Искра

 Взяв всю эту нужную макулатуру с собой, вежливо распрощалась с комиссией и покинула кабинет.

 У нашей колоны заметила одиноко стоящую Малику, с такой же кипой листов в руках.

 — Как успехи? — поинтересовалась брюнетка.

 — Ох, не плохо, думаю — вставая рядом, поведала я — Тебя подозреваю, приняли?

 — Да — улыбнулась девушка — Как тест? До последнего думала, что это более зрелищно, как-то.

 Я если признаться, тоже ожидала более эффектных спецэффектов.

 — Ты на каком факультете? — спросила я.

 — Огня и воздуха, а ты?

 — Ветра и воды.

 — Ты светлая? — приподняла бровь Малика.

 — Проявленная — добавила я.

 — Ого. Если еще и Киллиан светлый, то это вообще не честно.

 Немного пошутив на эту тему, узнала, что светлые и темные стараются друг с другом не общаться. А так же, просветилась по поводу факультетов. Всего их десять — стихийных. Например мой — Ветра и воды, а есть еще Воды и воздуха. То есть, на распределение влияет доминирующая стихия мага. Кроме того, есть еще факультеты целительства, некромантии, ведьмачества, прорецания и менталистики. А все стихийники условно разделены на два лагеря, Тьмы и Света, непрерывно воюющих друг с другом.

 Теперь я поняла, почему мой попутчик Шу, так удивился, когда я пригласила его в карету...

 Спустя пару минут к нам присоединился и Килл. Как и предположила Малика, он оказался светлым. Приняли мага на факультет Воды и земли, боевой кафедры.

 Новость о том, что девушка потенциальная темная, его не обрадовала, но видя, что меня данный факт, ни сколько не заботит, быстро забыл об этом досадном известии. А после, вообще выразил желание проводить брюнетку до общежития по коридорам основного здания.

 Мне же, предстояло возвращаться в сторону выхода. И почему я сюда не одна заявилась?

 Герцогиню и ее дочь нашла с помощью мага, дежурившего у входа. Дафна вместе с Сонеей расположились в саду. Им предоставили в личное расположение беседку у пруда. Как ни удивительно, на территории магов жене местного правителя, хоть минимум уважения, но оказали. Даже больше — чаем с пирожными угостили!

 Далее по плану, у нас значилось посещение общежития. Хотя в моем случае, пользоваться академическими апартаментами, часто не получится.

 Помня по моему миру, и прочитанным книгам, что такое общежитие, очень удивилась отдельной комнате с моей собственной душевой.

 Выяснилось, что соседка все же у меня будет, но слава всем богам этого мира, делить с ней придется только гостевую комнату. То есть на двоих у нас их три.

 Дафна увлеченно рассуждала, что тут нужно поменять, а что прикупить, начиная от штор и покрывал, заканчивая коврами. Моим мнением разумеется даже не интересовалась. К чему я уже успела привыкнуть. Скоро я начну напоминать Сонею, с ее кротким: 'Да, мама'.

 Познакомившись с комендантом жилого корпуса, получила объяснения, где буду получать свою почту. В которую, кроме внешних писем, входят уведомления от факультета и данные моего личного расписания. А так же, узнала, где найти общее расписание моей кафедры. В итоге, на меня свалилось такое количество информации, что я с трудом ее переваривала, и очень обрадовалась, возможности скорее покинуть данное место.

 Правда, мое облегчение длилось не долго, так как, решено, было посетить швейный дом.

 Ох ты, моя любовь к булавкам и иголкам...

 С меня сразу сняли мерки и попросили выбрать ткань. Если верить данным выданным академией, в расцветке моей академической формы преобладают синие и серебристо серые тона.

 Герцогиня, пользуясь случаем, заказала несколько платьев для меня и дочери, не забыв обрадовать новостью, о предстоящих балах в мою честь.

 Мне, аж поплохело...

 Чувствую, эти две с половиной недели я запомню надолго.

 Все оставшиеся дни пролетели в очень бешеном темпе. Начиная от экскурсий по городу, преимущественно включающих в себя посещения местных бутиков, рестораций и парка. Заканчивая визитами к друзьям и знакомым, моих новых родственников.

 Ненавижу балы и все подобные увеселительные программы! Исключением, пожалуй, стал только местный театр.

 Зал, ложи и сцена с тяжелыми занавесями, мало чем отличались от привычного для меня вида. Но само театральное представление, это как минимум захватывающе. Роли играли обычные актеры, без магических возможностей, и играли очень даже хорошо. Декорациями и прочими эффектами занималась группа иллюзионистов. И ни один фильм не смог бы сравниться с таким зрелищем и атмосферой.

 Терпимыми мне показались пикники на природе. Если, в моем представлении, это семейный отдых с цветастым пледом на траве и вкусными закусками, то для высшего света, пикник мог бы заменить бал. Конечно, танцев никто не устраивал, но народу собиралось примерно столько же.

 Не отдых, а утомительное время провождение...

 Рестораны посещались по вечерам, и строго в обществе герцога с его сыном. К досадному факту, поведение оных не поменялось лучшую сторону. Равнодушие и пренебрежение сквозило в каждом слове и жесте.

 Находясь в их обществе, почти целую вечность (именно так воспринимались, эти полторы недели), я нашла общий язык только с Дафной, да и с Сонеей подружилась. А вот как общаться с маркизом, даже не представляю, не говоря уже про герцога...

 Интересно, как герцогиня терпит своего мужа?

 От собственных перспектив бросило в легкую дрожь. Хотя Сонея, о собственном брате отзывается хорошо. Да и от жениха, ничего плохого в сторону сестры не отметила. Это исключительно мне достаются его неприязненные взгляды. Не скажу, что я оскорблена до глубины всей своей души, но это неприятно. Очень неприятно.

 До побега в магическую обитель, осталось пережить всего один бал. В этот раз, торжество проведут в доме правителя.

 Готовились к мероприятию два предыдущих дня. Даже Ярина, иногда находила работу, помогая местным слугам. К девушке в особняке отнеслись не плохо, что меня порадовало. Личные горничные имеют более высокий статус среди обычного обслуживающего персонала, поэтому за девушку я не сильно переживала, отправляясь жить в общежитие.

 Если бы академия находилась близко, то такой необходимости и вовсе не возникло. Но, к моей радости, на дорогу требовалось около часа. А сами занятия начинались с утра и могли продолжаться до самого вечера. Конечно, даже это, далеко не аргумент, но герцогскую чету не забыли поставить в известность, о попытке нанести вред их будущей невестке. Так что, мне заботливо позволили оставаться на территории магической академии, ради моей собственной безопасности.

 — Леди Риана, ваш жених дожидается вас в гостевой — отчеканила Ярина.

 — Пусть и дальше дожидается — красуясь у зеркала, поправила выбившийся локон — Я еще не готова.

 Пышное синее платье с голубой вышивкой, удачно подчеркивало цвет глаз. Собранные в сложную прическу волосы, оставляли открытой шею. В целом, своим видом я осталась довольна.

 Как назло, медлить причины не нашлось, но спускаться вниз, да еще и в сопровождении маркиза, не хотелось совершенно. Бал в честь помолвки, со всем высшим светом Иллитии в придачу — это немного жутко.

 Глубоко вдохнув, направилась к выходу.

 Даен, обнаружился у окна.

 Просканировавший взгляд серых глаз, остался невозмутимым:

 — Прошу — предлагая свой локоть в качестве опоры, кивнул мужчина.

 Нет, ну хоть намек на комплимент, мог бы выдавить? Ледышка белобрысая.

 Итак, что я там про комплименты говорила? Так вот, мысли материальны.

 Столько приторных фраз, на меня несчастную, еще никогда не сыпалось. С кем меня только не сравнивали — это скорее изощренные оскорбления, не меньше!

 После очередного кружения по залу, с очередным не в меру болтливым партнером, ухватила с ближайшего подноса бокал.

 Какой уже по счету — третий? Только опьянеть от вина, для полной радости не хватает.

 Осторожно пригубив золотистого цвета напиток, попыталась отыскать среди гостей Сонею. Для девушки, это второй, и самый грандиозный бал в ее жизни. Как искренне она ему радовалась!

 Конечно, разделить ее восторг, я была не в состоянии, но ее эмоции стерли неприятный осадок от обреченного ожидания.

 Дочь герцога обнаружилась в компании молодого виконта, который удачно смешил девушку. Решив не мешать, продолжила изучать богато разодетых господ.

 Почти все танцы оказались мне не знакомы. Но в поместье брата, я уже давно возместила этот пробел в знаниях.

 Самым контактным считался вальс, остальные же, позволяли лишь поддерживать даму за руку, и иногда касаться талии. Можно подумать, что со стороны эти па, выглядели невинно и чопорно. Но на самом деле, смотрелось это иначе — более чувственно, что ли. Например, наклоны и грациозные реверансы, открывали прекраснейший вид на декольте, позволяя мужским взглядам скользнуть по глубокому вырезу платья. А лорды, могли невзначай провести, в невесомой — почти случайной, ласке по запястью, и ли чуть больше положенного, задержать руку на изгибе талии.

 К великому разочарованию, мое недолгое одиночество решил разделить знакомый на лицо кавалер. Имени я не запомнила — плохая у меня на них память.

 — Не подарит ли мне леди, этот танец? — сходу поинтересовался он.

 Сильно захотелось запустить в собеседника бокалом с остатками вина.

 Но вместо этого налепила приветливую улыбку:

 — Леди слегка устала — попыталась скрыть за мнимым сожалением, раздражение в голосе.

 — Тогда, могу ли я надеяться на следующий?

 О боги, дайте мне сил, никого не покалечить.

 Гадая, как избавиться от поклонника, вручила ему пустой фужер (на всякий случай, а то мало ли — использую еще вместо снаряда):

 — Будьте любезны, принесите новый, пожалуйста.

 И в этот невеликий промежуток свободы, пока я наслаждалась покоем, ко мне прилип еще один воздыхатель.

 Я же обручена, чего им всем от меня надо?

 К досаде, до следующей музыкальной композиции, эти двое посчитали своим долгом меня развлекать. Поэтому, зазвучавшая мелодия вальса, буквально бальзамом пролилась на мои убитые нервы — вальс я всегда танцевала с женихом.

 Оказавшись в спасительных объятиях Даена, и вовсе расслабилась:

  — Маркиз, вы не представляете, как приятно с вами танцевать — не подумав, ляпнула, я.

 И наткнувшись на изумленный взгляд, поспешила добавить:

 — Вы молчите — доверительным, почти шепотом объяснила я.

 Мне вино в голову ударило? Ибо я не знаю, как еще оправдать этот порыв.

 — Даже так? — усмехнулся мужчина — Неожиданный комплимент.

 — Если говорить о комплиментах — опять не сдержалась я — Вас же, не сравнивают с лошадью, какой нибудь породой собак, или вообще ланью — пожаловалась я.

 — Какой кошмар — сдерживая смех, возмутился блондин.

 — В вашем... — запнулась, чуть не сказав 'мире' — Окружении, мужчины вообще умеют женщинам комплименты делать?

 — Безусловно — ответил он — Вы прекрасно выглядите.

 — Благодарю.

 Обмениваясь остроумными фразами, мы не сразу заметили, как успели станцевать несколько танцев подряд.

 Благодаря Даену настроение улучшилось, и следующие несколько партнеров уже так откровенно не бесили. Скорее воспринимались с юмором.

 Дождавшись банкетной части торжества, наконец вздохнула с облегчением. Рядом со мной сидела Сонея. А герцог с супругой и их сыном расположились во главе стола.

 Даже бал, это прекрасное место для обсуждения рабочих моментов — пришла я к выводу, наблюдая за обсуждающими что-то важное, мужчинами.

 Немного погодя, стала замечать на себе злобные взгляды некоторых дам. Особенно напрягал ненавидящий взор жгучей брюнетки в ярко красном наряде. Сидящий рядом с ней лорд, представленный как ее отец, так же не сиял благодушием, но хотя бы, не косился в мою сторону. Женщина напротив меня, тоже с интересом поглядывала на невесту маркиза ( на меня то есть). Ей оказалась рыжая, очень красивая особа. Хоть и молодая на вид, но чувствовалась вокруг нее, некая аура величия, намекая, на далеко не юный возраст.

 В такой атмосфере, под всеобщим, 'нежным' вниманием женской части присутствующих, я практически давилась кулинарными шедеврами местной кухни.

 Какой-то не правильный вечер выдался: лорды обожают — леди, едва терпят. Хотя наоборот, было бы еще страшнее. Причем, роковой красавицей меня не назовешь, да и завидовать-то особо нечему — если, только выбору жениха.

 Интересно, насколько велика популярность блондинчика? Что-то подсказывало, что каждая тут дамочка, с удовольствием заняла бы мое место.

 С трудом дождавшись конца вечера, я готова была петь любые восхвалы всем богам этого мира. Так, я не уставала даже во время сессии, как за всю эту неделю.

 Кстати, неделя на Альтерре называлась дюжиной — в ней насчитывалось двенадцать дней, три из которых были выходными. Никаких понедельников и вторников не наблюдалось, только числа. Например, первый и второй день дюжины или недели. Причем тут знакомое мне название, я так и не поняла — наверное, это глюк, приобретенный, вместе со знаниями всеобщего диалекта. Всеобщий, по совместительству, является родным языком всего человечества. Так как, другие народы решили не дарить людям возможность легко понимать их речь, стали учить его сами — отсюда и стал он единым для каждого.

 Сидя в удобном кресле с объемной книгой на коленях, я немного задумалась, слегка потеряв интерес к тексту.

 Последние несколько дней прошли тихо и гладко. Благодаря Дафне, которая оказалась чем-то сильно занята. Поэтому меня никто не таскал за собой, куда только возможно.

 Своим временным убежищем я выбрала библиотеку.

 Скрип открывающиеся двери, и раздавшийся за ним звук шагов, не сильно меня отвлек. По правде говоря, я ждала слугу с обещанным чаем, а никак не Тейза-младшего, собственной персоной.

 — Так вот, где вы прячетесь — коварно усмехнулся жених.

 Его светлость пробило на общение?

 — От вас, я вижу, не так-то просто укрыться, маркиз — не показывая испуг от его появления, приняла более удобную позу для разговора.

 — Оу — удивился он — Так вы от меня прячетесь?

 Невольно улыбнулась, позабыв следующую колкость, готовую сорваться с языка.

 — Все может быть — возвращая внимание книге, перелистнула страницу.

 — Историей магии интересуетесь? — бросил прохладную фразу Даен.

 — Великая наблюдательность — все же сыронизировала я.

 — Нынче без нее никуда — парировал блондин — Всерьез готовитесь к учебе?

 Удивление? Неужели академию в высшем свете воспринимают так, как между прочим?

 — В это сложно поверить?