Танец стихий (черновой)

И тут загадочные преследователи все-таки решили поберечь мне нервы. Правда несколько странным методом, называется шоковая терапия. Они выступили из-за деревьев все сразу, окружив меня глухой стеной ощетинившихся в мою сторону луков. Эльфы?!

Один из них, похоже маг, спросил, буравя меня холодными глазами:

— Зачем ты заявилась в Лес, человеческая ведьма?

Похоже мне не рады. Ну и ладно мы не гордые. Но что-то ответить надо, а то буду похожа на ежа, и это что-то еще должно было им понравиться. Похоже, от тяжелой работы мозги расплавились и отказались далее выполнять свою функцию, пискнув на последок 'Ривиэль'. Я аж подпрыгнула — точно! Стрелы, направленные на меня, завибрировали от напряжения. Похоже, меня отделял от гибели миг, поэтому я поспешно выпалила:

— Я гость Ривиэля по его личному приглашению! И приглашению его брата, а также друга, которого не помню уж, как зовут. Простите, склероз на нервной почве.

От моей тирады маг обалдел, потом пристально посмотрел на меня. В голове загудело, но так как там было абсолютно пусто в данный момент, это ничего ему не дало. Не отрывая от меня холодных глаз, он махнул рукой, я зажмурилась, приготовившись к участи игольницы. Ничего не происходило. Я медленно приоткрыла один глаз. На дороге были только мы вдвоем с магом, который, увидев, что я не умерла от страха, презрительно бросил:

— Следуй за мной! — Развернулся и быстрым шагом направился по дороге. Я вприпрыжку помчалась за ним, со стороны должно быть, напоминая Пятачка. Шли долго. Эльф напряженно молчал, а я все-таки решилась задать мучавший меня вопрос:

— А почему вы решили, что я ведьма?

Эльф меня проигнорировал.

— Если вас не сильно затруднит, ответьте пожалуйста.

Эльф слегка повернул в мою сторону лицо, я обрадовалась и рывком поравнялась с ним, приготовившись слушать. Но он только выразительно оглядел меня с головы до ног, обдав тройной дозой холодного презрения.

— Спасибо на добром слове! — Буркнула я, 'Сам такой!'.

Эльф скосил на меня взгляд, в котором мелькнула усмешка. Похоже, меня опять 'сканировали'. Тут мы вышли к поселению, и это отвлекло меня от выбора способа мести заносчивому магу. Да, красота, умеют эльфы устроиться... И тут же перед моими глазами встала иная картина: горы дроу, их балкончики и каменные мостики. Горький полувздох-полустон вырвался у меня помимо воли. Эльф удивленно оглянулся на меня. Похоже, он впервые встречал существо, которое не замирало от восхищения этой красотой, а страдальчески закатывало глаза.

Справившись с удивлением, маг повел меня вдоль всего этого великолепия. Я семенила за ним как побитая собачонка. Плечи все больше опускались под грузом тревоги. Эльф уже косился на меня, как на сумашедшую, не в силах разгадать сумбур у меня в голове. Я и сама не в силах, образы и мысли с быстротой бешеных галок метались по всему сознанию. Но он был прав, надо прийти в себя, мне еще предстоял серьезный разговор с Ривиэлем. Почему он бросил друга в беде?

Мы подходили к дереву, на котором раскинулся обширный дом с десятком подвесных мостков. Под ним стояла небольшая толпа, не сводящая с нас десятки буравящих и колющих глаз. Навстречу нам вышел улыбающийся Ривиэль и заключил меня в объятия. Судя по виду, эльфы в толпе медленно косели, а сзади раздался стук упавшей челюсти мага. Он по ходу мне вообще не поверил. Потом к нам подлетело еще двое эльфов, и заключили нас с Ривиэлем в объятия с двух сторон. Толпа зашумела, хотя может, это зашумело у меня в голове. Похоже, эльфы все-таки услышали мой раздавленный хрип, потому как простора вокруг меня прибавилось, и дышать стало легче. Ривиэль подхватил ослабевшую меня на руки и легко взбежал по мостку в дом. Меня положили на что то мягкое и оставили приходить в себя. Ривиэль вышел на балкон и продекламировал хорошо поставленным баритоном:

— Спасибо, Ллерекайен, что проводил мою невесту. Друзья, простите меня, но сегодня я останусь с Мел. Мы долго не виделись и нам многое надо обсудить. — В ответ раздались одобрительные выкрики, и вскоре все стихло.

И тут до меня дошло: 'Невеста?!' Вошел эльф. Я подорвалась с кровати:

— И когда же это мы успели обручиться?! — Честно говоря, я было в гневе.

Эльф опешил, подумал, немного отошел от меня, и робко произнес:

— В Поднебесной Цепи. Я при своем брате, друзьях и Короле дроу назвал тебя своей невестой. Ты думала, я пошутил? Эльфы не разбрасываются такими словами.

Я растерянно моргала глазами, не в силах выудить из памяти сей занимательный момент. Эльф расценил мой вид по-своему, и мягко улыбнулся:

— Не беспокойся, милая, никто не будет возражать. Моя семья уже знает про тебя, и они в восторге ждут встречи. Я попросил пока оставить нас наедине.

— А мое согласие что-то значит? Или это не моего ума дело? — Мягко спросила я, выдавая такой оскал за улыбку, что Ривиэль отшатнулся.

— Ты благосклонно воспринимала мое общество... или ты передумала?

Все правильно, он меня тогда так достал, что на его реплики я отвечала невнятным мычанием, не вслушиваясь в смысл слов. А зря, как оказалось! Я вздохнула, не до этого мне сейчас:

— Ривиэль, скажи мне пожалуйста, когда ты в последний раз видел Роже?

Он нахмурил лоб и выдал инфу:

— Так месяц прошел всего, как он уехал отсюда, гостил у нас после проклятия примерно полгода. Вы же наши национальные герои. А так как ты телепортировалась домой, все бремя благодарности нашего народа легло на его могучие плечи. Правда, ты не расслабляйся, скоро и тебе достанется. Они только и ждут, когда же мы намилуемся.

С этими словами эльф попытался меня обнять, я кое как отпихивалась, крича:

— Ривиэль не доводи меня! Выслушай! Я же не просто так спрашиваю.

Эльф сделал серьезное лицо. Но его попытки не увенчались успехом, маска сосредоточенности постоянно расползалась в улыбке. Я понаблюдала за спектаклем, потом махнула рукой, попутно сбросив его руку со своей коленки:

— Роже в беде, я не знаю, жив ли он еще, но он был жив пару часов назад. Серьезная переделка...

И я рассказала о скале. Лицо эльфа мгновенно сосредоточилось, глаза стали холодными, в них засветилась мудрость двух-трех столетий. Мне вдруг подумалось, что в такой вариант Ривиэля я, пожалуй, могла бы и влюбиться, будь мое сердце свободным.

Эльф по-деловому произнес:

— Собирайся. Я позову Ллерекайена и объясню все совету.

Он быстро и бесшумно выскользнул из дома. Я откинулась на диван, решив немного отдохнуть от событий, так как собирать мне было нечего, все свое, так сказать, я всегда ношу с собой, находясь в этом мире.

Глава 12. Все тихо в королевстве дроу.

Похоже, я опять заснула. Как сквозь туман до меня долетел гул голосов, постепенно обретая форму отдельных фраз, потом вычленились слова, но смысл все равно ускользал от моего сознания. Я с трудом разлепила глаза. В другом конце комнаты стояли трое незнакомых эльфов и что-то очень эмоционально обсуждали. Я все еще стараясь понять смысл их дебатов, приподнялась на локте. Все трое тут же замолчали и уставились на меня колючими взглядами. Я почему-то подбоченилась, выдвинула подбородок и грозно сверкнула глазами. В общем, вид приняла максимально соответствующий виду грозной ведьмы. По-моему, вышло не очень, так как они, все как один, расплылись в насмешливых улыбках. Я пожала плечами, принимая свой нормальный вид, типа, не хотите, и не больно то и надо. Пока мы все вместе практиковались в пантомиме, в дом бесшумно вошли Ривиэль с Ллерекайеном. Я встала с дивана и пошла навстречу. Ллерекайен поклонился и улыбнулся максимально дружелюбно. Улыбка на его, не привыкшей к таким усилиям физиономии, смотрелось как на корове седло. Я тихонечко хихикнула, безуспешно пытаясь скрыть смех в кашле.

— Госпожа Мелаина, в следующий раз, когда решите заглянуть к нам в гости, Вам будет достаточно произнести свое имя, и Вам будут оказаны все полагающиеся Вам почести! Я прошу у Вас прощения за свое непочтительное поведение и спешу заверить Вас, что Вы всегда можете рассчитывать на мою помощь и поддержку! — И он склонился передо мной на одно колено, опустив голову.

Эк его... Должно быть у меня вытянулось лицо, вон как ехидно эльфы косятся. Я стояла в растерянности и смотрела на склоненную голову мага, не зная, что сказать. Помощь пришла с неожиданной стороны. Ривиэль подошел ко мне ослепительной улыбкой, покровительственно обнял рукой мои плечи и весело сказал коленопреклоненному Ллерекайену:

— Да ладно тебе, Ллер, ты слишком серьезно отнесся к словам моего отца, При всем моем к нему уважении, надо признать, что он любит сгущать краски. — Эльф шагнул к магу и потащил его за локоть вверх.

— Да уж, Ривиэль! Зато ты полная ему противоположность! Излишне легко ко всему относишься. Когда же ты повзрослеешь, сэр будущий Верховный эльф!

— Что-о-о???

Похоже, эльфы решили удивить меня сегодня максимально возможное количество раз. Ко всем сомнительным достоинствам наглого эльфа, он еще и принц впридачу! Но все смотрели на меня спокойно, даже с некоторым удивлением.

— А ты не знала? Странно, я вроде говорил. — Задумчиво промолвил новоявленный принц.

Ха, если бы я слушала все, что он говорит, я бы давно стала буйнопомешанной. Немного смущенно я пожала плечами. И решила поинтересоваться:

— Мы собрались здесь по делу или будут еще хвалебные деферамбы и неожиданные откровения? — Если и была в моем голосе ирония, то совсем чуть-чуть. Я беспокоилась о Роже все больше и больше.

Трое эльфов в углу, не вмешивающихся в наши споры, оказались телепортационной группой, а мы, соответственно, телепортируемой. Ллера отправили с нами, в качестве магической поддержки. Мне стало еще хуже, когда я подумала о том, что в прошлый раз магическую поддержку нам обеспечивал как раз Роже. Глаза мои наполнились слезами, а маг нахмурился в раздумьях, бросив быстрый взгляд на улыбающегося Ривиеля. Но ничего не сказал, только стал еще мрачнее. Да уж, непростой типчик. Мы втроем взялись за руки и подошли близко друг к другу. Остальные эльфы встали вокруг нас, расположившись равносторонним треугольником и, хорошо поставленными голосами запели заклинание перемещения. Эльфы засветились изнутри, и это сияние постепенно поглотило и нас. Мы переместились как раз в тот зал совещаний, который находится на цветущей поляне в кратере потухшего вулкана. В лучах заходящего солнца легкий туман, видимо всегда обитающий здесь, приобрел грязно-розовый оттенок. Это выглядело настолько зловеще, что мы быстро сгруппировались. Мужчины соединились спинами, поместив меня между оными, и приняли боевые стойки.

Впрочем, как раз природное явление тут было не причем. Мы ощущали мощное проявление магии смерти. Но, поделившись своими впечатлениями, сообща решили, что это просто след. Ни фига себе, остаточное явление! Какой силы должен быть маг, что бы оставить ТАКОЙ след!? Ллер, прислушался и добавил, что эпицентр не так далеко, возможно даже, что в этой долине. Хотя ничего нельзя сказать наверняка. Мы посовещались, и большинством голосов решили найти этот самый эпицентр, что бы иметь представление, что же тут произошло. Маг прислушался к себе и решительно направился в сторону заходящего светила. Мы побрели следом. Ривиэль строил гипотезы произошедшего, одну другой фантастичнее. А перед моими глазами проходили сцены из прошлого. Роже перед королем, защищающий меня, ручающийся за меня. Мне вспомнилось его решительное лицо, потрясающие, бесконечно любимые глаза. И мягкая улыбка поддержки. Он одним своим присутствием мог создать атмосферу безопасности. Что же произошло? Кто смог одержать над ним верх?

Ох уж этот туман, мало того, что настраивает на мрачные мысли, так еще и скрывает все на расстоянии десяти шагов. Мы могли пройти в двадцати шагах от дракона и не заметить его! Хотя насчет живых существ можно было не волноваться или наоборот, волноваться, но уже за них самих. Так как, благодаря моей новообретенной способности, я точно могла сказать, что живых тут нет, причем на большом расстоянии. Я очень надеялась, что нет здесь и мертвых.

Мы резко остановились. Маг внимательно огляделся, к чему-то прислушиваясь.

— Да, Точно! Это здесь...

— Но здесь ничего нет! — Разочарованно воскликнул Ривиэль. — Как же мы узнаем, что тут произошло?

Вдруг я резко покрылась холодным потом и хрипло прошептала:

— Что-то приближается, но это неживое, это точно! Но огромное...

— Насколько огромное? — Деловито спросил Ллерекайен, примеряясь к площадке и закатывая рукава. — С какой стороны приближается?

Я попробовала еще раз пощупать пространство и закричала:

— Уже здесь! Сзади тебя!

Маг стремительно обернулся и вскинул руки, а принц оттеснил меня к дереву и, молниеносно вынув меч, закрыл собой.

Теперь уже было слышно какое-то странное шипение, к которому изредка добавлялся звук, более всего напоминающий хаотически выстроенный перестук камней. Но ничего видно не было. Звук же нарастал, тело мое наполнила какая-то ненормальная вибрация. Такое ощущение, будто внутренние органы перетряхиваются, внезапно решив поменяться местами, причем кардинально сменить ПМЖ. Ллер вдруг согнулся пополам и его вырвало кровью. Я закричала, оттаскивая принца, метнувшегося было к магу. Сил моих явно не хватало, сомневаюсь даже, что Ривиэль почувствовал, что ему что-то мешает. Протащившись по земле пару шагов, я сочла за самое благоразумное отпустить эльфа. Ривиэль не добежал один шаг, как крик боли сотряс его тело. На земле корчились два тела. Я вскочила и взметнула руками вверх и с силой развела их в стороны. Какая то часть меня, древняя как этот мир, взглянула на происходящее моими глазами. Будто со стороны я наблюдала за действиями своего тела. Это была я и не я. Вот так люди и сходят с ума, разрываясь на две личности! Я увидела, ЧТО происходит на самом деле, и забилась в панике в самом дальнем уголке сознания.

Глава 13.Схватка.

Весь мир состоял из сгустков энергии различной плотности, полярности, внутреннего движения. Над поляной зависло мрачное облако гудящей шмелем энергии. Оно тянуло щупальца в виде тонких смерчей к судорожно сжимающимся телам на земле. По завиткам этих смерчиков в направлении от эльфов в облако перетекала сверкающая субстанция, растворяясь в черной туше. Я осознавала, в приступе глобальной ясности, что это жизненная энергия и что уже сейчас их, скорее всего, не спасти. Тела их меркли, глаза постепенно гасли. Лица корчились так, как будто их заживо пропускали через мясорубку. Во мне поднималась волна ярости. Она проходила снизу вверх по телу, вкручиваясь в спираль, и расхлестывалась через руки в стороны. Я резко сжала ладони. Яростная бушующая энергия цвета зимнего солнца забурлилась вокруг кулаков, создавая два сердитых шара на моих запястьях. С силой взмахнув руками, я плавно раскрыла ладони, и, создавая пальцами волну, развернула кисти ладонями вперед. Шары сорвались с моих пальцев и со скоростью, значительно превышающей скорость света, устремились к чудовищу. По поверхности шаров проходили волны, по пути они подкармливались энергией от всего, что встречали на своем пути. В итоге, к тому времени, за какие то миллионные доли секунды, когда они коснулись твари, каждый шар был чуть меньше, чем сама тварь. Шары внезапно соединились и накрыли чудовище целиком. Крик твари возымел огромный резонанс в ментальном мире, заставил меня сжаться, но я не опустила рук. Мне была не нужна быстрая смерть твари, и не то, что я хотела бы её помучить. Причина была более серьезная — надо было, что б она вернула то, что успела отнять, причем как можно медленнее, а то скорость возвращения жизненной энергии может убить моих спутников.