Часть 5. Общий файл. Черновик

Но не успели мы пройти несколько шагов, как позади нас раздался грохот.

— Фига ж себе! — уставился я на ещё одну ловушку, которая была следующей после шипов и представляла собой две плиты, выдвигающиеся из стены. Они с лёгкость могли превратить кого угодно в нечто очень тонкое.

— Похоже, механизм заело, — догадалась Киа о причине позднего срабатывания ловушки.

— Ага... Вэр, ты там что-то насчёт дураков говорил... — посмотрел на эльфа Райнел.

— Да? Когда? — Остроухий округлил и без того большие глаза.

Райнел только махнул рукой, и мы продолжили путь. Только вот теперь у меня почему-то появилось ощущение, что за нами кто-то наблюдает. Ну да, если тут кто и был, то не привлечь их грохотом срабатываемых ловушек мы просто не могли.

Вопросительный взгляд на эльфа и Магистра подтвердил мои подозрения. Они тоже чувствовали, что произошли изменения. Да и Киа стала держаться за рукоять меча за спиной...

Меча? Странно, сколько мы уже тут выбирались на всякие 'мероприятия', я ни разу не видел, чтобы она вытаскивала меч. Постоянно орудовала своим серпом на цепочке. Ну или мечами, которые брала у Райнела. Но свой меч она ни разу не доставала...

— Далеко нам ещё? — поинтересовалась девушка. Ей явно не нравилось чувствовать себя чьей-то добычей. Впрочем, как и всем нам.

— Ещё две галереи — и будем на месте, — ответил Райнел, сверяясь с картой. — А пока будьте начеку.

— Уже давно. Что-то можешь сказать, кто это?

— Нет. Сам не пойму, в чём дело. Кто-то есть рядом, но сеть никого не определяет.

— Призраки может какие-то? — предположил я, пытаясь найти что-то в своих новых воспоминаниях о этих... сущностях...

— Или духи ещё какие-то, — согласился Магистр. — Если они в самой скале и оттуда за нами наблюдают, то заклинанием их не нащупаешь. Вернее, можно будет понять, что они вроде есть. А сейчас всё равно что-то непонятное...

— Может, у них есть какие-то духи скал? У нас ведь Духи Леса есть, — высказал своё мнение Вэр.

— Но с вашими договориться можно, а эти даже на переговоры не выходят.

Тут по коридору пронёсся лёгкий ветерок, от которого все поёжились.

— Если тут такие сквозняки часто проносятся, то не хотел бы тут жить. Ревматизм замучает в скором времени, — пожаловался я на недостаток сооружения.

— Дим, это не ветер. Сюда что-то двигается. И его очень много. — Райнел создал ещё по несколько светящихся шаров отправляя их вперёд и назад по коридору, чтобы дать возможность заранее увидеть приближающуюся угрозу.

Только вот мы её всё равно не увидели. Просто в коридоре спереди и сзади вдруг появились тени. На полу, на стене, на потолке... Но самого физического тела, от которого шла тень, не было.

— Никто не просветит меня, что это такое? — решил поинтересоваться я, поворачиваясь к тем, что шли сзади.

— Это один из худших кошмаров для человека, вернее, почти для любого разумного существа. Охотники за душами. Единственное, чего они боятся, это огня, та что даже из магов с ними далеко не каждый может справиться, поскольку огонь нужен чистый, а не магический.

— И ты не представляешь, насколько я рад, что вы оба можете его создать, — добавил эльф. Похоже, он об этих охотниках за душами что-то знает. А учитывая, что эльфы с огнём не сильно-то и в ладах, его радость вполне понятна.

Я постарался посмотреть магическим зрением, что несколько помогло. Я хотя бы видел теперь не только тень, но и её источник. Нечто грязно-фиолетовое, передвигающееся на четырёх конечностях с неестественно длинными передними конечностями. Я тут же создал огненный шар и кинул его в первую тварь. Охотнику это явно не понравилось, что он даже потерял свою невидимость, полностью воспламенившись. Какое-то невероятное сочетание почти человеческого безглазого лица с большим носом и ртом, больше похожим на присоску кальмара, щупальце которого дядя как-то привозил из своего путешествия, и худого, костлявого тела.

Остальным тварям такая встреча очень не понравилась и они ринулись на нас быстрее, чем двигались до этого. Пришлось тоже создавать огненный шары в ускоренном темпе. Но когда пару тварей, решивших пройти к Кие и Вэру мимо меня, пришлось ловить за хвост и отправлять в обратный горящий полёт, я вытащил свой шест и, покрыв его огнём (кстати, до сих пор удивляюсь, почему он не сгорает, ведь рун от защиты огня на нём почему-то нет; вроде бы и полезное свойство, раз не сгорает, но ведь любопытно), раскрутил его перед собой. Через такой огненный круг тварям было пройти проблематичней, и вскоре их нападение прекратилось в виду отсутствия нападавших. Райнел со своей стороны тоже справлялся. С формированием защитных огненных фигур у него опыта было больше, так что через минуту мы уже могли вздохнуть свободней. Образно говоря. Потому что запах горящей плоти вызывал не самые приятные ощущения где-то в животе.

— Есть предложение двигаться побыстрее, — кашляя, сказал Магистр. — Не думаю, что это были единственные. С таким количеством бы и гномы справились.

— А кто это вообще такие? — решила спросить Киа, когда мы отошли достаточно, чтобы не чувствовать эту вонь.

— Как я уже говорил, охотники за душами. Откуда они взялись — не знаю. Может, после каких-то экспериментов по призыву существ из других миров, может, создал кто, может, результат магического воздействия от Пустых земель, там тоже всякой гадости водится, от которой в дрожь бросает. Вариантов много. И хорошо, что гномы закрыли ход в эти пещеры, потому что вырвись эти твари наружу в таком количестве, половина окружающих деревень бы просто исчезла. Да и города хорошо зацепило бы. Души, которые выпивают эти твари уже не вернуть, и остаётся только пустая телесная оболочка, которая в скором времени умирает, — рассказал Райнел. — Ох, опять Ковен гонять придётся, мало им было, когда я им Пустые земли показал.

Мдя, не завидую я старичкам. То бег по пересечённой местности, теперь игры в прятки предстоят. Любит Райнел своих коллег пинать, чтоб не засиживались в кресле...

Мы выбежали в ещё один огромный зал с колоннами. И вот тут нас ждал сюрприз. Вся противоположная половина зала была сплошь в грязно-сиреневой ауре. Магическое зрение позволяло разглядеть их и без дополнительного освещения.

— Райнел, только не говори, что нам надо на ту сторону, — предупредил Магистра Вэритииль.

— Не скажу, — ответил тот. — Нам надо найти пятую дверь справа.

— Тут бы стену ещё найти, — проворчала Киа. И она была права, поскольку те несколько светящихся шаров не давали возможность разглядеть сию деталь архитектуры. Нет, чисто теоретически, она должна быть. Где-то там... Справа... Но нужно ещё учитывать, что в этих поисках нас будут немного отвлекать.

— Тогда давайте поскорее приступим к поискам. А то я свою душу хотел бы сохранить на более продолжительное время.

Мы сорвались с места и понеслись в сторону стены. Очень надеюсь, что гномы не обладали своеобразным чувством юмора и всё-таки создали здесь данный объект. Пока мы пробегали мимо колонн, я успел рассмотреть, что они были покрыты какими-то письменами и рисунками. Любопытство тут же проснулось и захотело поинтересоваться, что за настенная живопись была у гномов, но разум и здравый рассудок придушили это любопытство в зародыше, а организм продолжил бег.

Охотники за душами тоже без дела не сидели и двинулись в нашем направлении. Ой, что-то мне жить захотелось...

Мы уже нашли стену и теперь неслись вдоль неё, навстречу тварям. Надеюсь, подобная тактика их напугает и они развернутся, в панике бежа от нас грозных и могучих...

Кажется, мои надежды не оправдались. Эти охотники только обрадовались, видя, что наши четыре души бегут прямо к ним. Нет, ну не идиоты, а? Нас ведь только четверо, на всех наверняка не хватит. А их...ну, мягко скажем, даже не сто.

Интересно, а души как-то делятся по кусочкам? Нет, проверять мне что-то перехотелось.

— Да где же эта пятая дверь? — чуть не взвыл Райнел, поскольку до тварей оставалось жалкие сто метров, а нужный нам предмет интерьера и архитектуры всё не находился.

— Кажется, это она!

Я подбежал к небольшой двери. По сравнению с предыдущими четырьмя эта сильно отличалась размерами. Потому что те закрывали коридоры, в которых три гнома в полном вооружении пройти могут, а эта так... калиточка...

— Тут замок с секретом, — сообщил эльф, бегло осмотрев дверь.

— И что, попросим их подождать? — мотнул я головой в сторону приближающихся охотников. Сиреневая масса продолжала приближаться к нам

— Так они и согласятся. Отойдите!

Мы тут же ретировались в сторону, а Райнел вытянул руку к двери и произнёс заклинание.

Дверь дрогнула и выпала из положенного ей места на пол.

— Чего стоим? Живо все внутрь! — грозно посмотрел на нас Магистр.

Нас долго упрашивать не пришлось и мы проскользнули в коридор, набирая скорость.

— А где Райнел? — бросив взгляд назад, вдруг спросил Вэр.

Я притормозил и тоже оглянулся.

— Не знаю. Он ведь следом за мной в коридор забе...

Мои слова прервал грохот обвала со стороны, откуда мы только что прибежали.

— Райнел! — Выкрикнул я и хотел было бежать, но Вэр меня остановил.

— Да погоди ты. Обвал наверняка он сам устроил, чтобы нас не догнали. А засыпать его не может, сам ведь знаешь про его способности.

Я успокоился. И в самом деле, даже если Магистра и засыплет камнями, то с его способностью проходить сквозь стены и всё такое ничего не стоит выбраться из под завала. Главное, чтобы он направление не перепутал, а то зайдёт куда-нибудь в скалу и ищи его там потом, откапывай.

Но Райнел действительно появился через пару мину, отряхиваясь от пыли. И нашёл ведь...

— Хочешь сказать, что у гномов потолки плохо держатся? — поинтересовался я.

— Я сам в шоке. Стукнул по одному камушку, так весь коридор обвалился. — Друг сделал честные-причестные глаза, что мы все сразу поверили.

— Идёмте скорее дальше. Вдруг эти твари знают какой-то обходной путь. Не хотелось бы встретить их в этом коридоре.

Ни у кого действительно такого желания не возникло, так что мы продолжили наш пещерный путь.

Этот коридор не был напичкан ловушками и был достаточно коротким.

Поэтому когда он закончился, все впали немного в ступор от увиденного.

— Ну нифига ж себе! — вырвалось у меня.

Мы стояли на небольшой тропе, которая с одного края подпиралась скалой, а с другой был обрыв. Не сказал бы, что она узкая, но и широкой она не была, метра полтора не больше. Главное, что нам хватало.

А вот то, куда вёл обрыв, поразило всех. Это была огненно-красная река лавы.

— А я то думал, почему в пещерах не холодно, — в задумчивости произнёс Вэр.

— Да уж, с таким обогревателем и никакие дрова не нужны. А мы разве настолько глубоко под землю ушли? — посмотрела на Райнела Киа.

— Как видишь. Гномы в строительстве всё-таки мастера и сделать настолько незаметный уклон им вполне под силу.

— Всё это, конечно, хорошо, а вот только где сокровищница, в которой должен храниться артефакт? — я покрутил головой.

— Мост видишь? — Райнел указал в сторону рукой.

— И это мост? — Я внимательно посмотрел на каменные ступени, вырезанные в естественной каменной перемычке, соединявшей два берега чуть в стороне.

— А ты видишь другой? — в ответ поинтересовался Магистр.

— Нет. Но какой-то он стрёмный. Не обвалится?

— Дим, ему уже не одна тысяча лет. Не обвалится, не беспокойся. И потом, у тебя крылья есть.

Вот это и радует.

— Тогда идёмте, а то не хватало нам, чтоб эти новоявленные ещё явились.

Мы направились к сокровищнице, дверь в которую виднелась прямо напротив спуска с моста на другом берегу.

Вблизи это архитектурное построение выглядело более надёжным, чем издалека, так что я спокойно пошёл вслед за друзьями по данной каменной конструкции. И мы уже прошли почти половину, когда я решил оглянуться.

— Райнел, они нашли проход! — закричал я.

Грязно-фиолетовая масса неслась по тропе вдоль скалы, быстро приближаясь к мосту. Интересно, они завал раскапывали или нашли обходной путь?

— Да чтоб их всех!... — пожелал им Райнел. — Дим, сможешь их сдержать на минуту? Киа с Вэром успеют добежать до конца, а я мост разрушу, чтоб они не добрались.

— Постараюсь, — кивнул я, преображаясь и покрываясь огнём. Хоть что-то, но этому я уже научился в полной мере.

Я ринулся навстречу тварям, которые как раз добежали до моста, и принялся размахивать своим шестом, превратившись в один сплошной огненный вихрь. Хуже всего было то, что эти гаврики умели бегать и по вертикально плоскости, и парочка едва не прорвалась, решив воспользоваться боковой плоскостью моста. Пришлось в скором темпе доказывать им ошибочность их намерений, отправив купаться в лаву.... Очень надеюсь, что эта 'водичка' их остановит.

Но вот позади меня раздался грохот, и мост под ногами заходил ходуном, не давая удержаться на ногах. Я тутже взмахнул крыльями, поднимаясь в воздух.

Обрадованные твари тут же ринулись по мосту. Но далеко они не убежали. Середина строения уже была разрушена и провал становился всё шире, расходясь к краям моста. Так что все, кто в этот момент находился на нём, дружной компанией полетели прямо в кипящую лаву.

Вот тебе и мясная приправа к блюду. Что называется, зажаренные в собственном соку.

Понимая, что души уходят из под носа, оставшиеся твари, которые скопились возле провала, взвыли. У меня аж мурашки побежали по спине, настолько их крик был... не то, чтобы ужасным, но неприятным, скажем так.

— Цел? — поинтересовался Райнел, когда я приземлился рядом с ними на другом берегу.

— Вроде да. Никто не прошёл мимо? А то эти твари наловчились по вертикальным плоскостям бегать, боялся, что мог кого-то пропустить.

Я ещё раз посмотрел вниз, куда рухнул мост.

— А я, по-твоему, просто так позади тебя стоял? Не прошли, не беспокойся. — Райнел повернулся к дверям в сокровищницу.

Закрытым.

— А ключа ни у кого нет? — озвучила мои мысли Киа, которая уже давно спокойно рассматривала эти самые двери.

— Не думаю, что одним ключом тут можно было б обойтись. — Вэр тоже стал внимательно разглядывать замок. — Тут ещё куда-то надо нажать и что-то сдвинуть, а потом уже ключ поворачивать.

Странно, дверь вроде гномы делали, откуда эльф столько про их замки знает?

— Дим, эльфы и гномы всегда между собой соперничали. Не враждовали, а именно соперничали. Они живут в горах, мы в лесах, войн за территорию, как у людей, у нас никогда не было. А вот соперничество в плане изготовления вещей, оружия — это всегда. Так что кому, как не эльфу знать про некоторые секреты гномов. Тем более, про такие старые, как замки на дверях, — объяснил свои познания эльф, когда я поинтересовался у него.

— И как эти двери открывать будем? Так же, как и предыдущие, или же как надо?

— Лучше как надо. Гномы ещё и мастера ловушек, и нам повезло, что открыв предыдущую дверь, нас не встретил арбалетный залп. Так что лучше открывать будем по правилам.