Пикник на краю неба

Покончив с водными процедурами, я подступил к пирожкам. На дымящуюся 'канру' я только взгляды кидал: вначале — опасливые, а по мере насыщения пирожками, всё более любопытные.

— Пришлось мне изрядно поломать головы,— тем временем рассказывал сенсей. — Хе-хе! Свою голову — в переносном смысле — что бы контролирующие заклинания для управления этим доспехом подобрать. Ну и голову моба тоже поломать пришлось, но уже в буквальном смысле — что бы считать, какие там печати контроля использовались.

Спохватившись, и мысленно ругая себя за несообразительность, я взял из корзины два пирожка, и протянул их Огаве. Молча. Ну, невежливо, но рот у меня набит, а бурчать с набитым ртом — ещё невежливее. Огава Иошши пирожки у меня взяла, наши руки нечаянно коснулись, и девчонка залилась краской смущения и взор потупила. А меня тоже будто током, ударила мысль: — 'Уж не из-за магического ли узора на моей руке она так явно реагирует? Клянусь бубном мастера-толкователя! Похоже, она и есть та 'особенная девочка'! А как же Миранда — я же, вроде, её подозреваю? Огава на демона вовсе не похожа!'

— Вот, — заканчивал свой рассказ сенсей, — А потом эта штука принесла меня на руках сюда, в оазис. А уже потом, как я оклемался, мы с ребятами сумели этого безголового моба переделать в ходячий доспех для меня! Пришлось место внутри освобождать, всё тяжелое вооружение сняли. Да и не жалко! Мне топора моего хватает! Уж у топора заряд не кончится, я вас уверяю!

На этом месте Мэтр как-то особенно опасно махнул дымящейся кружкой с канрой, покачнулся, теряя равновесие, охнул, и, выпустив из рук кружку, замахал руками, зависнув в обречённой на падение позе. Кружка с дымящимся волшебным напитком смачно шмякнулась о камни дворика. В следующее мгновение фонтан осколков и брызг крутанулся вихрем, и собрался в целую кружку, полную дымящейся канры. Кружка подпрыгнула в руку сенсею, и тот вернулся в устойчивое положение на плече своего доспеха.

— Это как?! — выдохнули мы удивлённо.

— А! Этот простой фокус называется 'магия восстановления', — как ни в чём не бывало объявил сенсей, и хлебнул из кружки. — Смысл в том, что бывшее однажды — есть всегда, ибо прошлое — это координата в едином пространственно-временном континууме. А вот будущее многовариантно! Ну, а раз у разбившейся кружки есть целое состояние, то кружку легко в него вернуть. Что, не понятно объясняю?

Мы дружно помотали головами в ответ.

— Ну, я не силен в теории, и в риторике не силён, — вздохнул Мэтр. — От меня не стоит ожидать фраз типа: 'реальность инвариантна, и в точках экстремумов фазовой траектории в пространстве событий, разрешение неопределённости происходит волей наблюдателя'. Не, не спрашивайте у меня, чего это значит! Эти слова не мои — у меня просто память местами хорошая.

— А можно повторить фокус с кружкой? — попросил кто-то.

— Не-а, — вздохнул сенсей. — Я не смогу так искренне захотеть вернуть кружку.

— Почему?

— Потому, что я уже выпил свою канру, напился, и мне искренне пофиг, что теперь будет с кружкой, — с искренним сожалением в голосе, заявил Мэтр. — В магии же важен душевный посыл.

— Ну, покушали, байки послушали, пора! — заворчал наш сенсей, влезая внутрь своих богатырских доспехов. — У нас ещё дело важное на сегодня осталось!

— На гору с разбегу запрыгивать? — с подозрением проворчала Миранда. — Мы же только что поели.

— Да, давайте на гору! — радостно вскочила Хельга, — Мы же сил набрались!

Завтра, — отрезал сенсей, довольно хихикнув, — Сейчас выдвигаемся в клан-хран. — и Железный Дровосек вывел нас через заднюю калитку в узкий и извилистый переулок.

— А что там? — не утерпел Тимур.

— А что может быть в оружейной? — пожал плечами Железный Дровосек. — Оружие себе подберёте.

— Околдоваться ж мне в фонарь! — выдал я локализованную к местным магическим реалиям версию своего обычного 'офанареть'. — Ну и программа обучения у вас тут! Хогвартс бледнеет!

— А то! — хохотнул сенсей.

'Хочешь мира — готовься к войне' — как бы говорил образец архитектуры, к которому нас вёл сенсей. Судя по толщине стен и узким бойницам, тут жили люди, буквально одержимые жаждой мира. Этакий ДОТ, способный долгое время держаться под прицельным огнём танковых орудий, наверное. Но украшенный готической лепниной, цветами в горшках и кадках, и с уютной верандой, устроенной прямо на плоской крыше, разрисованный диковинными узорами. К этому домику примыкала высокая башня — тоже вся расписная, будто на выставке достижений одержимых художников. Кстати, там, кажется, дозорный наверху сидит.

Мы всей толпой ввалились в огороженный каменным забором задний дворик за этим 'домиком'. Дворик был по-спартански гол и чист, как воинский плац. Только вдоль дальней стены были установлены несколько мишеней — вложенные круги нарисованные краской на щитах, сбитых из толстенных досок. Были и несколько подвешенных на верёвке мешков с песком, с нарисованными рожами чудовищ. Под самой жуткой было крупно подписано: 'Маратыч'. А вдоль стены дома-крепости было свалено холодное оружие! Чего тут только не было! Не, ну, огнестрела не было, что, в общем-то, прискорбно. Не знаю, как другим, а мне было бы приятнее сжимать в руке нормальный пистолет, или цевьё винтовки, чем средневековый меч.

— А я полагала, мы будем заклинания учить, — задумчиво проговорила Хельга.

— Будем, а то как же! — заверил её Мэтр, и хохотнул: — Но с боевым топором в руках волшебным словом можно добиться большего, чем просто волшебным словом!

Тимур уже ухватил какой-то страшного вида двуручный меч, с затейливой вязью серебряных рун по чёрному лезвию. Вацлав протянул руки к здоровенной секире. Ох, ты ж! Не, я погожу пока — посмотрю на это занимательное шоу! Что сейчас будет!

Глава 7. Три правила нубомага

— Оттого, что дед в красной шубе дал тебе меч, ты ещё не стал героем.

Клайв Льюис. 'Хроники Нарнии'

— Значит так, мои юные подопытные, — зычно провозгласил наш Железный сенсей. — Сейчас вы аккуратно исследуете это оружие. Я подчёркиваю ещё раз — аккуратно — это ключевое тут слово! Кто отрубит себе какую-нибудь часть тела, или выткнет кому-нибудь глаз — получит от меня по шее, и позорный титул 'лузер-членовредитель'! Ваша задача на сегодня: выберите себе что-нибудь из этого оружия. И поупражняйтесь, что бы хоть немного освоиться.

Вацлав, тем временем, поднатужившись, попытался махнуть секирой. Результат вышел такой, как если бы это секира махнула Вацлавом — парень покатился, а секира осталась на месте. А Тимур с Роджером с радостным звоном скрестили мечи.

— Под словом 'поупражняйтесь' — рявкнул сенсей, поднимая над землёй на шиворот и Роджера, и Тимура, — я имел в виду упражнения с чучелами! Не друг дружке головы посшибать же! Вон, в том конце чучела для вас устроены — представьте, что это монстры, и фигачьте!

— Чего встали, красавицы? — обратился сенсей к Хельге и Миранде, застывших в нерешительности над грудой холодного оружия. — С выбором помочь?

— А где тут палочки? — спросила у него Хельга, нервно теребя косичку.

— Какие палочки? — не понял Мэтр.

— Волшебные, очевидно, — резонно ответила рыженькая, и пояснила: — Из пера феникса, например. Как у Гарри Поттера!

— А... вот оно что, — Мэтр на целых три секунды задумался, а потом потянулся в кучу оружия, и выудил оттуда колчан со стрелами. — А вот волшебные палочки! Держи! Вот те, что с зелёными метками — это будет вроде 'Торменцио' — не только дамаг, но и ДОТ-эффект отравления! А те, что с красными метками — это...

— 'Авада кедавра'? — ухмыльнулась блондинка, перебив нашего сенсея.

— 'Авада взрывавра'! — ухмыльнулся сенсей. — Точнее даже 'Авада разрывавра и ошмётки раскидавра'! Так что с ними поосторожнее.

— Это из лука стрелять? Мне? — поморщилась Хельга. — Пардон, но я — пас! Да я, скорее всего, себе в ногу попаду!

Блондиночка с ней согласилась, к стрелам интереса не проявила, а стала брезгливо коситься на то, как наш полненький и добродушный товарищ примеряется махать сразу двумя мечами. Тоже мне, Кирито!

Рыженькая тем временем потянулась к куче клинков, и достала оттуда изящную шпагу с затейливо украшенной чеканкой, резными узорами и богато инкрустированной сверкающими камешками гардой.

— Во! Мне вот эта палочка подходит! — заявила она, и тут же спросила: — А мётлы выдавать будут? Мне же метла нужна!

— Зачем тебе метла, Д'Артаньян? — переспросил сенсей.

— Как зачем, сенсей? Ну, не двор же подметать! Конечно, что бы летать! — удивилась рыженькая. — Какая же я буду ведьма без метлы?!

— С полётами — это потом! — отмахнулся сенсей, и тут же бросился в противоположный конец дворика: — Эй! Что я насчёт членовредительства говорил?!

— Но я же только палец порезал! Чуть-чуть совсем! Это не считается! — раздалось оттуда.

Я глянул, как наш очкарик примеряется махать мечом. Мечи меня точно не интересуют. Вот шашка бы меня заинтересовала. За неимением карабина, конечно. Я хочу сказать: мы же не с людьми, а с монстрами биться будем. А монстры те, как мне представляется, звероподобны. То есть: когти, зубы, удар лапой, прыжок к горлу. Против зверя — меч? Я не зверолов, конечно, но сильно сомневаюсь.

Вообще, по-моему, против зубастого зверья боевому магу лучше всего было бы пару кинжалов взять. Но такая экипировка, наверное, требует большой ловкости, координации, и точности движений. И знания повадок монстров. Этому долго учиться надо. А нас тут — судя по хватке Железного Мэтра — долго учить не станут, могут и сразу в бой бросить.

Лук лично мне брать тоже не хотелось. Нет, спору нет, оно удобнее и правильнее бить злобных тварей с дистанции, близко не подпуская. Но, даже если забыть, что я из лука стрелять сроду не пробовал, стрелок — это же вторая линия! Ну, то есть, лучник же всегда за чьей-то спиной стоять будет. А сенсей нам уже объяснял, что магия раскрывается в напряжённом бою, когда стараешься собственные возможности преодолеть. Магию я освоить хочу, поэтому рискну, и полезу вперёд. А значит лук — не мой выбор. Жаль, однако, что тут револьверов нет!

Я с тоской рассматривал выцарапанную, потом закрашенную, но всё ещё видимую надпись на стене:

'Здесь был Василий!'

А ниже кем-то было добавлено: — 'который зажал другу кувшин канры!'

Чуть дальше было бессмертное: — 'живи ВДВ!'.

А в самом углу — загадочное: — 'Ириска + Натаха = подруги на век полный капец!'

О! Я вдруг заприметил добротное такое копьё! Вот чем можно, скажем, волка в прыжке остановить! Крепкое на вид древко венчало чёрное остриё. Ну да, копьё — оно же на посох мага похоже! Я прям с места метнулся, как олимпийский чемпион со старта, и прям впился в древко рукой! Как чуял — к тому же копью потянулась японка. Но когда я сжал в руке просмолённое древко, сомнений вообще не осталось — самое оно то, что мне надо! Так что сразу и твёрдо решил, что копьё это я никому отдавать не буду!

— Прости, — как можно увереннее и твёрже сказал я, — но это не по твоей руке.

— Уверен? — она улыбнулась и сверкнула глазами, — Поспорим?

Вот попадалово! Она-то в своей Японии вполне могла в школе на кружок какого-нибудь дзюцу ходить! Тамошние школьники, они же, если верить аниме — через одного — мастера карате. Ща как покажет! Я судорожно искал выход — аж взмок и покраснел от натуги! Но тут мне повезло: девчонка заприметила изящный изгиб лука, и на секунду задумавшись, решительно схватила и лук, и колчан полный стрел. Я почувствовал себя неловко.

— Ты умеешь стрелять из лука? — спросил я, надеясь как-то загладить ситуацию.

— Нет, — на какое-то мгновение она смутилась, но вдруг с жаром выдала: — Но я всегда так хотела попробовать! — и глаза её как-то опасно блеснули.

А когда я копьё поднял — рот от радости разинул! Оказалось, что древко оскалилось сталью с обоих концов! Просто пока копьё в куче оружия стояло, его нижний конец топор закрывал. А там, в пару к скромному чёрному острию на одном конце, прилагалось серебристое изящное лезвие секиры на другом! Рубить и колоть! Мама, я влюблён в эту штуку!

Теперь, взглянув на японку, я себя почувствовал ещё более неловко. Вроде, как замечательную игрушку девочке не уступил. Вот я и кинулся рыться в куче оружия в поисках чего-нибудь, что помогло бы мне, может быть, как-то неловкий момент загладить.

Рядом блондинка с заинтригованным видом вертела в руках шипастый шар моргенштерна, прикованный короткой чёрной цепью к обтянутой кожаным ремнём рукояти в локоть длиной. Мне вдруг показалось, что шипастый шар зашипел на неё, а блондинка удивлённо выгнула тонкую бровь.

Тут мой взгляд привлекли ножи. Среди них я углядел длинный кинжал. Даже, наверное, не столько кинжал, сколько стилет: длинное трехгранное тонкое лезвие. Я подобрал эту штучку, и с улыбкой протянул японке:

— Вот возьми к луку что-то эдакое — для ближнего боя — на всякий случай.

Девчонка сверкнула глазами, улыбнулась как-то смущённо, и взяла стилет. Я нутром чуял — хорошую вещь отдаю. Похоже, она тоже что-то подобное почувствовала.

— Доомо аригато, — поблагодарила она меня, опуская глаза.

А она красивая. Наверное, полукровка, потому что такой удивительный разрез глаз — как у сказочной принцессы эльфов! Солнечные лучики, пробивавшиеся сквозь листву росших за забором яблонь, мило играли в её волосах, а витающие в воздухе пушинки в этих самых лучах прикидывались пыльцой фей. Ой, я не пялюсь на неё! Пялиться не хорошо!

Я подхватил своё копьё, и отошёл к мешкам с песком. Размышляя о том, что меня смущало в идее вооружиться копьём: в условиях ограниченного пространства, скажем, в коридоре каком-нибудь, копьё будет не эффективно. А ну как его из рук выбьют? Или под копьё зараза какая-нибудь поднырнёт, и в упор передо мной окажется? Надо бы мне ещё что-нибудь взять. Вот, как японка к луку стилет взяла. Только мне нож не подойдёт — это надо копьё из рук выпустить, нож выхватить — долго слишком!

А тут Роджер наш, примерялся как раз к шикарному полуторному мечу. И при этом к его левому предплечью двумя короткими но широкими ремешками крепится трехгранный в сечении клинок, прикрывая все предплечье, а с запястья начиная, клинок распускается тремя острыми лезвиями! Красота! Центральное лезвие — словно из кулака вперед обоюдоострый охотничий нож торчит. Вниз под углом градусов в шестьдесят торчит лезние покороче. И еще одно короткое отходит вверх под углом градусов в тридцать. Это же можно, скажем, вражеский меч промеж двух этих "лепестков" ловить! Можно удар предплечьем блокировать.

Вот мне бы такую чумовую штуку на предплечье! Уж не знаю, как это называется, но эта штука, надо думать, позволит даже удар топора на предплечье принять. Ну, если вскользь. Я посмотрел на выбранный Роджером меч: длинное широкое лезвие полуторника, место для хвата второй рукой, вызывающе богатая золотая чеканка на крестовине — этакий, знаете ли, меч короля варваров.

— Ну и куда тебе, при таком мече, ещё и эта штука на предплечье?! — заявил я ему. — Смотри: что бы этими ножами ткнуть, тебе надо к врагу вплотную встать. А с таким мечом ты если и подпустишь кого-то к себе вплотную, то, разве что, будучи мёртвым. К тому же, таким мечом тебе вторая рука нужна. А эта штучка на предплечье тебе движение кисти ограничивает.