Поворот не туда

— Эй! — Окликнул того Том, но при этом ни человек ни он сам не услышали ничего.

Рассмотреть его не получилось, так как Томас видел его со спины и находился довольно далеко даже для своего сверх зрения. Неосознанно его начало опять тянуть в ту сторону, и он не спеша пошёл, а потом он услышал вой волков. Через пару минут Том увидел, как из проулка выскочил и побежал за первым человеком высокий подтянутый мужчина в одних черных кожаных брюках, судя по одежде — оборотень, так как только те не обременяли себя оной. А ещё через секунду за тем мужчиной последовали два темных волка. Вампир тут же превратился в скользящий силуэт из-за перехода на свою природную, сверхбыструю скорость, но он догнал их слишком поздно. Так как увидел лишь, как оборотень со спины набросился и толкнул первого беглеца. От чего тот пробежал по инерции ещё несколько шагов и, вытянув руки вперёд, полетел на землю, после чего на него навалился преследователь. В этот момент что-то блестящее, похожее на тёмный кристалл прямоугольной формы, вылетело из руки упавшего человека, привлекая его внимание, и полетело в сторону ближайших кустов роз. Рядом затормозили и перекинулись два черных волка. А когда обернулся нападавший, то Томас аж остановился, потому что внутри родилась полная уверенность что — это был Маркус!!! Хотя лицо рассмотреть толком и не удалось. И как Томас не старался подбежать ближе или услышать что тот говорит своим подопечным у него ничего не получалось, а даже наоборот — всё стало становиться ещё более размытым и всё больше изображение удалялось, за секунду превращаясь в размытое пятно окружённое темнотой. После чего его выкинуло опять в непроглядную тьму.

— Неееет! — Кричал он, пытаясь вернуться в видение, а потом, наконец, услышал собственный голос, а после и первый удар вновь заработавшего сердца. В теле была слабость, в конечностях покалывало от возобновлённого кровотока, а голова была как свинцовая и готова взорваться. Еле открыв веки, он увидел обеспокоенное лицо своего брата.

— Ну, как ты — жив?

— Угу. — Голос пока не сильно слушался.

— Что с тобой случилось?

— Пить. — Прохрипел Томас, ощущая неимоверный голод, как будто не питался целый месяц. Брат без разговоров дематериализовался и через мучительно долгую минуту появился с изящной бутылкой крови.

— Вот, возьми. — Протянул тот ему бутылку и пустой бокал, от которого Том отмахнулся и сразу присосался к открытому горлышку. И лишь осушив половину, ответил на вопрос старшего брата.

— Кажется, у меня было первое видение....

— Но тебе же ещё нет пятисот лет?!!! — Лицо Ричарда потеряло последние остатки невозмутимости и выражало шок.

— Ну, у нас же одарённая семейка! — Попытался пошутить Том, криво улыбаясь. — Да и до юбилея мне каких-то несколько недель осталось.

— Так, что ты видел?

И тот пересказал вкратце увиденное, опустив прогулки во тьме.

— Как думаешь, тот предмет ещё не нашли Судьи?

— Ну, раз тебе ещё не звонили, то нет. Викрус не станет прятаться и что-то скрывать.

— Что будешь делать?

— Думаю мне стоит торопиться и поискать тот прямоугольный кристалл, пока ещё не день и его не нашли люди. Да и не стоит им пока никому знать, что я могу ходить и при дневном свете.

— С чего ты взял, что никто не знает?

— С того, что древние — это уже миф, как для людей, так и остальных. Если не ошибаюсь, то в столь почтенном возрасте на этом континенте, только мы с Маркусом и ещё парочка на других материках. Ладно — мне пора. — После этих слов Рич опять дематериализовался, так как уже бывал в месте проекции.

— И так дорогие мои, уже сегодня, я собрал вас здесь по трём немаловажным причинам. — Обратился ко всем Маркус, наполняя бокал. — Возможно, не все ещё знают, но сегодня двоя из нашей стаи, переступают свой пятисот летний юбилей, и я очень надеюсь, что они окончательно станут моими "последователями". — Он заговорчески посмотрел на Кэйла, Роя и Тима, которые были с ним дольше всех и уже давно переступили пятисот летний рубеж и были связаны с ним не только его кровью оборотня. — Прошу поприветствовать Рэна и Адама!

По комнате прошёлся одобрительный гул и выкрики поздравлений и шуточек.

— Ну-ну, тише, это ещё не всё. — Хитро улыбнулся, Альфа и посмотрел на именинников. — И в качестве подарка — я вам дарю возможность проявить себя в течение этого года, на место моего Беты.

— За это надо выпить! — В полной тишине, чтобы разрядить обстановку, поднял свой бокал Кэйл, а затем последовали опять поздравления от других членов стаи.

Рэн был полностью шокирован: он совсем забыл про свой "день рожденья" коим считался день его обращения, а так же таким решением вожака, учитывая, что тот сильно его никогда не выделял и не спускал ничего с рук, как тому же Адаму. Ещё в их старых стаях ходил упорный слух, что Адамарис — это незаконнорождённый сын Маркуса от самки из одной из захваченных в былое годы стай. Поэтому вполне логично было бы, если бы он выбрал своего негласного Бету, а не его спокойствие и рассудительность, которое поначалу вызывало только злость и агрессию у Альфы. От выпивки у Рэна в голове ещё больше зашумело, а ноги перестали держать совсем. Пришлось срочно опускаться в ближайшее кресло.

— Ну что приятель, неожиданно, да? — Подсел рядом Кэйл.

— Не то слово. — Рэн из последних сил старался держать себя в руках, так как воздействие выходило боком, и он сам был на грани если не обморока, то впадение в длительную спячку точно.

— Новая должность — новые возможности. — Риторически продолжил Кэйл, потягивая свой виски.

— А по-моему, только новый геморрой. — Отозвался Рэн, заметив сверлящий и надменный взгляд Адама.

— А по-моему будит весело, — Кэйл заметил, куда тот смотрел и улыбнулся.

— Ага, тебе веселье, а мне все шишки от нашей Казановы, а потом и от его папаши, если первого сильно помну.

— Да уж, вас бы вместе соединить — был бы идеальный Бета. А по поводу Маркуса не переживай, он уже не такой горячий как когда я только пришёл в стаю. Жизнь его многому научила, так что в большинстве случаев будет судить по поступкам. Вон же Адама наказал за прыжок на девушку. Если бы хотел отдать это место по крови, то Адамарис давно бы стал его замом.

— Может, хочешь занять моё место? Ты ведь старше и тоже в праве....

— Да мне и на своём не плохо — я мышцы, а Бета должен быть второй головой.

— Или головкой, если брать пример Адама. — Про себя подумал Рэн, а вслух благополучно промолчал.

— А напоследок, ещё пару приятных новостей. Во-первых, у нас в доме появилась человеческая гостья. Да-да, женского рода.

В комнате пошло оживление среди молодняка, кто-то на радостях даже завыл.

— Так она будет Лупой?

— Или может она всех нас порадует?

— А когда мы её увидим?

— А где она? — Посыпались вопросы как из рога изобилия.

— Так что ты, всё-таки решил на её счёт? — Последним успел задать вопрос Рой, перед тем как вожак призвал всех к молчанию.

— Пока, она МОЯ гостья. Поэтому на второй этаж, где она поселилась, могут подниматься только Рэн и Адам. Первый является её врачом-телохранителем и от него зависит, когда мы сможем с ней познакомится. И как сказал Рэн, девушке нужна кровь вампира, а это значит, что завтра вечером мы откроем охоту!

— Уууу. — Довольно взвыли оборотни.

— Да. Наконец разомнёмся!

— Кх-кх, — привлёк к себе внимание Рэн и посмотрел на Альфу, — нам нужен живой вампир, так как я не знаю, сколько его крови, и как долго, мне понадобиться для лечения. А по слухам среди людей — свежая кровь вампира эффективнее.

— Ну, все слышали? Задача усложняется. Но это будет даже ещё интереснее! — Хищно улыбнулся, Альфа и осушил до дна свой стакан.

Викрус сидел и задумчиво смотрел в окно своего кабинета на пятидесятом этаже сверкающей стеклянной высотки в центре города. В народе это здание называли Светоч, потому что оно полностью было из стекла и с первыми лучами утреннего светилы его стены сверкали не хуже самого солнца. Ночью же оно тоже светилось, но приглушенным охранным светом изнутри, так как по договору "Трёх", ночное время отводилась вампирам и оборотням, и свет можно было применять лишь в оборонительных целях, чтобы не травмировать их чуткие глаза.

— Слава Богу, ты на месте! — Пулей влетел в кабинет Ридж. — А то я думал, что ты уже домой укатил.

— Что стряслось?

— Да ничего пока особенного, но, на мой взгляд, у меня есть прорыв в деле с чёрными волками! — Довольно заулыбался тот и вольготно уселся в прозрачное кресло рядом со столом начальника и друга.

— Не томи уже, давай рассказывай.

— Помнишь, я говорил, что в паре кварталов от отправной точки нашли боевое серебро?

— Ну...

— Я был прав: оно не только связано, как я думал, а даже больше — идентично! А из этого следует....— Сделал он театральную паузу.

— Что у нас по городу разгуливает кто-то в боевом обмундировании и серебра в нем больше чем в наших костюмах, раз он смог его использовать в таком количестве да ещё дважды! Чёрт!!! — Стукнул по прозрачному столу старший судья, от чего выключился голограммный монитор, и подскочил со стула, начал мерить комнату шагами вдоль окна. — Чёрт! Чёрт! Чёрт!

— Да, успокойся ты. Это ещё не все хорошие новости.

— Да? — Викрус замер на месте.

— Угу. — Ридж достал жвачку и положил себе в рот. — Алофер нашёл на том месте не чёткие и частичные, но все же две пары отпечатков ботинок! Правда самого чёткого отпечатка вообще нет ни в одной базе производителей обуви, а над вторым наш гений обещал на досуге поколдовать и хоть что-то выжать из того что есть.

— Действительно хорошая новость. А когда результаты он обещал?

— Вечером. Ну, так что пошли, пропустим по стаканчику на сон грядущий?

— Чёрт! Не знаю, мне бы переварить всю эту информацию. Такое ощущение, что мы что-то упустили....

— Да ладно тебе. Не заморачивайся — утро вечера мудренее, в нашем случае, правда, наоборот, но от этого суть не меняется. Смена страшного и грозного старшего судьи закончилась уже час назад. Тебе надо отдохнуть, а то опять изведёшь себя на ноль и задашь работёнки нашим биоинженерам. А вечером подумаешь на свежую голову. А?

— Да, разве после твоих стаканчиков она будет свежей?! — Усмехнулся Блум.

— Ну, хотя бы по чашке кофе, как нормальные люди в кафе или пошли по-человечески в ресторан сходим.

— Ладно, пошли, змей ты искуситель. Но после таких уговоров меня начинают терзать подозрения: а не положил ли ты на меня глаз или ещё чего?

— Да, ну тебя! — Аж поперхнулся Алесс. — Ты для меня друг и начальник в одном лице, а я не самоубийца, чтобы менять это. — Сказал он серьёзно, а потом в глазах заплясали чертята. — Хотя, твоя задница может и ничего, но не зазнавайся — мне больше брюнеты нравятся!

— Фу, противный! Пошли уже. — Засмеялся уже во всю Блум, не в силах сдерживать смех, видя, как серьёзно повёлся друг на провокацию. И они, уже вместе смеясь, вышли из кабинета.

Глава 10

Ричард материализовался как раз на том месте, где они попрощались со старшим судьёй — у него никогда не было проблем с запоминанием координат. На улице было тихо и пока прохожих не наблюдалось.

Это была улица спального района людей в принадлежавшей ему части города — его Кровавая Роза, о чём свидетельствовали метки на каждом доме. Его семье по праву крови всегда принадлежали самые крупные территории в каждом городе на этом континенте. До войны было много не согласных с этим фактом, как и с тем, что именно их род являлся королевским у вампиров и поэтому такие отступники под шумок Роковой войны не раз захватывали их территории. Но Ричарду, в конце концов, удалось не только отвоевать их и наказать предателей, но ещё и значительно их преумножить, исполнив первую часть пророчества и выступив грантом мира при заключении договора "Трёх". Так в столице Роси — Каеве — Кровавая Роза увеличилась до семидесяти пяти процентов от всей территории, на момент заключения договора, города, вытеснив оставшиеся кланы и стаи в окрестности или вовсе другие города.

Рич посмотрел на лужу, в которой отражались розовые лучи восходящего солнца, и это ему напомнило о реках крови, которые бежали по этой улице, когда он отвоёвывал её у оборотней. Он прекрасно помнил, с какой кровью приходилось возвращать каждый дом в частности и кварталы в целом, то у оборотней, то у "своих" же вампиров, проливая свою и кровь верных ему подданных. Врагов Ричард научился не жалеть — они преподали ему немало уроков на этот счёт, заставив заплатить его за них высокие цены. Самой большой ценой стала потеря всей его семьи, которую безжалостно истребили, и лишь чудом удалось тогда спасти Томаса. После чего он стал самым бесчувственным и безжалостным вампиром, которого боялись и свои и чужие. Но его душу, и остатки сердца выжег его давний враг — Маркус, превратив его в того, кем он сейчас есть. И одной из таких кровавых улиц была и та, посреди которой он сейчас стоял. В своё время по ней в буквально смысле текли реки крови, которые с восходом превращались в коричневую жижу, которая высыхала и покрывала дороги, тротуары, землю слоем коричневой корки присыпанной пеплом погибших врагов от разведённых перед рассветом костров.

Вампир мотнул головой, прогоняя не вовремя нахлынувшие воспоминания, и направился к кустам красных роз, росших на ближайшей клумбе, как живое напоминание живущим о цене их жизни и свободы. Найти описанный братом кристалл не составило труда — он лежал у корней розы в полутора метрах от тротуара. Кристалл оказался каким-то странным и необычным: весь чёрный, толщиной не больше сантиметра, по форме напоминал гальку или прямоугольник с округлёнными краями. Одна широкая его сторона была очень гладкой как стекло или отполированный метал. Вторая сторона была шершавой на ощупь с небольшой овальной вставкой, очерченной красной полосой, с двумя кружочками внутри, а так же непонятной надписью. Разобрать, что написано у Ричарда не получилось: из всех символов ему был знакома только цифра три. Покрутив недолго в руках находку, он оглянулся по сторонам, чтобы убедиться, что остался незамеченным и дематериализовался обратно в клуб.

Глубоко внутри вяло шевельнулась догадка, что это вещь не из их техногенного мира. Но он отогнал её прочь, не дав ей до конца сформироваться. Потому что это бы зачало, что в их мир опять вернулись Блуждающие, а этого не может быть — последней из них была его мать, и её приход был зарегистрирован задолго до начала Роковой войны! Вот Том в их семье технический гений, вот пусть и разбирается, что это за кристалл и как он может помочь в этом деле.

Брайс добрался домой измотанный и злой — ночка сегодня выдалась самой насыщенной за последние, наверно, тридцать лет и сколько он не старался, так и не смог нормально помочь своей связке. И это его больше всего бесило, так как для него это было несвойственно. Он не привык оставаться в дураках: пусть раньше он и не имел дела с чёрными волками, но он всегда находил и ловил нарушителей! Почему и стал самым лучшим поисковиком, а это помогло ему в свою очередь хорошо продвинуться по службе, а самое главное попасть в связку к старшему судье Блуму, что считалось лучше любого повышения. Викрус стал легендой всех судей, так как был одним из первых судей после подписания договора "Трёх". Говорят, что он мог спокойно стать одним из трёх высших судей и принимать участие в Совете, но по каким-то известным только ему причинам оставался на должности старшего судьи.