— Эм… эй, Рыжая-тя… в смысле, Ранма-сан, могу я войти? — тихим голосом поинтересовалась Усаги.
— Хм, конечно, Усаги.
Двое изучали потертый кафель в фуро, демонстрируя увлеченность почти пропавшим узором. После целой вечности обе девушки заговорили:
— Мне так жаль… — обе девушки остановились, взглянув, наконец, друг на друга.
— О, пожалуйста, продолжай, — хором сказали они.
Усаги хихикнула, а Ранма улыбнулась, облегчив тяжесть на сердце блондинки.
— Хорошо, Усаги, я начну. Хочу, чтобы ты знала, как мне жаль, что я накричала на тебя и угрожала тебе. От Рей я узнала, что ты рисковала жизнью, когда использовала ту Серебряную штуку, но даже если бы и не рисковала, ты просто пыталась спасти меня. У меня не было права…
— О, Рыжая-тян, у тебя было полное право. Ты пострадала и чувствовала себя преданной, а я была так довольна собой. Я действительно не рисковала собой, с Серебряным Кристаллом Рей преувеличила.
— Он уже дважды убил тебя. — Усаги молча уставилась на рыжую. Ранма вдруг усмехнулась. — Давай просто согласимся, что мы обе хорошие люди, но не идеальные, — Ранма глубоко вздохнула и нарисовала на своем лице милую улыбку.
— Привет, я Саотоме Ранма. Будем друзьями?
Улыбка Усаги была похожа на восходящее солнце.
— Я очень этого хочу, Рыжая-тян. А теперь давай приведем тебя в порядок, твоя сестра Касуми готовит особенный обед, сукияки, — обе девушки замолкли, в предвкушении задрожав. — Я вся вспотела, когда бежала сюда после задержания, так что потру тебе спинку, если ты потрешь мою.
— По рукам, — улыбнулась Ранма, усевшись и позволив блондинке приняться за дело. Ей никогда и в голову не могло прийти, как расслабленно она будет себя чувствовать, принимая ванну вместе с отважной блондинкой.
Ополоснувшись, рыжая принялась намыливать спину Усаги. Маленькая девушка была удивлена тем, как хорошо сложена была Усаги. Если верить Рей, Усаги должна была бы напоминать воздушный шар. Ранма пожала плечами. Наверное, бег помогает.
Обеду все уделили огромное внимание.
После того, как дедушка Рей ушел, пораженный видением столь прекрасной еды, все еще смущающей его разум, восемь девушек принялись за изысканный чай с величественным апельсиновым тортом. Закончив сжатый пересказ истории жизни Ранмы, что заставил пять младших девушек неверяще качать головами, Касуми перешла к делу.
— Рыжая, нам нужно, чтобы ты вернулась домой. Команда Разрушителей беспокоится. Говоря конкретнее, притворная помолвка с Аканэ-тян истончается. Прошлую неделю она была слишком расстроена и обеспокоена, чтобы достойно играть. Укё довольно проницательна, и, хоть Шампу и не демонстрирует особого ума, ее прабабушка это совсем другая история. — Ранма побледнела. — Я знаю, что ты еще не готова, но, боюсь, у нас нет больше времени.
Ранма вздохнула.
— Прости, Ка-тян, я уверена, что ты права, но здесь так спокойно. Рей, у тебя и твоего дедушки чудесный храм, хотела бы я здесь остаться. — Аканэ побледнела, когда рыжая перевела взгляд на нее. — Слишком чудесный, чтобы позволить следующему за мной безумию поразить его. — С горящим взором Рей благодарно похлопала маленькую девушку по руке. — Если ты не возражаешь, я останусь здесь еще на пару дней и вернусь домой в это воскресенье.
— Одну минуту, Рыжая-тян. Если ты думаешь, что мы позволим тебе в одиночку столкнуться с этой ужасной ситуацией, то ты глубоко ошибаешься! — вошла Усаги в режим напыщенной речи. — Ты знаешь, что у меня есть гений, и я не побоюсь ее использовать! Я — кролик на краю! — Все рассмеялись, включая и саму блондинку.
Ами покраснела, но тоже усмехнулась.
— Усаги права, Рыжая-тян! Ты была там ради меня, теперь я буду там ради тебя. — У Касуми дернулась бровь. Повернувшись к Аканэ, Ами спросила: — Сестра, Набики-сан сейчас на связи? Если она так проницательна, как ты говоришь, через электронную почту мы сможем что-нибудь придумать, чтобы Рыжая-тян не слишком страдала от своего статуса героини.
Ранма покраснела, когда ее глаза немного затуманились. Аканэ подошла и утешающе положила руку на плечо своего бывшего жениха.
— Спасибо, Синяя-тян, спасибо вам всем. Хорошо, когда есть настоящие друзья… и сестры, — пожала она руку Аканэ и улыбнулась Касуми.
После обязательного группового объятия, Рей оставила за собой последнее слово.
— Держу пари, Сейлор Сенши тоже помогут.
Призрак ее старой ухмылки заиграл на губах Набики. Ами-тян невероятна! Нет сомнений, она умнейший человек, что я когда-либо "встретила". Хоть проблемы Рыжей и противные, я сочувствую ей, что она заблокирована, думаю, что Ами и я справимся с большинством из них. И блокировка Рыжей поможет, особенно учитывая, что она была невольной.
Просматривая последнее письмо, средняя Тендо кивнула. Единственными настоящими проблемами остаются реакция папы и этого дурака Саотоме и решение амазонок. Может быть, еще и мама Рыжей. Две Сейлор Сенши прибудут, а Ами нет? Ухмылка Набики немного окрепла. Не волнуйся, Ами, если я правильно поняла, что происходит, твой секрет умрет со мной. Ха, пять слов, которые, как я думала, я никогда не произнесу.
Впервые за долгое время Набики была довольна самой собой.
Три прыгающих по крышам девушки остановились на окраине Нэримы. Меньшая из них махнула рукой, сообщая:
— Вот и додзе. Много места, а?
Обе Сенши кивнули. Сейлор Меркурий опустила свой визор и просканировала здания.
— Я замечаю много недавно начатых строительных и ремонтных работ.
— Да, и добрая часть из них начата из-за меня, и я этим совсем не горжусь, — немного опустила голову Ранма.
— Но ведь не большая часть, — сказала Меркурий. Рыжая посмотрела на нее. — Я разговаривала с сестрой.
Заинтересовавшись, Ранма оживилась.
— Ага. Синяя-тян, что это за "сестры" с Аканэ-тян? Я понимаю, что вы довольно похожи, но…
Сенши Льда пожала плечами.
— Я действительно не знаю. Мы просто удивились этому, когда впервые встретились.
Мун кивнула.
— Через час после знакомства они уже звали друг друга сестрами.
— Может, потому, что мы обе обязаны тебе своей жизнью, Рыжая-тян, — серьезно произнесла Меркурий. Рыжая покраснела и потерла затылок.
— Нам пора идти. Самое время, и, я думаю, мы не хотим, чтобы слишком много людей видели двух слоняющихся по Нэриме Сейлор Сенши.
— Трех, — рассеянно поправила Мун. Ранма смущенно посмотрела на нее. — Ну, пошли.
Три девушки прыгнули к додзе Тендо, приземляясь за его прочной стеной. Ранма упала, как будто спрыгнула со стула, Меркурий сделала три промежуточных прыжка, а Мун растянулась кучей. Рыжая немедленно кинулась к взъерошенной девушке. Боги! Это могло убить ее! Испуганно взглянув на Меркурий, маленькая девушка поразилась, когда гениальная Сенши пожала плечами и виновато улыбнулась. Изумление усилилось, когда Мун привела себя в порядок и направилась к дому, выглядя нисколько не пострадавшей, бормоча себе под нос: "Всегда приятно прибыть преисполненной достоинства."
Вспомнив как говорить, Ранма кинулась к раздраженной блондинке:
— Ты в порядке, Ус… Мун? Такое падение могло убить тебя! — положила ей руку на плечо маленькая девушка.
— Все в порядке, Рыжая-тян. Мун постоянно так делает и еще ни разу толком не пострадала. — Глаза Ранмы удивленно расширились, а затем сузились, когда они вошли в дом.
Рыжая молча привела двух Сенши в комнату Касуми, обычное место собрания Четырех Сестер. Открыв дверь, Ранма увидела пьющих чай Набики и Касуми.
— На-тян, Ка-тян, это Сейлор Мун и Сейлор Меркурий. Они прибыли помочь нам с придуманным Набики и Ами планом. Мун, Меркурий, это мои старшие сестры, Тендо Касуми и Набики. А где Аканэ?
Касуми встала и поклонилась, тогда как Набики помахала и подмигнула вдруг забеспокоившейся Меркурий. Старшая Тендо начала:
— Добро пожаловать в наш дом. Спасибо, что помогли Ранме. Мы очень это ценим.
Мун отмахнулась от благодарности.
— Спасибо, что одолжили нам Рыжую-тян. Она сильно помогла нам выпутаться из тяжелой ситуации. Это меньшее, что мы можем сделать.
Набики протянула:
— Да, я думаю, что все те резервные планы, что АМИ и я придумали, довольно неплохи. АМИ довольно проницательна, не правда ли, Сейлор Меркурий? — Сенши Льда слегка кивнула. — О, да, кстати, Аканэ пошла приобрести немного этой чудесной выпечки Гинто. Кажется, она подумала, что прибытие Сейлор Сенши довольно особенный случай, — усмешка Набики дала понять, что она шутит.
С первого этажа донеслось веселое "Я дома!". Несколько секунд спустя кто-то протопал вверх по лестнице. В комнату ворвалась Аканэ. Замерев, она уставилась на двух Сенши.
— О, привет, Усаги-тян, сестренка, что за наряды? — Мун разинула рот, тогда как Меркурий просто закрыла глаза.
Ранма ухмыльнулась, отметив, что другие две Тендо нисколько не удивились.
— Эти ваши маскировочные поля вообще хоть на кого-нибудь действуют?
Мун всплеснула руками и закричала:
— Да! Всегда. Но, почему-то, не на вас.
Касуми спокойно попивала чай.
— Если ты подразумеваешь, что я могу видеть ваши лица, то нет, Усаги-тян. Хотя это было довольно очевидно. — Набики согласно кивнула.
— Ты оставила слишком много улик, Ами. В основном, конечно, потому, что вы так много присматривали за Рыжей.
К этому моменту младшая Тендо вытаращила глаза.
— Хотите сказать, что вы настоящие Сейлор Сенши? — Две девушки кивнули. — Рей, Мина-тян и Мако-тян тоже? И вы мне не сказали?
— Знаешь, сестра, так не честно. Мы должны держать такое в секрете. Иначе это будет слишком опасно для нас и наших семей. Пожалуйста, пойми.
— Кажется, понимаю, — проворчала Аканэ.
Мун обняла старших девушек за плечи.
— Вообще-то мы договаривались все вам рассказать, так что я рада, что все сложилось именно так. Мы задавались вопросом, сможете ли вы с Рыжей-тян помочь нам с тренировками. И еще нам стоит выяснить, почему же вы двое можете видеть сквозь нашу маскировку. Но прямо сейчас это не так важно. Сейчас нам надо помочь Рыжей-тян. — Остальные четыре девушки кивнули. Ранма перевела полный беспокойства взгляд на додзе.
Когда Четыре Сестры и две Сенши вошли в додзе, Набики прошептала:
— Ух ты, Заседание Психов. — Большинство причин всего сумасшествия в жизни Ранмы расселись дугой перед шестью приготовленными для девушек матами. Они разбились на группы, что и сподвигло Набики на комментарий. Три амазонки развалились слева, Шампу скучающе, Мус стоически, Колон непроницаемо. Трое родителей спокойно разговаривали, сидя посередине. Несомненно, планируя другую свадьбу или еще что-нибудь. Справа были двое независимых, Рёга и Укё, объединенных лишь своим желанием разделить Ранму и Аканэ.
Генма немедленно вскочил на ноги и принялся за свою стандартную напыщенную речь:
— Где ты был, парень, и почему ты все еще девчонка? Превращайся обратно… — он остановился, разглядев двух Сенши. Неспособность нисколько запомнить их лица могла быть очень пугающей.
Ранма, Аканэ и Набики поклонились и сели, Ранма чуть впереди остальных. Касуми подошла встать рядом с рыжей. Сладким голосом, с едва сдерживаемой ненавистью, она поприветствовала своих гостей и семью.
— О, благодарю всех прибывших. Думаю, все вы друг друга знаете, но у нас есть несколько особых гостей. О, боже, это так восхитительно! Позвольте мне представить вам двоих из известных Сейлор Сенши, Сейлор Меркурий и их лидера Сейлор Мун!
Указывая на соответствующие группы, Касуми продолжила:
— Это Шампу, Мус, Колон, мой отец Тендо Соун, Саотоме Генма и Нодока, Хибики Рёга и Куондзи Укё. Как мне кажется, у Меркурий-сама есть нам что сказать. — Касуми села точно позади Ранмы.
Нейтральным голосом Меркурий начала рассказывать историю о том, как Ранма пришла на выручку Сенши. Как тем вечером она спасла трех детей и двух Сенши. Как она лицом к лицу столкнулась со смертью, пока Сейлор Мун, рискуя жизнью, не исцелила ее. Об изменениях проклятия Ранмы. Когда Меркурий закончила, все взоры обратились к несчастной маленькой девушке.
Ранма тихо заговорила:
— Все верно. Я заблокирована как девушка. Вообще-то, насколько Синяя… э-э… Меркурий может сказать, проклятья больше нет. Много лунной магии, но проклятья нет. Сейчас я девушка. Проклятья там нет. — Рыжая подняла умоляющий взор навстречу своей матери.
Реакции были различны и предсказуемы. Нодока, Шампу и Укё побледнели, их лица были полны ужаса. Мус и Рёга выглядели так, как будто только что выиграли в лотерее. Колон одновременно была и сочувствующей и разочарованной, кивая, словно подтверждая, что только что сказала Ранма. Соун просто был ошеломлен, с тревожным блеском в глазах.
Вскочив на ноги, Генма взорвался:
— Никчемный мальчишка! Как ты мог так поступить? Теперь ты слабая девчонка, которой ты всегда и хотел быть! Как ты мог просто выбросить всю упорную работу твоего отца? Что я сделал, чтобы заслужить такого неблагодарного, бесполезного сына? — Его сарказм оборвался, когда Сейлор Мун подошла и встала лицом к лицу с толстым мастером боевых искусств.
Напряженным голосом, Мун впервые вмешалась в разговор.
— Той ночью ваш ребенок спасла пять человек, причем последнюю, Меркурий, уже практически умирая стоя. Мне жаль, что мое исцеление удалило ее способность к трансформации. Я сожалею сильнее, чем могу это показать, но Рыжая-тян здесь совсем не при чем. Вы должны гордиться тем, что она совершила. Мы гордимся.
Генма взглянул на вмешавшуюся девушку, затем покачал головой.
— Держись от этого подальше, женщина, это вопрос семейной чести. — Он замолчал, когда Соун поднялся на ноги. — Ну, Тендо, я полагаю, единственным решением будет, если девчонка выйдет за тебя замуж, если ты того пожелаешь.
На лице Соуна проявилось смешанное выражение стыда и предвкушения.
— Вообще-то, Саотоме, возможно, будет лучше подождать, чтобы убедиться. Я имею в виду то, что Ранма и раньше бывал заблокирован…
Набики улыбнулась своему отцу, обрывая его на полуслове.
— На самом деле, папа, если Ранма теперь всегда будет девушкой, соглашение между нашими семьями недействительно.
— Что! — вскрикнули оба мужчины. Заметно поколебавшись, Тендо заспорил со своей дочерью, тогда как Саотоме промолчал. — Но Школы должны быть объединены! Мы поклялись…
Набики плавно подхватила.
— …женить своих детей для объединения Школ. Ничего насчет женитьбы с кем-то еще. Полагаю, ты мог бы сделать предложение Ранме, папа, но этого нет в соглашении. — Она полуприкрытыми глазами смотрела на двоих мужчин.
Генма повернулся к Соуну.
— Нам нужно обсудить этот вопрос, Тендо. — Обернувшись к своему бывшему сыну, старший Саотоме продолжил: — Пока ты не придешь в себя, парень, и не сделаешь то, что от тебя требуется, у меня не будет сына. Идем, Нодока, полагаю, нам пора.
Ранма не отрываясь смотрела на свою мать. Саотоме Нодока тихо плакала в свои руки.
— Моего сына больше нет. — Поднявшись, она последовала за Генмой.
