Спустя пару поворотов, вот паршивец мелкий — "тут недалеко", я все-таки оказалась на базарной площади. Мама дорогая! Мне срочно нужен GPS, чтоб не заблудиться! Казалось лавочки, лотки и прочее сидят друг на друге в несколько этажей. Но, я мужественно окунулась в людской поток, и, вскоре даже начала ориентироваться в местных переплетениях торговых рядов. Здесь было строгое распределение по разнообразным товарам, ряд, в который попала я, предоставлял покупателю ткани, одежду, украшения. Я присмотрела себе неплохой дорожный плащик, так как мой твердо перешел в распоряжение змееглазого, и спустя десять минут торговли я взяла его за треть первоначально заявленной цены. Потолкавшись еще немного, я наткнулась на ряд оружейников. Ух ты! Чего здесь только не было! Но, несмотря на разнообразие, ничего особо не привлекло мой взгляд. Я уже собиралась было перейти в следующий, но тут, в крайней лавочке какой-то отблеск привлек мое внимание. Подойдя поближе, я увидела кинжал, вид у него был невзрачненький, но вот качество — выше всяких похвал. Метал мне напомнил дамасскую сталь, покрутив его в руках, я поинтересовалась:
— Сколько?
— Прекрасный выбор, госпожа наемница, — завел свою шарманку продавец. — Этот кинжал был выкован на островах...
— Короче! Мое время дорого стоит, — продавец насупился, но все же прекратил активную рекламу товара и перешел к сути.
— Два золотых, — я молчала. — Один... — Пристальный взгляд и усмешка с моей стороны. — Сорок серебряных, от семьи отрываю деньги, детишек пряников лишить придется...
— Ладно, — я подкинула кинжал в руке, идеальная балансировка, и сунула его в сапог. Протянула торговцу золотой, и тот, кряхтя, отсчитал мне сдачу в десять серебряных.
Эх, жаль у них не нашлось метательных звездочек... Я бы не отказалась от десятка-другого. О, а почему бы мне не заказать их, кузня то здесь должна иметься! Я тут же поинтересовалась данным объектом у одного из стражников, которые довольно часто мелькали в толпе. И отправилась в указанном направлении. В углу рынка, действительно наткнулась на кузню, под открытым небом, так сказать. Кое-как объяснив кузнецу, что мне требуется, договорившись забрать вечером заказ, и оставив залог в два серебряных, отправилась к расположенному неподалеку помосту, на котором прыгал человечек в, наверное, когда-то белой, а теперь непонятной расцветки, рясе.
— Покайтесь! Ибо грядет тьма, и кто имеет в душе хоть каплю этого яда, будет обречен на вечные муки в царстве демонов! — ага, вариться в котлах, сидеть на вилах... Я удивилась тому, насколько одинаково ведут себя религиозники в двух мирах... Метод кнута и пряника. Я поморщилась, и собиралась пройти дальше, когда меня настиг очередной экзальтированный вопль:
— И мы должны стереть нелюдей с лица земли, дабы показать Всемогущему нашу любовь и преданность, и снизойдет Свет на всех верных ему! — немногочисленная толпа в разнобой проорала что-то согласное, а я только крякнула. Как же все похоже... Уничтожим непохожих, устраним несогласных. Надо же, какая убогая фантазия у моего подсознания, сотворившего такой реалистичный бред.
— Подходите, лучшие амулеты, созданные магами в самой столице! — плавали, знаем. Филиал столицы скорее всего находится в ближайшем селении, хе-хе... И клепаются очередными гастарбайтерами от магии, которые не смогли реализовать себя на более ответственном поприще. Хотя, есть вариант, что и там попадутся настоящие, но в это верилось с трудом, так как слишком "честное" лицо было у продавца. Но после беглого осмотра его товара, у меня закралось подозрение, что украшения в моей сумке не просто побрякушки. Вот только бы узнать еще, для чего они предназначены.
Я схватила за руку воришку, попытавшегося добраться до моего импровизированного кошелька — мешочка с монетами через тесьму подвешенного на шее, и слегка вывернула ее.
— Ой-ой-ой, — заголосило дитятко, — пустите тетенька, больно!
— Эй, баба, не обижай детенка! — раздался грубый голос,— за него есть кому заступиться! — Я развернулась, передо мной стояло четыре громилы типично рэкетирской наружности.
— А ответить за попытку воровства, тоже есть кому? — мило поинтересовалась я, снимая с пояса свободной рукой кнут, который змеей разлегся у моих ног, парнишку я пока не отпустила. Ха, и не одного стражника поблизости, кто бы сомневался...
Судя по всему, мои действия не внушили должного опасения, громилы достали ножи и даже один меч, народ невозмутимо рассосался в стороны, и усиленно делал вид, что ничего не происходит.
— Вранье это! Не мучай ребятенка! — разбойничий квартет начал угрожающе двигаться в мою сторону. Два почти незаметных движения рукой, и двое громил удивленно трясут руками, из которых "почему-то" выпало оружие. Я добродушно оскалилась.
— Ребята, давайте жить дружно! — мдя... Я конечно не особо рассчитывала на понимание, поэтому не была удивлена, тем, что вся компашка скопом кинулась на меня, подбирая оружие, правда другими руками, ибо задетые моим кнутом категорически отказывались работать. Я отпихнула в сторону ребятенка, и дернула кнутом. Его хвостик щелкнул перед самым носом заводилы. Атака захлебнулась, так как на замершего атамана наткнулись остальные.
— Господа, имейте совесть! Я же могу подумать, что у вас негостеприимный город, и очень расстроиться! — еще один взмах, и правая штанина впередистоящего рассечена по всей длине. Кнут, как ни в чем не бывало, снова свернулся у моих ног. — Ой, промахнулась, а ведь метила левее и выше... — "Огорченно" произнесла я. Напряженная работа мысли, затем вытянувшееся лицо, и попытки попятиться назад.
— Что здесь происходит?! — ой, ну надо же! Успели к шапочному разбору! Стражник, "очень главный" если судить по размеру живота, протолкался вперед.
— Ничего, господа обознались, не так ли? — я глянула на рэкетиров. Те всем своим видом изображали раскаяние в совершенной ошибке.
— Расходитесь тогда! Неча тут! — многозначительно припечатал местный ППСник, и снова уплыл в окружавшую толпу. Громил, так же как и мальчишки, и след простыл. Пожав плечами, я вернула кнут на пояс, подумала, что пора завязывать с впечатлениями на ближайшее время, и, по возможности быстро, стала выбираться с рынка. Тем более, что там, наверное, и змееглазый проснулся...
Возвращение в трактир прошло без приключений, хотя почти всю дорогу я чувствовала злобные взгляды, сверлящие спину. Но напасть так и не решились. Зная наших бандитов, я и не думала, что эти меня оставят в покое после произошедшего.
Вернувшись на постоялый двор, я попросила обед, и снова в номер. Сияющий хозяин, чуть ли не на руках готов был донести меня до комнаты. Но я пресекла этот бардак на корню, поспешно захлопнув перед ним дверь. Мой подопечный сидел на подоконнике, но как только услышал шум закрывшейся двери, спрыгнул, подошел ко мне, и поклонился.
— Ой, заканчивай уже изображать из себя покорного раба. Я, как Станиславский, не верю! — нда... Надо завязывать с шокированием окружающих, а то у моего спутника зрачки круглыми станут, если так часто удивляться. Я плюхнулась на кровать, не снимая сапог. Свинюшка, конечно, но мне было лень напрягаться. Я расслабленно вздохнула, и тут же поперхнулась воздухом. Опустившись перед кроватью змееглазый начал стягивать с меня сапог.
— Эээ... Ты чего?! — я рефлекторно отдернула ногу, и поджала ее под себя, сапог остался в руках товарища. Он аккуратно пристроил его возле кровати, и нацелился на вторую ногу.
— Эй, завязывай, я же говорила тебе, что ты мне не раб! — в моем голосе проскользнула паническая нотка. Я как-то не привыкла, к такому сервису. Нет, Сережа, конечно, снимал с меня обувь, но так то любимый человек ухаживал. А здесь... Змееглазый замер на месте. Потом, упрямо качнув головой, потянулся ко второму сапогу. Я попыталась уползти, но на кровати это не очень получилось. В результате и второй сапог достался ему. Кинжал, про который я забыла, звякнул по полу, был подобран (не мной) и устроен на тумбочку. Забилась в оголовье кровати. Уже и не знаю, что хуже, когда он меня пронзал ненавидящими взглядами, или теперь, когда он из себя изображает ревностного слугу.
В этот момент в дверь постучали, и тут же открыли. Я с нескрываемым облегчением встретила служанку с подносом. Дождавшись ее ухода, я привычно собралась разделить обед, но возникла проблема с супом, отдаленно напоминающим солянку. Второй глубокой тарелки у меня не было. Зато была ложка. Подозвав змееглазого, я вручила ему вторую ложку.
— Присоединяйся, — и зачерпнула первую порцию. Я не привередливая, поэтому претензий к качеству супа у меня не возникло. Хотя, подозреваю, что его качество получше, чем то, что хозяин подает остальным, хе-хе. Змееглазый изображал из себя статую на тему изумления, но все-таки приблизился и нерешительно зачерпнул из тарелки. Я одобрительно помычала, так как рот был занят, и он уже более уверенно продолжил процесс питания. Обед мы уработали довольно быстро, и я подумала, что стоит заказывать двойные порции. Мне то и этого хватит, а вот подопечному надо усиленно питаться!
После обеда меня разморило, и я заснула, свернувшись калачиком. Даже не заметив, когда служанка забрала посуду, как змееглазый прикрыл меня одеялом, и вернулся к окну.
Сладенько подремав, я мурлыкнула, потянувшись, открыла глаза. Мой, тьфу на него, раб стоял у кровати, и собирался подать мне сапоги. Ну уж нет! Я сердито вырвала их из его рук, и одела сама. Вот дьявол, и чего он цепляется?! Сунув кинжал за голенище, я поднялась.
— Пойдем со мной, мне надо забрать заказ у кузнеца, да и, если успеем, хотелось бы купить тебе средство передвижения. Насколько я поняла местные нравы — тебе все равно ничего не продадут, — змееглазый отвел взгляд. — Мда... Тяжело у вас с расизмом... — Очередной недоуменный взгляд. — Ладно, не заморачивайся. — Он направился к двери. — Эй, подожди, а обувь одеть?! — Ну что я опять не так сказала? Молча, вытащила сверток с обувью и отдала ему. Хе, а у трактирщика наметанный взгляд. Сапоги, судя по всему, идеально подошли. Ведь смог же объяснить, какой размер нужен! И это почти не разглядывая моего спутника. Явно отрабатывает чаевые.
Тем временем змееглазый уже снова стоял у двери, открыв ее. Я проследовала за ним, и, первый раз воспользовавшись ключом, закрыла номер.
Глава 4.
Мы вышли с постоялого двора, и свернули на одну из улочек. Мой спутник шел слегка позади. Я задумчиво брела в уже известном мне направлении. Вечерело, хм, а не слишком ли мы поздно собрались? Не думаю, что у них тут налажена круглосуточная торговля... Да и заказ вполне можно забрать утречком. Додумав эту, поистине гениальную, мысль, я уже собралась развернуться обратно, но резко остановилась, ведомая нехорошим предчувствием, и не прогадала — туда, где я должна была оказаться, влетела стрела. Твою мать! Я замерла, прислушиваясь, и не заметила, как впереди оказался змееглазый, прикрывая меня. Вот, дура! Даже кнут в номере забыла! Курица! Вытащив из-за голенища нож, я оглядывалась, ожидая следующего выстрела, но его не последовало. Зато перед нами выросло порядочно темных личностей, среди которых были давешние рэкетиры. Дело дрянь... Змееглазый без оружия, я с одним кинжалом, а эта компашка ощетинилась железками, как ежик. Эх, если бы рядом был тренер — он уже сам бы убил меня за такой идиотизм! Совсем расслабилась! Дитя развитой цивилизации, блин. Страх потеряла. А теперь тут нарисуется парочка хладных тел... И из-за моей дурости погибнет другой человек. Врешь, не возьмешь! Пусть лучше меня снова пронзят ненавистью, долго переживать по этому поводу у меня не получится, но одну жизнь я спасу...
— Эй, раб, немедленно и бегом отправляйся в трактир! — Змееглазый дернулся, одарив меня ожидаемым взглядом, но противиться приказу не смог, и довольно быстро скрылся за углом.
— Ну что ж, поиграем? — Мурлыкнула я, ощущая приближающееся безумие. Одна я на тот свет не уйду. Толпа, нехотя, ощущая свое превосходство, стала приближаться. Я оскалилась, будет весело, хотя недолго. Парочку точно смогу завалить, а вот потом лучше самой зарезаться... Глядя на ухмыляющиеся морды, я прижалась к стене.
— Ох, и позабавимся мы с тобой! Брось железку, и мы обещаем отпустить, после того, как ты нам надоешь. — О да, они никуда не торопились, жертва загнана, теперь и покочевряжиться можно. Ну, этот разговорчивый точно уже не жилец! Я приготовилась дорого продать свою жизнь, причем, так, чтоб "позабавиться" им уже не с кем было. Мда... Недолго музыка играла, даже и не успела как следует в своем бреду разобраться.
И тут, неужели!? Проблеск интеллекта? Нет, волосы срочно надо перекрашивать... Тяжело быть блондинкой. Я нащупала спиной водосточную трубу.
— Извините, не хочется прерывать столь очаровательное свидание, но Золушке пора домой! — Я сунула кинжал между зубов, и, привет паркур-спаситель, быстро вскарабкалась по трубе, подтянулась на крышу, успев отбить одну из двух стрел, куда ушла вторая я не поняла. Прыжок, на соседнюю крышу, спасибо, за узкие улочки, корректировка равновесия, яростные вопли затихают сзади. Третья, четвертая крыша. Ну почему я не кошка? О, а вот и "Подкова". Надеюсь, на постоялый двор они не сунутся, вчера здесь пара стражей точно отдыхала... А все-таки удачно у меня окна расположены! Я, примерившись, прыгнула вперед, целясь в окно, и надеясь, что долечу, спрыгивать на улицу не решилась, так как был слышен топот разыскивающих меня несостоявшихся любовников. Надежда изобразила из себя розовую птичку — обломинго, и я еле успела ухватиться за окно одной рукой, прощаясь со своим несостоявшимся избранием, так как пальцы начали соскальзывать, а склад садового инвентаря под окном не оставлял надежд на удачное приземление. Не убьюсь, так покалечусь. Но упасть мне не дали, крепкая рука схватила меня за запястье, и резко втянула внутрь. Влетев в открытое окно, сбив по дороге втащившего меня змееглазого, я перекатилась по полу, и затормозила в кровать, не сдержав стона, и последовавших за этим семиэтажных построений в адрес себя, не радостной подступающей старости, окна и не обремененных совестью напавших на меня личностей.
Выдохнув вместе с матом часть адреналина, я почувствовала саднящую боль под правой лопаткой.
— Не в службу, а в дружбу, — На меня кинули злобный взгляд. Нет, ну что опять не слава Богу? — Посмотри что у меня с лопаткой!
Судя по выражению лица змееглазого, до смерти мне осталось максимум пять минут. Хорошо еще хоть дверь закрыта. Если кто на шум и прибежит, то в комнату не попадет. Хм... А как, интересно мне знать раб попал в комнату, если ключ у меня?.. Меня терзают смутные сомненья, что именно поэтому окно открыто.
— Что, все настолько плохо? — Змееглазый кивнул, и изобразил руками стрелу. — Зацепило? — Отрицание. — Значит, застряла, твою дивизию, и чего я вообще на свет-то родила-ась... — Позволила я себе слегка поскулить. — Так, займешься моим лечением. — Вау! Такого обалдения на лице моего спутника я еще не видела, можно собой гордиться, судя по всему, количество эмоций, испытанных им рядом со мной явно превышает все его нормы. Я хихикнула — нервное. Вполне понимаю змееглазого, я и сама бы на его месте опасалась за свой рассудок. — Доктор, если не приступим к процедурам сейчас, то чуть позже лечить будет некого! Хотя, стой... — Мой, хи-хи, дохтур, замер. Да-а... Адреналин спадает и мне все фиговее и фиговее, как лосю из анекдота. — Вытащи ремень из моих брюк, и дай мне в зубы, ибо анестезии у нас нет... — Мдя, что ж я разумничалась то. Так и до лечения не дотяну, пока человек из ступора выйдет. Но вот меня аккуратно освободили от ремня, и я, закусив его, дала отмашку на начало экзекуции. Змееглазый взялся за стрелу и дернул. Ой, мамочка-а... Роди меня обратно... Видимо кто-то внял моим мольбам, и милосердная тьма поглотила меня.
