ладно.... Переодень ее, поедете так. Пусть на месте ее лечат, там специалисты. Здоровые дети так не спят. — Мрачно проговорила

женщина. Правильно, платье она тоже залила. А при таком весе это не добавляет красоты. А вылечить растущую демоницу от здорового сна невозможно. И нежелательно даже пытаться. Еще бы есть попробовала запретить.

Женщина вышла, я быстро привела хозяйку в относительный порядок. Волосы ей замотала длинной шалью. Не ехать же ей с полотенцем на голове или простоволосой. Демоны редко болеют, но рисковать не стоит. Что начнется, когда мы приедем, хотелось бы знать.

Я высунулась в коридор и прокричала:

— Все готово! — Пусть люди считают, что дорогу я не запомнила. Так удобнее. Дом большой, человек мог бы и не запомнить планировку. А я пока не собиралась демонстрировать свое превосходство. Рано или поздно оно все равно станет очевидным, я не профессиональный шпион. Но не сейчас. Группа людей появилась в конце коридора, и они не спеша направились к комнате. Неважно здесь все организовано. Хотя ничего ждать не приходилось.

Хозяйку поднял какой-то человек. Я предпочла бы нести ее самостоятельно, но спор не соответствовал бы выбранной роли. Зато руки оказались свободны, потому что сумки носить меня не заставляли. В случае битвы пригодится. Меня, хозяйку и вещи погрузили в карету. Еще вручили корзинку еды. Хотя у меня была под рукой своя, в зачарованной сумке.