Джек. Охота на охотников

— Мам, видимо, пора прощаться. — игнорирую генерала и разворачиваюсь к Рите. — Если что — звони.

— Джек!..

Меня крепко обняли, расцеловали обе щеки, после чего вручили две сумки.

Рита говорила и говорила, видимо пытаясь успокоить меня и, в главную очередь, себя. Женщине было трудно отправлять ребёнка в неизвестность. К сожалению, мне её не понять — своих детей у меня никогда не было. Хоть я и сам в этом виноват.

Может, в этой жизни исправлю это? Заведу семью, детей... Кто знает?

Через пять минут Лина поторопила нас и меня, взяв в коробку из четырёх человек, погрузили в левивтобус.

Внутри находилась ещё одна куча народа, несколько автоматических турелей, которые Джек видел по К-поду, два жреца неизвестных мне Богов, от которых отдавало светлой и тёмной праной, и ещё один странный индивидуум — седой старичок в очках и строгом костюме.

Изнутри транспорт казался больше, возможно из-за того, что все стены были белоснежными, а освещение настолько ярким и густым, что не было ни единого тёмного уголка.

На стенах крутились информационные голограммы-пропаганды, где показывалось величие Империи Бэлла. А в конце военного транспортника находилось заблокированное синим энергетическим куполом место, откуда, судя по всему, и происходило управление левивтобусом.

Меня усадили на мягкий диван, не отличающийся цветом от остального интерьера, перед которым стоял столик с напитками и закусками. Взгляд зацепился за тарелку с печеньем, которую я тут же ухватил левой рукой.

Указательный палец несильно кольнуло — татуировка-детектор указала, что в печенье есть некие "добавки", явно неустановленные рецептом, но вреда они мне не нанесли бы.

Тут же начинаю их лопать, практически целыми кусками и не жуя.

Лина, стоявшая рядом, переглянулась с жрецами, но те лишь дали небольшой, "ничего не значащий", знак рукой.

— Какое у вас прекрасное печенье! — воскликнул таким образом, чтобы из рта полетели крошки.

— Я рада, что вам они пришлись по вкусу. — безэмоционально ответила девушка. — У вас есть вопросы?

— Конечно! — интересно, у меня получится вывести её из себя? — Что меня ждёт дальше?

Я специально веду себя не по своей "характеристике", которую уже давно должны были составить.

Мне ещё с прошлой жизни нравилось выводить таких как она из себя. Все эти "ходячие ледышки", которые словно роботы исполняют заданные программы... Хех, у меня на этом "бзик", если можно так выразится, а сколько раз меня из-за подобного рода действий практически убили — не счесть...

Ну да, мне часто говорили, что я не учусь на своих ошибках и словно баран прусь вверх по горе, когда рядом построена дорога.

Что ж, в чём-то все они были правы, но мало кто знает, что я всегда учусь на своих ошибках. Я просто не показываю этого...

— Джек Дрим, как вы уже поняли, вас отконвоируют в академию "Надежда". Она находиться на центральном материке — Дивайне, он-...

— Спасибо, я знаю географию. — перебил её, сложив ногу на ногу. — Расскажите мне об академии и зачислении в неё. Как это происходит, что с курсами? Куда меня отправят? Есть ли группы?

Джек жил на северном континенте — Стронаксе, где Империя Бэлл считалась сильнейшей.

Ну, так считали люди, которые проживали в Империи. А если взглянуть правде в глаза, то на границах велись бесконечные войны за власть над территорией.

Власть над Подземельями.

Какими бы опасными они ни были, но кроме монстров и аномалий, эти постройки также порождали деньги. Золото, магметаллы, магические кристаллы, артефакты... И люди.

Главное — это люди.

В этом мире их называют "Искателями". Это люди, которые вступают в некое подобие на "Лигу Приключений" из моего прошлого мира. Нет, я её не застал, но вот отец застал.

Грубо говоря, Лига Приключений — это такая гильдия. Там можно было брать задания, типа "принеси-собери-убей" в таком-то Подземелья, за исполнение задания тебе начислялись очки и выдавались деньги. Очки влияли на твой ранг в гильдии. Чем выше ранг, тем выше звание. А чем выше звание, тем опаснее задания можно было брать. Ну, а чем опаснее задание, тем больше денежек.

Гильдии Искателей этого мира, судя по собранной мною информации — я же не только об Пробуждённых узнавал, не далеко ушли от Лиги Приключений прошлого мира. Просто здесь это явление более... Массовое, я бы сказал.

Начать с того, что в Эпоху Смертных, до прихода магии в этот мир, люди каким-то образом знали о таком явлении, как лабиринты. Вот только Подземелья и Лабиринты существовали у них исключительно в книгах, играх и фильмах. В общем, только в развлечениях.

Как ни странно, но знания прошлых поколений довольно сильно помогли.

Так и была создана международная гильдия Искателей. Она не подчиняется ни одной из стран и вступить в неё довольно просто — нужно подать анкету, пройти вступительные экзамены и выполнить вступительное задание. Только после этого тебе позволят отправиться в Подземелье и то не в любое, а только то, которое рассчитано на новичков.

— Джек Др-...

— Просто Джек. — добродушно улыбаюсь, перебив её.

— Джек, вас зачислят в спецгруппу. — девушка вызвала перед собой голограмму документа, на которой был приказ зачислить меня в эту самую "спецгруппу". — Приказ о вашем зачислении поступил от самого директора — господина Магуса. И мне советовали вам передать, цитирую: "Не творите глупостей".

Я нахмурился, мимоходом взглянув на напрягшихся жрецов. По неизвестной мне причине атмосфера в транспорте накалилась.

— И что подразумевают эти самые "глупости"?

Да ещё и эта спецгруппа... Не спроста же она "спец"?

— Прошу простить, Джек, мне не известна данная информация.

— Как интересно... — я откинулся на спинку дивана, склонив голову набок.

Что-то тут нечисто. Или я снова чего-то не знаю... Ладно, поживём — увидим. Зачем гадать, когда вскоре сам узнаю?

— Что будет с моими родителями? — задал один из главных интересующих меня вопросов.

На отца, сестру и брата мне плевать. С отцом и братом Джека я так и не встретился. На брата Джека плевать по понятным причинам. А отец... Не смогу я никогда воспринимать кого-либо другого, за исключением Артура, как собственного отца.

Возможно, если бы отец Джека нашел на одного фея время, то всё могло бы сложиться иначе. Но, видимо, работа для него важнее судьбы и здоровья сына. Хотя Рита говорила, что он приходил один раз в больницу.

Судя по воспоминаниям Джека, его отец просто разочаровался в парне. Ведь он, в отличие от остальных отпрысков, ничего не достиг. Да и то, что он постоянно называл Джека неудачником... В лицо. Эх, у меня к этому мужчине отрицательные чувства. Так что здесь я солидарен с Джеком.

— Вашей семье выделят пособие и защиту. — Лина правильно меня поняла, выводя новый документ.

— Тысяча кредитов в месяц... — я присвистнул, с интересом оглядев голограмму.

Тысяча кредитов — это в два раза больше, чем зарабатывала моя мать. Причем, она зарабатывала нормально и нашу семью можно было считать хорошо обеспеченной. За тысячу кредитов можно было купить... К-под последнего поколения. Или жить два месяца ни в чём себе не отказывая. Совершенно ни в чём.

Ну, понятно. Тысяча кредитов, да ни за что. Попытка задобрить меня? Вполне возможно, хотя такая практика, скорее всего, ведётся во всех странах.

Возможно, матери начнут поступать предложения вступления в разные семьи, гильдии или кланы. Я не исключаю и такой возможности.

— Что будет, если через мою семью попытаются надавить на меня?

— Ничего, Джек. Никто этого не сделает — мир до сих пор помнит гнев некоторых Пробуждённых. Могу вас заверить, что безумцы, решившие повлиять на Пробуждённых через их семьи, долго не живут. Также, вы должны понять, что в Великой Империи Бэлла одна из сильнейших армий в мире. У нас множество компетентных людей, которые смогут защитить ваших родных.

Лина взяла со стола бутылку с лимонадом и отпила из неё пару глотков.

— Обучение в академии проходит множеством различных способов. — продолжила девушка, поставив бутылку обратно на стол. — Можно обучаться как год, так и десять лет. Ограничений нет. Вам будет выделена стипендия в размере пяти сотен кредитов, личная комната и вот это устройство.

Старичок, до этого внимательно выслушивающий наш разговор, встал и взял со стойки около себя квадратную металлическую коробочку небольшого размера.

— Здравствуйте, Джек, меня зовут Мэтью. Мэтью Шнайдер. — мужчина подал мне руку, которую я пожал. — Я один из психологов академии и именно мне поручили ввести вас в курс дела.

— Моё имя вам известно. — кивнул головой, принимая серую коробочку, тут же раскрывшуюся с несильным пшиком.

Внутри лежало два кольца — чёрное и белое. Сделаны они были из какого-то драгметалла или магметалла, на взгляд довольно трудно определить, но магия от них ощущалась.

— Это кольца-пропуски. Выберите то, которое подойдёт вам больше всего, по вашему мнению. — Мэтью поправил очки и пододвинул ко мне стул.

Белый и чёрный, да? А раз уж он психолог, то это что-то вроде теста. Белый — хороший, а правый — злой? Нет, слишком банально. В особенности, из-за того, что я задумался.

Допустим я Тёмный Властелин-манипулятор и выберу белый, чтобы обдурить всех? А так как я задумался о выборе, то старик что-то для себя уже решил, а он решил, так как сомневаюсь, что в академии работают некомпетентный персонал.

— А других цветов нет? Эти мне не нравятся. — печально произнёс, получая кивок от старика.

— Конечно, есть. Одну минуту. — Он снова подошел к стойке и взял ещё несколько коробок. — Выбирайте.

В итоге, я выбрал серое кольцо. Что не странно, если посмотреть на мой внешний вид.

— В кольцо встроен коммуникатор, выход в сеть и ваш новый паспорт. Хотите изменить своё имя или фамилию?

— Не-а, меня всё устраивает. — спокойно отвечаю ему, разглядывая колечко на среднем пальце левой руки.

Довольно интересное кольцо. Я бы даже назвал его шедевром техномагии — кольцо напрямую подключается к ауре, считывает мои магические характеристики и запас сил, также, отслеживает моё местоположение. Очень хорошая штука, несмотря на то, что она сделана для слежки.

— Это кольцо будет отслеживать ваше местоположение и отправлять его на главный сервер академии. — продолжил мужчина, снова заслужив мой интерес. — Если учителя увидят, что вы без разрешения покинули академию, то за вами придут Хранители. Поймите, это для вашей же пользы-...

Я махнул на него рукой, тем самым перебивая.

Мне и так ясно для чего это сделано. Пробуждённые слишком опасны, чтобы оставлять их без надзора.

— Хранители? — интересуюсь, взглянув в глаза.

— Можете называть их нашими стражами порядка. Они состоят из дисциплинарного комитета Пробуждённых. — ответил мужчина, начав записывать что-то в голографический экран, пожевав губу. — Джек, вы не против поговорить на немного другую тему?

— С чего бы?

— Хорошо, Джек, мы знаем, что это вы выкрали реагенты из государственного магазина.

Старик напрягся, как и все остальные, ожидая моей реакции, но я просто продолжил сидеть и глупо глядеть на него.

— А я думал, что когда ко мне пришли два шкафа, то они ошиблись домом...

— Джек, нам точно известно, что это были вы. Доказать мы этого не можем, но источник достоверный, поэтому глава Имперской гвардии попросил передать вам вот это.

Мне вручили письмо, написанное от руки. С интересом вглядываюсь в него, сдерживая рвущийся наружу смех.

Да... Этого я не учёл!

Вкратце, в письме написали, что прощают мою шалость и если мне понадобиться работа, то я могу набрать прикреплённый номер. Также, в знак дружбы, мне объяснили каким образом обо мне узнали, чтобы я вновь не попался.

Меня спалил "Видящий". Это такие разумные, которые могут видеть прошлое и возможное будущее вещей.

В прошлом мире последнего из них убили около семи столетий назад, так как их сила была... Довольно велика. Не в личном плане, а в плане проблем, которые они несли очень и очень многим разумным.

К примеру, ворам или убийцам. Вот те и искоренили их.

Мда, а я такого не ожидал.

— Мэтью, разве вы не работаете на академию? — поинтересовался у него, пряча письмо в штаны.

Напряженная атмосфера постепенно спала, старик достал дрожащей рукой из кармана платок, вытерев им лоб, а Лина махнула своим "клонам" рукой, заставив их перестать держать меня на прицеле.

— Нам никто не запрещает переманивать Пробуждённых на сторону стран, как и работать на другие страны. Конечно же, если это не идёт во вред нашей работе. — поведал мне мужчина, взяв со стола бутылку с минералкой. — А раз уж вы не собираетесь творить глупостей, Джек, то я могу ввести вас в курс дела.

— Я только за! — беру со стола ещё одну печеньку.

— Пробуждённые делятся на два типа: те, кто раскрывает память души постепенно и те, кто раскрывает сразу же большие пласты памяти. Вы второй случай. — утвердительно произнёс мужчина.

Видимо, есть ещё третий случай — мой. Если верить моим догадкам, то я поглотил личность Джека, заменив её более опытной и мудрой — своей. Я прожил намного дольше него, так что это и не странно. Хоть личность и изменилось, как и память, но я всё ещё остаюсь Джеком. Даже если не считаю себя им...

Душу ведь нельзя изменить?

Я не подтверждал и не отрицал слов психолога, продолжая жевать печенье.

— Таких как вы меньше двадцати процентов. А ваш случай Пробуждения можно пересчитать на пальцах одной руки. У вас не только не случился конфликт личности, но и само Пробуждение произошло намного позже стандарта. Из-за этого вы и будите помещены в спецгруппу.

— Ясно, но что за "спецгруппа"?

— Там будут состоять те самые двадцать процентов.

— Логично... — всё интереснее и интереснее! — А-...

— Внимание! Точка назначения будет достигнута через пять минут! — произнёс механический голос, перебивая мою речь.

— Джек, прошу простить, но вам нужно приготовиться. — старик поднялся из-за стола, несильно поклонившись головой.

Лина взяла со стойки довольно обширную коробку и положила её передо мной.

— Форма Академии. — произнесла девушка, после чего перевела взгляд на Мэтью. — Доктор, на пару слов.

Нажимаю на круглую алую кнопку, расположенную на крышке белой коробки. Коробка с пшиком отъехала, являя моему взору форму академии, состоящую из чёрного пиджака с серебряной отделкой, белой рубашки, чёрных штанов и туфлей.

Золотой стандарт.

Одобрительно кивнул и тут же начинаю переодеваться.

Жаль, что не удалось утолить свою информационную жажду, но ничего поделать я, увы, не могу. Не страшно, скоро академия, а там...

А там посмотрим!

Глава 6.

— Разве вы не должны были доставить меня к академии? — поинтересовался у психолога, оглядывая пробегающие по небу синие искры.

— Джек, вы, наверное, плохо понимаете... масштабы, которые занимает "Надежда". — мужчина улыбнулся и поправил очки, указав рукой на энергетический щит, окружающий город. — Всё, что вы видите перед собой — это академия. Тут проживают не только Пробуждённые, но и обычные люди, как и представители других рас.