Звёзды не игрушки. Книга первая. Часть 1

Суммарный выхлоп был в игровой валюте пока что малым, как в силу того, что навыки у всех капсулёров были минимальны (для сравнения, Сашка рассказывал, что они разгоняли добычу до 4500 кубометров в минуту против 200-220, которые я имел сейчас), так и банально из-за слабого спроса, народ ещё не успел заработать достаточно денег. Правда, последний пункт позволял эту самую игровую валюту продавать по вполне себе неплохим курсам, чем я и планировал заняться в ближайшие дни. На старте новой игры за одну игровую единицу можно срубить раз в десять больше, чем через полгода, немало людей только тем и занимались, что прыгали с проекта на проект, играя буквально месяц-два и зарабатывая на этом дефиците.

Всё это пронеслось в голове за пару секунд, я уже начал прикидывать, где мог проколоться — персонажи для ботоводства регистрировались не только на отдельную почту, к которой был привязан совершенно другой китайский паспорт, так у меня ещё и провайдер с компьютером для подобных вещей были отдельными, чтобы вообще никак нельзя было связать главного персонажа и нелегалов.

— Я звоню вам по поводу червоточины, что вы обнаружили в процессе выполнения одного задания, — уф, отлегло. В этом вопросе всё чисто, я никаких игровых правил не нарушал. — Понимаете, у нас случился некоторый конфуз, данный контент планируется к выпуску ещё очень нескоро. К сожалению, перед релизом один из разработчиков напортачил и часть кода из разработки попала в релиз, обнаружили это не сразу.

— Так, и я тут при чём? Я был без понятия, что это баг. Для меня это вообще фича.

— Вы совершенно правы, к вам никаких претензий нет, — собеседник старался произносить слова как можно мягче, показывая, что конфликта нет и не будет, давайте дружить. — К вам есть просьба. В результат нашей ошибки с "Дрифтерами" столкнулось порядка пяти тысяч игроков. Из них две сотни взяли второе задание в цепочке. Пол дюжины даже увидели червоточину. Однако только вы провалились в неё. На данный момент данные задания удалены с серверов, но у нас проблема — мы не можем закрыть локацию, пока там находится ваш персонаж... Не могли бы вы вывести Дрозда из червоточины? Фирма готова обсудить с вами компенсацию.

Я мысленно хмыкнул. Ага, компенсацию. Ещё пару лет назад меня бы вышвырнули из червоточины без спросу и разрешения, ибо тогда все аккаунты принадлежали издателю игры, а мы лишь арендовали их. Но, слава Богу и Думе, в итоге всё-таки был принят закон, что аренда электронных сущностей наделяет вас временными правами на владение. Решение было встречено всеобщим ликованием: к тому моменту многие корпорации предпочитали не продавать вам игру или программу, переведя всё это дело на подписку. Это позволяло им творить почти всё, что захочется. Фирма накосячила и удалила все ваши документы из виртуального хранилища? Наше хранилище, что хотим, то и делаем. Вас подозревают в ботоводстве? Получите блокировку аккаунта без всяких доказательств, и в суд можете не идти, это наш аккаунт, не ваш. Даже странно, что законодатели приняли в этом вопросе в итоге сторону народа, обычно всё наоборот.

— А чем она вам мешает? — я решил включить дурачка и попробовать под это дело вытащить хоть какую-то информацию. — Я так понял, её насканировать невозможно, больше никто попасть туда не может, если только я не покажу дорогу, а я не покажу, самому надо.

— Вы правы, но только отчасти. Когда закроется проход в текущую систему, то автоматически откроется выход в другой, такова механика червоточин — в ней всегда есть связь с нормальным космосом, -чувствовалось, что Леонид взвешивает каждое слово: с одной стороны, нельзя выдать секреты будущего дополнения, с другой, я могу упереться рогом и отказаться от сотрудничества, и тогда червоточина может засветиться, чего в корпорации явно не желали. — Ваш проход был связан с заданием, однако новый уже будет обычным, и появится в списке аномалий системы. Нам бы хотелось этого избежать. Назовите ваши условия, я уполномочен обсудить с вами компенсацию.

Ага, счаз. Всегда забавляло, когда, например, в вакансии не указывают зарплату, а вас спрашивают, сколько вы хотите. При этом обычно у позиции есть верхняя граница, по которой вам готовы платить, и если вы её превысите — вам так и скажут, мол, готовы платить меньше, чем просите. Но если вы до неё не добьёте, то никто вам не скажет: парень, мы тебе и в два раз больше готовы дать! Поэтому надо менять тактику, тем более, мяч на моей стороне.

— А что вы можете предложить? Надо же понимать, о чём вообще идёт речь, — закинул я удочку.

— Нам запрещено напрямую создавать предметы и деньги в игре, подобный функционал не предусмотрен, чтобы ни у кого не возникло соблазна злоупотребить должностными полномочиями, — внёс ясность Леонид. — Однако, мы можем выплатить вам реальную денежную компенсацию. Скажем, пять сотен долларов.

Я мысленно присвистнул: а высоко ребята ценят конфиденциальность! С другой стороны, это копейки для такой фирмы. Судите сами, месячная подписка стоит 10 баксов, в первый день, судя по бравурным реляциям "Инноваций", в игре побывало около трёх миллионов человек. Даже если каждый второй оплатил подписку, то сумма набежала внушительная. А ведь это только старт проекта, по моему опыту, база игроков достигнет пика только года через 2-3, и будет на порядок больше. Поэтому 1000 — не деньги. Это я и озвучил:

— Вы забыли нолик, Леонид, — говорят, что наглость, второе счастье. Проверим.

— Три тысячи, — ни истерики, ни увещеваний, собеседник явно называл заниженную цифру. Боюсь себе даже представить, какой лимит ему выделили на решение этого, казалось бы, пустякового вопроса!

— Восемь и некоторая информация по игре, — я встал с кровати и начал ходить по комнате: вот это денжищи! Фортануло так фортануло! В "линейке" я заработал в разы больше, но на это ушло семь лет, здесь же за день можно будет срубить полугодовой доход.

— Я так понимаю, что вы профессиональный игрок? — то ли спросил, то ли размышлял вслух Леонид. — Тогда, наверное, вам будет интересен уникальный путь поднятия репутации с несколькими фракциями. И пять тысяч сверху.

Репутация — это хорошо. Чем она выше с фракцией, тем круче задания, выше награда, появляются уникальные миссии. Собственно, именно данный способ заработка игровой валюты я и рассматривал как основной, так что предложение было очень в тему. Осталось выжать как можно больше реальных дензнаков, и можно сказать, что игра удалась.

— Информация плюс шесть тысяч, — и, не давая собеседнику возможности возразить, добавляю. — Это моё последнее слово.

— Хорошо, — Леонид демонстративно вздохнул, подчёркивая, что решение далось ему нелегко. Я почти поверил, да, слишком уж просто он расставался с деньгами фирмы — значит, планка откупных была гораздо выше. — Сообщите счёт, куда перевести деньги, информацию я скину вам на игровую почту. Только выведите Дрозда в ближайшие два часа, пока "дыра" не переооткрылась, нам надо успеть удалить локацию. Как покинете червоточину, отзвонитесь мне сразу же.

— Всенепременно, Леонид, всенепременно, — я подскочил к компьютеру и продиктовал номер счёта. Буквально через минуту я стал богаче на оговорённую сумму, внутри всё ликовало!

— Спасибо за сотрудничество, мистер Дэн, — Леонид был сама вежливость. — Надеюсь, вы не будете распространяться о данной локации до официального релиза?

— Естественно, Леонид, какие могут быть вопросы, — так, Сашка видео не копировал, ну, а то, что я ему его показал, не считается — это было до сделки. Тем более, что "дырку, как назвал проход в червоточину Леонид, видел не только я, так что какая-то информация всё одно всплывёт, пусть и без деталей. — И вам спасибо, всего наилучшего.

— Всего наилучшего, — и собеседник повесил трубку.

А я кинул мобильник на подушки и уселся на кровать в позе Роденовского мыслителя. В "Звёзды" я шёл зарабатывать, как продажей игровой валюты, так и, если получится, ботов. Я рассчитывал со временем выйти на доход, сопоставимый с таковым в "Линейке", то есть около тысячи в месяц. А получилось, что за неполных два дня выполнил план на полгода вперёд. Чувствую себя как старатель, который месяц тащился по тайге, потом три дня разбивал лагерь, и только начал намывать песок, как нашёл самородок с кулак величиной. С одной стороны, понятно, что второй такой вряд ли светит, и вроде бы можно сматывать удочки. С другой, если есть возможность намыть ещё немножко золотого песка, то почему бы и нет? Если я сейчас остановлюсь, то в дальнейшем всегда буду ориентироваться на этот самый самородок, что-то меньшее будет восприниматься как неудача. Так и депрессию можно заработать.

Глава 7

— Эй, красавчик, давай знакомиться!

— Птенчик, тебя каким ветром в наши пенаты занесло?

— Я сожру твою печёнку!

— Браток, есть покурить, а? Очень надо!

— Слышь, займи стольник, гадом буду, отдам!

В лучших традициях Голливуда (того, что снимает фильмы, а не моей навязчивой знакомой), меня вели по тюремному коридору, мимо запертых в камерах заключённых, которые через одного выкрикивали всякую несуразицу. Сцена избитая, но очень атмосферная, надо признаться. Надеюсь, большая часть сказанного служит антуражем, а не описание того, что меня здесь ожидает. По крайней мере, в гайде по Тюрьме, что скинул мне Леонид, подчёркивалось: игроку, по большому счёту, в этой локации ничего не угрожает. Будем думать, не соврал менеджер, не мстит мне таким изощрённым способом за мою "излишнюю" жадность.

Собственно, в Тюрьме я для того, чтобы прокачать одновременно репутацию сразу с несколькими фракциями пиратов. Миссии от этих ребят, если верить Леониду и Сашкиному гайду, самые прибыльные, а вот расположение к ним добиться не так-то просто. Обычно, если ты помогаешь Конкорду или какому другому государственному или частному флоту, то звёздные разбойники тебя не жалуют: сложно хорошо относиться к тому, кто постоянно делает налёты на твои базы или отбивает у тебя законную добычу.

И наоборот, если начинаешь помогать пиратам, качать с ними репутацию, то коситься в твою сторону будут Конкорд и Ко. А это чревато тем, что в один прекрасный момент тебя сперва перестанут пускать на некоторые станции, а затем — и вовсе Врата, ведущую в Империю, останутся глухи к попытке ими воспользоваться. А ведь самые развитые рынки и, соответственно, низкие цены сосредоточены именно в пространстве, защищаемом Конкордом. Так что, увеличив заработок с помощью пиратских заданий, можно попасть в ситуацию, когда и расходы вырастут. Конечно, никто не мешает завести второго персонажа, покупать корабли и припасы уже им, но это лишнее время и телодвижения. Тюрьма же позволяла избежать всех этих сложностей.

В этой локации, куда попадали не очень законопослушные игроки (я, например, демонстративно закупил партию наркотиков и попробовал провезти её в соседнюю систему, а когда появился Конкорд, не стал убегать, хотя такая возможность и сохранялась), можно было поднять репутацию среди пиратских фракций и не испортить оную со всеми остальными. Просто потому, что задания не предполагали разбой на большой дороге и засады на Конкорд. И овцы целы, и волки сыты. Игроки пока что не знали о подобной лазейке, игре-то всего третий день, и даже бета-тестерам этот функционал не показывали, так что я, наверное, был первым, кто пошёл подобным путём преднамеренно.

— Располагайся, капсулёр, теперь это твой дом на ближайшее время, — охранник отпёр камеру, втолкнул меня внутрь и захлопнул решётку. — Спиртное не пить, наркотики не употреблять, не драться, после отбоя — спать. Будешь соблюдать эти нехитрые правила, и мы поладим. Ну а нет, так нет.

И страж порядка покинул сцену. Я остался один на один со своими новыми соседями: пара урков хищно улыбнулись, показывая, как рады они меня видеть. Ребята оккупировали куцые лавки по сторонам маленького столика возле левой стены. Правую сторону камеры занимали трёхуровневые нары.

Парочка была колоритная, высокий накачанный блондин, бритый на лысо, весь в тату, и худой, как цапля, то ли араб, то ли кавказец, чуть ниже среднего роста: смуглый, нос крючком, чёрная кудрявая шевелюра.

— Как звать, новенький? — прохрипел Абдул-Фаттах Асфур. — Из каких краёв?

— Здорова, мужики, — как можно шире улыбнулся я, складывая свои вещи на нижнем ярусе. — Звать Дрозд, краёв я дальних. Будем дружить али как?

Урки переглянулись, а затем синхронно встали и начали обходить меня с разных сторон. Хорошо, что камера маленькая, далеко парни разойтись не могли. Я занял позицию так, чтобы правый бок прикрывали нары, спину прикрыл стеной, и встал в стойку. Так, на всякий случай.

— Э, слюшай, ты зачем нижнюю полку занял, а? — Абдул, остановившись в паре шагов от меня. Принялся яростно жестикулировать. — Не видишь, там Джон уже спит, да?

Джон хрустнул кулаками, как бы подтверждая: да, сплю.

— Мужики, непонятки вышли, я ж не знал, — рук я не опускал, но немного расслабился. Калечить вроде сразу не будут. — Может, договоримся? Я высоты боюсь, мне б полочку пониже.

— Э, высоты он боится, — Абдул отступил и уселся на лавку, кивнув мне на место на против. — Мы ж люди, скажи, войдём в положение, да. Чего беспредельничать, на чужое место без спросу лезть?

Я покосился на Джона, который, как только стало понятно, что конфликта не будет, всё так же молча пошёл к нарам и стал перекладывать мои вещи на среднюю полку. А не так уж и страшно тут, да и в любом случае, максимум, что мне грозит — так это если мою виртуальную тушку отправят в клон-центр раньше, чем я прокачаю отношения с пиратами. Не смертельно, но не хотелось бы начинать всё с начала.

— Рассказывай, Дрозд, за что посадили, да, — Абдул жестом волшебника достал откуда-то бутыль с мутной жидкостью и пару стаканов, разлил напиток. — Джону нельзя, он от спиртного дурной становится, — пояснил Асфур.— Ну, за встречу!

И мы вздрогнули. Если верить гайду, распитие спиртных напитков (особенно подальше от взгляда охраны) — один из способов качать репу с пиратами. Благо, цирроз виртуальной печени мне не грозил, да и случайные эффекты могли быть в тему: система могла одарить и повышенной харизмой, и силушкой богатырской, или, что вовсе было бы замечательно, поднять репутацию чуть ли не до максимума. Правда, всё это только на время, 10-20 минут, но их более чем достаточно, чтобы получить какое-нибудь уникальное задание, за которое награда выше, почёт больше.

— Хорошо сидим, — Абдул обвёл слегка помутневшим взглядом камеру. — Но скучно, да.

— Так может, в картишки? — я вытащил заранее заготовленную колоду. Шулеров бояться в онлайне не приходилось, система и так всегда знает, что у тебя на руках, так что степень мухлежа НИПов завязана не на их "умения" в этом деле, а лишь на всю ту же репутацию.

Мы сыграли раз. Сыграли два. Повысили ставки (э, я своим детям на пирожки больше даю!), сыграли ещё несколько партий. Мой счёт уменьшился на пару сотен кредитов, зато отношения с сокамерниками выросли на пару единиц. А заодно и с "Чёрными братьями", пиратской фракцией, к которой принадлежали соседи. 15 минут, а эффект как от пары-тройки заданий, если так дальше пойдёт, то за несколько дней репа до максимума прокачается, лепота!