— О, я простой путник. Хотел помочь несчастному достопочтимому магу. Долг велит помогать страждущим, — ответил я ему таким же тоном, приняв условия игры.
— Как благородно! Помочь нуждающемуся! Думаю, не ошибусь, если предположу, что Вы, молодой человек, учитесь в Хогвартсе, на Слизерине? Воистину благородный факультет! — незнакомец подошел к бессознательному телу мага и склонился над ним. — Так знайте же, что для таких случаев имеются специальные заклинания. Древние мудрецы придумали их как раз для того, чтобы помочь несчастным избавиться от злата, известного зла и искусителя честных и добропорядочных граждан, — незнакомец что-то прошептал, направив палочку на карман мага.
Из палочки вырвался еле-еле видимый луч и неизвестный без опаски вытащил туго набитый кошелек и, я обалдел, кинул мне.
— Добрые дела надо поощрять, не так ли? А избавить уважаемого члена общества от искушения грехопадения — чем не доброе дело? — с усмешкой сказал мне незнакомец. — Может быть Вы, молодой человек, примите приглашение в мой дом? У меня к вам деловой разговор.
Я, разумеется, согласился. Пока шли к дому неизвестного моего спасителя, я успел осмотреть кошелек ограбленного мага. Улов оказался очень даже неплохим, я даже не надеялся на такую удачу. Наконец, мы пришли. Дом незнакомца оказался на границе Косого и Лютного переулков.
— Добро пожаловать, молодой человек. Чувствуйте себя, как дома. Пинки!
Перед незнакомцем появился домовой эльф.
— Приготовь нам чаю и подай в кабинет.
Эльф с хлопком исчез, а незнакомец проводил меня в свой кабинет, где усадил в кресло, сам сев за стол, напротив меня. Только тут, при свете свеч, я смог его рассмотреть. Молодой, лет тридцати — тридцати пяти мужчина, брюнет, с правильными, аристократичными, чертами лица. Наверное, женщины находят его более чем привлекательным.
— Позвольте, мне сначала представиться, молодой человек. Джеймс диГриз.
— Александр Стоун, — в свою очередь представился я по-прежнему предельно вежливым тоном.
— Вы, наверное, задаете себе вопрос, зачем я вас пригласил?
— Безусловно. Признаться, меня это слегка удивило, — мне уже начинает нравиться эта игра "перевежельствуй собеседника".
— Все дело в том, что я, исполняя последнее желание своего Учителя, ищу себе ученика.
— Не совсем понимаю, чем могу Вам помочь. Я уже учусь. В Хогвартсе.
— Несомненно. Но я не предлагаю Вам, молодой человек, бросить Хогвартс, упаси Боже. Я предлагаю Вам обучаться у меня в летние каникулы.
— Не понимаю, зачем Вам это? И чему Вы хотите меня обучать?
— Причина проста — последняя воля моего Учителя, который так же когда-то давно нашел меня на улице и обучил всему, что я умею сейчас. А обучать я Вас буду... тому, как помогать добропорядочным гражданам. Взять, к примеру, того достопочтимого мага, которого Вы так грубо оглушили. Ведь если бы не я, Вы бы уже были в руках авроров.
— Я могу подумать?
— Конечно! Минуты хватит?
А теперь внимание, вопрос: что, как вы думаете, я ответил?
Так у меня появился учитель в нелегком искусстве воровства по имени Джеймс (для друзей — Джим) диГриз. Негласный Король воровского мира магической Англии по прозвищу Стальная Крыса. А в обычной жизни — ценный сотрудник банка Гринготтс по магической безопасности. Устанавливает ловушки на таких же воров, как он сам.
В тот момент я благодарил всех известных мне богов за то, что послали мне этого человека. Первым, что он мне преподал, были несколько заклинаний, обезвреживающие магическую защиту кошельков. На мое замечание, что мне нельзя колдовать вне стен Хогвартса, Джим только усмехнулся и унес мою палочку себе в лабораторию. Через десять минут он ее вернул. Он объяснил, что зачаровал мою палочку на обман Надзора, установленного Министерством. С помощью этого Надзора, устанавливаемого на всех несовершеннолетних магов и их палочки, Министерство следит за тем, чтобы несовершеннолетии не колдовали. Наколдуешь хоть каплю — в Министерстве об этом сразу же узнают. Джим не убрал Надзор, а просто обманул. В Министерстве я по-прежнему был на контроле. Только вот их чары больше не будут сообщать о моем колдовстве. Я мог свободно творить магию.
В следующую же ночь Джим заставил меня пройти "экзамен" на усвоение заклинаний: ограбить несколько магов и обезвредить чары, наложенные на их кошельки. Стимул у меня был хорошим: вся добыча становилась моей, Джим и так был богат и мог в любое время стать еще богаче. ТАКОЕ обучение определенно мне нравилось!
Хотя сказать, что было легко — значит, ничего не сказать. Выматывался я жутко. Уволиться из аптеки Джим мне не позволил.
— Работающий и имеющий деньги парень вызывает меньше подозрений, чем не работающий, но имеющий деньги.
Так и получалось, что с утра я работал в аптеке, днем учился у Джима, а вечером и ночью сдавал все новые и новые экзамены, все более сложные. Еще ведь умудрялся выполнять домашние задания, заданные в Хогвартсе на лето! Засыпал я как убитый, но не жаловался. Меня бесплатно учат зарабатывать деньги, да еще, фактически, платят за это! Чему тут жаловаться? А что устаю... Так ведь выносливость еще повышается!
"Экзамены" Джим всегда придумывал (или брал из памяти, проходя когда-то такие же?) всегда с риском быть пойманным. Как мне он сказал: только с риском для жизни или свободы можно чему-нибудь научиться. "Что не убивает, делает меня сильнее".
Так же Джим познакомил меня с Лютным переулком. Колоритное место. Один бы я еще года два-три сюда не заходил. Количество темных личностей зашкаливало. Однако "бандитская" часть Лютного оказалась лишь малой долей его всего. Если пройти дальше (чего добропорядочные граждане никогда не делали), можно было увидеть трущобы магического мира, в которых поселились все изгои — вампиры, оборотни и другие "магические существа с разумом, близким к человеческому". Найти хоть какую-нибудь нормальную работу они были не способны из-за политики Министерства, поэтому и вынуждены были либо перебиваться случайными заработками, либо заниматься бандитизмом. Кушать-то (сюрприз!) всем хочется. А семьи есть даже у "темных существ". Джим показал мне трущобы, чтобы я не имел наивных представлений о справедливости мира или непогрешимости магов. Я и раньше не питал подобных иллюзий, а после похода по трущобам — тем более. Даже война с Волдемортом не открыла глаза политикам, люди никогда не меняются.
Чтобы окончательно добить мое "детство" в мировоззрении, Джим подгадал время и привел меня в трущобы во время аврорской облавы. Облавы тут дело обычное — обыскивают дома в поисках запрещенных артефактов, ломают и так немногочисленную мебель, забирают особо рьяных защитников своей семьи и имущества, для отчетности. Там-то я и увидел, как пара авроров тащили кричащую молодую девушку. Невдалеке другая группа авроров удерживала, видимо, семью девушки, двух молодых сестер, отца и мать. Отец все-таки смог прорваться сквозь авроров и кинуться к старшей дочери... Вот только далеко пробежать он не смог — зеленый луч в грудь его остановил. Навсегда. Дочери мужчины (лет по десять каждая) вместе с его женой еще громче заплакали, проклиная авроров. А те стояли с каменными лицами. Лишь несколько довольно улыбались.
Думал, что давно уже очерствел душой, но тут даже меня проняло.
— Разве Авада Кедавра не запрещена? — спросил я хриплым голосом стоящего рядом Джима.
— Запрещена. Но они — оборотни. По закону — нелюди. К ним можно, в целях самообороны.
— Что они сделают с той девушкой?
— Скорее всего, изнасилуют. Может, после этого отпустят. Или посадят.
Джиму пришлось перехватывать меня поперек туловища потому, что я, неожиданно даже для себя, рванул вслед за аврорами, тащившими девушку.
— И чем ты собираешься ей помочь, придурок? Насмешишь квалифицированных боевых магов до смерти?!
Я не слушал, продолжая вырываться. Джим, со вздохом, оглушил меня заклинанием.
Очнулся я в "Дырявом котле", в своей комнате. Тогда я впервые со времени похода на тот злополучный завод заплакал. Чувствовал себя мерзко и проклинал самого себя за слабость. Отвратительно.
На следующий день, придя на обучение к Джиму, я только и смог спросить:
— Зачем они это делают?
— Их учили тому, что все оборотни — кровожадные и темные твари, только и мечтающие о том, чтобы покусать их детей. И Министерство своими законами только способствует этому мнению. Запомни, малыш, не все вещи такие, какими кажутся. Люди бывают разные. Везде. И среди авроров, и среди оборотней, и среди вампиров и всех других. Есть авроры, спасающие детей не смотря на их расу. А есть оборотни, которые даже в людском обличии человечину едят. Понял? Никогда не верь навешанным ярлыкам. Лучше вообще никому не верь. Только себе, своим глазам и ушам.
Я мог лишь только кивнуть.
Дальнейший "урок" прошел спокойно. "Экзаменов" в этот день не было.
Кажется, я начинаю ненавидеть магический мир.
Так я и прожил летние каникулы. Узнал и обучился я гораздо большему, чем даже надеялся. И денег заработал немало. Получил несколько писем от Дафны и Трэйси. Мелочь, но все равно было почему-то приятно.
Подходил конец лета, и мне уже пришла сова со списком необходимых покупок для школы. Джим обещал мне помочь завести свой сейф в Гринготтсе. И даже обещал не грабить его, если что. Аптекарь, у которого я проработал все лето, был очень огорчен потерей такого работника. Приглашал и на следующее лето работать у него. Я обещал подумать.
Сам я успокоился после увиденного в Лютном переулке. Хотя и прекрасно осознавал, что изменился и уже никогда не стану прежним. Все-таки знать и увидеть собственными глазами — это разные вещи.
28.11.2011
Глава 5
И вот наступил день покупок. Я отложил его на конец августа, так как мне и без учебников было чем заняться. Взяв с собой кошелек (зачарованный лично Джимом, на случай столкновения с коллегами), и закинув за спину пустой пока рюкзак, я пошел по магазинам. Первым делом я решил заглянуть в книжный. Какой-то идиот в списке учебников по Защите от Темных Сил поставил всю серию книг "Я Волшебник" Гилдероя Локхарта. Они мало того, что дорогие, так еще и бестолковые, судя по отзывам Джима.
В книжном магазине было столпотворение. Причина такого паломничества магов в магазин была на вывеске: "Только сегодня Гилдерой Локхарт представляет свою серию "Я Волшебник" и раздает автографы!". У меня слов не хватает бранных. Огромная очередь отбивала всякое желание покупать учебники. Так что я пошел за другими предметами, а за книжками решил зайти попозже, когда толпа рассосется.
Сперва купил новые мантии и другую одежду, большую часть старой я уже давно продал старьевщикам в Лютном переулке. Потом зашел за компонентами для зелий и пишущими принадлежностями. Еще я приобрел три самопищущих пера, записывать лекции Бинса.
В книжный я вернулся в довольно забавный момент: рыжий мужчина сцепился с каким-то блондином, похожим на Драко. Обоих драчунов разнял внезапно появившийся Хагрид. Блондин что-то сказал рыжему и, положив в котел его дочери какую-то книгу, направился к выходу вместе с Драко. Я лишь кивнул однокурснику, полагая, что для светской беседы время неподходящее. А в центре магазина за сценой потасовки наблюдали репортеры и какой-то мужик в золотой мантии и холеным лицом. Наверняка это и есть тот самый Гилдерой Локхарт.
Игнорируя племя рыжих и Поттера с Грейнджер, я набрал все необходимые учебники. Долго думал, покупать ли книги Локхарта, были у меня большие сомнения насчет них. Все-таки купил, здраво рассудив, что если новый преподаватель по Защите счел необходимым их иметь, то не могут же они быть совсем бесполезными? Не стал бы Дамблдор нанимать на такую ответственную должность идиота, верно? Никаких дополнительных книг я покупать в этот раз не стал — Джим обещал меня снабдить кое-какой полезной литературой. Однако кое-что я все-таки купил. Книгу в черном кожаном переплете. Продавец объяснил, что это дневник "долженствующий иметься у каждого уважающего себя мага". Дневник абсолютно пустой, как и положено, и довольно приятный на ощупь, предназначался для личных записей мага. Причем, для записи не каких-то глупых сентиментальных переживаний, а заклинаний и составов зелий. Дневник был хорошо защищен магией, прочитать его мог только владелец, и он мог уменьшаться в размерах для более удобной переноски, а так же был теоретически безмерным, еще никому не удавалось заполнить такой дневник полностью. Полезная в хозяйстве вещь. Правда и стоило это удовольствие немало — пятьдесят полновесных галлеонов.
Засунув купленные учебники в рюкзак, а уменьшенный дневник в карман, я направился в Гринготтс.
У входа в банк меня уже ждал Джим.
— А, вот ты где. Все купил?
— Да.
— Ну, тогда идем, — диГриз открыл передо мной дверь, пропуская внутрь.
Открыть счет при содействии Джима оказалось совсем просто. Чувствую, приди я один — меня бы послали куда подальше. Но с рекомендацией одного из сотрудников банка, я смог без проблем завести собственный сейф и положить туда все свои деньги. Гоблины только взяли у меня образец крови, отпечатки пальцев и образец подписи. Подпись мы с диГризом придумали еще летом, потратив на это целый вечер. Но зато получилась она просто загляденье, очень сложно будет подделать. К сожалению, магических кошельков, связанных с моим сейфом, не оказалось. В смысле, таких вообще не существовало. Но гоблины дали мне чековую книжку. Вот только чеки нужно было подтверждать собственной кровью, а не просто подписью, как в маггловском мире. Счет мой, кстати, составил тысяча триста двадцать семь галлеонов, семнадцать сиклей и три кната.
После банка мы отправились к Джиму домой, где меня, с его слов, ждал сюрприз. Первым сюрпризом оказалась кобура для волшебной палочки из шкуры дракона.
— Пришлось потрудиться, чтобы найти такую, — сказал мне учитель. — В Англии их не используют. Пришлось в Америку мотаться.
Кобура была черного цвета. Я так и не смог разобраться, с помощью каких чар палочка держалась внутри и не вываливалась, хотя доставалась без проблем. Кобура оказалась гораздо удобнее моей, что, конечно, неудивительно. Новая кобура отправилась на левую руку, старая — в рюкзак, авось пригодится.
Вторым сюрпризом оказались три толстые книги, в кожаном переплете, довольно старые на вид.
— Это чтобы ты не расслаблялся, — усмехнулся Джим, проследив за моим взглядом. — Следующим летом будешь их рассказывать наизусть. Главное, на чем ты должен сосредоточиться, это окклюменция. Первая книга о ней. Тренируйся по методам, описанным в книге, а в следующем году я буду учить тебя ей уже на практике. Вторая книга — об анимагии. Тренируйся, но ни в коем случае не пытайся преобразовать свое тело в одиночку! Третья — сборник разных интересных заклинаний.
Я молча засунул все три книги в рюкзак. Говорить что-нибудь вроде "спасибо" я не собирался, Джим и так знал, что я ему благодарен.
На платформе девять и три четверти было пока тихо и почти безлюдно. Я специально пришел пораньше, чтобы не прорываться сквозь толпу студентов и их семьи. К счастью, поезд оказался открыт, и можно было спокойно занять любое купе и поспать. Всю ночь я читал книги, подаренные Джимом, и смог оторваться от них только утром.
