Нет, сидя здесь и ничего не предпринимая, я точно ничегошеньки не добьюсь. Бездействие — не выход. Я натянула черную водолазку под горло и темные джинсы. Собрав волосы в небольшой хвостик на затылке, я выглянула в ночь за окном сквозь небольшую щелочку между портьерами. Тишина. Ну что ж, вперед. Если Лойт не приходит когда у меня все хорошо, значит, будем попадать в неприятности. А что, может даже весело будет? Повеселимся! Определенного плана у меня не было, поэтому я просто по-тихому выскользнула из дома и направилась в сторону леса, подгоняемая прохладным ветерком в спину.

Показалась кромка леса, в ночи кажущаяся зловещей и пугающей, таящий в себе множества тайн лес. Загадочность — вот его второе имя. Первые деревья казались менее опасными, а вот темнота древних елей, колючих кустарников встречающихся кое-где, навевали жуть. Мурашки побежали по позвоночнику заставляя покрыться холодным потом.... Столько деревьев, господи! Как же... как же страшно. А если они всё видят и слышат.... Если заговорят тоже. Я этого не выдержу...

Но я упорно шла вперед, касаясь руками коры сосен и упорно коля ладошки и пальцы о длинные иголки елей. Страх копошился комочком внутри, медленно парализуя разум.... Куда шла? Зачем? Не имело значения...

В мозгу била лишь одна мысль: Лойт..., ну где ты? Когда же спасешь меня? Но нет, его не было. А я так же продолжала брести вперед, спотыкаясь на каждом шагу в темноте хвойного леса. Лучи полной луны еле-еле пробивались сквозь верхушки деревьев, изредка падая и пропадая где-то в иголках.

Сердце гулко отзывается в груди глухими медленными ударами. Слух напряжен вслушиваясь в каждый шорох этой ночи..., вдруг услышу голос? От одних таких содержательных мыслей становилось панически страшно. За дни после разговора с дубом я столько всего себе напридумывала, такой страх пережила, что сейчас находясь в близости деревьев не могла себя ничем успокоить. Вдруг..., вдруг..., вдруг..., вопросы разрывали голову на части и пролетали, словно кометы оставляя горький осадок и вмятину внутри. Страшно..., очень страшно....

Вдруг волки? Вдруг голоса? Вдруг ОН не придет? Вдруг не спасет? Что я буду делать? Одна? В лесу? Ночью? Не могу...

Я подперла собой старую сосну и медленно съехала вниз, обхватив колени руками и прерывисто дыша. Шепот..., разные голоса..., рядом... я резко распахнула глаза. Лес..., все тот же лес кругом. Сосны, ели...

Я пружинисто встала. Чего я ожидала? Что Лойт прискачет на белом коне меня спасать? Дура..., да..., да с чего бы это вообще?! О чем я думала, идя ночью в лес? Тут же волки!!! Наверное...

Я уловила звук, очень походящий на ломающуюся ветку. Развернувшись на сто восемьдесят градусов, успела уловить что-то прозрачное.... Еще раз резко развернувшись, я, всматривалась вдаль леса, чрезмерно напрягая глаза, дабы хоть что-то увидеть в кромешной тьме. Воображение сразу восстановило происшествие недельной давности. Белое как мрамор лицо, только до безобразия прозрачное.... Странное, не живое, без эмоций..., только холодная улыбка на губах...

Я вздрогнула и отчаянно напрягла слух, обхватывая себя руками. Вот черт! Понесло же тебя Фиби, куда не надо! Между деревьями прошлось нечто. Наверное, у меня галлюцинации. Ведь такое может быть? Не хочу бояться..., больше не могу... я решительно направилась за тенью.... Она как будто мелькала между деревьев. Уводя меня все дальше вглубь, как мне казалось. Описать, что я чувствую невозможно. Это как..., страх, который парализует, страх принуждающий бежать, спасаться..., уносить ноги! Этот страх..., предмет этого страха, от которого хочется забиться в угол или вконец повесится только бы не чувствовать поглощающей твой разум паники, заклинающей не стоять на месте..., делать что-нибудь! А ты намеренно, направленно идешь за ним. Не убегаешь с душераздирающим криком..., не падаешь в обморок и не трясешься в предсмертных судорогах, а самонадеянно бредешь за ним по лесу. И ладно бы, но нет..., беда не приходит одна. Ты идешь по лесу, а значит вокруг деревья..., которые разговаривают?! Да..., возможно это так. Они кругом, рядом, близко, опасно близко. Разум кричит бежать сломя голову, я ты как шпион высшего разряда крадешься за призрачной тенью.

— Кар-кар-кар...! — протяжно и неожиданно прокаркала ворона, взмывая ввысь поспешно взмахивая крыльями. Крик разнесся эхом по всему лесу, отталкиваясь и отскакивая от деревьев как попрыгунчик. Крик показался мне настолько громким, скорее даже оглушающим, что я привалилась к ближайшему дереву, держась за сердце, которое казалось, сейчас выпрыгнет из груди. Черт, могу потерять ее..., его..., в общем, тень! Выглянув из-за дерева, я наткнулась на взгляд темных глаз, пристально смотрящим прямо в мои глазищи размером с блюдца. Заметило...

На четвереньках выползя из-за дерева, я поспешно поползла за удаляющимся мрачным бликом. Встать на ноги мне не хватало сил, прерывистое дыхание слышалось отовсюду, и только позже я поняла, что это было мое дыхание..., и мое бешено стучащее сердце отдающее гулом в ушах.

Возможно, я свалилась бы с холма кубарем вниз, если бы не шарахнулась назад, и не упала на спину, обретя твердую землю под..., спиной. Нервно глотая ртом кислород, я запустила пальцы в волосы, свободно разметавшиеся по траве. Резинки не было, наверное, потеряла где-то. В прочем это и не удивительно.

Так..., а где...? Я завертела головой в разные стороны, ища это самое нечто. Сердце замерло.... Я медленно привстала и так же медленно повернула голову назад. Оно стояло сзади рядом с деревом с легкой улыбкой на губах...

Я шарахнулась назад, совсем забыв о моем местонахождении. И полетела клубком с холма вниз по направлению к мягкой холодной траве. Хорошо, что не асфальт... Черт, кажется, пришибла руку!

Вскочив на ноги, я понеслась вперед по ночным улицам Сансент-Велла. И когда я перестану бояться? По-моему уже достаточно...

Тем временем...

— Ты должен туда пойти, слышишь?! — девушка уже откровенно кричала на юношу, совершенно не заботясь о том, что их могут услышать.

— Но, я же говорю...

— Нет! Ты не говоришь — ты мямлишь! Да что с тобой, черт возьми?! — девушка нервно поправила светлые волосы. — Девчонка в опасности! Что прикажешь мне делать?! Я не всемогущая, и ты даже не представляешь, со мной сделаю, если узнают...

— Хорошо, я пойду! — резко ответил парень с голубыми глазами. — Но там, я сделал то, что мог! Уже..., уже вряд ли что-то выйдет. Ты не понимаешь... — он обреченно стукнул кулаком по дереву старого дуба. Парень явно был встревожен и на лице были видны следы внутренней борьбы. Он устало протер глаза. — Все что смогу, но... ничего не обещаю...

— Спасибо... — тихо выдохнула девушка и слабо улыбнулась.

Фиби.

Стоя здесь, на краю моста в западной части города, и осознавая, что это конец, смотря в черную глубокую бушующую реку, становится отчего-то легко. Ведь..., это все. Ничего больше. Не будет придирок одноклассников, хотя я так к этому привыкла, что это стало неотъемлемой частью моей жизни. Не будет боли. Не будет одиночества. Не будет странностей и не будет меня.... Но ведь тогда не будет мамы. Не будет солнца. Не будет яркости и палящих лучей. А главное, не будет дуба.... Все произошедшее так странно и в то же время необычно, но понимаю сейчас что, что бы ни случилось, я не смогу разлюбить этот массивный старый дуб, не смогу быть и существовать. Это будет сложно...

Этому мудрому созданию, я рассказывала все. Прибегала в слезах и "плакалась в жилетку" ему! А теперь, узнаю, что он может говорить и... что? Испугалась? Глупая, какая же я глупая! Ведь теперь он сможет мне ответить, дать совет! И, получается он мой друг. Всегда был рядом, а я..., не замечала. Странно конечно, друг — дерево. Ну и что? Буратино тоже деревянный и ничего, у него было много друзей! Дуб это мой личный Буратино! Смешно.

Легкая улыбка на губах, пронизывающий ветер дует в спину, подгоняя с решением. А я не знаю.... Казалось, я уже решила все, но сомнения не отпускали, заставляя думать. Воспоминания поглощали, закручивая в водоворот событий..., так странно проживать все заново. Давай, вперед, еще шаг и свобода.... Голос напоминавший шипение отнюдь не казался привлекательным.

Звезды тусклыми бликами мерцали на небе, пробиваясь сквозь слабые тучки. Я напряженно закусила губу, что же перевесит?

— Фиб? Что ты делаешь?! — изумленный голос как ушат холодной воды на голову заставил вздрогнуть от неожиданности.

— Что? Нет, ничего, я ничего не делаю. Просто... — медленно поворачиваясь на узком бордюре моста, ответила я в пустоту.

— Не смей! Даже не думай прыгать, слышишь меня?!

— Лойт?! — изумленно проговорила я, цепляясь взглядом за знакомые черты, такие родные голубые глаза, светлые немного длинноватые кудряшки...

— Фиб, спускайся, хватит... — умоляющим тоном прошептал парень, смотря девушке в глаза.

— Я... да, конечно! — опомнилась я, медленно спускаясь, и неожиданно улыбнулась. — Лойт... — прошептала я и стремительно приблизилась готовая прыгнуть в объятия. Так скучала...

— Нет, — быстро проговорил он, выставляя вперед руки. — Фиби, не надо. Не подходи..., не стоит. — я слабо улыбнулась, "не стоит"... — Что ты тут делаешь? — он вопросительно изогнул бровь.

— Я смотрела на воду, просто стояла. Ты меня напугал.

— Извини...

— Ничего, я уже привыкла. А, ты..., как тут оказался?! — я напряженно потерла лоб.

— Я... гулял. Люблю ночной город, а ты, Фиби, опять ищешь приключений? — Лойт усмехнулся.

— Ищу! — с вызовом бросила я и, обойдя его, пошла вперед.

— Тебе помочь? — доброжелательно поинтересовался парень, идя рядом.

— В чем это?

— Ну, искать приключения! Я в этом профи. — он хотел небрежно ее толкнуть локтем в бок но передумал.

— Оу, я запомню. Ты знаешь, в моей жизни много странного и приключения прямо-таки на каждом шагу!

— Знаю. — улыбнулся он.

— Откуда? — я резко остановилась на месте.

— Ты говорила..., не помнишь? В прошлый раз!

— А-а, — я заправила выбившуюся прядь за ухо и снова пошла вперед. — ну, может быть. Куда идешь?

— А ты?

— Я..., не знаю. Хочешь, кое с кем тебя познакомлю?! — мне в голову пришла просто гениальная мысль! Он может посчитать меня странной, но, а мне-то все равно!

— Хм, давай... — задумчиво протянул он.

— Только не подумай, что я сумасшедшая, просто, то место для меня много значит.

Мы молча шли, думая каждый о своем но, об одном и том же. Так непривычно, молчание вовсе не тяготит и хочется улыбаться. Этот парень меня меняет! И, все так неоднозначно. Кажется, прошли годы..., а не две недели. Огромное количество событий наполнили мою жизнь, разбавляя пресность и однообразность. Я очень давно об этом мечтала..., мечтала найти друзей. Они появились, только уж больно призрачные они личности. И вроде бы все хорошо, но что-то не так, чего-то не хватает..., или кого-то.

Показалась знакомая улица и до боли знакомая аллея. В последнее время я стала часто забывать об этом волшебном месте, об облаках, о солнечных бликах на листве большого дуба. Я уверено шла вперед с уже окрепшей улыбкой на губах, когда заметила смену обстановки. Развернувшись, я удивленно уставилась на Лойта, отставшего от меня на добрых пять метров, и застывшего со смятением на лице.

— Что случилось?

— Не-нечего, — слегка заикаясь, произнес он и озадаченно почесал затылок.

— Ну, ты идешь? — крикнула я, через плечо, разворачиваясь и бодро шагая по газону прямо к дереву. — Привет... — блаженно протянула я, прикасаясь щекой к шершавой коре. Поспешно отстранившись, я огляделась, вдруг Лойт заметил и сбежал от такой чудачки как я. Но нет, он медленно подходил, опустив голову.

— Вот, это мое любимое место и это..., мой друг. — я показала на дуб и смущенно опустила глаза.

— О, — он как-то растерялся, но взял себя в руки. — ну, э, приятно познакомиться..., дуб..., друг Фиби...

Я проснулась от необычного ощущения капающей воды прямо на лоб..., и глаза. Что..., что происходит? Я поднялась на локтях, осмотрелась. Небо, покрытое густыми серыми тучками..., слабые лучики, прорывающие кое-где..., мелкая капель.... Так вот что меня разбудило! Я повернула голову вправо и увидела дуб. Я что, не дома?! Резко сев на прохладном газоне, я растерянно протерла глаза и размяла шею. Черт, затекла! Как все это получилось? И где Лойт?! Он что, меня бросил тут одну?! Весело...

Сансет-Вэлл ожил и уже давно. Интересно, не один прохожий не задумался о том, что делает девушка, лежа под деревом, раним утром? А вдруг я оказалась бы трупом, что, никто бы даже не заволновался? Просто прелесть!

Я встала и на трясущихся ногах отправилась домой под моросящим дождиком. Вот так неожиданность, погода испортилась! Такое бывает крайне редко..., особенно в нашем городке.

Захлопнув дверь, я возвестила, как думала, пустой дом о своем прибытии. Тут в коридор вывалилась мама с красными глазами и светлыми спутанными космами. Я так и застыла как громом пораженная с распахнутыми глазами.

— Фиби! Живая, дома! — как заведенная повторяла Лиза, обнимая меня, застывшую в изумлении, изо всех сил. — Как ты могла?! Куда ушла?! Ты хоть понимаешь, что тут было?! Я всех на уши поставила! Почему не предупредила?! Куда ты ходила?! Утром?! Или... — догадка мелькнула в ее глазах. — Или еще ночью? — она прикрыла рот рукой и растерянно присела на небольшой пуфик, стоящий в прихожей.

— Мама! Что ты такое говоришь?! — я в смятении прислонилась спиной к двери. — Я..., я всего лишь занималась пробежкой! Решила бегать по утрам! — я нервно поправила волосы дрожащей рукой и засунула ее в карман, чтобы мама не заметила моего волнения. Не могу ей врать, но это лож во благо. Ей незачем знать, так будет лучше.

— В шесть утра?! — недоверчиво покосилась мама на меня.

— А что такого? Я решила что так как раз все успею сделать после. Позавтракать, переодеться, душ принять.

— Фиби, не делай так больше, поняла?! Иначе мне придется посадить тебя под домашний арест! Я никогда тебя так не воспитывала, но в последнее время я очень волнуюсь за тебя. — она встала смотря мне в глаза. — Нужно позвонить в школу...

— Зачем? — не поняла я, у меня еще и со школой проблемы?!

— Я ведь подняла всех. Откуда мне было знать?

— Но мама... — я растерянно похлопала себя по карманам, черт, где мобильный?! — А сколько времени?

— Почти двенадцать дня. — мои глаза начали медленно вылизать из орбит неумолимо приближаясь к полу.

— Как..., как это?!

— Вот и я спрашиваю об этом же! — обозлено воскликнула она, упирая руки в бока и укоризненно смотря на меня.

— Я..., видно потеряла счет времени...

— Ну, Фиби... — вздохнула она и вошла на кухню. Видно растерянная мина ее убедила в моей невиновности. Господи, да как же?! Я столько проспала? И..., ничего не понимаю.

Неуверенно шагая по лестнице, я поднялась в свою комнату и, прихватив чистое белье, отправилась в душ. Теплые струи массировали затекшее тело и приятно расслабляли. У меня в голове начали всплывать подробности вчерашнего вечера, вернее ночи.