Ведьма в законе

Кое-как выбравшись на берег, я упала на землю и тут же закрыла глаза. Сил не было не только на то чтобы идти, а даже на то чтобы шевелиться. В голове все гудело и казалось земля, на которой я лежу пластом, так и норовит сбежать из-под меня. Сознание медленно, но верно стало утекать. И, хотя я предпринимала немало усилий, чтобы хоть как-то бороться с этим, меня кинуло сперва в жар, затем в холод, вокруг медленно утихли все звуки, и картинка сперва заполнившись мельтешащими золотыми точками в один момент погасла.

Я открыла глаза в кромешной темноте и первым делом попыталась понять, жива ли я вообще. К счастью, жуткая боль, пронзившая мою спину при первой же моей попытке пошевелиться, сразу же ответила на этот мой вопрос.

Что ж, быть живой — все-таки хорошая новость. Где я? Судя по тому, что мне мягко и вполне удобно — в кровати. Как я сюда добралась? Без понятия! Мои глаза стали постепенно приспосабливаться к темноте, так что я смогла различить очертания хорошо знакомого мне дома. Слава всем богам! Не знаю, каким чудом, но я дома! Я выдохнула с облегчением.

Как же хочется пить! Горло просто раздирает от жажды. Нужно встать! Я решительно откинула одеяло в сторону, скривись от резкой боли под левой лопаткой и ниже. Не беда, это меня не остановит. Пить все-равно хочется сильнее. Встав на ноги, я пошатнулась из стороны в сторону словно маятник, собралась с мыслями и стала тихонечко пробираться в сторону стола, на котором едва различимой тенью виделся кувшин.

Приложив немало усилий чтобы доползти до стола, я присела на его край и выдохнула. Штормит меня неслабо. Вся комната ходуном ходит, разве что с ног на голову не переворачивается, и на том спасибо. Что-то слишком много приключений на мою голову выпало за эту неделю! Немного отдышавшись, я взяла двумя руками кувшин с водой и жадно присосалась к краю, стремясь сразу же выпить как можно больше. Вода вполне ожидаемо лишь частично попала по назначению, по большей мере выливаясь на пол и мне на рубашку, впрочем, меня это мало заботило. Наконец, почувствовав, что пить я уже не могу, я грохнула опустевшим кувшином о стол, откинула голову назад и закрыла глаза. Мало того что шатает так еще и мутит безбожно! Что за радость!

Просидев так порядком двадцати минут просто не в состоянии заставить себя подняться, я неожиданно ощутила, как что-то вцепилось в мою длинную рубаху и потянуло ее на себя. Я открыла глаза, осмотрелась по сторонам, но так никого и не увидела. Вцепившись край стола на котором сидела, я лягнула воздух в направлении невидимого обидчика, оттолкнув нечто невысокое с колючей шерстью. "Нечисть!" — тут же завизжало мое сознание и я, позабыв о всяких приличиях, и о том, что являюсь вроде как ведьмой, завизжала вместе с ним.

Реакция всех находившихся в доме была молниеносной. Буквально в ту же секунду Марьяна подскочила на ноги, одной рукой сотворив огромного светляка, повисшего в центре комнаты, а другой пульсар, который к счастью не успела запустить в меня. Сергий же, вскочил на ноги сразу с мечом наперевес.

Я посмотрела на них откровенно испуганно, затем перевела взгляд на предполагаемую нечисть и изумленно пробормотала: "А это еще что такое?"

— А это, Лисана, козел... — как-то очень спокойно пояснила наставница, потушила светляка и зажгла вместо него свечи.

И вправду, козел! Я посмотрела на животное, продолжавшее все так же флегматично жевать подол моей рубахи с совершенно тупым выражением морды. Вот только откуда он здесь взялся???

Оттащив вредную скотину, Марьяна усадила меня на лавку и стала внимательно осматривать мое лицо, особое внимание уделяя глазам.

— Что-то не так? — проскрипела я и тут же поспешила откашляться.

— Глаза так и не вернулись в человеческую форму. Надеюсь, скоро это пройдет. Может, стоит дать тебе еще настоя чигар травы?

Я скривилась, прекрасно зная этот невыносимо горький отвар, после которого еще два дня ни у одной еды нет ни запах ни вкуса.

— И не кривись. Зато три дня и ты уже на ногах.

— Да знаю я, но на вкус все равно дрянь!

Марьяна покачала головой, всунула мне в руки кружку с отвратительным настоем и кивнула:

— Давай, до дна.

Пока я давилась целебным пойлом, Сергий уселся на лавку за столом, сонно растирая руками лицо, а моя наставница оттащила козла в угол и привязала его к дверной ручке.

— Мне кажется, или все нормальные люди держат скот на дворе?

— Да ну тебя, Лисана, убежит еще, где я его опять искать буду?

— На что он вообще тебе сдался, не пойму. С него пользы ноль! Ни молока тебе, ни мяса...

— А... — тут она заулыбалась как-то очень весело, — он тебе никого не напоминает?

Я глянула на животину. Ну, кого мне может напоминать козел? Разве что еще одного козла. Глупый вопрос.

— Рассказывай уже, не томи! — хмыкнула я.

— Помнишь, конфеты, что я сбиралась выбросить? — Начала издалека она, на что я лишь кивнула, — Так вот... Значиться, сжечь я их собираться-то собиралась, а потом отложила в сторонку и забыла. Дел было много. И вот, на второй день как ты уехала, вылез наш батюшка из банки. Меня дома в это время не было, а за неделю, что он мух да комаров жевал, видимо успел соскучится за нормальными человеческими лакомствами, вот жадная ручонка-то к конфеткам и потянулась.

— А конфетки, я как понимаю, были с сюрпризом?

— Правильно понимаешь. Вот теперь думу думаю, как этого козла обратно в человека расколдовывать?

— Зачем? Как по мне, вполне органичненько. Теперь хотя бы сомнений не возникает.

Наставница негромко хихикнула, но все же для проформы головой покачала.

— Пусть даже я разделяю твое к нему отношение, не помочь мы с тобой права не имеем.

Я вздохнула наигранно раздосадовано.

— Ладно, потом с ним что-нибудь придумаем. Нужно осмотреть твои раны. А вам, юноша, придется на это время прогуляться.

Сергий, мазнул по Марьяне совершенно невидящим взглядом, поднялся и поплелся на улицу.

Сразу как за парнем захлопнулась дверь, ведьма очень ловко стащила с меня рубаху, и пока я не успела опомниться, принялась разматывать бинты.

— А может не надо? — тихонечко пискнула я, зная, что приятного от этой процедуры будет мало.

Проигнорировав мою попытку отпетлять, Марьяна очень быстро избавилась от повязок и стала внимательно изучать мою спину.

— Ну что там? — я попыталась повертеть головой, хотя эта попытка увидеть хоть что-то и была безнадежна.

— Не вертись! — строго приказала она, — Сейчас может быть больно.

Аккуратно поддев коготком что-то прилипшее, казалось, намертво к моей спине, она потянула его вверх, отлепляя. Ощущение не из приятных, особенно когда отрываются куски подсохшей крови.

Скинув первую из прилипших тряпок, совершенно черного цвета в таз с водой, она принялась за следующую, а я вцепилась пальцами в лавку, словно это каким-то волшебным образом должно было помочь мне перетерпеть боль.

— Что это с ними? — пробормотала я, решив отвлечься от ощущений.

— Ты о бинтах?

— Угу.

— Они почернели из-за отравы, которая, видимо, была на когтях Ледяны. Кто-то очень хорошо подготовился к встрече, раз продумал и это.

— И что за яд?

— Если честно, я еще не уверена что именно это было. Побочный эффект получился очень странный.

— В смысле? — я снова попыталась оглянуться, себе на спину.

— Ну... — Марьяна замялась, — скажем так, я еще ни с чем подобным не сталкивалась, так что и сказать что это, не могу.

— Покажи! — обеспокоенно подскочила я с лавки, так что от резкого рывка последний бинт остался у Марьяны в руках.

— Хорошо, только постарайся не впадать в истерику, это все же не смертельно... я думаю.

Я кивнула, все больше напрягаясь. Ничего хорошего тон, которым сказала это наставница, не предвещал.

Щелкнув пальцами, ведьма вызвала огромное зеркало во весь мой рост, которое до этого скрывалось за одним из шкафов.

— Готова?

Я кивнула, уже порядком разнервничавшись.

— Не тяни, показывай давай!

Наставница глянула на меня обеспокоенно, но зеркало все же развернула. Я на несколько секунд замерла, вглядываясь в свое отражение. Да, кроме как "странным" это и назвать никак нельзя! По всему телу, от ран, оставленных навкой, расходились в разные стороны черные полосы-разводы. Я аккуратно потрогала их, затем потерла, обнаружив, что источник этой странной окраски находится под кожей и, конечно же, так просто не стирается. Впрочем, кроме странного цвета, никакого другого побочного эффекта от них замечено не было. Еще одной неприятной новостью стало то, что мои глаза, утратили способность обратно принимать человеческий вид, зависнув в состоянии кошачьих ярко-зеленых глазищ с зрачками-щелочками. Закончив со своими изысканиями, я перевела взгляд на наставницу.

— Ты можешь с этим что-то сделать?

— Боюсь что нет, — мотнула она головой, — Пока ты была без сознания я перепробовала практически все что знала.

Я глянула на себя еще раз. Что ж, эти полосы, пожалуй, не самое страшное, что могло со мной произойти, а под одеждой их и вовсе не будет видно. Что хуже — так это глаза. Их спрятать будет уже не так просто. Над этим стоит подумать. Лишнее внимание к моей персоне сейчас мне вовсе ни к чему.

— Ладно, все, посмотрелась и хватит. Давай обратно в кровать. Завтра мы попытаемся что-то с этим придумать.

Я скривилась, сильно сомневаясь, что сама Марьяна верит в то, что сказала.

С негромким, но выразительным кряхтением я натянула на себя рубашку, всем своим видом демонстрируя насколько мне плохо, затем медленно, шаркая по полу босыми ногами, добрела до двери. В попытке открыть ее, я всем своим весом навалилась на нее, но та даже не сдвинулась с места, подпертая парнем, растянувшимся прямо под ней.

— Мы закончили, — довольно, громко сообщила я в дверь, с трудом оторвалась от нее и поплелась обратно в кровать. Большой мальчик, померзнет в сенях и вернется.

* * *

Следующее утро для меня наступило ближе к полудню. Я открыла глаза, сладко, до ломоты в суставах, потянулась, потерла лицо руками, перевернулась на бок, поморщилась от боли в спине и, заняв наиболее удобное положение, попыталась обратно заснуть, пользуясь попустительством Марьяны.

— Даже не прикидывайся, — голос Марьяны прозвучал у меня прямо над ухом.

Я лениво приоткрыла один глаз, изучая окружавшую меня обстановку. Что ж, я не ошиблась, насчет времени, судя по всему, уже за полдень. Сегодня Марьяну видимо покусал ангел терпения, раз она позволила мне дрыхнуть столько времени! Я принюхалась, ощутив сладковатый запах выпечки. О! А вот это уже интересно! Давненько в этом доме меня не кормили такими вкусностями. Медленно сев в кровати, я глянула на свою наставницу, затем на Сергия, свесила ноги и тяжело вздохнула. Нелегко мне сегодня дается подъем.

— Как самочувствие? — поинтересовался парень, довольно сноровисто накрывая на стол.

— Могло быть и хуже, я полагаю, — скривилась я, болезненно разминая плечи.

— Если бы я проспал столько же, сколько ты, я бы не жаловался.

— Да ладно, всего на каких-то пять-шесть часов больше обычного!

— Часов? — он хмыкнул, явно довольный, — я бы сказал дней.

— Чего!?

— Ну ладно, с количеством дней я загнул. Всего три.

— Три!!!— я обернулась к Марьяне, — почему ты меня не разбудила!?

— Ты, прежде чем орать, головой бы своей светлой подумала. Я два часа над тобой ночью прыгала, заклинания исцеляющие накладывала, в сон вводила, а потом так просто возьми тебя и разбуди, да? — с пол оборота завелась Марьяна, — И вообще Лисана, ты, прежде чем языком ляпать, или руками своими что-то делать, ты думай, думай хоть немного!

— Марьян... — виновато протянула я.

Наставница тяжело вздохнула, отвернулась и направилась к печи.

— Не нужно думать, что мне просто охота поорать, Лисана. Просто однажды ты попадешь в передрягу, из которой не сможешь выпутаться так просто. И я ничем не смогу тебе помочь.

— Я знаю. Прости.

— Да к чему тут прости! — она резко обернулась, держа в руках горячий противень, с которого чуть было не улетели все пирожки, — О своей голове заботься больше — вот все, о чем я тебя прошу.

— Я поняла, — кивнула я, как можно более серьезно.

— Ладно, тогда садимся за стол.

Натянув поверх ночной рубашки старый сарафан, я уселась за стол напротив Сергия, с интересом разглядывая парня. За то время что я спала, на его шее появилась веревочка с горстью нацеплянных на нее амулетиков, типа старинных серебряных монет, каких-то перьев и даже парочки зубов неизвестного мне происхождения. Все это составляло увесистую пригоршню, пристально разглядев которую я лишь хмыкнула, очень быстро догадавшись, что это такое.

— Что-то не так? — Сергий глянул на меня и поспешил спрятать свои обереги за пазуху.

— Просто занятная вещица.

— Это Марьяна дала.

— Ну, в этом-то я и не сомневалась.

На самом деле, ничего особенного в этом наборе безделушек не было, а магией, способной подавлять проклятие хоть сколько-нибудь сильное, там и не пахло. Обычная пустышка, дабы отвлечь внимание пациента, а за одно, и успокоить. Действует одинаково удачно на большинство легковерных людишек. Увесистая горсть штампов, приправленная "колдовскими словечками". Я усмехнулась и обвела комнату взглядом, в поисках того, чем же Марьяна на самом деле сейчас сдерживала силу проклятия. Мой взгляд невольно задержался на небольшой колбочке, стоявшей на кухонной столешнице. Вполне обычная баночка с крайне токсичным ядом внутри. Глянув еще раз на парня, слегка вялого и невольно потирающего глаза, я сказать правду, удивилась такой методике, но предпочла промолчать.

Закончив с этими изысканиями и обнаружив, что Сергий с подозрением следит за выражением моего лица, которое выдало все мысли, что приходили в голову, в процессе моих изысканий, я изобразила самое обычное лицо, на какое была способна и переключила свое внимание на пирожки, выискав среди них самый толстенький с мяском.

— Кстати, расскажите, что у вас новенько произошло, пока я спала? — как ни в чем небывало вопросила я, надкусывая краешек.

— Ни из столицы, ни от местных ничего не слышно. Тихо все, мирно, будто бы и не случилось ничего

— Затишье перед бурей? — хмыкнула я.

— Кто знает... — протянула наставница задумчиво, — Меня сейчас больше интересует, куда мне тебя теперь, красавица, пристроить этак на годик, пока не уляжется все.

— Да не надо меня никуда пристраивать, и так все нормально будет.

— Ну уж нет, Лисана, теперь это уже не тебе решать. Впрочем, есть у меня одна мысль! — Марьяна даже немного подпрыгнула, от охватившей ее эйфории, — Как же я до этого раньше не додумалась! Потом поем! — и буквально откинув в сторону едва надкушенный пирожок, подскочила, кинулась к письменному столу и принялась что-то быстро писать.

— Может, расскажешь, что ты такое выдумала?

— Потом, — отмахнулась она, свернула листок с письмом в подобие птицы и, шепнув заклятие, выпустила уже ожившую сороку в окно.

— Как доешь, сразу бегом собирать вещички.