Твой новый мир

— Кончили!, — крикнул Картсес, — молодец парень, ты принят! Выходим через пять дней!

Всё это я слышал краем сознания. Навалилась чудовищная усталость, и я едва воспринимал реальность. Ларг подоспел с кувшином воды. Быстро осушив сосуд объемом с добрых полтора литра я попросил ещё. Это уже вылил себе на лицо и немного пришёл в себя.

— Ну ты дал парень, мало кому удавалось выдержать его темп больше десятка мигов, а ты даже оцарапал его.

— Но ведь я лишь оцарапал его!

— Ты шутишь? Картсес — лучший меч у охотников. С ним никто не может сравниться, кто — то даже поговаривает, что он маг — но ерунда всё это. А ты оцарапал его! Удивляешь всё больше и больше. Да и начал ты как — то медленнее, а потом резко взвинтил темп. Не понимаю я тебя порой, Дмит.

А я? А что я — я сам ничего не понимаю! Периодически эти провалы, которые я никак не контролирую, что это? Ведь если бы не провал я не выдержал бы этого боя, а так я совершил невозможное. Ведь я не умею так драться, до такого уровня мне ещё плыть и плыть, а тут моментальный скачок.

Остаток дня прошёл просто. Тренировку сегодня оставил, так как жутко хотелось спать. Во второй половине дня позволил себе прогуляться по городу. Скойрум был небольшим городком, но полторы тысячи населения в нём сейчас было, эта цифра менялась в зависимости от сезона — с наступлением холодов охотники предпочитали перебираться куда — нибудь в крупные города, так было больше шансов пережить зиму. Орды нечисти часто приходили зимами, и маленькие поселения в таком случае были обречены. Скойрум держался лишь благодаря тому, что коренное население почти полностью состояло из бывших охотников, знавших как держать в руках оружие, а так же потому, что глава города был очень сильным магом.

Все улицы города были идеально предназначены для обороны, понятие широкой улицы тут отсутствовало и лишь по центральной улице города могло проехать две телеги одновременно, и то в жуткой тесноте. Ну, да телеги тут были редкими гостями, а торговая площадь, вопреки традициям, была не рядом с центром города, а почти у самых ворот, что избавляло торговцев от необходимости доставлять свой товар к центру по узким улицам. Заодно, обороноспособность города стала выше. Стены были крепки, серьёзные магические защитные контуры и гарнизон города. Здания всё больше строились из камня, деревянных построек почти не было — камень не горит.

Посетив пару магических лавок, продумал как буду улучшать магией собственные клинки. Зашёл в книжный магазин, и практически сразу покинул его — цены на книги были просто запредельными. 2 золотых за книгу — грабёж! Даже для мира, со средневековым развитием, а ведь печатное дело в Империи давно было поставлено на поток, и в центральных провинциях книги стоили дёшево, но брать придётся всё равно по той цене, что есть. Мне нужно больше знаний, а взять я их могу только из книг.

Вечером ужин, а потом ушёл к себе — долго пытался заснуть, но из головы не шёл бой с Картсесом, да и все предыдущие подобные случаи попытался припомнить, и получалась целая система. Почему то, в критической ситуации мой организм был способен выдавать более высокий результат, я не знаю, как это влияет на магию, но вот физический порог организма отодвигается намного вперёд. Почему? Из всего, что я знал в голову приходила лишь одна ассоциация, да и то глупая, ассоциация с моим миром, а именно с берсерками. Именно их описывали, как воинов, у которых в критической ситуации серьёзно расширялся порог их физических возможностей. Но как я мог быть берсерком? Да и не замечал я за собой ничего подобного. Ох, как же всё сложно! Вспомнилась пещера, кристалл и первые дни в этом мире. Дальше нахлынула память обо всём, что произошло со мной в этом мире и в голове всплыла фраза моего учителя, Арвандайла, сказанная им в первый наш разговор — про то, что у меня очень необычная энергетика. Потом, за моим рассказом, что я из другого мира это было благополучно забыто, возможно он списал это именно на моё происхождение, но теперь я понимал — в этой самой необычности и скрыт ключ к тому, что со мной происходит. Мне срочно нужны были книги — в первую очередь по теории энергетики, а значит нужны были деньги, и предложение Картсеса было весьма кстати. В итоге, заснул я лишь к утру.

Глава 9.

Пять дней пролетели словно миг. Особо ничего выдающегося в них не происходило, я ждал похода, и потому даже не выходил в тёмные земли — всё это время я посветил тренировкам и изучению той информации, что имелась у меня о личах. Это были страшные твари — перерождённые маги, после смерти сохраняли все свои умения, плюс осваивали чёрную магию и некромантию, и их сила многократно превосходила их силы при жизни. Так же, личи хорошо защищали себя отрядами нежити — костяные пауки, зомби, химеры, и даже костянки — ещё один отвратительный вид нежити, представляющий собой нечто похожее на птицу, изрядно воняющее кстати, так как сделано естественно из плоти. Во общем, армия у некроманта может быть сильной, вплоть до умертвий — но это уже большая редкость. Во общем, им придётся брать штурмом настоящую крепость, в которой неизвестно сколько нежити и беспринципный маг очень высокого уровня, чем шарахнет — непонятно.

У Карсеса в отряде было пятеро магов, не считая меня, и они должны были дать нам возможность подойти к замку не будучи размазанными по земле ровным тонким слоем боевыми заклятиями, а так же сдержать его до тех пор, пока мы не зачистим его армию — лучше бы, часть отрядов порубить снаружи. План был просто и сложен одновременно.

Ранний выход утром и долгий марш по тёмным землям. Небольшие отряды разведки уничтожали нечисть, появлявшуюся рядом, что было ценного отходило в оплату разведчикам, их плата за дополнительный риск. Таковы были условия найма, всего нас шло три сотни, из них пять магов, ну и я. В качестве боевого мага я ещё не годился, сдержать лича не смогу и в прямом бою от меня будет явно больше толка, а вот там магию мне применять никто не запрещал — главное своих не задень.

К середине второго дня мы встали лагерем, разведывательные отряды доложили о том, что крепость лича в относительной близости, и сейчас главным было не вспугнуть "птицу". Надо было отдохнуть перед боем, и маги используя заготовленные заранее кристаллы с энергией накрыли нас "куполом незначительности" — заклинанием позволяющим сделать любой объект незаметным для всех, кто будет смотреть на него. Залит был купол под завязку, эта энергия Картсесу уже влетела в копеечку скорее всего, был в магической лавке и видел сколько стоит магическая энергия, кстати намного дороже, нежели чем она принималась.

Пять часов на сон и боевое построение. Наше построение напоминало метод атаки варваров в эпоху Римской Империи, никакого особого строя, клин который должен был ворваться в ряды противника и просто перебить его. Штурмовые лестницы были готовы, маги в сборе и мы выдвинулись вперёд.

Спустя пятнадцать минут мы увидели развалины старой крепости, в свое время наверное это был укреплённый пункт, изрядно пострадавший судя по закопчённым стенам и большими пробоями в стене. Нежити, как и ожидалось, полным — полно. К счастью, о том, что такое боевое построение твари не знают и у нас есть шанс. Вставать строем не хотелось бы, в этом случае любая пробившаяся к нам атака лича — и всем конец

Две небольшие армии двинулись бегом навстречу друг другу, скорее это было похоже на стычку варваров во времена Римской Империи — никакого подобия строя, бежали все как могли и очень быстро всё смешалось. Сверху атакуют костянки, и одной я успеваю сжечь крыло огненным шаром. Дикий визг и тварь срывается на своих же, пропахивая с десяток метров сметая всё на пути своего тела. Омерзительная, дохлая тварь. Сразу же ещё добавляю молнию, и устремляюсь вперёд. Первым был зомби, старый ржавый меч шёл на меня по косой. Блок, отвод и удар вторым мечом сразу по шее противника. Голова скатилась с плеч и всё тело осело на землю.

Уход в сторону, мимо меня буквально в миллиметре разминувшись с моей рукой прошёл меч противника, разворот и клинок рубит противника почти пополам. Следующий удар снова в голову — добивающий. Недобитая нежить ещё опаснее, чем нетронутая.

Вся схватка превратилась в очаговые сражения. Лич был связан дракой с нашими магами, в его щит долбили самыми мощными заклятиями, какие только были возможны, и над головой периодически вспыхивали мощные заклятия разбившиеся о щит противника. Их задачей было заставить лича всё время вливать энергию в щит, иногда он умудрялся отвечать им. Лишь раз ему удалось выпустить молнию в нашу сторону. Вспышка, глухой раскат и десятерых человек просто не стало. Однако, это ничего не дало противнику.

Вырвавшись вперёд кручусь в смертоносном танце, ни на секунду не останавливаясь, врубаясь в тела противников и парируя их удары. Поголовье нежити сокращается, и тут чувство опасности взвыло, что то заставило уйти меня в перекат, и там где я только что стоял мелькнул острый клюв костянки. Сразу же удар ветвистой молнией. Оглушающий крик, от которого закладывает уши и дымящаяся туша безвольно падает на землю. Сразу подскакиваю и резкий удар по голове, сверху вниз и меч разрубает мертвую плоть почти до конца — костянки невероятно агрессивные и опасные твари. Рубка продолжилась, периодически уходил с линии стрельбы, в крепостных провалах засели скелеты — лучники, поливая нас своими стрелами. Требовалось как можно быстрее пробиться к крепости!

— Народ, сюда!, — позвал я своих. Человек десять отреагировали и последовали за мной. Мы организованно пробивались к крепости. Нашей целью был один из провалов, расположенных довольно низко, и туда можно было подтянувшись залезть без штурмовых лестниц.

Спустя пять минут нам удалось достичь провала. Твари дерутся без устали, а возле провала собралась небольшая толпа зомби. Пробить их удалось лишь благодаря одному из моих случайных попутчиков, здорового двухметрового северянина, вооруженного сразу двумя довольно крупными топорами. В первый раз я видел такое вооружение, но он действительно отлично владел своим оружием! Обычно кондовые и неповоротливые топоры, в его руках мало чем отличались от мечей в моих руках, а их дополнительная масса не позволяла противникам парировать ударов, каждые его удар приходил в цель уничтожая ещё одного противника. Пара огненных шаров улетели в провал, вспышка и жар. Нас осыпало небольшим градом мелкого камня и останками пары вражеских лучников. Не теряя времени подскок — цепляюсь руками за край выступа и подтягиваю себя наверх. Быстрый подъём и прямой выпад на скелета, уже занёсшего свой меч надо мной. Чудом успеваю, а следом удар ветвистой молнии в проход. Весь десяток лучников, который засел в проходе оказался уничтожен и осыпался на пол. Закрепив кошку скидываю своим верёвку, а сам смещаюсь к проходу, внутри крепости то же полно защитников, и они уже поняли, что мы здесь. Уже в самом проходе сталкиваюсь с ещё одним зомби и сразу же наношу удар в корпус с ноги. Тварь отшатывается по инерции согнувшись, сразу же рублю мечом по голове — такой шанс упускать нельзя. Из — за поворота появляются новые противники и карусель понеслась по новой. Биться было неудобно, коридор довольно узок и мне негде было размахнуться. Наконец первый из нас поднялся по верёвке и присоединяется ко мне, тот самый северянин. Кстати, почему северянин? Так только они тут так выглядят, лицо у них больно специфическое, вроде как и такие же как мы, а сразу понимаешь из каких мест человек. Ему как раз всё равно, что пространства здесь мало, его тактика изменилась и теперь он использовал больше удары сверху вниз, а не по горизонтали, или наискось как это было внизу. Остальные поднялись довольно быстро и теперь отряд продвигался вперёд. Судя по звукам снаружи, наши наконец пробились к крепости и начался полноценный штурм. Мы же двигались вперёд, сильно мешало то, что мы не знали внутренней планировки, пару раз забредали в тупики, где нежить пыталась нас зажать и уничтожить и тогда в ход шла магия. Несколько раз выходили к новым пробоинам, которые ещё удерживались противником, и атаковали врага с тыла. Постепенно крепость очищалась от врагов, но главный противник был пока ещё жив.

Внезапно свершилось невозможное. Почувствовал это только я, так как я маг. Щит наших магов с треском лопнул, и одно из заклятий лича пронеслось прямо к ним. Теперь мы были почти беззащитны перед грозным хозяином крепости!

— Картсес, у нас проблемы, — пробившись к главарю сказал я.

— Знаю, мне уже по амулету сообщили, двое магов ранены, один погиб. Осталось только двое, способных лишь обороняться. Теперь мы сами загнаны в ловушку, подобную той , в которую загоняли противника. Придётся всё делать самим!, — с этими словами он сильнее сжал свой клинок, весь бой он шёл в первых рядах и рубился рядом с нами, за это и уважали его многие охотники — хоть и создал свою группу, боевого духа не растерял.

— Ты ведь маг, так?, — спросил он у меня.

— Всего лишь обычный недоучка.

— Значит маг, это лучше чем ничего. Пойдёшь со мной, так будет хоть какой то шанс. Твоя задача сдержать первую атаку лича, и у нас будет несколько секунд, что бы убить его. Пошли!, — хлопнул он меня по плечу, по ощущениям будто тяжёлой дубиной приложили. Мужик явно сам на нервах.

В которой башне находится лич мы знали, и он явно ожидал нас. Мы были заперты, наши маги были беспомощны и не могли нам помочь. Как только мы попытаемся покинуть крепость, лич начнёт магическую атаку, и как бы мы ни кидались врассыпную, мощности его заклятий хватит, что бы оставить нас всех здесь. Если только он не задумал восстановить за счёт нас свою армию, и вот тут от него можно ожидать любой пакости. По этому, чем быстрее мы его уничтожим, тем больше шансов выжить.

Подъём по крутой винтовой лестнице, в конце тяжёлая деревянная дверь. За ней скрывался грозный хозяин этого места. Лишь навалившись вдвоём мы смогли отворить эту дверь, и тут же в нас прилетела молния пущенная личем. До этого я никогда не создавал столь мощных щитов, влив в него в семнадцать раз больше энергии, чем обычно использовалось для этого небольшого заклятия применяемого в помещениях, рискуя получить магический взрыв, от энергии переполнявшей структуру заклятия. И он произошёл бы, если бы не лич. Мощь его заклятия была столь высока, что щит выгорел за доли секунды, приняв на себя всё вражеское заклятие. Если бы не магия, от нас скорее всего не осталось бы даже горстки пепла.

Рывок вперёд, времени слишком мало. Вдвоём с Картсесом атакуем лича, но он легко отбивает наши мечи своим посохом. Страшная деревянная палка, больше похожая на человеческую кость, в которой была заключена огромная сила. Лично у меня волосы вставали дыбом только при попытке прощупать эту вещь. Не теряя времени контратака, но лич снова легко отбивает мой меч и парирует удар Картсеса, контратакует и тот отскакивает к стене словно резиновый мячик, не смотря на всю свою чудовищную массу. Лич лишь на миг повернулся ко мне спиной, я понимал, что следующий удар будет магическим, и последним для меня. С руки сорвался огненный шар, ударивший в спину лича. Вспышка, жар пламени опалил лицо и волосы, а доспехи чудовищно нагрелись, волной лича то же впечатало в стену и вероятно он на пару мгновений потерял ориентацию в пространстве. Не теряя ни секунды рвусь вперёд, рубящий удар по голове и обтянутая старой, сухой словно пергамент кожей, черепушка падает с плеч на пол. Тело лича по инерции выставляет руки вперёд и в меня несётся молния, но уже слабенькая, лич не успел вложить в заклятие достаточную мощь, и чудом, я успел прикрыться слабеньким щитом. Однако, меня всё же приложило. Удар тока, дикая боль и полёт к стене. Удар и снова боль, а потом — спасительная темнота потери сознания.