Клубок змей императорского двора

— Первая команда на старт. Начали, — произнес Андрей Викторович в магический усилитель. Мы удобно расположились в креслах перед магическим экраном, который фиксировал прохождение полосы препятствия. Первыми отправились "трое в перьях". Теперь я всегда их так буду называть. Срезались сразу же на вращающемся бревне. Вторая и третья команда состояли из группы "шестеро обмороков". Они дошли до болота, но мавки хорошо отрабатывали озеро. Мои некроманты продвигались хорошо, но срезались в лабиринте. Будут учить флору и фауну. Некроманты декана дошли до Лича. Но после непродолжительной беседы он их скинул.

— Почему он их сбросил? — спросил декан, разочаровано отодвигаясь от экрана. Он считал, что они пройдут. Выясняется, что его лучшие адепты не оправдали надежд. Усмехнувшись, я рассказала, что это наказание за отсутствие знаний по моему предмету. Вначале он смотрел на меня со странным выражением на лице. На нем читалась гордость. Но за кого? Потом в глазах мелькнуло восхищение, и он рассмеялся.

— Моя команда приступайте, — произнесла я в усилитель. Потом прикипела к экрану. Первое испытание прошли на раз. Физической подготовкой тройки я занималась самостоятельно. Второе испытание было пройдено просто. Один развеивал туман, другой осушил немного болото, чтобы хорошо была видна гряда. Лариса кинула сеть, которая не позволила мавкам вылезти из воды. Третье испытание прошли еще проще. Не умея обуздать и упокоить нежить ритуалами, они просто отрубили всем головы. Тоже выход. Лабиринт быстренько пробежали, потому что по этим материалам я их гоняла в прошлом году особо. На мосту они простояли минут пять, а потом Лич пропустил их.

Зафиксировав время прохождение полосы, мы направились к адептам. Отпустила Викторию домой, потому что больше ей здесь делать было нечего. Она кивнула, не отрываясь от своих записей. Что-то быстро расписывая на листе, она медленно побрела в сторону общежитий. Прекрасная ученица, настолько увлеченная научными выкладками, что едва не врезалась в столб. От некромантов посыпались смешки в её сторону. Я сладко улыбнулась им в ответ. Они отшатнулись и постарались стать как можно незаметнее.

— Теперь разберем ваши ошибки. Профессор Темный вы позволите? — спросила я декана. Уступить ли он мне права пройтись по его адептам. Усмехнувшись, он кивнул. И снова его привычка! В очередной раз я наблюдала, как он провел указательным пальцем по брови. Некроманты готовы были провалиться под землю, когда увидели этот жест. Моя команда была запыхавшейся, но самой чистой. Лариса с ухмылкой отобрала все деньги, которые собрали ставки на неё.

— Трое в перьях вам необходимо подтянуть физическую подготовку. Шестеро обмороков вам необходимо повторить заклинание сети. Сумраков, Ветров и Костров завтра приходите ко мне на дополнительные занятия по флоре и фауне. Мою троицу я завтра тоже попрошу придти. Вы забыли, что любую нежить после отрубания головы необходимо сжечь. Вам повезло, что я сделала их разумными. Зомби низшего порядка, не имеющие разума, не обратили бы внимание на то, что вы им головы отрубили. Треглов, Каменев и Мраков попрошу в следующий раз выучить материал по моему предмету, — отчитала я всех. Все прониклись.

Декан отпустил всех. Я тоже отпустила своих, вручая Игорю список книг. Он кивнул и отправился в библиотеку. Остальные пошли в общежития. На полигоне остались только мы с Андреем Викторовичем. Он пошел поговорить с Личем, а я менять болото на озеро. Декан нашел меня, наблюдающей за тем, как горят останки зомби. Рассказал, что Лич живет в горах. Но иногда помогает акадэмии по старой памяти. Он развлекается за счет адептов. Бывший преподаватель из-за неправильно проведенного ритуала, где он был жертвой, а не участником, стал неправильным личем. Надо же он чувствует то, что недоступно другим личам. Удивительный экземпляр.

— Позволите мне вас проводить? Поздняя прогулка может быть опасна для столь прекрасной девушки, — проговорил с легкими переливами декан, кладя мою руку себе на сгиб локтя. Чарующе рассмеявшись, я сказала свой адрес. Неторопливой поступью мы направились к моему дому. Мы проходили мимо общежития нашего объединенного факультета. Адепты с шоком взирали на нашу сладкую парочку. Многие врезались друг в друга, настолько увлекшись созерцанием нас, что не смотрели вперед.

— Мы станем главной новостью завтрашних сплетен акадэмии, — доверительно сообщил мне декан на ухо, низко склоняясь к моему уху. Я повернулась к нему лицом, подмигнув. Рядом послышались потрясенные вздохи адепток. Погладив предплечье декана свободной рукой, я склонила на него свою голову. Декан решил подыграть мне, поэтому притянул меня к себе. Мы шли по территории акадэмии в обнимку. Скрывшись в небольшом парке при акадэмии, мы перестали обниматься.

— Простите, Андрей Викторович. В личном деле не указано, но я помолвлена. Распространяться среди любимых коллег не хочется. Поэтому я благодарна вам за то, что оградите меня от излишнего внимания, — произнесла я, беря под руку декана. Несмотря на то, что я сейчас иду под руку с моим личным совершенством, отношения между мной и мужским полом ограничены помолвкой с будущим правителем.

Мои родители договорились о том, что во время помолвки мы с наследником будем хранить верность друг другу. Это условие было внесено в магическую клятву при заключении помолвки. Так что подтираем ядовитые слюнки и пытаемся вообразить кронпринца Темной Империи. Я его даже в лицо не видела. Маскарад же был. Знаю, что у него черные глаза и он брюнет. Брюнетов с черными глазами в нашей темной империи немало. Даже декан подходит под эти приметы.

— Помолвлены? Не удивительно. А разве ваш жених не может лучше оградить вас от излишнего внимания? — вкрадчиво спросил Андрей Викторович. Мы уже подходили к моему дому. Поэтому я постаралась ответить максимально честно, но и не сказать ничего определенного. Меня ждет встреча с Алексией. Разговор у нас будет обстоятельный и долгий. Мягко высвободив свою руку, я отступила на два шага. Возле входа я заметила фигурку девушки, которая бесшумно скрылась в кустах возле подъезда, пока декан отвлекся на мой маневр.

— Мой жених сейчас находится в длительной командировке. Пока точно не известна дата его прибытия. Спасибо, что проводили. Хотя я уверенна, что смогла бы отразить любое нападение на свою персону. Сегодня был сложный и долгий день. Нам с вами необходимо отдохнуть, — произнесла я, склоняя голову на бок. Всем своим видом я демонстрировала усталость. Разве что не позевывала для пущей убедительности.

— Разумеется, магистр. Вам необходимо отдохнуть. А у меня, к сожалению, ночью проводится практикум. Позвольте откланяться, — произнес профессор с поклоном и быстрым шагом пошел обратно. Спрашивается, зачем провожал. Попытка ухаживания? Правильно, что пресекала возможные поползновения в мою сторону. Клятва мне не позволит изменять своему жениху. Но учитывая мой к нему интерес. Лучше пресекать любые попытки к сближению. Он-то может и сдержится, а за себя я не уверена. Не хочется, чтобы помолвку сроком в десять лет разорвали из-за моей несдержанности.

— Заходи. Будем обстоятельно разговаривать, — махнула я рукой кустам. Алексия тенью прошмыгнула в мою квартиру. Пока она проверяла защиту моей квартиры на прочность. Я переоделась в спортивный костюм. Полигон мне понравился. Я его на Алексии испробую. Но вначале действительно стоит поговорить. Защита на квартире стояла самая лучшая. Можно было не волноваться насчет прослушки.

— Вначале мне придется тебя ментально просканировать. Если отказываешься, то можешь уходить, — произнесла я, присаживаясь в кресло. Напротив, меня села уверенная в себе девушка, которая положила по бокам от себя кинжалы. Откинувшись, она постаралась максимально расслабиться. Кивок и я погружаюсь в ее сознание. На прочтении всей ее жизни у меня ушел час. Потому что я пролистывала обыденные дни. Останавливалась только на ключевых моментах.

Девушка сильная и закаленная. Было большое стремление доказать отцу, что она ничем не хуже мальчика. На самом деле отец, таким образом, воспитывал дочь, чтобы она была сильной. Она поняла это уже, когда выросла. Особенно она благодарила отца на первом курсе, когда преподаватели мужчины выражали презрение к женскому полу. Привязанности нет, кроме соседки Виктории. Планов на будущее пока не строились. Мама девушки умерла при ее рождении. Поэтому потенциал к некромантии значительно увеличился. Стал доминирующим и приобрел огромную силу. Поэтому потенциал стал сильнее, чем у большинства преподавателей акадэмии.

Отец девушки работает заместителем моей мамы. Сильный, резкий и умный некромант. Работает на износ. Педант, флегматик и воин. Но это на первый взгляд. Ближайшие подчиненные три сына. Не знала, что у него есть дочь. Помимо всего он правая рука моей мамы. Думаю, девочку он готовил для меня. Ведь именно он настоял на поступлении в эту акадэмию. Интересно, как он надеялся нас познакомить? Или вопрос во времени? Наверное, ждет последнего курса старый интриган. На последнем курсе учатся только семестр. Потом преддипломная практика и диплом. Неужели ко мне в практиканты хотел добавить? Молодец. Повезло дочурке, я раньше ее встретила. К выпуску она превзойдет отца. Он не ментальный маг, а она станет им. Уж я прослежу за этим.

Ко мне обратиться за дополнительными занятиями порекомендовала Виктория. Девушка обратилась к магистру Рысевой за советом. У них сложились хорошие отношения, но с дистанцией преподаватель-адепт. Интересно, что услышав вопрос обо мне, Лида сама порекомендовала записаться на мои дополнительные занятия. Объяснив это тем, что я вызываю негодование всех преподавателей-некромантов. Оказывается, бытует мнение, что я ставленница профессора Темного. Будущие сплетни о нашей прогулке возле общежития дополнят картину. Прекрасно.

— Занятно. Ты знаешь, на кого работает твой отец? — спросила я девушку, откидываясь в кресле. Алексия вертела в руках кинжалы, думая, что мне ответить. Умница девочка. Правильно. Необходимо оценивать ситуацию. Есть у неё ментальный схрон о нашем роде и положении отца. Я там тоже покопалась. Схрон слабенький, но усилен моим папочкой. Обойти систему я смогла на раз. Сама её составляла, когда обучалась ментальной защите. Мой маленький секретный блок. Простой, но из-за этого эффективный.

— Он заместитель министра магии. Там же работают три брата. А почему вас интересует мой отец? — осторожно спросила он, ответив на вопрос. Хорошо он воспитывал девочку. Мне необходимо только снабдить информацией, подтянуть ментальные способности и познакомить с командой. Ей надо будет доказать, что она сильнее моих подопечных. Алексия станет моей правой рукой. Она займет первое место в моей свите. И за две недели в моем замке она будет учиться у теневой охраны. Отличные способности к маскировке надо довести до совершенства.

— Моя мама министр магии. Жена министра образования. Мои родители правители рода василисков. Я принцесса. И защиту в твоей голове придумала я. Мой папочка установил ее, поэтому мне без труда удалось прочитать всю информацию. Я думаю, что твой отец готовил тебя для меня. Мне нужен человек, который станет моей правой рукой, — лениво рассказала я Алексии информацию о себе. Она все равно вскоре произнесет клятву верности лично мне.

— Простите, ваше высочество. Я соблюдаю конфиденциальность положения вашей достойной семьи. Хотите, чтобы я принесла клятву верности вашему роду? — опустилась девушка на колени передо мной, сложив все оружие передо мной. У воинов это высшее проявление уважения и почитания. Прекрасное начало. Мы с ней сработаемся. В будущем, возможно, станем подругами. Но я все равно буду выше ее по положению. Мои приказы она будет выполнять беспрекословно.

— Клятву верности ты произнесешь лично мне, а не роду. Пока я василиск, но став женой наследника, я буду принадлежать роду драконов. Поэтому клятва роду потеряет смысл. Мне ты понадобишься рядом. Остальные наследницы родов спят и видят, как меня убить. Особенно об этом мечтают ехидны. Выбирай форму клятвы верности, и приступим к твоему обучению, — пояснила я, склонившейся девушке. Для клятвы ей все равно надо будет встать на колени. Совместим полезное с полезным.

— Я Гробова Алексия Андреевна клянусь Уроборосом, что буду верна Элизе Ветор Милевинде ор Василиску-с. Дабы подтвердить свои обязательства я приношу в жертву свои слезы и свою кровь. Смерть моя будет свидетелем передачи части души на жертвенный камень клятвы. Мои чувства, разум, душа и тело будут верны тебе, пока ты не снимешь с меня клятвы или твоя душа пойдет на круг перерождений. Да будет так, — произнесла Алексия самую страшную и забытую клятву верности. С последними словами она вонзила ритуальный клинок тьмы, возникший в руках, в сердце.

Эта клятва верности должна произноситься от чистого сердца. Предать меня она не сможет. Ей будет недоступно подобное. Если клятву примут, то она выживет. И в мире не будет более преданного мне существа, чем эта девушка. Обойти эту клятву невозможно. За неё умирают. Если в голове произносящего есть хоть капля сомнения в верности, то он умрет. Поэтому эта клятва верности была забыта и предана забвению. По щекам девушки струились слезы, из вспоротых вен медленно текла кровь, а из сердца торчал клинок тьмы. Глаза остекленели. Прошло минута прежде, чем клинок исчез, а порезы затянулись. Слезы тоже высохли и испарились. Взгляд стал осмысленным и сосредоточенным.

Клятва верности принята. Потерев переносицу, я сняла ненавистные очки. Заплакала с закрытыми глазами. Аккуратно собирая слезы в пузырек, я напевала старинную песнь василисков. Под грустные напевы песни, я капнула в пузырек три капли крови. Сосредоточившись, я вплела в содержимое все три нити своей магии. Выдернула хрупкую чешуйку из своей руки. Повезло, что они еще не совсем окаменели. Иначе бы ничего не получилось. Последний ингредиент мое дыхание. Закупорив пузырек, я протянула его Алексии.

— Считаю до трех. После этого открываешь пузырек и выпиваешь его содержимое. Прими мой дар, как часть себя. Раз. Два, три, — произнесла я, открывая глаза. Полчаса я смотрела в глаза девушке, пока мое снадобье проникала в ее тело. Я крепко держала ее за подбородок, заставляя смотреть в глаза. Наконец-то глаза приобрели серебристые прожилки и вертикальный зрачок. Отпустив ее, я предложила ей прилечь. А сама отправилась на кухню. Приготовлю ужин. Мне еще вводить ее в курс дела.

— Что вы со мной сделали? — спросила Алексия, когда мы приступили к ужину. Глаза девушки вновь стали черными, но стоило ей посмотреть мне в глаза, как они обращались в змеиную версию с серебряными прожилками. Я гениальна. Мои кошки защищены этой сывороткой. Ее изобретение заняло пять долгих лет. На людях я ее не испробовала. Но вот как все хорошо получилось. Сидит себе вполне живая и здоровая девушка. Даже иммунитет к способностям темной знати получила.

— Я даровала тебе защиту от способностей темной знати причинять вред взглядом. Кроме меня это никому не под силу. Объясним это случайно проявленной способностью после неправильного проведения ритуала абсолютной клятвы. Откуда тебе она известна? — поинтересовалась я, попивая чай из кружки.