Земли меча и магии. Чародейка. Последнее обновление

"Гордые и благородные создания, — умиленно подумала Айлин. — Глядя на нас другим расам остается только рвать волосы на своей голове от осознания своей ничтожности"

Очередной грохот ударного заклинания отличался от предыдущих, как Небо и Земля. Огромный зал тряхнуло так, что о разрушении охранного заклятия, догадался бы даже самый тупой тролль.

— Маги — поддержите меня! Жрицы и лучники — приготовьтесь бить по воротам! — приказала Пэйлур.

Темные эльфы собирались устроить кровавую баню всем, кто попытается пройти через ворота. Маги стали частью конклава матроны, многократно усилив мощь ее заклинаний, а жрицы сосредоточились на призыве Тьмы. То, что Она укроет от других, будет открыто Ее детям, поэтому лучники с легкостью изрешетят ослепленных врагов и не оставят им ни шанса.

"Даже загнанные в угол, мы остаемся непобедимыми, — мысленно улыбнулась провидица. — А если они вздумают устроить магическую дуэль, то их ждет неприятный сюрприз. Сколько бы маны эти твари с собой ни захватили, магический источник обеспечит нас вдесятеро большим количеством".

И в этот самый момент группа темных эльфов оказалась заключена в странный полупрозрачный фиолетовый тетраэдр.

В первое мгновение растерялись все, даже Пэйлур — уж очень неожиданным и странным было появление этого заклинания. Впрочем, верховная жрица и архимаг глава дома Йрит не могла быть той, кем является, если бы что-то подобное могло надолго выбить ее из колеи.

Всего через пять секунд с ее рук сорвалось заклинание Темный Крушитель, идеально подходящее для крушения большинства барьерных заклинаний, но никакого эффекта на тетраэдре оно не оказало. Пэйлур нахмурилась — видимо, надеялась уничтожить заклинание, построенное на принципах ритуальной магии на фазе формирования.

— Тогда значит, артефакторика и ритуалистика? — пробормотала она, внимательно разглядывая тетраэдр.

Айлин в то же мгновение, что и правительница, заметила три посоха с металлическими навершиями в форме шара, торчащих с трех сторон из стен и один из потолка. Кроме того, с трех сторон в стенах возникли широкие проходы, из которых бурным потоком повалили толпы разного рода тварей: минотавры, кентавры, людоящеры, люди и все-все-все, кого ранее эльфы контролировали.

— Светлые Твари! — ругнулась предводительница. И пусть светлых среди них почти не было, каждая гордая дочь дома Йрит разделяла чувства матроны.

Видя все это спешить и бомбардировать барьер пробивными заклинаниями Пэйлур, разумеется, не стала. Даже к простой стандартной магии нужно относиться крайне осторожно, чего уж говорить об имеющей куда более широкие возможности и вариации ритуальной. Возможна даже ситуация, при которой атакующие заклинания будут копиться в ритуальном, чтобы в определенный момент быть высвобожденными против своих создателей. Этакое зеркало магии с отложенным действием послужило кошмаром не одной группе плохо образованных магов, о чем, естественно, не могла не знать матрона.

— Обычный грубый барьер на базе Белой Магии, — наконец, заключила она, расшифровав данные, полученные от специального заклинания для анализа. — Если использовать печати Лосс, то на разрушение потребуется около минуты, но в этом пока нет необходимости, — пояснила глава рядом стоящим магам и жрицам. — Как они недоступны для нас, так и мы недоступны для них. Чтобы атаковать врагам придется рассеять заклинание.

Темные эльфы мрачно посмотрели сначала на светящиеся фиолетовым стенки барьера, а затем на заполонивших зал тварей. Кажется, в этот момент даже самый оптимистичный темный эльф потерял всякую надежду на выживание. Единственное, что им оставалось — попытаться забрать с собой побольше тварей и умереть достойно. Никакие печати Лосс не спасут от этих орд, прикрытых столь могучей магией.

Тем временем, ворота открылись, и в зал неспешно вошла странная процессия. Впереди, на несколько шагов опережая остальных, брела симпатичная девушка в фиолетовом платье и богато украшенной короной на голове. Золотистый цвет длинных вьющихся волос выдавал, что она была либо высшей, либо лесной эльфийкой, тогда как фиолетовый цвет глаз и их слабое свечение могло свидетельствовать о примеси крови сверхъестественных существ.

"Кровь демонов. И суккуба там точно присутствует", — мысленно кивнула самой себе провидица.

Хозяйка Источника этих земель — а кем-то иным девушка в короне быть точно не могла — обладала какой-то странной непостижимой способностью притягивать взгляды, и хотя темные эльфы не чувствовали похоти, это могло быть объяснено слишком сильным растворением крови.

"Но такая сильная аура, — задумалась Айлин. — Определенно, в ее родословной затесался чрезвычайно могущественный Высший Демон. Ничем иным такую способность не объяснить".

Чуть позади по бокам от нее парили странные фиолетовые существа со стрекозиными крыльями. Больше всего они походили на драконов, но провидица сомневалась в том, достойны ли они так называться. Следом шла толпа лесных эльфов — друидов, которые, как несложно догадаться выступали дополнительным источником маны, усилителем заклинаний и целями для скидывания отката.

К своей правительнице с трех сторон спешили огромные воины в полных доспехах с молотами и почти их точные копии, но поменьше, с арбалетами. Айлин дала себе мысленный пинок: о невиданных прежде способностях странных гномов манипулировать камнем силой мысли дому Йрит было известно. Но никто почему-то даже не предположил, что разрушив запечатывающее заклинание, им удастся менее чем за полминуты создать три прохода в более не защищенном магией камне. А ведь подобное доступно не только странным гномам, но и обычным магам земли.

Айлин перевела взгляд на хозяйку Источника, и в тот же момент губы той двинулись. Из-за барьера звуки снаружи не достигали тех, кто внутри, но обладающая способностью читать по губам, провидица с легкостью расшифровала фразу.

— Ты доволен?

Айлин осмотрелась в поисках того, кому была адресована эта фраза, но никого подходящего поблизости не было.

— А я — нет, — продолжила предводительница врагов. — Как это почему? Доказательства того, что я могу уничтожить врагов, не используя силы моего государства, не стоили тех огромных потерь, что понесли мои будущие подданные.

"Не использовала силы своего государства? — с непониманием подумала провидица, а затем покрылась холодным потом от осознания. — До этого зала нас громили подчиненные нами же народы. Неужели эта полукровка настолько превосходит нас в умении плести интриги, что для победы даже не нуждается в помощи армии и ресурсов собственного государства? Если бы не ложный источник, ей бы ни к какой магии обращаться не пришлось, чтобы избавиться от нас"

— В этот раз ты не прав, все намного сложнее. Ставя чувства и желания людей настолько ниже моих, ты совершаешь ошибку. Не нужно спорить, время рассудит, кто из нас прав.

"Высший Демон, причем, скорее всего ее отец или мать", — на душе у Айлин кошки скребли. Кто бы мог подумать, что её Дому, только начавшему свою историю, не повезет столкнуться с монстром такого уровня.

В мгновение задумчивость в глазах чудовища испарилась, и они впились в Пэйлур, отчего у той сердце пропустило удар.

"Темные эльфы дома Йрит, к вам обращаюсь я, леди Ашиа, Властительница Дэй! — этот голос прозвучал в голове каждого защитника Ложного Источника, введя всех в замешательство. Барьер блокировал все звуки и магию с обеих сторон, поэтому оставалось загадкой, как именно врагу удалось связаться с ними. — Народы, которые вы обманули, ограбили и поработили, взывают к возмездию. Они желают, чтобы каждое существо вашей расы было уничтожено, без каких-либо исключений для невиновных, в том числе и для детей".

Намерения врага не были сюрпризом, поэтому заявление было встречено спокойно с мрачным молчанием. Лишь одна маленькая девочка сжалась от страха.

"Я не могу отказать им в возмездии, но и устраивать бессмысленную резню также не собираюсь, — продолжила леди Ашиа. И то, что она назвала себя именно "леди" еще сильнее уверило провидицу в том, что их враг — дочь могущественного Высшего Демона. — Если вы сдадитесь, то я гарантирую вам справедливый суд, на котором каждый получит ровно то наказание, которое заслуживает".

— И что же ты считаешь справедливостью? — спросила Пэйлур. Обычно, все эти разговоры о справедливости — не более чем популизм для создания положительного образа в глазах народа. Но если говорить о Высших Демонах, то многие из них неуклонно следуют собственным понятиям о справедливости, не отступая от них даже тогда, когда это не выгодно. Удивительно, но это приносит могущественным властителям больше пользы, чем вреда, поскольку значительно увеличивает число желающих сотрудничать с ними или даже стать частью государств справедливых правителей. Вот только эта их справедливость порой может принимать причудливые ужасающие формы.

На лице леди Ашиа промелькнуло любопытство.

"Виновные в бедах народов будут лишены свободы до тех пор, пока не искупят свои преступления перед ними в десятикратном объёме. Дом Йрит прекратит своё существование, а все составляющие его существа будут постепенно интегрированы в королевство Дэй в качестве полноправных граждан. Конечно, это процесс не мгновенный, но больше нескольких месяцев он точно не займет".

Ранее собиравшиеся подороже продать свои жизни темные эльфы растеряли львиную часть боевого духа. Они неуверенно переглядывались друг с другом и с робкой надеждой поглядывали на предводительницу.

"Мы окончательно разбиты, — подумала Айлин. — Это конец нашим амбициям и Величию".

Матрона помрачнела, видимо, осознав то же самое.

— Мы осознаём нашу ответственность, — тяжело произнесла она. — Однако вы действительно считаете, что расформирование Дома принесет вам хоть какую-то пользу? Вы уверены, что сможете сохранить эффективность темных эльфов, лишив их Дома?

"Я знаю, что делаю, — уверенно заявила дочь Высшего Демона. — В любом случае, если кто-то из вас того пожелает, то через полгода дом Йрит может быть восстановлен".

Это был максимум, на что они могли рассчитывать в нынешней ситуации, но только в том случае, если леди Ашиа сдержит слово. Если же нет, то... провидица с грустью констатировала, что в нынешнем состоянии духа темные эльфы не смогут оказать даже минимального сопротивления. Само собой, глава дома Йрит дошла до того же вывода, что и ее подчиненная.

— Мы согласны, — сказать по правде, у нее не было другого выхода.

В то же мгновение барьер замерцал и исчез. Из ниоткуда появились фигуры десятков эльфов и арестовали Пэйлур вместе с жрицами и большей частью магов. Айлин с грустью наблюдала за тем, как гордых дочерей и сынов дома Йрит лишают их Гордости и Величия правителей подземелья.

"Какой печальный конец, — мысленно вздохнула она. — Но это будущее не предопределено. Если не допустить восстания, то мы сможем справиться даже со столь могучим врагом, как дочь Высшего Демона. И пусть она сильна, против моего дара предвиденья ей не устоять".

Мысленным усилием девушка вернулась в настоящее, после чего не смогла сдержать крик — боль от мгновенного принятия столь большого объема информации о будущем была столь велика, что могла свести с ума. Но Айлин сжала зубы и терпела — нужно подождать, пока боль хоть немного поутихнет и бежать к Пэйлур.

Провидица искренне молилась не опоздать.