часть 1. "Проклятье с синими глазами"

— А то ты не понял! — Фыркнула я, делая глоток. — Таким тоном и таким образом, мужчины просят о 'помощи' исключительно в постели.

Мой небрежный тон проклятью явно не понравился. Конечно, хотелось бы верить, что его задело то, что я добровольно уклонилась от его объятий, но это было бы слишком наивно и глупо. Сыграем, любимый?

— Да? — Язвительно отозвался Нагив. — И часто тебя просят о такой помощи?!

— Достаточно часто. — Улыбаясь в бокал, протянула я спокойно, понимая, что сейчас будет самая ответственная и сложная партия задуманного спектакля. Но и самая приятная, откровенно говоря. — Только я не всегда говорю 'Да', но задай мне этот вопрос Инар или Вален... Думаю, не смогла бы отказать. Тем более в тех обстоятельствах.

— Правда? — Недоверчиво произнёс Инар, садясь рядом.

— В каких ещё обстоятельствах?! — Скрипя зубами от злости, прошипело проклятье в мужском обличье, грозно глянув на воодушевившегося моим признанием мачо.

Я только улыбнулась и перевела взгляд на Валена. Блондин, как всегда молча и внимательно (даже слишком внимательно), изучал вино в своём кубке. Отстранённо и вместе с тем задумчиво. Почувствовав руки зеленоглазого на своих плечах, я подмигнула ему, чуть повернув голову, и уже открыла рот, чтобы ответить, когда Нагив угрожающе зарычал и Инар, видимо, вспомнив, зачем я тут, отодвинулся.

— Видишь ли, — смерив возмущённого брюнета насмешливым взглядом, протянула я — любой из вас троих действительно хорош, а я очень-очень люблю петь.

— При чём тут это?

— Как причём? Вы все трое достаточно хороши, чтобы свести с ума женщину.

— Я не об этом! — Зарычал Нагив, белея от ярости и заставляя моё сердце учащённо биться. И совсем не от страха...

— Ах, ты о пении... Открою тебе большой секрет. Я склонна вживаться в роль, когда пою. Именно поэтому, учитывая энергетику и контекст композиции, которую мы исполняли, неудивительно, что не смогла устоять. К тому же я была обижена и зла на своего бывшего. Сам понимаешь, адреналин. Очень уж хотелось напоследок задеть его побольнее, вот ты меня и зацепил. Я бы даже сказала, пробудил вполне конкретные желания.

Синие глаза вспыхнули злорадным удовольствием, но почти сразу же торжество спряталось в холодном прищуре.

— Ты так легко об этом говоришь. — Подозрительно буркнул брюнет.

— А к чему скрывать очевидное? — Пожала я плечами, склоняясь к Инару, чтобы опереться на его грудь, и, запрокинув голову, игриво подмигнула шатену. — Только вот теперь, когда я пришла в себя, уже и не знаю кто из вас троих мне больше по душе. Нужно подумать...

От моей наглости Нагив буквально онемел. Синие глаза метали молнии. Мышцы под тонкой рубашкой напряглись. Господи, дай мне сил!

— Ты такой забавный, когда сердишься. — Рассмеялась я хрипло. — Не буду лукавить, меня это возбуждает. Только вот... Лучшее — враг хорошего, а твои друзья, раз уж мы на ты, ничуть не хуже. Инар такой сексуальный, опасно непостоянный. Этакий герой девичьих грёз. Тоже заводит. Но Вален... Это, вообще — взрыв мозга...

Блондин оторвался от созерцания жидкости в бокале и со скептическим интересом уставился на меня. Вот чёрт! А ведь он не верит ни одному моему слову! Ну, не то что бы совсем не одному, но фильтрует, кажется, правильно. Нужно что-то делать. Если не смогу убедить его, дело — труба.

— Вален... — Отставив бокал на стол, я шагнула к мужчине. — Ты не мог бы встать?

Блондин молча поднялся, повернувшись ко мне лицом. На мгновение я почувствовала себя малявкой. Он вдвое крупнее и Инара и Нагива! В плечах уж точно. Чего уж говорить обо мне? Ну и ладно, мне с ним не в перетягивание каната играть.

Медленно обойдя мужчину по кругу, якобы увлечённо рассматривая рельефную мускулатуру под тонкой шерстяной туникой, я настроилась на нужную волну. В данном случае игра стоила свеч, да и неприятным предстоящее назвать нельзя. Решившись, я подтянула к себе стул и, взобравшись на него, оказалась на одном уровне с молчаливым великаном.

С чуть грубовато слепленного, но очень мужественного лица на меня смотрели тёмно-карие внимательные глаза. Хитро улыбнувшись, я... упала вперёд. Расчёт оправдался и в следующее мгновение, оказалась в медвежьих объятьях. Чувствуя себя пушинкой (очень коварной пушинкой!), воспользовалась замешательством блондина и, обхватив ладошками лицо 'спасителя', поцеловала. Впрочем, тот и не подумал сопротивляться, вместо этого умело и на удивление нежно ответив на поцелуй.

— Вален... — оторвавшись через минуту от довольно приятного занятия, поражаясь собственной наглости, выдохнула я хрипло — спокойный, сильный, надёжный, а ещё в нем есть что-то загадочно-интригующее. Рядом с таким мужчиной чувствуешь себя защищённой от всех невзгод. Ему хочется не только поверить, но и доверить всю себя. Целиком и без оглядки. Так что кому я буду помогать, это ещё вопрос...

— Хватит!!! — Взбесившись окончательно, взвыл Нагив.

Недолго думая, он стремительно подошёл к нам и попытался забрать немного струхнувшую, но всё же довольную произведённым эффектом меня из рук Валена. 'Попытался' потому что блондин не спешил меня отдавать, насмешливо глядя на синеглазое проклятье. (Ну да, ну да! Вот такая я бяка! Прямо горжусь собой, как дурак пряником.) В конце концов, великан просто поставил меня на пол, задвинув себе за спину.

— Нагив, мне кажется, тебе лучше успокоится и поговорить с Леной без угроз и криков. — Пробасил новый защитник. — Думаю, она всё прекрасно поймёт и без угроз. Не так ли?

— Возможно. — Согласилась я, благодарно пожимая широкую лапищу. — Мне бы хотелось знать, что конкретно вам от меня нужно. Насчёт постели придётся обождать, пока я окончательно не определюсь Я не ханжа, но всегда выбираю только одного мужчину и пока отношения живы, считаю ниже своего достоинства гулять налево.

— Ты — озабоченная дура! — Не сдержавшись, рявкнул Нагив.

— Не буду спорить. Мне нравится секс, но это — не причина меня оскорблять! Так что придержи язык, пока я не обиделась. Тебе нужна моя помощь или нет? Если да, то, будь любезен, веди себя прилично.

— Ты ещё будешь мне говорить о приличиях! — Холодно прошипело проклятье, наступая.

Ура! Зацепило! Теперь, даже если я не смогу держать желание в узде, он решит, что это просто каприз. Неприятно, конечно, что он считает меня нимфоманкой, но в данном случае других вариантов, скрыть от наважденья собственную слабость, попросту нет. Или я их не вижу, что, в принципе, одно и то же.

— А что не так? — Удивлённо фыркнула я. — Я никому ничего не должна и имею полное право выбирать. Так что не бесись так.

Чувствуя, что корчить из себя кретинку, сил уже не хватает, решительно плеснула себе вина и, отойдя к камину, осмотрела опешивших мужчин. Нагив кипел. Инар смотрел задумчиво и немного обиженно. Вален молча и чуть снисходительно улыбался, а в его карих глазах плясали чертенята.

— Солнце зеленоглазое, не обижайся. Что-то подсказывает мне, что если твой взбеленившийся друг всё-таки сумеет взять себя в руки и нормально разъяснит, в чём должна состоять моя помощь, я соглашусь. — Обратилась я к зеленоглазому мачо. — Не факт, но вполне вероятно. Хотя бы для того, чтобы провести законный отпуск в столь приятной мужской компании. Так что, сам понимаешь, у нас будет возможность пообщаться и познакомиться поближе. Слово даю.

— А если не согласишься? — Тихо спросил шатен, глядя исподлобья.

— Если не соглашусь, обещаю поцеловать тебя на прощанье. Устраивает?

— Пожалуй, мне больше по душе первый вариант, Лена. — Хмыкнул он и засмеялся, видимо осознав, как глупо смотрится его ревность, учитывая тот факт, что я ему, вообще-то, никто.

— Рада, что мы поняли друг друга, но, это будет зависеть от Нагива. — Отозвалась я с улыбкой. — Договор ведь нужен именно ему. Не так ли, Нагив?

— Что ты знаешь про договор? — Прошипело проклятье, застыв.

— Немногое. Только то, что сказав 'да' в баре, подписалась не на то, на что рассчитывала. Судя по твоему поведению, тебе нужно ещё одно 'да'. Но пока я не пойму, в чём дело, ты его не получишь. Поговорим, как деловые люди? По пунктам, что от меня требуется и что мне за это будет. И, кстати, себя в качестве награды можешь не предлагать. В таком контексте меня это не интересует.

— Да что ты говоришь? Не интересует, значит?!

Стремительно переместившись, Нагив одной рукой перехватил мою ладонь, державшую бокал, а другой сжал затылок и властно впился в губы.

Как этот поцелуй отличался от предыдущего с Валеном! Наверное, я ненормальная, но обжигающая страсть и всепоглощающее желание, понравились мне куда больше осторожной нежности блондина. Может, дело было в том, что их я разделяла каждой клеточкой своего тела? Наважденье... Я полжизни готова отдать, чтобы моё проклятье чуть больше хотело получить меня по-настоящему и чуть меньше подчинить.

Но не время... Скольких сил мне стоило сдержаться и, отвечая на поцелуй, оставаться в рассудке, Бог знает. Но, когда Нагив, тяжело дыша, торжествующе посмотрел на меня сверху вниз, я лишь пожала плечами.

— Я не скрывала того, что ты привлекаешь меня физически, но, согласись, глупо идти на авантюру с какой-то там Пеленой Смерти, ради секса. Одно другому, в принципе не мешает, но только когда я решу с кем из вас троих. Хотя ты хорош. Признаю. Но не лучше Валена, если откровенно.

Вру. Лучше. Для меня, по крайней мере. И, Боже, насколько желаннее... Лишь бы не потерять голову от близости и запаха проклятья...

Торжество в синих глазах сменилось злостью.

— Руку отпусти. — Произнесла я ровно.

— Что?

— Ничего. Отпусти мою руку и отойди.

Нагив глянул на свою кисть, всё ещё сжимающую мою ладонь с бокалом, и, резко отдёрнул её, отступая на шаг.

— Так-то лучше, зайка. Так что там с кристаллом? Он должен сделать меня волшебницей?

— Нет. — Хрипло отозвался мужчина, сверля меня взглядом. Кажется, теперь на лице проклятья появились признаки мысли. Ну, и хорошо. Ещё один такой поцелуй и я просто не выдержу. — Кристалл лишь показывает на ту, в ком есть Дар нужной полярности.

— Поясни, что за полярность. На Земле магия не в чести и я ничего об этом не знаю. — Отпив вина, села на прежнее место. Инар и Вален последовали моему примеру, устроившись по бокам.

— Ладно. — Кивнул Нагив уже поспокойнее, но всё ещё зло. — В магических мирах Дар есть у большинства. У кого-то больше, у кого-то меньше, но есть. Существует множество техник, способных не только развивать данные от природы способности, но и расширять их за счёт определённых заклятий, зелий или артефактов. Если изначально способности сильны, можно научиться многому, хотя и не всему. Например, Инар умеет обращаться в волка. Благодаря обучению в Академии, он может теперь на время придать этот облик не только себе. Но мне это не доступно, потому что у меня другой Дар.

— Какой? — Не сдержалась я.

— Это пока не важно. — Злорадно хмыкнув, отозвался он. — Суть в том, что если Инар обратится, я не смогу вернуть ему прежний облик. Только он сам или кто-то с тем же Даром. Это понятно?

— Пока да. Но...

— Не перебивай. — Отмахнулся брюнет. — Пелена Смерти — заклятие, наложенное на одну из комнат Храма в Проклятом Городе. В этой комнате находится мощный артефакт, который мне очень нужен. Кристалл показывает, что твой Дар той же полярности, что и у магички, установившей 'Пелену'. Не думаю, что у тебя хватит сил уничтожить заклятье, но вот пройти насквозь и вернуться невредимой, вполне.

— А если нет?

— Это невозможно. — Поморщился Нагив. — Кристалл явно указывает на совпадение полярностей.

— А всё-таки? — Упрямо повторила я. Слишком уж словосочетание 'Пелена Смерти' напрягало.

— В худшем случае, ты потеряешь свой Дар, его полностью поглотит Пелена, ещё больше усилившись. — Неохотно отозвался мужчина, делая непроницаемое лицо. — Конкретно тебе при этом ничего не грозит.

— Ой ли! — Скептически протянула я. — Это, если Дар исчезнет на пути из закрытой комнаты. А если, что более вероятно, он исчезнет, когда я буду идти В неё? Как я выйду обратно, позволь спросить?

— Никак. — Зло рявкнул брюнет, взбешённый моей дотошностью. — Придётся пару дней посидеть внутри. Потом, так как ты с Земли, тебя просто выбросит обратно. Как видишь, ничего смертельно опасного. Ты поможешь?

— Подожди. Мы ещё не всё выяснили. — Фыркнула я. — Кстати, Марта — это та магичка, что наложила проклятье? — Уточнила я, заметив, как напрягся на последних словах брюнет. — А почему не воспользоваться её помощью?

— Она умерла. Уже много веков назад.

— Ясно. Но почему в таком случае за столько лет артефакт так и не смогли забрать?

— Я же говорю, из-за полярности Дара. Очень редкий он был у Марты, а её мир долгое время был запечатан из-за некоторых... сложностей здесь. В других мирах подобного Дара не нашлось.

— Хм... Послушай, а не с Земли ли она случайно была, эта самая Марта?

— Да! — Рыкнул Нагив и, вдруг, улыбнулся так, что у меня мурашки по всему телу пробежали. — Но это не важно. Послушай, я всё объясню потом. У нас осталось всего пара часов до того момента, когда тебя утянет в родной мир, если мы не заключим договор. Лена, ведь сама сказала, что отпуск ты не прочь провести его в нашей компании. Так за чем дело стало? Соглашайся. Мы доставим тебя в Проклятый Город, прямо к дверям комнаты, укрытой 'Пеленой Смерти'. Как понимаешь, нам в первую очередь нужно, чтобы это случилось. Вынесешь нам Венец и отправишься домой, если не захочешь остаться здесь навсегда, конечно. На всё про всё уйдет не больше стандартной Анкавимской недели. Всего-то десять дней. Ну?

Несмотря на то, что 'Да' так и вертелось на языке, я промолчала. Как-то подозрительно. Слишком резко сменил Нагив тактику и включил обаяние и мне это не нравилось.

— Вален, он говорит правду? — Спросила я, наконец, сочтя блондина наиболее правдивым из троицы. — У нас действительно так мало времени на заключение договора?

— К сожалению, да. Возможно, даже меньше того. — Кивнул он. — Ты из закрытого мира и этим всё сказано. Если хочешь, я могу дать тебе слово, что сделаю всё возможное, чтобы защитить от любого риска, кроме необходимого.

— А знаешь, хочу. Кроме того, хотелось бы получить подобное обещание от каждого из вас и внести это в договор первым пунктом. — Я задумчиво побарабанила пальцами по столу и с изумлением узрела, как на тёмной столешнице материализовался бледно-бирюзовый лист плотной шелковистой бумаги.

У верхнего края листа крупными чёрно-серыми буквами красовалось: 'Магический договор об оказании помощи'. Хихикнув, я потёрла ладошки и с энтузиазмом принялась диктовать. Жаль, что я не профессиональный юрист, но и моего опыта оказалось достаточно, чтобы лица мужчин вытянулись и окаменели.

Не знаю, так и должно быть или это — свойство Дара, в существовании которого я до сих пор сомневалась, но буковки на бумаге появлялись сами собой по мере произнесения или исчезали, когда я говорила 'исправить'. Кстати, язык был явно не русским, но я понимала каждое слово. Видно, колдовство. Может, кристалл помогает?