Тишина. Стройка века

— Ну, что? Начнем? Мужики вздохнули, и полезли наружу. Так прошел весь день, до самой ночи ковырялись, цепляя за лебедку куски бетона и вытаскивая их наружу. Коротким импульсом плазмы плавили рассыпчатую породу в монолит, и так же выдергивая получившиеся комки. Второй день прошел в таком же расписании. Встали, поели, пошли на расчистку, пришли, пообедали, вернулись обратно. Вокруг чисто, на сканере видно было, что появлялись вдалеке люди, но близко не подходили, никаких животных не заметили, не считая пары крыс, шмыгнувших вглубь завала, и в последствии там же и зажаренных. Есть их никто не стал почему-то.

— 'Зажрались!' — Посмеялся Хантер, но тоже отказался. Наконец, уже к ночи, один из последних выстрелов выбил пробку вниз, Паркер аккуратно выглянул и дал отмашку — путь свободен. Протиснулись кое-как, на совершенно новый для них уровень, потому как, когда поднимались наверх, смогли найти обходной путь по каким-то катакомбам канализации, проскочили несколько уровней, без похождений в поисках прохода наверх. Паркер тоже вел своих людей по их следам, так что все для них было внове.

Все устали как собаки, да еще и освещения на этаже не было, поэтому быстро поели и заснули тут же в креслах, сил на поиск безопасного места и установки нормального лагеря не было. Утро принесло хорошую новость. Дроиды летавшие всю ночь, выяснили, что света нет, потому что кто-то оборвал ввод кабеля, взорвав гранату. А так все выглядит целым, крысы присутствуют, но это такие твари, везде пролезут. Все двери закрыты, проходы вниз и наверх, кроме того по которому они сюда прошли, завалены. Искин уровня на месте и выглядит целым. Залы с медицинскими капсулами целы, короче весь этаж был в полном порядке. Подключай энергию и восстанавливай людей. Но! Было только одно препятствие — вирус в сервере. Никто не знал, дошел он до этого конкретного искина или нет.

Восстановление электропитания заняло полдня. Зато появился свет на уровне, заработала вентиляция. Запустили сервисный искин, ответственный за поддержание порядка на уровне. Озадачили его наведением порядка, тут же вылезла куча ботов. Поручили самым первым заданием восстановить шлюзы, изолировав уровень от близлежащих, а уже потом заниматься восстановлением текущим ремонтом.

И со спокойным сердцем стали вскрывать проход на четырнадцатый уровень. Анна с дочерью так спали, просыпались, ели и снова засыпали, слава богу, картриджи аптечек удалось пополнить. Работы остановили поздно ночью, все улеглись уставшими, как черти, но утром уже были внизу. И тут было неспокойно. Апельсины, превратившиеся в ежей, фиксировали множество тварей прятавшихся в развалинах конструкций. Весь уровень был разгромлен, света не было, но хорошо выручал сканер, выводивший на экран изображение обстановки. Было такое ощущение, что снаружи пасмурный день. Плазма с дискометом крутились во все стороны, отстреливая все возможных мутантов, люди даже не высовывались за пределы машины. Мутанты, хоть и не нападали в открытую, но надо было еще и расчистить дорогу для тех людей, кто будет подниматься наверх. У них не будет брони. Крыс и другую мелкую погань, исключили из списка целей, а вот, что крупнее, крошили в фарш. Только к обеду смогли основную массу перебить и разогнать, чтобы была возможность выйти из машины для расчистки пандуса, но оказалось что там все более-менее чисто, только пришлось снести перекосившиеся ворота, и машина ушла на пятнадцатый уровень. Там творилось то же самое, но зато они там вскрыли один из складов принадлежащих охране базы и пополнили количество летающих ботов. Дроиды оказались самые разные, боевые охранники, были тут же выпущены на охоту, разведчики на сканирование общей обстановки и фиксирование данных для последующего прохода людей.

Гончая, за прошедшие несколько дней немного подросла, но глаза пока не открыла. Зато очень хорошо ориентировалась и без них, мгновенно выбираясь из-под куртки Лехи, где она проводила все время, как только он подходил к кухонному автомату и выбирал код молока. Причем, сам продукт еще не появился в окошке. То есть даже теоретического запаха не было. В чем тут дело, все удивлялись, но пожимали плечами. Саню кошечка тоже узнавала, благосклонно принимая ее поглаживания, выгибаясь под ее рукой, и переворачиваясь, подставляя мягкий животик. Вольфа терпела, но не более. Паркера не любила и норовила спрятаться. В первый раз, когда она только появилась, он попытался ее погладить, но гончая зашипела как змея, вся ощерилась, в мозгу Леши раздался панический вопль, и он убрал ее за пазуху, со словами:

— Чем-то ты ей, Джошуа, не глянулся.

Тот пожал плечами и к животинке больше не лез, но и та старалась не появляться, когда Паркер был рядом. Вольф придумал, как сделать соску — отрезал один из пальцев у резиновой перчатки, найденной в ящике с запчастями, где на уровне подобрал небольшую стеклянную бутылочку, натянули палец на горлышко — подошло тютелька в тютельку, и готово. Поилка для котенка вышла на загляденье, с ней кормежка пошла веселее, и после этого даже отношение к Хантеру у гончей поменялось на более благожелательное, как будто она осознала, что это его изобретение.

Там же, на пятнадцатом уровне произошло знаменательное событие.

— Есть связь с Холл-20. — Буднично доложил искин планетарного танка.

— Офигеть, — подорвался Хантер со своего места, — Леха, Леха!!

— 'Ты чего орешь?' — Они только подошли к спуску на шестнадцатый уровень.

— 'Леха, связь есть!' — Радостно завопил Вольф, высунувшись из люка.

— 'Не ори. Сейчас приду!'

— ' На связи старший техник Волков!'

— 'Раскатов. Доложи-ка ты мне Леха обстановку!'

-' Здрастьте, Федор Борисович! С днем рождения!'

— 'Ты давай не умничай. Расслабились тут без меня! В самоволку смылись, два расзвиздяя, да? Чем там занимаетесь? Опять по бабам?' — Видно было, что полковник шутит, но, тем не менее, отчет требует.

— 'Весь отчет под протокол, отправляю. А так скажу — мы уже на пятнадцатом уровне. На семнадцатом высадим полковника — контрразведчика местного и домой!'

— 'Так, знаешь что? Давай-ка его к нам. Как он тебе?'

— 'Мутный!'

— 'У нас есть, кто его разболтает', — двояко выразился Раскатов, — 'оказывается, на двадцатом загорала Штази! Надеюсь, знаешь кто это?'

— 'Слышал!' — Осторожно сказал Волков. Тут его в бок пихнул Хантер: — Конференцсвязь включи!

— 'О, товарищ полковник! Тут Хантер поздороваться хочет!' — и переключил на общую связь.

— 'Здравия желаю, герр оберст!'

— 'Началось в колхозе утро.... Ты можешь без своих немецких подколок с начальством говорить? Как у вас дела?'

— 'На поверхности были, товарищ полковник!'

— Ну, как там, ребята?' — С полковника слетела вся официальная шелуха. Видно было, что самое главное, ради чего весь этот разговор и затевался.

— Ну....', — протянул Леха, — 'знаете, Федор Борисович, скорее всего цивилизации, такой какой она была до войны, на Земле больше нет!' — Он услышал, как там выматерился еще кто-то. Видимо, там тоже включили конференцсвязь.

— 'Но Земля жива. Деревья растут, рыба в воде есть, воздух чистый, правда комаров много!'

— 'Комары — это радует. Мы уже соскучились по ним!' — Каким-то повеселевшим голосом ответил полковник.

— А чего это они оба? — Подошли Бородина и Паркер, — Застывшие такие сидят?

— У нас связь с уровнем появилась! — Отвлекся на секунду Хантер. — Залезайте пока сюда, перекусите пока. Тут очнулись обе Рейнеке. Саша принялась их кормить, Анна, засмущавшись, тихо пробормотала ей что-то на ухо. Та, кивнув на заднюю дверь, сказала:

— Идемте, я вас посторожу, — и, прихватив ствол, полезла наружу.

— В туалет? — Теперь отвлекся Волков и на утвердительный кивок Бородиной, он кивнул, и отдал распоряжение ботам приглядывать за женщинами. — Только недалеко!

Анну покачивало, но не от голода, она к нему привыкла, как и к постоянно сосущей боли в животе, боязни за дочь, а тут было покачивание от того что она долго спала. Все ее воспоминания последних дней были отрывочными. Она просыпалась, ей совали в руки тарелку с едой, рядом была такая же полусонная дочь, они ели и снова засыпали. Так много спать ей никогда не удавалось. Может быть только в детстве, когда были еще живы ее мать с отцом. Тогда казалось детство простым и беззаботным. Да и когда ее взял замуж бравый офицер, и родилась их дочка Лидочка, проблем добавилось, но было терпимо. Муж получал прилично, плюс приносил домой тушки крыс, которые удавалось набить в рейдах. Все шло хорошо и вдруг.... Пришел его друг и сказал, что Ванечку убили мутанты.

И все.... Жизнь рухнула. От петли ее спасла только дочь. Когда подошли к концу, те крохотные запасы, что ей удалось скопить, она пошла к президенту. Этот жирный боров поглядел не ее, попросил повернуться вокруг свое оси. Анна непонимающе провернулась. Тот стал из-за стола и, хмыкнув, — неплохо, — подошел к ней, взяв за подбородок толстыми пальцами:

— Значит, говоришь, кушать нечего? На еду надо заработать! Раздевайся и отрабатывай.

Женщина хотела возмутиться, но вспомнила свою голодную дочь и, всхлипнув, потянула за пояс платья.... После того как все кончилось, Стивен, прямо голышом прошлепал к себе за стол, порылся в ящике и бросил ей небрежно упаковку армейского пайка, наполовину распотрошенного.

— Возьми, на большее ты не тянешь...

Анна хотела бросить в лицо эту подачку, но лицо голодной дочери встало перед ее глазами, и она утерлась и взяла, услышав уже от дверей:

— И чтоб больше я тебя здесь не видел. Иначе — утилизатор.

А с этими людьми.... Тут было как-то... спокойно, хотя Анна была готова уже на все, но никто ничего от нее не требовал. Накормили, да еще и лечат, не зря же аптечки постоянно висят на предплечьях, что у нее, что у дочери. А то, что спят, говорят — сон лучшее лекарство. Так что пусть будет, как будет. Она ко всему готова. Анна вздохнула, с этими мыслями она совсем забыла, зачем вышла из машины.

— Возьми!

Она непонимающе оглянулась, в проеме стоял Волков и протягивал какой-то рулончик бумаги. И только когда она взяла его в руки, то она поняла, что держит в руках. Туалетная бумага — это был огромный дефицит у них на уровне. Найти ее казалось невероятной удачей у тех, кто шарил по пустым 'забытым секторам', стоило очень дорого, и Анна уже забыла, когда ее держала в руках. Она жутко покраснела, а парень ухмыльнулся и сказал что-то типа, не стесняйся, дело житейское и скрылся в салоне.

Сделав по очереди свои дела, в буквальном смысле, под дулом пистолета, все три девушки вернулись в машину, где им дали еще одно чудо — влажные гигиенические салфетки, снова накормили и, прицепив аптечки, уложили спать со словами:

— Нам так спокойнее.

Чего им спокойнее, Анна так и не поняла, мгновенно провалившись в сон.

А разговор полковника Раскатова с подчиненными с перерывами, но продолжался. Хоть техники и прислали отчет, но ему хотелось, чтобы Волков сам свои соображения высказал.

— Жить наверху можно? — Прозвучал один из главных вопросов.

— Да, — твердо сказал Алексей, — можно, только негде. Надо строиться.

— Строиться, говоришь? Нужны строительные дроиды, а иначе мы тут будем до морковкиного заговления строить..., — задумчиво ответил Раскатов.

— До чего, стесняюсь спросить, будем строить?

— Долго, значит. Ладно, давай работайте дальше. — Как-то задумчиво ответил полковник и отключился.

Бородина с Паркером, не принимавшие участие в беседе, вопросительно уставились на техников.

— Ну, как там у вас на уровне дела?

— Дела просто отлично! Оказывается, у нас был главный энергетик базы. Искин его восстановил и теперь есть командование. Мужик он грамотный, инженер от бога, поэтому я думаю, все будет хорошо. Он, кстати, звал вас, Джошуа, к себе — поговорить. Думаю, к этим словам стоит прислушаться. У нас и подлечиться можно, не забыли, надеюсь? Потом, возможно, вам будет непросто найти время для этого. — Леха отрабатывал задание шефа на сто процентов. Раз сказал он, что Паркер нужен, значит надо его как-то заманить. А здоровье — это хороший повод. Да и не кривил Леша душой, когда говорил, что Паркеру надо подлечится.

Тот тоже это понимал. Как и то, что потом времени совсем на это может не быть.

— Хорошо, я согласен, можете так и передать. Тогда сначала к вам, а уже оттуда я вернусь к себе, партизанскими так сказать тропами. Я, в отличие от вас, информацию, о том, что у нас на уровне творится, не получил.— Он вздохнул. Это, на самом деле его тревожило. Пока он был здесь, все держал под контролем, а ушел и неизвестно, что там и как. — Тогда так. Алексей, разверните, пожалуйста, карту. Мы пойдем другим путем.

Искин развернул голограмму. Боты не теряли времени даром. На существующий план уровня в памяти искина, тот наложил все изменения зафиксированные ботами. Получилась такая зелено-желтая объемная голограмма, на которой крупные красные точки показывали нахождение в данный момент мутантов, количество со временем постепенно уменьшалось. Дроиды выкашивали свой урожай методично, пропуская точки, обозначающих крыс, мышей и другую мелкую погань.

— Идем вот сюда, — Паркер пальцем указал точку, в отдалении, к ней тотчас искин прорисовал синий маршрут.

— Почему сюда? — Задал вопрос Хантер, так сказать, штатный водитель машины.

— Там никого не бывает. Брошенный сектор, но ворота работают, в ручном режиме, естественно, — Паркер почесал переносицу, — к тому же там, на нашем этаже, рядышком есть шлюз на восемнадцатый уровень. Можно нарисовать его? — Задал он вопрос в пустоту, и тут же рисунок снизу прирос еще на несколько этажей.

— Видите? Разрушения минимальные. Шлюз открыт, потому что эти три уровня мы отбили у мутантов давно, и прямого доступа им туда нет.

— ОК! Давайте, сейчас здесь, пока никого нет и все спокойно, пообедаем и рванем дальше! Я сегодня хочу спать в своей родной медицинской капсуле, — пошутил Леха и встал, потянувшись. Все с одобрением тоже зашевелились, кроме семейства Рейнеке, те дрыхли без задних ног, расположившись на задних креслах. Каждый заказал себе все что хотел. Леша, выбрав какую-то рыбу с отварным картофелем, посыпанным свежим укропом, устроился обратно на кресло, когда завозилась за пазухой кошка. Она так и не выходила наружу, сколько Леха не пытался ее пристроить. Каким-то завораживающим, змеиным движением, она выскользнула на грудь, повернула мордочку к Алексею, требовательно запищала. И тут он заметил, что глаза у гончей приоткрыты.

Волков, вспомнив о требуемой капле крови, завозился, чуть не уронил контейнер с обедом и на вопросительный взгляд Хантера, махнул рукой. Мол, потом объясню. Пассажиры ели и ничего не замечали. Леха снял с пояса нож, Вольф продолжал обеспокоенно следить за спятившим другом, перестав кушать. И когда Волков уколол себе указательный палец, техник придвинулся к другу, пытаясь предотвратить непонятные действия напарника.

— 'Все нормально. Так надо!' — Едва успел сказать Леха, а то Вольф уже собрался отнимать нож у друга.