[момент "+58 минут", улица перед зданием отеля/ДРК, Итами Охаяси, охрана уважаемого Наследника Охаяси, управляющий ДРК Широноро, пожарные, некие личности в штатском, представитель противоположной стороны]

Улица была перегорожена рядом символических ограждений — низкие столбики, красно-жёлтая лента. "Опасная зона". Внутри зоны располагались автомобили пожарной охраны, в том числе сверхдлинная автолестница... но они просто стояли. Персонал отеля — то есть те, кто работал ниже злополучных этажей — по большей части был распущен домой, в меньшей — почтительно стоял недалеко от бронированного лимузина Наследника.

— Вот, господин. — Курьер с телефоном в одной руке и листом бумаги в другой, низко склонившись, передал лист Итами Охаяси. Стоящий рядом первый помощник, секретарь и просто правая рука второго человека в клане вопросительно посмотрел на шефа — и тут же получил лист послания.

— Отец рекомендует ждать и не соглашаться на уступки. Считает, что, стоит нам подвинуться хоть в чём-то значительном, последует запланированная гадость, и дочери мне не видать.

— Охаяси-сама мудр...

— Да уж, мудр! "Отпусти девчонку, пусть перебесится". Доотпускался! Широноро-сан, вы уверены в том, что огонь надёжно локализован?

— Да, Охаяси-сама! У нас установлена новейшая система противопожарной защиты. Независимое водо, электроснабжение сверху и снизу позволяют в крайних ситуациях просто переждать, пока огонь потухнет по естественным причинам...

— Охаяси-сама! Вертолёт службы МЧС подбит! — Опять подбежал курьер.

— Что?! Чем?!

— Неизвестно. Пилоту удалось справиться с управлением и посадить машину на технологическую площадку на крыше "ToDo Industrial Group"...

— Ещё "лучше", теперь ещё и с этими объясняться. У них там что, "стингеры" пачками лежат?

— Секунду! — Подбежал второй курьер и что-то прошептал на ухо первому. — Пилот произвёл внешний осмотр — на кожухе левой турбины пулевое отверстие. Похоже, крупнокалиберная снайперская винтовка!

— Иногда я думаю: и зачем мы запрещаем оборот оружия у населения? Всё равно у всех, кому надо, это оружие есть. Что они ещё внутрь протащили, хотел бы я знать? Тактический атомный боеприпас?

— Не могу знать, Охаяси-сама!

— Да, это так, риторический вопрос. — Отмахнулся Наследник, глядя, как к нему шагает посредник "террористов". Сейчас опять начнётся "вы нарушаете правила, мы вынуждены будем пойти на крайние меры", а он будет выдумывать, почему вертолёт "вовремя не отозвали"...

[момент "+61 минута", техническая часть 40-го этажа, ДРК]

— Эй, Сора-сан, можешь дать мне свой автомат вместо этого.

— "Тип 69"? Трофей? Не иначе как "терроры" склад списанного барахла НОАК вынесли. Зачем тебе "Калаш", Куэс-сан?

— Выглядит гораздо внушительнее.

— О! Ну, тут не спорю. Держи!

— Все цели найдены. Я готова, знаешь ли.

— Так, все всё помнят? Куэс, Сидзука, я очень надеюсь на то, что вы не увлечётесь... особенно потом!

— Ю-тян! Всё будет... достоверно!

— Не волнуйся, знаешь ли...

— Остальные готовы? Сидзука, давай мне амулет. Три-четыре: начали!

[момент "+63 минуты", улица перед зданием отеля/ДРК]

— ... мой заказчик говорит, что вы не получите свою дочь, если не выполните требования моего заказчика...

— Стоп. — Взмахнул рукой Наследник, останавливая посредника. — Что за звук?

— Господин, сверху!

— Ками!

— Быстро! Осмотрите труп "летуна", надо узнать, кто это! Работа вашего, посредник? — Охаяси крутанулся на каблуках, едва сдерживаясь, чтобы не схватить тщедушного невзрачного посредника за грудки.

— Мне не поступало указа...

— СМОТРИТЕ!

Вспышка пламени была видна даже с земли, бликами переотразившись в окнах стоящих рядом строений, несмотря на шлейф задымления и то, что дома рядом с красавцем-небоскрёбом были как минимум вдвое ниже. Далёкий грохот неслабого взрыва и поднимающееся над крышей облако серой пыли...

— Надеюсь, с тактическим зарядом вы всё-таки не угадали, Охаяси-сама. — Тактично выразил общую мысль подчинённых первый помощник наследника.

[момент "+63 минуты", здание полицейского управления, "мистический" отдел]

Дежурный полицейский маг из побочной ветви клана Тсучимикадо как раз сейчас решал сложный вопрос — "карри" из автомата фаст-фуда, или желудок всё-таки дороже. А всё потому, что коллега, зараза такая, выбор уже сделал, и жрёт! Ненасытная утро... Ксо! Кресло с колёсиками, на котором дежурный до этого раскачивался (вот что значит богатая практика!), отлетело в угол, рукой он ударил по кнопке баззера маг-тревоги.

— На связи пост-север-три! Отметка, А-класс, повторяю, А-класс, пост-север-три! Не больше семи километров!

— "Север-четыре, А-класс, повторяю, А-класс!" — Хрипло заголосила рация. — " Расстояние пять! Повто... Стойте! Отклик первый уровень! Тип — огонь! Повторяю, неизвестный маг-первый вступил в бой!"

— "Север-шесть, отклик на пределе разрешения! Класс не установим. Первый уровень отклик!" Расстояние не менее двадцати!"

Дробный перестук (и чавканье!) со стороны стола второго дежурного сменись богатырским "Глоть!" и напарник азартно прокричал:

— Семпай! Данные триангуляции! 75% квартал отелей, 20% — Городской па...

Ясно видимое с высоты пятнадцатого этажа расползающееся облако то ли пыли, то ли дыма поднималось над недавно построенным небоскрёбом, в котором уже час что-то не очень активно горело.

— Вероятность? — Всё же для верности переспросил старший дежурный.

— Программа 98,2%, отклик на заклятие совпадает с появлением визуального эффекта с "уступом" в пять секунд!

— Ясно! — И в микрофон. — Это север-три! Визуальный пеленг — новое высотное здание, квартал отелей! Повторяю! Новое высотное здание! Сигнал А-класс непрерывный!..

[момент "+66 минуты", улица перед зданием отеля/ДРК]

— Мне кажется, наша техническая служба недостаточно оснащена. — Вполголоса сообщил секретарю своё мнение Наследник Охаяси.

— Кто же мог знать, что нам потребуется такая древность, Наследник-сама. — Отозвался первый помощник, оперативно делая пометку в своём блокноте.

— Вот теперь будете знать. А то одна глушилка — и как будто в другой мир попал. У охраны даже блютус-наушники не работают. Вон как страдают, бедные. Кстати, как думаешь, где аппаратура глушения сигнала?

— Вон тот фургон у противоположного конца улицы. Крыша явно была срезана и переделана для придания радиопрозрачности, хотя "задули" в один цвет, на совесть. Будет приказание, Охаяси-сама?

— Пока нет. Сам знаешь, эта ситуация и на нас играет. Только родителей, которым испуганные детишки начнут названивать, нам здесь не хватает. Оп-па!

Ещё какое оп-па! Для начала, с громким "всшшш!" через повреждённый стеклопакет во все стороны ударили струи пара. Грохот удара — и все стёкла на этаже вылетают мелкой крошкой! Нарастающее шипение, клубы пара быстро густеют до настоящего облака, накрывая тенью стоящих у ограждения людей и машины.

— Господин, пройдите в машину. — Потеребил Охаяси за рукав секретарь. — Осколки падают довольно близко...

ВШШШ! БАММ! — Этажом ниже картина повторяется: пар, стекло, пар.

Садясь в лимузин, Итами отметил, что события явно идут не по тому плану, что довели до сведения посредника — по крайней мере и он, и его охрана так и стоят, задрав головы и раскрыв рты...

— Ками-сама!

— Расчёты! Быстро! Пеногенераторы! Надо загасить эту гадость!

Из окон горящих этажей в сторону перегороженной улицы хлынул настоящий ливень и... и он горел!

Немногочисленные зеваки, собравшиеся за полосой ограждения вынуждены были резко отскакивать и убираться с пути: бронированный "люкс-класс" Охаяси и машины кортежа, бамперами разорвав ленты, откатывались задним ходом от постепенно скрывающегося в облаках пара здания.

— Стой! — Отдал команду наследник, и, не дожидаясь, выскочил из машины. — Дальше нельзя, всё пропустим.

— Господин? — Телохранитель, до того незаметной тенью следующий за Итами и его помощником, внезапно "проявился в мир".

— Если я правильно понимаю, дела на верхних этажах приняли дурной оборот, и отцовская "подстраховка" сработала. (Помощнику) Немедленно останавливай сброс акций по договорённости с этим на бирже. Пусть попробуют отыграть, что успеют. (Телохранителю) Приказ по группе: готовность! Как только начнётся — всей группе прикрытия бежать к назад к зданию.

— Начнётся, господин?

— Уверен, мы не пропустим!

[момент "+76 минут", крыша главного управление Полиции города Токио]

— Я борт один, принимаю группу!

— Борт один, взлёт по готовности, повторяю, взлёт по готовности.

— Вас понял!

[момент "+77 минут", холл первого этажа отеля/ДРК]

— Я больше никогда не пойду в аквапарк, клянусь! — Несмотря на весь контроль водяной техники мизучи, Хонда Охаяси умудрилась наглотаться воды, и теперь отчаянно отплёвывалась. Неудивительно, ведь на этажах мы работали фактически в толстостенном пузыре из воды, испарение которого Сидзука постоянно компенсировала поддержкой потока из пробитого бассейна. Работа нашлась всем. На мою долю попали "проблемные" места несущих конструкций без внешних физических повреждений, и их было много — благо Сора выискивала их и буквально указывала пальцем, куда наложить "паром света". Куэс несколькими ударными техниками разгоняла обжигающую газовую смесь вместе с перегретым паром и буквально выбивала ей уцелевшее остекление (а так же тонкие перегородки и всё, что не являлось монолитом с полом или потоком). "Сладкая парочка" методично работала "ходячей электросваркой": им целеуказания раздавал Кукер, причём кое-где прямо через растрескавшийся бетон. Глядя на это, а так же вспоминая описание специфики работы разных кланов, что "слил" мне Коуджи, отправляя архив Джингуджи из регионального офиса, я подумал, что "пустых ветвей" может быть не так уж мало: по крайней мере якоинские гены я уже встречал (и даже каждый день — в школе!). В родстве с Карасу оказались "замазаны" Момочи, и вот теперь — это. Кеккей Генкай Охаяси, похоже, мог что-то делать со свободными электронами в металле, и, видимо, был неплохим подспорьем для пользующихся мечами самураев этого клана. Но если в мече сила крови была способна "раздуть" ток, достаточный лишь для разряда и красивых искр при ударе о другой проводящий материал, то в многометровых тяжах арматуры на месте микро— и не-микро разрывов вспыхивали настоящие, безумно-горячие дуговые разряды и родовая способность Михаила оказалась очень даже кстати.

Потом, когда мы "три минуты" отдыхали перед финальным "рывком вниз" — а Богиня Рек, чертыхаясь, пыталась свести "этим раствором" хотя бы самые крупные ожоги, я аккуратно спросил, были ли в их родах учёные или хотя бы квалифицированные инженеры. Что ж, ожидаемое "нет". Всё-таки "тётя Ро" очень удачно спародировала в своём семитомнике общество магов, привив им гротескное "магло-не-ведение". Правда, у меня сразу же возникли интересные вопросы к товарищам физикам вроде Теслы, Вольта и Гальвана, которые "внезапным озарением и случайностью" открыли свои законы. А Кулибин, который вообще без образования делал свои механизмы? Интересно, есть ли кеккей генкай на восприятие математики? Хотя да, что это я. Лобачевский!

Но — время поджимало, и пришлось "прыгать". Только внутри бешеного потока, заполнившего аварийную лестницу, или вот так вот — внутри лифтовой шахты, когда тело вместе с тоннами воды рушится вниз, и только сила и воля мизучи отделяет тебя от состояния "кашица кровавая", удаётся прочувствовать всю мощь стихии... и тех, кто ею повелевает. Нас никто не видел — теперь пар заполнял и весь холл первого этажа, а мы стояли в пузыре этого горячего тумана. Стояли... и молчали. Все слова были сказаны. Ну-у... почти все.

— Вы это, ребята, аккуратнее там. Патроны у вас в стволах боевые. — Идея мне конкретно не нравилась, но это был единственный способ "сохранить лицо" всем и сразу. И кое-кому отплатить той же монетой.

— Вы тоже, не поубивайте друг друга, что ли! — Сора выглядела помято, но силы улыбнуться в себе нашла. Я пожал Михе руку, остальным поклонился, за моей спиной то же проделали Сидзука и Джингуджи. Теперь, по плану, надо дать им отойти, и... я с сожалением протянул девушке верно послуживший мне трофейный "укорот", из "бойца невидимого фронта" снова превращаясь в "обычного японского школьника"... Ну, почти!

— Куэс, будь аккуратна, не прибей моего любимого вассала. А ты, Сидзука, мою любимую невесту... Эээ, что?

— Ю(то)-тян (-доно)! Ты что такое говоришь! — Абсолютно идентичным жестом упёрли руки в бока девчонки.

УПС! Вот я ляпнул! Чёрт, похоже я уже совсем на пределе — даже на адреналине практически не контролирую себя.

— Потом разберём, что я сказал! Время! Время!

— Ютик, я тебе позвоню! Не дай Ками с ним что-то случится, мизучи!

— Сама разберусь! Пошли уже... прЫнцесса!

Две быстрые тени канули в туман... и тот начал быстро редеть. Пригибаясь и двигаясь наполовину на ощупь, я двинулся к боковому выходу из здания. В одном месте перешагнул через пару тел с автоматами — похоже, рухнули в обморок не без помощи мизучи — и вывалился на также заполненную паром узкую улицу. А теперь — ходу отсюда. За спиной у меня послышался первый взрыв.

[момент "+83 минуты", улица перед зданием отеля/ДРК]

Ярко-красное зарево подсветило изнутри туман, заставив пойти клубами и кудрями паровую завесу... которая, против всех законов физики, продолжала сохранять прежнюю форму. Загремели более мелкие взрывы, донёсся треск автоматных очередей — на "разные голоса". И ещё один треск — очень, очень знакомый.

— Туда! — Первым ринулся к источнику звука Наследник, и чертыхающиеся охранники едва успели дёрнуть за ним.

Стена пара оказалась неожиданно тонкой — улица была накрыта им, как лавочки на рынке — крышей павильона. А внутри шёл бой. Дочь Наследника, Хонду Охаяси, сразу можно было отличить по характерной манере боя: в руках у неё был металлический шест (скорее даже вырванная откуда-то не слишком толстая труба), а противник использовал два прямых клинка. Каждое столкновение железа рождало синюю вспышку и знакомый треск. Свита Итами мгновенно вскинула пистолеты... и застыла: попасть в мечущихся противников выборочно было нереально.

Как металлические стружки к магниту, немного ранее "подтянулись" на знакомую технику и "охранники" посредника. Посредник лежал тут же — обе ноги оказались ровно перерублены, и сейчас он вместе с двумя бойцами с аналогичными ранами в отключке истекал кровью: болевой шок. Остальные нападавшие получили из автоматов с близкого расстояния — спрятаться на пустой и ровной улице особо было негде. Выстрелы доносились из соседнего здания "через дорогу" — этот отель ещё не работал, но надписи "не входить" отступающие остатки "заград-отряда" не смутили. Судя по звукам, против нескольких человек работал один-единственный боец, стреляя одиночными. Один выстрел — и один автомат замолкал. А на случай, если кто умудрится прорваться назад, на тротуаре, почти невидимый на фоне мокрого асфальта, распластался "человек-тень" с АКМом. И "пару фрагов" он уже успел набить.