По

Хм, не замутить ли мне свою Вэ-Эс-Гэ, прямо в казино?

Сказано — сделано. Индекс была допрошена, Мисака и Один посажены за расчёты ритуала, позволяющая с помощью теории идолов призывать тени героев древности... или же правдоподобно имитировать этот процесс. И вот...

— Ня!

От возгласа, раздавшегося словно из ниоткуда, вздрогнули все пророки разом — это По законнектился с астралом.

— Ня!

У многих медиумов из ушей потекла кровь... а из штанов кое-что другое. Это По едва не уронил астральный сервер, подгружая в него свой видос.

— Ня-а-а!

Многие прорицатели выпали из транса, когда астрал таки упал, не выдержав такого количества скачиваний.

Как бы там ни было, теперь все заинтересованные лица знали, что Академград что-то затевает в деревне под названием Фуюки.

Впрочем, Алистер Кроули был искренне уверен, что нечто затевает сущность из эона Сета. Занимаемое этим существом тело имело ещё довольно редкое паспортное имя.

Камидзе Тома.

Глава 1

Семью семи ветрами и

Волей моего наставника Джирайи.

Святыми сиськами Тсунаде и

Маринованными лапками Гамабунты

Внемли же!

Прибудь от Трона Героев

Для битвы и блуда.

Я создаю свой сияющий меч

И карающий щит.

Я призывая подпирающее плечо

И подпинывающую ногу.

Приди на мой зов,

Хранитель Пустоты!

Последние слова из тщательно вычисленной формулы призыва упали на пол зала. И... ничего.

— Что же не так? — задумчиво выдохнул По, и сыпанул пепел прямо на линии, тут же вспыхнувшие серебром.

Индекс и Одиняша действительно потратили массу сил и нервов на расчёт уникальной формулы призыва. Однако, упор они делали вовсе не на силу и сговорчивость предполагаемого Слуги. Нет, основным критерием отбора был гендерный признак. Кто же согласиться дать своему мужчине способ добыть ещё одну конкурентку?

Впрочем, предыстория произошедшего была уже неважна. Особенно для По, вглядывавшегося в густой туман, заполнивший хрен-знаете-сколько-грамму. В густом киселе виднелась фигура невысокого, коротко стриженого человека с трубкой во рту.

— Товарищ, сервант класса Кастер спрашивает, ты ли мой Мастер?

Голос вопросившего, отдавал странным горловым акцентом.

Иоганн Брюс был спокоен и сосредоточен. Система сверхточного измерения показывала, что украденная из станции переливания крови краска (группа третья, минус, девственница 24-лет — бывает же!) легла идеально ровно. Хронометр, точнее, терминал, связанный с атомными часами и астрологическим центром на Пулковских Высотах, показывал наилучшие значения. Тёща, получившая семь смертельных доз аменазина, сладко спала и заливала слюнями подушку, в паре тысяч километров к востоку от ритуального зала. Жена и дети были отосланы в ближнее Замкадье, где у семьи Брюс с давних времён был особо секретный бункер.

Всё было идеально.

Глубоко вздохнув — для верности, Брюс аккуратно положил катализатор — приманку, что приманит именно нужную героическую душу — в нужное место в прихотливой фигуре, фрагмент которой увидели прорицатели Православной Церкви.

А затем, Иоганн IV из магической семьи Брюс, начал читать заклинание.

Основа — кожа и железо.

Волей Владыки Клятвы

И твоего наставника Свиборга,

Барьер для нисходящего ветра,

Врата четырех великих сторон единым ключом отперты.

Прибудь от Трона дорогой перерождения!

Внемли же!

Воля моя создает твое тело, а меч твой вершит судьбу мою!

Если слышишь ты зов, и подчиняешься моей воле и разуму — ответь!

Ибо я клянусь:

Я стану всей силой этого мира.

Я сокрушу все зло этого мира.

Ты, окутанный тремя великим словами Семи Небес,

Приди ко мне, Хранитель Равновесия!

Фигуру на полу — треть увиденного прорицателями, половина — труды аналитиков Единственно Святой Церкви, остаток — родовые наследия Брюсов и плоды труда квантового компьютера "Иггдрасиль" — заполнил светящийся дым. Он тускло поблескивал оружейной сталью, пах пропитанной потом лошадиной шкурой, прогорклым маслом, копотью и магией. Волшебством древнего, старого мира, уснувшего после воцарения эона Осириса.

Меч не издал ни свиста рассекаемого воздуха, ни лязга и скрежета потревоженных ножен. Он просто появился перед шеей вздрогнувшего мага.

— Ты ли тот, кто призвал меня?

Иоганн Брюс скосил глаз, оценивая оружие. Даже вера сотен школяров, наделивших короткий и толстый меч лишней длиной, блеском полированной стали и остриём, не смогли стереть следы корней, положившей начало легенды.

Герой прошлого стоял в центре фигуры, ожидая ответа. Дым вокруг него медленно рассеивался, открывая медвежью шкуру на плечах, покрытых кольчугой и каплевидный щит, который Слуга держал в левой руке.

У него получилось. Теперь оставалось лишь победить шестерых прочих Слуг и их Мастеров, включая Разрушителя Барьеров, откликавшегося на кличку "По...".

— Я призвал тебя, Олег.

— Слуга класса Райдер прибыл, Мастер!

Помещение заполнил громкий бой. Звук, порождённый часами, бил по ушам, отражаясь от стен и пола, заставлял кости вибрировать.

Лаура Стюарт снова напомнила себе, что сжимать зубы в помещении, где вибрации способствуют их скорейшему разрушения, — не лучшая идея. И в который раз прокляла про себя пророков, Алистера и По, ибо последние двое, наверняка, и стояли за всем происходящим.

Глава Нессесариуса в очередной раз напомнила себе, что она не в том положении, чтобы брезговать подобными ритуалами и бояться возможных негативных последствий. Всё же, они и так слишком долго игнорировали волю Разрушителя Барьеров, чтобы продолжать это делать.

Конфликт за Индекс Запрещённых Гримуаров. Охота на Аврелиуса. Попытка подчинения Амакуса. Война Трёх Церквей-и-Академграда. За последние два года, не было конфликтов с участием По и Англиканской Церкви, из которых последняя вышла бы без потерь.

Именно потому, она решила лично проконтролировать ритуал призыва и отправиться в бой. Слишком многих магов потерял Нессесариус, слишком много очков репутации было выпущено на ветер. И теперь она, сильнейший оставшийся маг Единственно Правой Церкви, сама отправиться на войну, чтобы сокрушить всех, кто встанет на пути её воли.

И как только часы, за циферблатом и механизмом которых, и расположилась Лаура, отбили полночь, она начала читать слова заклинания. Так скоро, что первые строчки остались сокрыты безумных эхом часового боя, метавшимся внутри Башни.

...Внемли же!

Воля моя создает твое тело, а меч твой вершит судьбу мою!

Если слышишь ты зов, и подчиняешься моей воле и разуму — ответь!

Ибо я клянусь:

Британия станет править морями этого мира.

Нессесариус станет править магией этого мира.

Ты, окутанный силой славных эпох,

Приди ко мне, Вернейший Щит!

Из тумана, заполнившего блеснувшую лазурным светом фигуру — тяжёлого, белого, точно английский чай, тумана — не прозвучало слов. Лишь появился силуэт, и исчезла чешуйка, что могла принадлежать как рыбе, так и доспеху.

Лаура Стюарт довольно улыбнулась тяжёлым шагам, двигающимся в её сторону.

— Подчинись, Берсеркер, Король Морей, я ведь твой Мастер!

В келье глубоко под Собором Святого Петра, тоже было неспокойно. Бъяджо Бузони, кардинал, что умудрился потерять флот Королевы Адриатики, отбывал здесь покаяние, пока Папа не решил, что Единственно Верной Церкви, следует также хотя бы продемонстрировать своё участие в намечающемся турнире.

И потому, своевольный кардинал, основная вина которого заключалась в том, что он был среди сторонников почившего Фиама, был временно условно освобождён. Металлические кандалы сменили обеты, ограничивающие его не хуже прежних оков. Папа, пусть и решивший пожертвовать неудобным кардиналом вместо какого-нибудь инквизитора, более не собирался совершать ошибок, как с Фиамом.

Тот был обладателем Святого Права, и, возможно, мощнейшим боевым юнитом Католической Церкви. Глава Трона Справа от Бога, элитнейший из христианских магов. Однако, он также оказался слишком амбициозным, что и привело его к печальному концу. Несмотря на то, что его планы были вполне осуществимы, а сила позволили победить Папу на его поле, он пал, покусившись на то, что Камидзе Тома, магическое имя По007, посчитал своим.

Нынешний турнир, претенциозно названный Войной Святого Грааля, папа оценивал невысоко. Очевидно, это было нечто вроде магического чемпионата, затеянного Разрушителем Барьеров от скуки смертной.

Как бы там ни было, проигнорировать волю обладателя Индекса, Одина и множества прочих миньонов, было опасно. Пример Нессесариуса, за два года павшего от одной из мировых Церквей до пока что ещё крепкой региональной организации, был слишком красноречив. Как и Амакуса, за полтора года практически прямого вассалитета Камидзе Тома, превратившими почти весь Хоккайдо в магический домен.

И потому, временно условно амнистированный кардинал Бъяджо Бузони дочерчивал септаграмму, в которой и произойдёт призыв. А Папа внимательно вслушивался в информацию, что доносили до него медные переговорные трубы и подслушивающие заклятья. Даже здесь, в сердце Ватикана, в средоточии двух тысячелетий веры миллионов и миллиардов людей, он не собирался упускать контроль над столь важным экспериментом.

Наконец, началось.

— Основа — серебро и железо.

Волей Властителя Клятв

И нашего небесного Владыки,

Барьер для нисходящего ветра,

Врата семи великих небес единым ключом заперты.

Прибудь от Трона дорогой перерождения!

Внемли же!

Воля моя создает твое тело, а меч твой вершит судьбу мою!

Если слышишь ты зов, и подчиняешься моей воле и разуму — ответь!

Ибо я клянусь:

Я стану всем добром этого мира.

Я сокрушу все зло этого мира.

Ты, окутанный тремя великим словами Семи Небес,

Приди ко мне, Хранитель Единственного Света!

Папа спокойно слушал текст заклинания — Бъяджо Бузони ни на букву не отклонился от заклинания, что сочинил монахи, опираясь на те намёки, что дали им святые виденья. Он знал — сейчас внутри ритуального рисунка клубится паразитная магия, принимающая вид тумана или дыма, что по первости скрывает призванного.

Холодный голос, в котором ощущалась сила веры и силы — великой силы и веры основателя одного из Орденов прошлого — прозвучал, казалось, везде. Он гудел, подобно пустынному ветру, в келье ожидающего кардинала. Он грохотал лязгом склоняющего для поклона одоспешенного крестоносца в покоях Папы. Он грохотал копытами коней, несущих рыцарей на восток.

— Слуга класса Сейбер прибыл. Моя имя — Балдуин. Готов ли ты к походу, мой Мастер?

— Ох, невезуха — вздохнул потенциальный Мастер от Академгорода — и чего это Ками-яну спокойно не сидится?

Говоривший это, поковырялся в ухе, после чего, не меняя задумчивого выражения лица человека, ковыряющегося в носу, вытер пальцы о цветную рубашку.

Основа - силикон и железо,

Желчь брандашмыга и углерод.

И немного ртути и мовы.

Воды, ветра и барьер из зелюков.

Врата семи великих пределов единой волей открыты.

Прибудь же на зов дорогой реинкарнации!

Внемли же!

Алхимия создает твое тело, а меч твой ведёт войну мою!

Коли слышишь ты зов, и подчиняешься воле и разуму — ответь!

Ибо я даю клятву:

Я стану всем добром этого мира.

Я сокрушу все зло этого мира.

Ибо есть я — добро, и есть мои враги зло!

Ты, окутанный тремя великим одеяниями Небес,

Приди ко мне, мой верный и могучий Слуга!

Разные фигуры, разные ритуалы, основанные на том, что прорицатели, пророки и одержимые смогли выловить из каши, что содержит астрал, вспыхнули в десятках мест, шести континентах и одном мире.

Кто-то кропотливо собрал все разрозненные факты, проанализировал их, пытаясь выделить рациональные зёрна. Кто-то просто положился на волю случая. А кто-то из русских полярников и сам не понял, как сумел призвать Слугу.

А где-то ржал, как ненормальный, По под прозвищем Камидзе Тома, что и затеял весь этот бред. Шалость определённо удавалось.

И где-то Иван Крюков, русский полярник и немного маг, уже седлал своего Слугу класса Ассасин.

Было 24 февраля некоего астрономического года.

Глава 2

Гости съезжались в Академгород.

Лаура Стюарт, знакомая дамочка и бывшая союзник, прилетела на самолёте своей организации. Выгрузившись, она вместе со своим Слугой, звероватого вида существом, явно связанным с водной мифологией, отправилась в гостиницу. Согласно отчётам, выводившихся на соседних экранах, едущая машина непрерывным потоком испускала сканирующие заклятья, словно бы у этой дамочки были неограниченные энергетические ресурсы.

На краткий миг, Алистер задумался, не слишком ли рискованно играет Лаура? Но потом, он решил забить. В конце концов, это проблемы архиепископшы, что у неё в любой момент могут закончиться запасы энергии. Хочет человек транжирить оную направо и налево, — пускай, это её выбор. Всё равно, защита Академгорода, даже без учёта Фьюз и прочих сверхсущностей, вполне обеспечивала сохранение его секретов. Пусть Лаура Стюарт потешиться. Эсперы Нулевого Отряда Антинавыка ведут её, так что ничего ужасного его, Алистеру, делу, он не совершит.

И, тем не менее, Алистер Кроули продолжал отслеживать, в том числе, и её поведение. Как и поступки своего вроде как подчинённого, чей Слуга был, мягко говоря, не совсем адекватен.

Гости сьезжались к Академгороду.

Заходил на посадочную глиссаду некий магический зверь, и у операторов систем ПВО всё плыло перед глазами, раскалывалась и кружилась голова, и подскакивал уровень аминаз. Ехал на поезде через тоннель, соединяющий Сахалин и Хоккайдо, некий русский маг чудовищной силы. Несомненно, отродье одного из древних и мощных магических родов России, вроде Лиховых, Велесовичей или Брюсов, в допетровские времена именовавшиеся совсем по-другому.

Впрочем, потомок славного русского алхимика и некроманта Якова, по материнской линии восходивший аж к самой Моране, и по линии обрусевших этнических полабских славян, имел не самое сиволапое происхождение. Если это и правда был один из отпрысков данного рода, последствия войны могли стать весьма... масштабными.