Шесть раз уйти, один вернуться. (глаавы 1-15)

— Вот смотри, в том месте, где основные линии силы пересекаются, там располагаются четыре города. Если соединить эти города — получится идеальный квадрат . В месте пересечения диагоналей— находится самый большой город. Вот такие дела. Если человек и попадёт в город Ушедших, то это произойдет очень и очень не скоро. Знание самой природы силы, возможность управлять энергией по своему выбору — разве это не мечта для человека? Помнишь, как отреагировал Лорнс на мои слова о плохих учениках? Это так, Анней. Когда была возможность чему-то научиться у старшей расы, люди предпочитали воевать друг с другом, когда учителя ушли-схватились за голову. Людей, которые действительно одаренные и которые продолжают своё развитие , я могу пересчитать по пальцам. Первый — это архимаг Торенс, который возглавляет Совет девяти, вторым бы я поставил нашего магистра . Но Арнинга засосала трясина под названием текучка . Возглавлять Академию это почетно, слов нет, но его развитие остановилось лет десять назад. Четверо лучших магов находятся в разных частях Империи — возглавляют оборонительные рубежи с Абу-Арном и Султанатом. А остальные одаренные достигнув уровня мастера, или старшего мастера больше ни к чему не стремятся . Лень, скорее всего.

Вот ты например — имеешь небывалый потенциал, очень развитые силовые линии , очень и очень большой, на уровне магистра, источник силы. Почему ты не проходишь обучение у нас? Нет желания?

Я тяжело вздохнул и рассказал всю правду о своём Даре. О всех попытках его применения.

— Если всё так плохо, как ты говоришь, то как же ты вазу умыкнул? Эрон мне рассказал о двенадцати плетений уровня четвертого или даже третьего. Чтобы так быстро с ними разобраться, у тебя уровень мастерства должен быть как минимум — второй.

Я рассказал всё как было друиду, после чего возникла пауза. Аразур долго молчал, потом выдал:

— Вот это, молодой человек, то , к чему должны стремиться все одаренные — прямому воздействию на энергию стихий. Это уровень аануров. Нет необходимости заучивать рисунок плетений. Невероятно! Только подумал, и вот ты уже плетение разрушил, захотел-создал. Магистр от зависти лопнет . И не только он. Только нужно разобраться, почему ты дозировать энергию не можешь. Есть у меня один знакомый маг-разумник, который нам поможет. Но на это должно быть разрешение магистра. Такие опыты, по идеи, у нас запрещены. Но для того и существуют запреты, чтобы их обходить. Сегодня, перед Советом девяти, магистру не до нас будет, но потом разговор все-равно состоится . Не верю я в безразличие Арнинга, не такой он человек.

Осторожно постучали в двери и зашли Лорнс с дочерью.

Поздоровавшись с нами, Лорнс спросил у меня-почему и как долго я не сплю. С ответом нашелся друид:

— Да пару часов, как общаемся. Вот смотрите — в географию ударились, изучаем наш материк, расположение городов ушедших. А вам как спалось? Сарли, девочка, как отдохнула?

— Спасибо, выспалась. А чем это у вас так приятно пахнет, признавайтесь. — Сарли подозрительно уставилась на меня.

— Да ничем особенным, мы пили кофе. Могу и вас угостить. Анней, ты тоже не откажешься. Так? Друид забрал грязные чашки и вышел за дверь.

— Сарли, что-то не так? Почему ты на меня со вчерашнего вечера так смотришь? Я что-то сделал не то?

Лорнс опередил дочь с ответом:

— Видишь ли, Ан, мы вместе прожили вместе довольно приличное время, друг друга узнали . А вчера оказалось, что не все так просто. Не переживай, чтобы все стало на свои места— нужно время. Сарли, как и мы с тобой, понимает, что теперь нашей размеренной жизни пришёл конец . Так, дочка?

Сарли согласно кивнула головой.

— И не вини себя в этом, мой мальчик. Просто пришло время перемен и ты будешь в этом играть ключевую роль. Надо смириться с этим и продолжать жить.

— Золотые слова, мастер! — произнёс друид, заходя в кабинет. Всё должно идти своим чередом. Давайте выпьем кофе и двинем к магистру.

В приёмной Арнинга никого не было, впрочем, как и в его кабинете.

— Во дела. Обычно магистр в это время уже на месте. Было бы просто чудесно, если бы вовремя пришла Зарина. Cловно услышав слова Аразура, в приёмную вошла Зарина. Поздоровавшись с нами, поинтересовалась почему мы не заходим. Узнав причину — рассмеялась.

— Слава Богам, теперь я вечным дежурным не буду.

Я невольно рассмеялся, представив растерянного магистра. За что получил ощутимый толчок в бок от Cарли . Магистр находился в двух метрах от нас и все слышал.

— Я не уверен, но кажется назревает заговор. — сказал Арнинг улыбаясь. — Заходите в кабинет, уважаемые. Чай пьём?

Мы дружно отказались, сославшись на выпитый кофе.

— Ион, что-то я не припомню, чтобы ты меня кофе угощал. Надеюсь , твои запасы не сильно оскуднели ? Со мною поделишься, иначе ни одной заграничной командировки тебе. 3арина, ты хочешь попробовать кофе? Я так и думал . Аразур , надо делиться всем с друзьями. Ладно, это всё шутки, заходите. Времени мало, Совет на десять часов утра перенесли. У нас три часа для наших дел.

На столе, за которым мы разместились, лежал лист бумаги, на котором была изображена игла-амулет.

— Кое-какое упоминание о игле я нашёл у себя в архиве. Фаррон связался с агентами в Султанате, которые подтвердили, что похожий предмет находится у шейха Абу— аль — Сина в специальном хранилище. На всеобщее обозрение артефакты шейх выставляет один раз в неделю. Но защитные и охранные плетения очень и очень хитрые. Они завязаны между собой в одну цепочку. Тронь одно — разрушаются все и сработает сигнализация. Но и этого мало — всё помещение накрывает сразу защитный купол, который снимет амулетом только личный маг шейха. Так что ......все наши старания могут пропасть даром. Подкупить кого-то, чтобы ограбить шейха не вариант. У кого какие предложения? О, я вижу привычный огонёк в глазах друида. Или я ошибаюсь, Ион?

Аразур покачал головой.

— Есть одна мыслишка, вы правы. Каждый год в Султанат отправляется делегация от нашей Академии на различные соревнования. Отъезд делегации намечен через две декады. Я не ошибаюсь?

Магистр, в согласии , склонил голову.

— Если вы задним числом примете Аннея в число студентов какого-нибудь факультета и включите его и меня в состав делегации , я подчеркиваю — и меня, то у нас всё должно получиться.

— Это как? Анней не справится с этим. Ладно замки, но защитные плетения такого уровня — это ему не под силу.

Аразур внимательно посмотрел на меня, я пожал плечами.

— Господин магистр, нет желания спуститься на нижние этаж, где наш малый полигон?

— Ты, Ион — одна большая загадка. Думаю, надо соглашаться. Двигаем. Сарли, если есть желание остаться и поболтать с 3ариной-я буду только рад. Все эксперименты с магией всегда опасны.

Девушка согласно кивнула головой.

Через систему телепортов мы попали на минус десятый этаж.

— Хороший выбор, — заметил друид. — Ниже пятого этажа, студентов телепорты не опустят. Да и защита здесь на порядок выше. Мы подошли к двери в полигон, я перешёл на истинное зрение. Мы одновременно с Лорнсом присвистнули. Каких только плетений не было на двери и стенах. Словно паутина. Я удивился самой конструкции заклинаний, в основном из стихий воды и воздуха.

— А как вы хотели ? — обернулся к нам магистр. Это помещение для испытаний плетений выше третей ступени.

Само помещение — прямоугольное, отделанное каким-то черным камнем.

— Ого. Торийский камень. Он же на вес золота. — удивленно сказал Лорнс. Потом добавил для меня. — В случаи большого выброса неконтролируемой энергии, камень ее поглощает. Только куда потом эта энергия направляется, Ситар?

— Ещё ниже — в хранилище энергии, точнее — в кристаллы — накопители. Итак, Ион, мы тебя слушаем.

Аразур посмотрел на меня, я кивнул.

— Я предлагаю вам , магистр, создать какое-нибудь плетение ну..допустим, пока пятого уровня. Тот же огнешар и бросить его в дальную стену.

Арнинг хмыкнул, но я увидел, что на уровне его головы , в воздухе , очень быстро создавался рисунок плетения . Все элементы были из стихии огня — красного цвета. Время для меня замедлилось и я стал любоваться работой настоящего специалиста. Из одинаковых элементов возникла целая цепочка. Когда она сформировалась, то самый первый и последний элемент соединились в окружность . Таким образом появилось восемь замкнутых элементов, которые потом объединились в шар, не напитанного энергией, с двумя общими центрами . Как энергия потекла от руки магистра к будущему огнешару — отдельная история . Красиво, слов нет. Потом шар, весь напитанный энергией, начал двигаться. Немного подумав, куда направить свою энергию для разрушения , я увидел небольшую золотистую искру, которая уже двигалась к шару. Как и что произошло дальше — без понятия. Мысленное усилие — больше ничего. Искра достигла шара и тот просто распался на отдельные звенья, которые исчезли .Время пришло в привычный темп и первое, что я услышал — ругань магистра и упоминание Стирха, а также речь о необходимости возобновления тренировок.

Друид хитро мне подмигнул.

— Попробую ещё раз, — сказал Арнинг.

Я знал, что будет дальше , поэтому находился в реальном времени. Через долю секунды раздался лёгкий хлопок и ругань Арнинга. Лорнс догадался в чём дело и тихонько посмеивался.

Арнинг, словно что-то сообразив, резко повернулся ко мне:

— Твои проделки? Но как? Заклинания получаются мгновенно, я на этом собаку съел......вот же ! Это же уровень аарунов ! С ума сойти! Вот это да! Давай посложней заклинание попробуем. Молнию, например.

Я опять перешел в замедленный темп и стал изучать рисунок плетения. Теперь все элементы чередовались по цвету: красные соединялись со светло — голубыми и выстаивались в длинную цепочку. Параллельно, магистр создавал ещё три таких цепочки, которые, в конце концов, соединились между собой в виде толстого жгута. Красота ! Я залюбовался картиной и чуть не прозевал момент, когда магистр стал вливать энергию . Опять — мысленный посыл и от меня в сторону жгута летит рой искр . На глазах жгут распался на три части, потом на шесть и исчез.

Магистр отчаянно тряс рукой и клял "всяких умников, свалившихся к нему на голову ". В воздухе явно пахло свежестью, как после дождя. Лорнс откровенно веселился, друид отвернулся в сторону, плечи его подрагивали от смеха .

— Хорошо, что студентов рядом нет! — бурчал магистр.— Так, господин хороший, рассказывай . Как, что, почему и так далее. С вазой теперь все понятно.

И я все рассказал. Уточнил, что легко копирую любые плетения, которые вижу.

Pеакция магистра была предсказуемой: — Создай первое моё плетение, попробуй немного добавить энергии для стабилизации и мысленно задай направление шару к дальней стене.

Я закрыл глаза и создал плетение, копируя плетение магистра. Теперь очередь за самым сложным — влить малое колличество энергии. Если энергия Арнинга была серебристого цвета, то моя — ярко золотистого. Добавив чуть-чуть энергии в плетение , я направил шар , величиной с кулак , к стене.

Когда я пришел в сознание, первым, кого увидел — был друид , который стоял на четвереньках и тряс головой . Магистр и Лорнс уже начали подниматься с пола. В ушах стоял звон, который постепенно исчез.

— Да уж! Это сколько ты энергии туда вбухал? — магистр поковырял пальцами в ушах. — Наверное всю?

— Да нет, магистр, сосуд у него полный ,— удивлению протянул друид.

— У меня усы от энергии трещат и волосы. — пожаловался Лорнс.

— Тирр, о своей шевелюре я вообще молчу. — Арнинг ощупал свою голову. — Шишка знатная на лбу будет. Красивый же я буду на Совете. Архимаг теперь счастливый будет. Две недели тому назад, он здесь же такой смерч закрутил, что мы спинами все стены пообтерали. Я то вроде бы ничего, а у него фингал на пол лица был. Посмеялся я знатно тогда. Ладно, на сегодня хватит. Пошли наверх, нужно что-то холодное приложить.

— Я помогу. Схожу за артефактом и к вам присоединюсь ,— сказал друид и встал на пластину телепорта.

Надо было видеть Зарину и Cарли, точнее их глаза, когда мы вошли в приемную. Волосы у всех трещат, усы Лорнса — это не усы, а какое-то живое создание — все в движении. На лбу у Арнинга-шишка с кулак.

— Так, девочки , услышу "хи-хи" — в лягушек превращу.

Еле сдерживающие себя девушки, услышав это— засмеялись. Мы тоже.

В приёмную Арнинга, когда мы закончили смеяться, вошел Аразур с артефактом в форме снежинки. Интересно, у амулетов друидов всегда такие..неожиданные формы? То трилистник, то теперь снежинка.

— Давайте на сегодня закончим наши дела, но через несколько дней к ним вернемся. А теперь, когда мы выйдем из Академии, нужно сделать вот что, — сказал магистр, приложив лечебный артефакт к шишке .— Сразу оговорюсь-ничему не удивляйтесь и подыграйте мне.

На площади ,перед зданием Академии, буквой "П" выстроились студенты, преподавательский состав находился на верхних ступенях. От такого буйства красок, которое придавали разноцветные мантии студентов, у меня зарябило в глазах.

Я посмотрел на Сарли, она — на Лорнса, который в свою очередь, пожал плечами.

— Уважаемые коллеги, уважаемые студенты. Хочу представить вам человека, который всю свою жизнь посвятил изучению артефактов, их устройству и назначению. Вот этот человек — маг-артефатор второй ступени , господин Лорнс.

Лорнс вышел чуть вперед и поклонился.

— Благодаря ему и его помощникам, в строй вернулись очень многие артефакты, в том числе и артефакты Ушедших. — продолжал Арнинг. — На протяжении многих лет господин Лорнс передал в хранилище нашей Академии большое количество редчайших артефактов. Вот и вчера к нам попал удивительная вещь — раковина Гирсминда. Это удивительный артефакт цивилизации аануров будет передан кафедре артефакторики для изучения. Учитывая огромный вклад в развитие и изучение магической науки о артефактах, разрешите вручить господину Лорнсу почетную грамоту и объявить его Почётным гостем Академии Знаний и Силы.

Под аплодисменты студентов и преподавателей магистр вручил Лорнсу красивую грамоту. Усиленный артефактами голос Арнинга разносился далеко за пределами Академии. Люди, находившиеся на Ратушной площади ,с удивлением останавливались и слушали Арнинга. Короткая ответная речь Лорнса и на этом всё закончилось.

Когда мы остались одни, к нам подошёл Фаррон и показал большой палец.

— В вас умирает талант лицедеев ! — улыбаясь сказал он. — Но дело сделано, в течении дня весь город будет обсуждать новость Академии. За проходной нас ждал знакомый экипаж с братьям-близнецами.

Магистр и Фаррон тепло с нами попрощались, друид хитро мене подмигнул и тоже махнул рукой на прощание.

Глава 11.

Hа обратном пути я опять рассматривал город . По улицам также бродили люди, только их стало ещё больше, на мой взгляд.

Pядом с базаром, на площади Согласия, устанавливали огромный шатер для цирковой труппы. Каждый год, я и Cарли , не смотря на погоду, покупали билеты и с удовольствием посещали представление. Вот уж не знаю, как все будет в этом году — слишком многое произошло за последние дни.