Снизу раздались громкие возгласы вооруженной охраны:
— Нарушитель на чердаке! — следом до острого слуха вампира донёсся голос из раций: — Периметр нарушен, цель внутри объекта!
Не дожидаясь выстрелов в спину, Сергей скользнул в окно. Охрана, словно идеально отлаженный механизм, не бросилась обратно, люди рассредоточились по двору, ощетинившись автоматами в разные стороны, без единого слова или жеста распределили между собой сектора обстрела. Солдаты ждали нападения, здраво рассуждая, что на военный объект в одиночку нападать никто не решится, вот только никто из них не ведал об истинной природе существа так нагло и бесцеремонно проникнувшее в охраняемое здание.
Охрана внутри особняка, получив сообщение о проникновении неизвестного, по чистой случайности задевшего сигнализацию и размытой тенью из-за скорости движения попавшего в объективы видеокамер, расхватали оружие и, прикрывая друг друга, рванули наверх.
Сергей, понимая, что его засекли и одновременно пребывая на волне адреналина, неудержимым валом тайфуна, сметающей остатки благоразумия, рванул к двери. Наплевав на скрытность, одним мощным ударом ноги вампир вынес запертую дверь вместе с косяком. Охрана второго этажа успела подняться по лестнице, одного человека вампир сбил вылетевшей дверью, припечатав его о противоположную стену. Второй охранник успел отскочить, но стремительное движение рассмотреть не успел. Вампир схватил человека за руку с зажатым в ней пистолетом, сделал шаг вперед одновременно выворачивая конечность, и приложил того головой о стену. Один рывок, стремительный замах и второй охранник, едва оправившийся от удара дверью, принял тяжелую анестезию.
Топот ног снизу заставил Сергея придти в себя. Вампир посмотрел на дело рук своих и громко выругался, после чего пробормотал:
— Если после этой эскапады меня снова не посадят под замок, я сильно удивлюсь.
В это время подоспела охрана снизу, вампир, решив не искушать судьбу ещё больше, сложил руки за головой и прилёг полюбоваться полом на максимально близком расстоянии. Высыпавшая на верхнюю площадку охрана своё удивление вынесенной вместе с косяком дверью, двоими бессознательными телами и наличием голого парня без приказа принявшего упор лёжа выказала всего несколькими пинками по ребрам. Остальные в это время быстро проверили комнату, в которую вампир вломился и, нацепив на него две пары наручников, в несколько минут обшарили второй этаж.
Не задавая вопросов, Сергея подняли на ноги и под конвоем, не сводя с него взведённого в боевое положение оружия, отвели в подвал. Поморщившись от грохота толстой стальной двери закрывшейся за спиной, Сергей тоскливо осмотрел небольшой каменный мешок три на три метра из удобств в котором, в наличии были только пол и тусклая лампочка, болтающаяся на проводе.
— Ну что ж, снова взаперти, только на этот раз в меня никто не стреляет, но симпатичной девочки, которую можно изводить стихами и приставаниями, нет. А жаль. Ну да фиг с ней, только душу травить.
Сергей осмотрел наручники и, решив что хуже уже быть просто не может, поочередно сломал браслеты и, отбросив бесполезный металл, устроился под стеной напротив двери в ожидании высокого начальства. Ждать пришлось довольно таки долго, Сергей успел два раза вздремнуть и до озверения проголодаться. Глаза окончательно превратились в два кровавых озера, слух и обоняние обострились до предела, улавливая биение сердец за дверями и запах пота в обычных условиях не особо приятный, но в данный момент он вызывал обильное слюноотделение, так как буквально вопил о том, что за дверью находится вожделенная кровь.
В мозгу голодного вампира шла нешуточная борьба: вампир требовал крови, остатки здравого смысла пока удерживали Сергея на месте, утверждая, что нельзя. Молодой человек скрючился на холодном полу и подтянул ноги к животу, стараясь отвлечься от жестоких спазмов в голодных желудках, причем большую настойчивость проявлял именно желудок крови. В вампире не шли борьба и метания между добром и злом, он не сомневался в том, что ему нужно пить кровь и он был точно уверен, что её вкус ему нравится. Вампир знал и воспринимал как нечто само собой разумеющееся факт необходимости убийства своей жертвы если без неё нельзя обойтись. Его останавливала только целесообразность и желание жить, а так же знание — его начальство люди, пусть и с весьма специфическим отношением к жизни, но всё же люди. Хоть никто из них и не показывал свое отношение к обычному меню вампира, но он точно чувствовал отвращение и брезгливость, что не добавляло оптимизма.
В попытках отвлечься от терзавших его голода и жажды, Сергей лёг на спину, не обращая внимания на холодный цементный пол, затем, расслабившись, сделал несколько глубоких вдохов. Самовнушение до некоторой степени помогло, на очень медленном выдохе вампир представлял, как вместе с воздухом из него уходит багровая ярость, а вместе с вздохом ей на смену приходит спокойствие.
Внутри поселилась пустота.
Спустя полтора часа аутотренинга Сергей с каким-то отстранённым удивлением заметил, что голод и жажда отошли на второй план и вполне благополучно контролируются небольшим усилием воли. Медленно поднявшись и сев по-турецки, вампир прислушался к себе. Им овладело несвойственное ему спокойствие, слух обострился, но при этом вторичные шумы свободно фильтровались. Шуршание мыши за соседней стеной поначалу раздражавшее никуда не ушло, но мозгом не воспринималось, как и шумы работающих компьютеров сверху, зато сердцебиение людей, дыхание и разговоры в полголоса за дверью слышались настолько отчетливо, словно они находились в метре от него и не отделённые никакой преградой. Открыв глаза, Сергей уже без удивления отметил обострившееся зрение, странным образом вампир воспринимал все до мельчайших деталей даже периферийным зрением, и еще более отчетливо все видел, стоило только сфокусировать внимание на чем-то одном. Прикрыв глаза, и отгородившись от мира, Сергей скользнул сознанием в охватившую его пустоту, не ощущая никаких эмоций и желаний.
Вошедший в камеру Виктор Павлович в сопровождении двойки автоматчиков и двойки солдат, вооруженных ружьями ожидал чего угодно, вплоть до сошедшего с ума и бросающегося на стены озверевшего от голода вампира, но только не того, что Сергей будет спокойно сидеть посреди помещения в позе лотоса с закрытыми глазами. Полковник остановился напротив вампира, молча созерцая сидящее перед ним грязное и осунувшееся существо. Растрепанные и грязные русые волосы образовывали подобие взрыва на голове вампира, простое, чуть вытянутое измазанное в засохшей грязи лицо было абсолютно спокойно, сам он оставался недвижим. Четко очерченная линия рта чуть искривилась в ироничной усмешке, ресницы дрогнули и веки медленно, словно лениво распахнулись, обнажая кровавые провалы вместо глаз. Виктор Павлович еле удержал непроизвольное передергивание плечами, по этим глазам нельзя было ничего определить: ни настроение, ни направление взгляда. Ощущался лишь холод. Виктор Павлович дернул головой, не спуская взгляда с вампира исподлобья рассматривающего его, солдаты молча удалились.
Полковник некоторое время неподвижно стоял и смотрел в глаза, стараясь уловить хоть что-то кроме спокойствия арктического льда, даже небрежно брошенный на пол перед ним пакет с кровью не заставил вампира отвлечься от состязания взглядов. Первым не выдержал Виктор Павлович. Полковник отступил на шаг.
— Можешь перекусить.
Вампир даже не взглянул в сторону пакетов и чуть приподняв голову, пристально посмотрел полковнику в глаза. Голос Сергея так же был ровен и сух:
— Здравствуйте, Виктор Павлович. Спасибо за заботу, но давайте всё же сначала поговорим, кровь выпью позже. — вампир медленно и лениво, словно кот, в каждом движении которого улавливалась тягучая грация опасного хищника, поднялся. — Вы отчего-то испытываете отвращение от моего обычного меню. — кривая усмешка обнажила кончики верхних клыков.
— Что тебя заставило вломиться в нашу резиденцию? Если мне не изменяет память, в доме есть дверь. — спросил полковник не обратив внимания на иронию.
— Жажда крови, Виктор Павлович. — спокойно ответил Сергей не отводя прямого взгляда. — Каюсь, был неправ.
Мужчина несколько долгих минут пристально рассматривал вампира, Сергей оставался все так же спокоен и неподвижен. Виктор Павлович, не отводя взгляда от лица вампира, сделал шаг вперед и наступил ботинком на пакет с кровью, пакет порвался и алая жидкость брызнула в стороны, оставляя темные, почти черные разводы на цементном полу и острый запах железа. Сергей все так же невозмутимо продолжал смотреть в глаза полковнику, но Виктор Павлович с удовлетворением кивнул, заметив едва дёрнувшиеся крылья носа вампира. Не заметив более никакой реакции, полковник обратился к нему:
— Если тебя на этот безрассудный поступок толкнула жажда крови, то почему ты сейчас изображаешь из себя ледяную глыбу?
— Виктор Павлович, я не наркоман и не животное, я вампир. У меня есть гордость и достоинство. — сухо обронил Сергей.
— Хорошо, но почему ты не воспользовался дверью или не позвонил мне?
— Мы с вами уже имели разговор насчет крови, Виктор Павлович, кроме того, я вам звонил. — полковник ничего не ответил на заявление вампира. — Когда мы с девчонками сдавали удостоверения, я вам прямым текстом сказал, что донорская кровь в пакетах плохой заменитель. И вам наверняка докладывали, что я в последние дни часто ухожу в лес. — полковник неохотно кивнул. — Крупные животные, такие как лоси и медведи ушли с моей обычной охотничьей территории, а охотиться на кого помельче нет смысла. Пакеты с кровью кончились буквально на третий день. — вампир сложил руки на груди. — Я три дня сходил с ума от голода, так как вы, Виктор Павлович, не отвечали на мои звонки, а убивать людей без вашего приказа, по нашему с вами уговору я не имею права. В общем, как мне тогда казалось, я был в безвыходном положении, вот и зашёл на базу столь оригинальным способом.
— Но почему ты сейчас, спустя двое суток заточения без еды, крови и воды так спокоен?
Вампир усмехнулся и ответил:
— Как оказалось, у заключения тоже есть положительные стороны. В общем, находясь наедине с самим собой, я окончательно понял, что во мне живет несколько сущностей: человек, оборотень и вампир. От человека во мне осталось очень мало, лишь воспоминания о прошлой жизни. Оборотень это безрассудство, ярость, жажда охоты и полное отсутствие терпения, вампир же наоборот: спокойствие, рассудительность, жажда крови и соответственно терпение.
— И как это понимать? — полковник вопросительно выгнул бровь.
— Я просто научился менять сознание. — вампир флегматично пожал плечами, — Его тоже оказывается можно надевать соответственно случаю, словно одежду. Сейчас я полностью вампир и могу контролировать свою жажду.
— Что ж, это хорошая новость. — полковник повернулся к вампиру спиной и бросил через плечо: — Следуй за мной.
Вампир не шелохнулся, лишь тихо сказал ему в спину:
— То, что я могу контролировать жажду, не значит, что её можно терпеть бесконечно долго. — мужчина остановился и встав вполоборота, посмотрел вампиру в глаза: — Товарищ полковник, разрешите утолить голод. — мужчина выразительно посмотрел на разорванный пакет, валяющийся на полу. Глаза вампира из ярко-алого цвета медленно перекрасились в тёмно-красный, цвет венозной крови. Голос оцарапал ледяным крошевом: — Я не собака, чтобы бросаться на подачки!
Виктор Павлович почувствовал, как вдоль позвоночника пронеслась вьюга крупных мурашек, он кивнул и уже выходя из камеры, распорядился:
— Симонов, проводишь Вовкулаку в гостевую, пусть туда принесут пару пакетов крови и какую-нибудь одежду. Подождешь пока он помоется, затем ко мне в кабинет.
Оставшийся невидимым Симонов, бодро рявкнул:
— Есть!
Полковник скрылся за дверью и тут же на пороге появился охранник, облаченный в камуфляж, вязаную шапочку, прикрывавшую лицо и оставлявшую видимыми только глаза и рот. Наставив на Сергея автомат, мужчина дернул им и скомандовал:
— На выход!
Сергей не говоря ни слова, двинулся в указанном направлении, за дверями остальных военных видно не было. Поднявшись на первый этаж, они прошли вглубь дома и остановились перед деревянной дверью. Кивнув на дверь, солдат остался возле неё, всем видом показывая, что Сергею оттуда некуда деваться. Открыв дверь, вампир ступил внутрь небольшой комнаты, чем-то неуловимо смахивавшей на ту, в которую его привели после заключения в стальной клетке. В помещении располагались: односпальная койка с небольшой тумбочкой слева, чуть дальше шкаф, прямо зарешёченное окно с белыми горизонтальными жалюзи, справа дверь. Сунув туда нос, Сергей увидел совмещенный санузел. Выглянув обратно, Сергей убедился, что дверь закрыта и позволил себе немного расслабиться. Вампир глубоко с облегчением вздохнул и подумал:
— "Кажется, пронесло. Ещё немного и я бы сорвался, что не есть хорошо. У меня действительно есть гордость и чувство собственного достоинства, которые полетели бы ко всем чертям, пробудь я там ещё чуть-чуть. Запах крови сводил с ума! Я бы точно бросился к пакету с кровью как какая-нибудь последняя шавка и тут же вцепился бы в него зубами, а потом начал бы слизывать её с пола! Тьфу! Вот тогда бы я перестал себя уважать".
Сергей прикрыл за собой дверь ванной комнаты, забрался под душ и, упершись слегка подрагивающими руками в стену, пустил горячую воду. Струи воды уносили в сливное отверстие грязь вместе со всеми тревогами. Вампир задумчиво пробормотал прислушавшись к полностью отдохнувшему телу:
— Похоже, что это странное состояние, в которое я впал уйдя в себя, вполне может заменить полноценный сон, только времени на отдых требуется гораздо больше. Но самое главное, жажда крови при этом становится не приоритетным желанием, а каким-то фоновым, что ли. Есть, но если запаха крови не ощущаешь, вполне контролируешь себя и не думаешь постоянно, как бы кому глотку перегрызть. Интересное надо сказать состояние, мысли текут вяло и как-то медленно, но при этом ты можешь думать, а самое главное контролируешь вокруг себя все происходящее. В ипостаси волка сон это полудрема, при этом мыслей нет никаких, но реагируешь на все подозрительные звуки и запахи. В ипостаси человека такая полудрема ранее была мне недоступна, похоже, эта особенность досталась в наследство от предков вампиров. Это хорошо, такие бонусы лишними не будут.
Помывшись, Сергей вышел обратно в комнату, на постели лежал комплект камуфляжного обмундирования и два пакета с кровью. Быстро натянув на себя форму и черные ботинки с высоким берцем, Сергей дрожащей рукой схватил первый пакет и едва не вцепился в него клыками, но, с трудом, пересилив себя, вампир только проколол клыком небольшое отверстие. Едва он успел осушить пакеты, с сожалением отметив, что жажда крови не ушла, а лишь стала чуточку меньше, дверь распахнулась, и давешний солдат скомандовал:
— На выход!
Проходя мимо, вампир поинтересовался:
— Ты другие слова, кроме есть и на выход знаешь?
