Ледяной трон

Так что, в настоящее время, будучи единственным ребенком своего рода, я собрала волосы в одну простую косу. Накинула камзол, украшенный растительным орнаментом, и устроилась на диванчике в гостиной, в ожидании трила Лаеля.

Часть текста удалена во избежания распространения книги на пиратских ресурсах!

Глава 6

— Каймин! — назойливый голос звенел где-то на задворках, мешая и дальше нежиться в уютных объятиях темноты. — Каймин, очнись!

Но я не хотела, не желала просыпаться, наслаждаясь такими редкими в последнее время мгновениями беспамятства. Увы, все хорошее имеет свойство заканчиваться. Мой отдых тоже подошел к концу, когда кто-то неизвестный вылил на меня целый стакан ледяной воды. Мгновенно подскочив на месте, треснулась головой обо что-то твердое и со стоном повалилась обратно. Впрочем, моему стону вторил чей-то чужой.

— Поэтому я и ненавижу делать добрые дела! — прошипели сверху, а затем в поле зрения показался Ларен, потирающий подбородок. — С пробуждением, девчонка!

— Что? — выдохнула я, чувствуя, как от страха на миг остановилось сердце.

— А то, что падаешь в обморок, как настоящая девчонка. Что, никогда трупов не видел?

— Живых — нет, — выдохнула я с облегчением, одновременно пытаясь прийти в себя и вспомнить последние события.

— Ну, если подходить с этой точи зрения, я живых тоже не видел, — ехидно отозвался рыжий и снова наполнил стакан водой. — На, пей.

— Спасибо.

— Да не за что, — отмахнулся Тан, усаживаясь в кресло. — Сразу хочу прояснить этот момент. Если бы после смерти Гибора в коридор не набежала стража и дознаватели, я бы тебя там и оставил.

— А так пожалел и принес? Кстати, а куда ты меня принес?

— В свои покои. Распутывать охранные чары на твоих мне было лениво.

— Ясно. Тогда спасибо, что остановил заклинание...

— Ой, — махнул рукой этот не любитель добрых дел, — на это тоже имелись свои корыстные цели!

— В любом случае, я тебе благодарен, — серьезно произнесла я и попыталась встать. Увы, ничего не вышло.

— У тебя сильное магическое истощение. Через пару минут должен явиться лекарь, так что пока можешь пользоваться моей добротой и отдыхать.

— Еще раз спасибо, но со мной все хорошо. Отлежусь немного в своей комнате и к ужину буду как новенький.

— Это уже пусть специалист решает, что тебе нужно, а что — нет.

Спорить я не стала, да и бесполезно, учитывая характер рыжего. А вот что делать с лекарем — вопрос. Не известно, как чужое заклинание повлияло на мой маскирующий артефакт. А без него маг в два счета определит, что перед ним совсем не парень. И что делать?

К тому моменту, как в двери постучали, и Тан впустил в комнату предполагаемого лекаря, я так ничего и не придумала. Была мысль скатиться с дивана и ретироваться ползком, но боюсь, после этого меня бы ждала очередная встреча с лекарем душ. В любом случае, для приведения плана в действие оказалось поздно.

— И чего лежим? — раздался ехидный голос, после чего надо мной склонился трил Лаель. — Между прочим, у тебя там эксперименты бесхозные, никем не запатентованные.

— Так не отпускают, — пожаловалась я и покосилась на невозмутимого Тана. — Наказали ждать лекаря.

— Считай, что вот он я. Все, можешь вставать и пошли работать.

Мочь я может и могла, только вот почему-то не получалось. От талии и ниже все словно продолжал сковывать лед, мешая не то что пошевелиться, почувствовать свои конечности. И это, честно говоря, очень напугало.

— Странно, — задумчиво пробормотал учитель, подергал себя за седую бороду, а затем посмотрел куда-то за спину. — Может, ты посмотришь?

Устного ответа не последовало, однако трил Лаель исчез из моего поля зрения, а вместо него появилась... девушка. Очень красивая и диковинная для нашего края. Раскосые глаза насыщенного карего цвета смотрели очень внимательно, разглядывая не то мое лицо, не то душу. Рыжие волосы с выгоревшими кончиками смотрелись экзотично, выгодно оттеняя смуглую кожу. Незнакомка было чудо как хороша собой, и явно принадлежала к Ходящим-в-огне.

"Спасибо за комплимент!" — голос в голове раздался неожиданно, после чего девушка мне подмигнула и продолжила разглядывать.

— Простите, а вы...

— Это Мирайя, — ответил за девушку учитель. — Она гостья короля.

"А еще маг-менталист", — добавила уже сама южанка, а я после этих слов подобралась и попыталась закрыться. Увы, поздно. — "Не бойся меня, девочка. Я умею хранить чужие секреты".

— Айя, ну что там? Нарушение аурной целостности? А почему я не вижу? А-а-а, вот оно что. Исправить сможешь? Тогда я не вмешиваюсь.

Задавать неуместных вопросов про то, что происходит, я не стала. Не стоит отвлекать мастера от работы, да и подумать надо, как быть. Кодекс менталистов я знала и понимала, что Мирайя действительно сохранит мою тайну. Клятва, которую маги сознания давали при вступлении в полную силу, просто не позволила бы. Однако были случаи, когда магам давалось послабление. И угроза монарху была одним из них.

Эти мысли навели меня на вопрос, который я и задала:

— Простите, трил Лаель, но как имея во дворце менталиста возможны не то что заговоры, сами мысли о них?

— Скажи мне, мелочь, что ты сделал в первую очередь, когда узнал, что Айя — маг сознания?

— Закрылся.

— То-то и оно. Нет, Мирайя девочка сильная и при желании может сломать любой блок, но зачем? Для этого есть дознаватели, которые получают весьма приличное жалование. Вот пусть они и трудятся, а у нас с Айей несколько другие задачи. И если ты закончил бездельничать, то пойдем в лабораторию. Нас ждут дела.

— Да я бы и рад, но правда не могу! — и в подтверждение своих слов я снова попыталась подняться. И, слава Лихар, мне это удалось!

Медленно сев, а затем и встав, я сделала несколько неуверенных шагов, затем повернулась к девушке и искренне поблагодарила.

"Не за что!" — пришла мысль, после чего южанка направилась к двери, а следом за ней и учитель. Я решила последовать их примеру, задержавшись лишь для того, чтобы снова поблагодарить Ларена. И только шагнув в коридор, перестала ощущать на себе странный, какой-то задумчивый взгляд рыжего.

В лаборатории, на удивление, было пусто. Проследовав за учителем в его кабинет, я замерла в проходе и удивленно окинула взглядом заваленный стол. Причем ломился он отнюдь не от документов, а под тяжестью многочисленных блюд, при взгляде на которые тут же захотелось есть.

— Присаживайся, мелочь. Это все тебе.

— Мне? — удивилась я. — А за что?

— Об этом лучше спроси у нашего монарха. Это он распорядился об обеде и попросил проследить за тобой.

— Не понимаю...

— Каймин, послушай старого человека. Иногда поступки мужчин не нужно понимать, а стоить просто принять как данность. Поверь, это сэкономит нервы и тебе, и этому самому мужчине. Но на самом деле думаю король таким образом хотел выразить свою признательность. Ведь нападение готовилось отнюдь не на тебя.

— Расскажите? — попросила я, устраиваясь за столом.

Мирайя устроилась рядом, тут же потянувшись к вину и наполнив наши бокалы. Я же разложила по тарелкам салаты с мясом, раздала сотрапезникам и только после этого принялась за свою порцию.

— Честно говоря и рассказывать особо нечего, — начал отвечать на мой вопрос трил Лаель. — Заговорщики неплохо знали расписание Его Величества и примерно представляли, где и во сколько его ждать. Так что засада была именно на него — ослабленного и рассеянного после принятия яда.

— Принятия? Я же предупредила его, что в еде карамазия!

— Она была отвлекающим маневром, — невесело усмехнулся учитель, сбросивший с себя личину старца и принимающий бокал от южанки. -Спасибо, уголек! Ой, не морщи свой чудесный носик! Ведь правда же уголек! Ладно-ладно, молчу! Так вот, после покушения король отправился в свой кабинет, куда ему и доставили новую порцию завтрака вместе с травяным чаем и вином. Во все эти блюда была подсыпана очередная травка, которая в малых количествах вполне незаметна и безвредна. А вот если употребить больше трех граммов, то она начинает влиять на магию. Не блокирует, нет, но мешает сосредоточиться и использовать заклинания. Именно на это была рассчитана ловушка. Только заговорщики не учли двух вещей — равнодушие короля к вину и ненависть трила Гибора к тебе.

Вот так и получилось, что вместо короля покушение совершили на тебя, а сам же монарх видел и даже сумел обезвредить нападающего. Жаль только, что он его убил. Теперь придется снова открывать портал к южанам и просить помощи у шамана.

— А для чего? — полюбопытствовала я.

"Чтобы он приподнял завесу между мирами и призвал душу убитого для допроса", — вместо трила Лаеля ответила мне Мирайя.

— Я слышала про магов, которые способны на такое, но думала это просто сказки. А тут выясняется... — закончить мысль мне не дали.

Почувствовав какое-то странное движение в ногах, я резко отодвинулась от стола и подскочила с места. При этом вилка, как средство самообороны, в руках оказалась совершенно случайно. Но надо признаться — кстати.

По моей ноге ползло нечто. Больше всего это существо напоминало полосатую змею, с желто-черными росчерками по всему телу. Только вместо гладкой кожи ее покрывала шерсть. И вот это "что-то" медленно, но упорно меня штурмовало, не обращая ни малейшего внимания на направленные на него взгляды и вилку.

— Чуля! — после минутного рассматривания неизвестного существа укоризненно произнес учитель. — Ты чего творишь?

Естественно, "нечто" не ответило, зато очень выразительно вытянулось вверх, показывая на мои руки. Причем показывало одной из пятипалых щупалец на голове.

— И чего оно хочет? — старясь унять дрожь в голосе, поинтересовалась я.

— На ручки, — пожал плечами архимаг и вернулся к обеду.

— Простите, а оно не ядовитое? И... что это вообще такое?!

Посмотрев на меня, как на неразумное дитя, трил Лаель покачал головой, а затем задал свой вопрос.

— Кто не так давно спрашивал у меня, почему я хожу лишь в одном носке?

— Я, — ответила с запинкой, не совсем понимая, к чему клонит учитель.

— Ну так вот поэтому и хожу. Знакомься, это Чуля — мой второй блудный носок.

— Чего? — удивленно выдохнула я, падая обратно на стул. Правда за "носком" следить не перестала.

— Того, — буркнул трил. — Это случайно вышло.

"Ага, просто кто-то очень неаккуратный и слишком самоуверенный!" — хихикнула в моей голове Мирайя, после чего перевела лукавый взгляд на архимага.

— Ну и чего ты там рассказываешь девочке? — недовольный взгляд скользнул по южанке, после чего остановился на мне. — В общем, не бойся его. Чуля милое и доброе создание, которое очень любит, когда его чешут. Особенно между пальчиками!

— Так оно живое?

— Скорее да, чем нет. Трудно сказать, что он из себя вообще представляет. Уж не знаю, как у меня получилось это чудо, но все остальные эксперименты заканчивались провалом. Но я не теряю надежды!

— Невероятно! Учитель, исходя из этой ситуации у меня новый вопрос. Так почему вы ходите в одном носке, если второй — живой и его уже точно нельзя использовать по назначению?

— Слышала когда-нибудь теорию истинных пар? Это когда между настоящими парами, которых благословили сами боги, существует связь, по которой они могут найти друг друга где угодно? Так вот, Чуля и его левый собрат идеальное подтверждение этой теории. Благодаря левому, Чуля может найти меня в любом месте дворца.

— А зачем ему вас искать?

— А вот это уже наш большой секрет, — загадочно улыбнулся архимаг и покосился на Мирайю, задумчиво рассматривающую что-то у себя в бокале.

— Ясно. Учитель, спасибо вам за помощь и обед. Я могу приступить к опытам?

— Можешь, но для начала переоденься и сходи к главному дознавателю. Он все рвался допросить тебя прямо на месте преступления, но король запретил тебя трогать. Так что сейчас трил Касто наверняка рвет и мечет.

— А ему-то что я сделала?

— Вига наверняка интересует, почему Гибор напал на тебя и сорвал план, который подготавливался несколько месяцев.

— А вас не интересует?

— А я и так все знаю, — отмахнулся учитель, после чего лукаво мне подмигнул. — Все, иди уже, любопытная мелочь! Поговорим, когда вернешься.

— Хорошо. Только...

— Что?

— Снимите с меня, пожалуйста, это, — и я указала на результат неудачного эксперимента.

— Каймин, пожалуйста, называй его по имени. А то обидится и будет делать пакости.

— Хорошо, — кивнула я, опасливо разглядывая желто-черное нечто. — Кстати, а почему Чуля?

— Так чулок ведь, — хмыкнул трил Лаель.

— Ну да, чего это я, — пробормотала я и, поблагодарив за обед и компанию, поспешила в свои покои.

Чем раньше встречусь с трилом Касто, с которым у нас сложились не самые хорошие отношения, тем раньше смогу приступить к своим делам. А предстояло их ой как не мало.

Кабинет главного королевского дознавателя с некоторых пор вызывал у меня не самые приятные ассоциации. Впрочем, как и их владелец. С трилом Касто мне не удалось найти общий язык ни как наследнику рода Дерен, ни как княжны рода Дирен. Этот молодой трил был одинаково учтив, и в то же время резок и непререкаем с обоими. Так что от нынешней встречи я не ждала ничего хорошего. И как показал дальнейший разговор, предчувствия меня не обманули.

— Трил Дерен, — чуть склонив голову в знак приветствия, дознаватель окинул меня внимательным взглядом.

— Трил Касто. Вы хотели меня видеть?

— Да, у меня имеется к вам несколько вопросов. И я надеюсь, что получу на них правдивые ответы.

— У каждого из нас своя правда, — передернув плечами и, не дожидаясь приглашения, я устроилась на стуле, напротив мужчины.

— Тогда будем надеяться, что ваша правда совпадет с моей. Итак, где вы были после завтрака и чем занимались?

— После трапезы мы вместе с учителем удалились в лабораторию по личному приказу Его Величества.

— И чем вы там занимались?..

Следующие два часа я по нескольку раз отвечала на одни и те же вопросы, с каким-то злым весельем следя за дознавателем, который пытался подловить меня на лжи. И ладно бы, он просто проверял всех невольных свидетелей покушения на короля. Так нет! Меня не покидало настойчивое ощущение, что три всеми правдами и неправдами пытался повесить преступление на меня! И его нисколько не смущало, что именно я чуть не превратилась в живую статую. В общем, даже не знаю, как я сдержалась и совсем не аристократически не послала Касто... к другим свидетелям.

В итоге от дознавателя я вышла уставшая и с мигренью. Честно говоря, очень хотелось отправиться в свои покои, выпить успокаивающую настойку и лечь спать, но увы. В лаборатории меня ждал учитель и опыты, так что пришлось ограничиться дыхательными упражнениями и отогнать усталость чашечкой травяного чая.

Вернувшись, я прошла мимо других лаборантов, которые поглядывали на меня с плохо скрываемым интересом, и заглянула в кабинет трила Лаеля. С момента, как я покинула это помещение, ничего не изменилось. Учитель все так же сидел за накрытым столом и лениво потягивал вино, второй рукой поглаживая тихо урчащего Чулю. Мирайя же перебралась к камину и была увлечена чтением книги. Моего прихода они, кажется, даже не заметили, оба погруженные в свои мысли.