Лабиринты подземелья

— Ты кто такой, чужак — раздался грубый голос, одного из защитников.

— Я простой странник — тихо сказал я — шел мимо.

— Ты из этих шакалов — опять раздался, тот же самый грубый голос — охотников за митриллом. Ты пришел за ним и за нашими жизнями. И тут у меня в голове мелькнула мысль и я понял, что надо делать, чтобы возродить новую веру в богиню Тинареллу. Пусть это будет немножко нечестно с моей стороны, но все равно даже увидев мои технологические чудеса, люди все одно примут меня за посланника их богини. Так почему бы не подыграть? И тут все вспомнив как выглядела богиня Тинарелла в храме я создал ее иллюзию и попросил Аварию мне подыграть и своим голосом объявить меня ее посланником. Возникшая вдруг ниоткуда, вся светящаяся богиня Тинарелла голосом Аварии, усиленной висящим разведроном, объявила меня посланником для ее детей, усиленно молящих и взывающих к ее помощи в их смертельный час. И я дал команду разведрону залить здесь все ярким дневным светом и поднявшись на антиграве скафа пролетел по воздуху чуть за баррикаду и повис прямо над пропастью, чтобы разом увидеть всех защитников. Среди них мелькали монахи в оранжевых балахонах и Леора, чумазая, но живая. Увидев меня, висящим над пропастью все встали разом на колени, поклонившись стали неистово молиться. Подлетев и встав на дорогу позади них я сказал

— Эйтин, отправь всех здоровых людей в покинутый лагерь и пусть они принесут сюда еду и воду, необходимую для раненных. И обратившись к девушке сказал:

— Ну , что Леора пойдем покажешь мне здесь все. Как у вас тут. На,что та пораженно раскрыла глаза и согласно кивнула головой. А когда, она хотела мне представить своего брата я перебил ее и сказал,что давно его знаю и он славный моряк и настоящий капитан. После этого она больше не удивлялась ничему Вернулся отряд, посланный Эйтином, нагруженный под завязку и старший отряда, наклонишись к Эйтину стал быстро что-то говорить, искоса бросая на меня взгляды. В первую очередь принесли воду и люди жадно припали к кожанным флягам с водой. Эйтин тут же приказал напоить всех раненых. Леора тоже было дернулась к ним, но я жестом остановил ее вытащив из кармана тонизирующий холодный напиток молча протянул его девушке. Леора жадно припала к двухлитровой пластиковой бутылке и почти всю ее выпила и только произнесла *вкусно*. Подошедший Эйтин попросил у меня разрешения забрать еду из лагеря, на что я ему ответил, чтобы забрал оттуда все, что им может пригодиться.Раненые были почти все, кто больше, кто меньше. Достав из кармана медицинских дронов приказал им в первую очередь помочь тежелораненым. Когда появились мои белые медицинские дроиды, я всех предупредил, чтобы ничего не боялись и лежали спокойно. А они летали и диагностировали пациентов, если надо вкалывали антибиотики или усыпляли, чтобы зашить страшные раны, полученные мечом или копьем. Все благоговейно смотрели на летающих роботов и благодарили свою верховную богиню, каждый раз вознося ей молитвы, как только дрон заканчивал лечение человека. Брошенного добра было столько,что собранный отряд его возил в пещеру до самого вечера. Я спросил Эйтина из-за чего весь сыр-бор, почему на них напало три отряда одновременно. Он тогда и сказал мне, озвучивая и мои мысли, чтобы выручить старейшин, он с отрядом в тридцать человек спустился на пятнадцатый уровень, это можно было сделать именно здесь в этой пропасти. Почему они здесь и обосновались в этой пещере. Это был единственный путь, где можно было без проблем попасть на любой уровень и достать митрилл. На этот раз им страшно повезло. Они нашли очень большой кусок митрилла. Нашли и посредника, кто и обменяет стариков на металл. Но посредник попался недоверчивый и все настаивал, чтобы показали митрилл. Нашли нейтральную пещеру и показали посреднику митрилл. Увидев какой это огромный кусок металла посредник запросил его половину за посредничество, но мы не согласились и вот тогда все и началось. Покажите, попросил я. Эйтин принес кусок металла, подозрительно поглядывая на меня. Я вытащил из предбанника, так я стал называть доступную мне часть пространственного кармана, где лежала аварийная платформа, сейчас пустовавшая, весы и взвесил кусок. 22 кг. ровно. Да, куш изрядный. Это если по закупочным ценам *Монстров юга* тянет на сумму в 220 000 тысяч золотых, а по меркам империи в два раза больше. Теперь понятно, почему три отряда объединившись напали на монахов. Попросил Аварию проанализировать из чего состоит металл и его характеристики. Имея такой скаф и гравиплатформу, для меня не составит труда просканировать все пещеры и по полученному анализатору отыскать этот метталл, где он лежит. А Авария меня еще и озадачила, сказав что по анализу, этот металл покрытие и защитная обшивка космического корабля, неизвестной расы. Нужен тщательный анализ. Сюрприз однако! Я спросил а почему не показали пройдохе посреднику кусок поменьше. На что они посмотрели на меня недоуменно и сказали, что никогда раньше не находили таких больших кусков митрилла, самый большой кусок, за все время найденный потянул на 500 станов(грамм), да и пилить они его не могут, нечем. Да, задачка!? Выйдя из пещеры, сказал им что сейчас вернусь, Слетал за платформой, затратив при этом максимум час и уединившись на высокой скале, чтобы никто не видел, достал из кармана платформу и развернул походную металлургическую печь, правда она максимум была расчитана на пять кг., но для предстоящей операции как раз. Расплавив, весь кусок, разлил его по формам по пятьдесят грамм и один на двести. Когда отдал их готовыми Эйтину у того глаза расширились и он преклонив передо мной колено сказал *спасибо*. Мы и не то можем. Для Леоры установил душ, да и для всех женщин, а их здесь было почти двадцать человек все чумазые и грязные как сестра Эйтина. Они сначала не поверили в это чудо и все дружно отказывались мыться. Для них было дикостью тратить драгоценную воду на помывку. Но когда я вытащил из пространственного кармана десять синих пластиковых двухсотлитровых бочек с ключевой водой, их изумлению не было конца и сказал это все для питья, воды на все хватит. Леора робко с несмелой улыбкой первая пошла мыться. Я все показал и рассказал как нужно пользоваться мылом и шампунем и выдал каждой женщине по большому банному полотенцу. Если вы видели на лице женщины счастье, то вы ничего не видели? Но посмотрев на женщин из пещеры сказали бы о них, что они безмерно счастливы, только так радуются наверное одни дети, да и женщины по сути такие же дети. По выходе каждой был выдан новый оранжевый комбинезон, очень символично для монахов, хотя эти комбинезоны были для технических специалистов космических кораблей. У меня их в наличии было несколько тысяч, но достать их сейчас не было возможности, только из аварийного запаса. Но увидев лица женщин я нисколько не жалел,что отдал им почти все комбезы из аварийки. А когда первая из них одела комбез, он сразу утянулся и принял аппетитные округлые формы женщин. Восхищению их не было предела. Из А2 достал десяток замороженных коровьих и десяток свиных тушек и попросил всех хорошо накормить. Во время осады все изрядно проголодались. Так что сегодня у нас праздник души и тела. Ко мне все обращались уже как к посланнику богини Тинареллы. Ну да после стольких чудес и не быть посланником. С Эйтином договорились, как только он найдет надежного посредника, то срочно известит меня, для этого я как бы оставил ему связь. На самом деле простую кнопку с зуммером и красным постоянно мигающим сигналом и сказал ему как только договоришься с обменом,нажмешь кнопку и будешь ждать моего прибытия. На этот сигнал должен отреагировать дрон постоянно висящий над ними в невидимости. Проинструктировал Эйтина, а сам полетел обследовать нижние уровни подземелья.В надежде найти побольше митрилла. Моей будущей армии нужны деньги, оружие и многое другое.

Глава 5

Прилетел обратно на двенадцатый уровень в свою пещеру. Отвалил скалу и вошел вовнутрь. Собрал и привел в порядок в спешке, разбросанные вещи и аккуратно разложил их в ней. Достал из предбанника гравиплатформу и выгрузил, те вещи которые мне, на мой взгляд сейчас не понадобятся. На нижние уровни решил попутешевствовать на ней, так намного безопасней и быстрей. Смогу обследовать более обширную территорию. В первую очередь решил найти воду, здесь обязательно должен быть подземный водоем или река. Зверь это же биологический объект и он должен в любом случае потреблять воду, а подземелье буквально кишит животными. Где-то же они ее пьют? Охранять оставшееся добро в пещере оставил одного дрона, другой Следил за командой Эйтина. С собой взял оставшихся двух, они летели впереди платформы и мониторили округу, заодно составляя навигационную карту подземелья, при этом сканируя пещеры на предмет наличия митрилла. Аварию попросил, чтобы держала гравиплатформу повыше от пола и по возможности пропускать животных под собой, не связываясь ни с кем в пути, время дорого. Летая почти под самым потолком и каждый раз при первой же возможности опускаясь в провалы на нижние уровни по подсчетам Искина мы снизились примерно на двадцатый или двадцать второй уровень подземелий или примерно на четыреста-пятьсот метров вниз. Наконец впереди я почувствовал, что встречный воздух посвежел и мы вылетели на простор подземной долины, края которой терялись вдали, как и ее потолок в черноте. По середине этой долины, величественно и медленно текла широкая подземная река. От края скал или стены, из которой мы вылетели до воды было примерно киллометров пять не меньше. Отлетев от стены где-то с киллометр я обернулся и посмотрел в инфракрасном зрении назад, через шлем скафа. Сплошная стена представляла из себя головку голландского сыра и вся была испещрена ходами,но без вертикальных обрывов, а плавно каждая дыра имела выход на долину и свою дорогу, как будто бы заботливый архитектор специально раскатывал дорожки от каждой норы к долине и реке. Теперь понятно как звери без проблем попадают на все уровни. По видимому таких выходов на реку очень много. Да с уровня на уровень все равно должны быть переходы внутри ходов, даже на пятнадцатом уровне за платформой гналась какая-то зараза и ухнула вниз на десятиметровую глубину следом за нами в провал,в который мы нырнули, чуть не достала. Сейчас Искина платформы я попросил подняться немного повыше и подлетая к реке впереди увидел странные черные холмики в пятистах метрах от берега. А у самого уреза воды ходила одинокая зверушка и робко с опаской пила воду. Надо отдельно сказать об этой зверушке. Похожа она была на земную крысу с вытянутой мордой, но размером с хорошую корову и вся покрыта черной рыбьей чешуей, как *хайрух*. И самое главное у этого зверя был его хвост. Он походил у него на хвост скорпиона, но не плоский, а сегментарный, толстый и круглый, с веером костяных пластин на конце. Примечательны у крысы были уши, как у овчарки и весьма подвижные. Они беспрестанно у нее двигались, как локаторы, ежесекундно то поднимаясь, то прижимаясь к телу. А костяная корона, опоясывавшая ее вокруг головы, защищала шею зверя и так же быстро двигалась как и ее уши. Казалось пьющий зверь прислушивается к чему-то. Вдруг неожиданно из реки выметнулись длинные щупальцы, покрытые сплошной чешуей и схватили животное пришедшее на водопой, плотно обвив ее ноги и голову. Зверь не стал верещать а злобно зарычал и раздался пронзительный свист, на уровне ультразвука, такой что заломило в висках. Пришлось срочно уменьшить звук в шлемофоне скафа. И тут только я заметил, что после сигнала, черные холмики зашевелились и все разом кинулись к реке. А там разыгралась настоящая трагедия, огромный речной осьминог старался утащить под воду, схваченное животное, но тот изо всех сил упершись всеми четырьмя лапами отчаянно сопротивлялся и чего-то ждал. И его ожидание полностью оправдалось, подбежавшие товарки зубами схватились за щупальцы ее державшие и с силой, упираясь потянули осьминога на берег, а восемь или десять монстров из их стаи, бесстрашно нырнули в глубину к голове осьминога. Внезапно вода забурлила и из ее глубины начали беспорядочно выскакивать длинные плети и вода пошла черными пятнами, видимо чья-то кровь. На берег выметывались еще щупальцы, которые схватывались подбежавшими животными и речное чудовище все больше и больше показывалось из воды. Охотящийся водяной хищник, теперь сам оказался в роли добычи. *Приманка* ожесточенно вцепившись в щупальце неисстово тащила со всеми упирающегося водяного монстра на берег. Из воды показались, нырнувшие остальные *крысы* и тянувшие на берег огромную тушу осьминога. Я оказался уникальным свидетелем коллективной охоты неизвестного мне хищника. Страшное и завораживающее действие. Попросил Аварию полететь выше по течению и обследовать пока этот берег. Пролетели уже наверное киллометров двадцать, а долина даже и не думала заканчиваться. Хотел уже приказать Искину перелететь на противоположный берег, чтобы посмотреть противоположный конец долины, как мое внимание привлекла опять чья-то охота. Я присмотрелся внимательней. На этот раз в обьятия к другому речному монстру попала целая семейка собакокрыс. Это я их так назвал про себя. А что уши как у наших собак, а сами похожи на крыс. Так, что пусть будут *собакокрысы*. Так, вот осьминог схватил двух маленьких детенышей *собакокрыс* во время водопоя и размахивал ими в воздухе, а их мамаша бесстрашно кинулась им на выручку. Водяному монстру только это было и надо. Ему нужна была добыча посущественней, чем маленькие детеныши. Наверное только их папаша не терял головы. Это был особенный *собакокрыс* и весьма примечательный, с боков отмеченный белыми пятнами. Он не терял головы,а уворачиваясь от ищущих его щупалец рвал их зубами, пытаясь освободить свою подругу и поднимая свой скорпионний хвост постоянно выстреливал в щупальце и в глубину воды костяные иглы из кончика своего хвоста. Вот здесь точно назревала трагедия. Пожалев эту несчастную семейку, я включив антиграв на скафе взлетел с платформы и завис над водой. Ну что ж пришло наверное время испытать оружие на скафе. Наклонившись чуть вперед, из-за спины у меня на плече появилось две турели, слева и справа, а на шлеме появились две прицельные планки. Совместив их вместе сделал одновременный выстрел из двух стволов в глубину реки, там где сходились щупальца осьминога. Вода буквально взорвалась фонтаном высоких брызг, как будто в глубине сработала глубинная бомба и на берег выметнулись ошметки от речного монстра. Двух детенышей взрывной волной швырнуло вверх, где я их на лету поймал ментальными руками. Опустившись медленно с детенышами в руках, по размерам с хороших телят, я их поставил на землю и шлепком отправил к мамаше, с папашей. Они к тому времени освободились от щупалец и внимательно рассматривали меня. А я на всякий случай приготовил две турели и настороженно за ними следил, что они намеренны дальше делать. Мамаша сразу стала облизывать малышей, как только они с визгом начали крутиться около нее. А папаша пару раз рыкнув, повернулся и пошлепал от реки в сторону далеко виднеющихся пещер. Однако! Чувство благодарности у этих зверей все-таки есть, раз не посчитал меня своей добычей. А самое любопытное для меня было, чем *собакокрыс* пулялся в осьминога. И подойдя к берегу, нашел разорванное щупальце в котором торчало миниатюрное копье. Попросил Аварию сделать быстренько анализ игл. Как и следовало ожидать, это была кость, но кость полая с сильным ядом внутри, сродни нашей кобры или гюрзы, но раз в двадцать сильней. Вот еще один сюрприз от подземных жителей. А турели чудо как хороши. Ведь при выстреле сделал мысленный посыл менее 10% энергии, а эффект превзошел все мои ожидания. Теперь летим на другой конец долины, с другого берега. Моему разочарованию не было предела, никакого митрилла при сканировании противоположных входов не было обнаруженно. Придется лететь обратно и сканировать пещеры, где разместился отряд Эйтина, только искать металл надо ниже пятнадцатого уровня. Авось, что и найду. И дав команду Аварии запустил гравиплатформу по обратному маршруту. А обследовать реку ниже по течению выберу время попозже. должна же она чем-то заканчиваться, подземным морем или на худой конец озером. Кстати Авария сделала анализ воды, вполне вкусная и пресная вода, пить можно. Прилетел опять на двенадцатый уровень. Похоже эта маленькая пещера потихоньку становиться моим прибежищем. Почти трое суток мотался по подземелью,перекусывая на ходу сухим пайком и запивая апельсиновым соком из кармана, устал что-то. Быстренько достал натовский сухпай и быстро поев улегся на ночь в киберкапсулу. Теперь сплю все время в киберкапсуле, хоть так, чем никак. Утром в Эйтинские пещеры искать митрилл.... Утром встал, достал из кармана курицу и поставил ее варить, пока принимал душ горячий бульон был готов. С наслаждением попил бульона и поел варенной курочки. Становлюсь наверное гурманом.Осталось только научиться хлеб печь. Муки море. Позавтракав, сел на платформу и полетел на девятый уровень к Эйтину. Со стороны через дрона поглядел, что у него твориться в отряде, но не стал к нему пока залетать, а сразу опустился на пятнадцатый уровень и запустил дрона в тоннель. Надо бы сказать про саму пропасть. В идеале это был большой провал или огромная трещина в земле шириной примерно от пяти и до десяти киллометров и длинной тянущейся в бесконечность. Здесь стена пещеры тоже напоминала головку голландского сыра, но так, как-будто эту головку сыра разрезали огромным ножом и половинки раздвинули. Все уровни и норы вертикально обрывались. Вот за счет этого Эйтин и его бойцы спокойно на веревках в самодельных корзинах могли спускаться до любого уровня. Что это было, божье ли проведение или огромное везение Эйтина, но когда дроны обследовали пятнадцатый уровень, то обнаружили,что через полтора киллометра тот оказался завален и поэтому на этом протяжении до самого обрыва никакой подземный зверь не мог забраться на этот уровень. Остальные же буквально кишели различной живностью, это сканер четко показывал. Я даже специально,для интереса, пролетел до противоположного края и там были такие же вертикальные обрывы. Только с этой стороны осталась узкая дорога до их пещеры. А здесь же тянулось огромное плато, противоположный край которого терялся вдали. На исследования дна отправил дрона, который отмерил ее глубину в два киллометра и на самом низу, по всему дну была какая-то жижа, по поверхности которой постоянно пробегали волны. При тщательном сканировании это оказались какие-то водные обитатели огромных размеров, типа змей или червей. Брррр, не хотелось бы туда упасть. Еще сканер дрона четко показывал наличие митрилла ниже пятнадцатого уровня. Его сигнал лучше всего шел с двадцать первого уровня, где биологический сканер зашкаливал на наличие подземных обитателей, каким-то образом митрилл их тоже притягивает к себе. С помощью дрона нашел самый сильный сигнал, исходящий примерно в пятистах метрах от обрыва, дальше вглубь сигнал ослабевал. Решил исскуственым путем повторить пятнадцатый уровень. Отмерил примерно с киллометр и сделал там завал выстрелами дронов и закрыл тоннель на протяжении метров пятидесяти. Затем начал спокойно отстреливать всю оставшуюся живность в тоннеле. Самое тяжелое было утаскивать туши и сбрасывать их в пропасть,на радость донным обитателям.Их утробное рычание и драка за падающую добычу сверху, доходила даже сюда, с двухкилометровой глубины. Наконец-то закончил с кровавой работой и передо мной встала целая проблема как добраться до митрилла, строительные и рабочие дроиды мне пока не доступны, а руками много не накопаешь. Хорошо в аварийный комплект положил элементарный шанцевый инструмент. Разве мог додуматься главный Искин, что на далекой планете мне понадобятся простые лопаты. Вот где я неустанно благодарил своего хомячка, который пихал в спаскомлект, что ни попадя, это на меня так ворчал Малой. А теперь поди ж ты, я уподобился землеройной машине и ментальными руками лопатами раскапывал металл, как мини-экскаватор. Дрон показывал наличие огромного куска митрилла. Я остановился только тогда, когда лопата погнувшись начала звякать о металл. Включив сканер, только теперь понял, что это такое. Это оказался осколок огромного космического челнока или спасбота чужой цивиллизации. Опять же сканеры это четко показывали и по прикидкам Аварии, здесь этого митрилла было несколько десятков тонн. Когда лазером вырезал проход внутрь челнока, то оказался по всей видимости в в ее каюте. Дверь из каюты заклинило, но в ее просвете была видна земля. Коридор челнока был весь наполнен землей. Авария и сказала, что задняя часть и двигательный отсек у челнока отсутствует, вероятно взорвался и оторвался при взрыве двигателя, и в виде осколков упал на землю, а ее передняя часть, до которой мы докопались, глубоко ушла в землю. Теперь понятно, что за куски митрилла до сих пор находят поисковые отряды охотников за металлом. Вот теперь опять у меня появилась головная боль. А на хрена мне столько митрилла? Если на открытом рынке появиться сразу много митрилла, то он очень быстро обесцениться. Это как на бирже. Высокая цена порождает спрос на этот металл. А его стоимость регулируется, опять же его количеством на этом рынке. Поэтому надо опять закопать найденный челнок и продавать от него мизерными кусочками по двадцать, тридцать киллограмм не больше. И в первую очередь продавать его там, где на него наибольший спрос. А где это? Правильно. В обоих империях и прибрежных королевствах,где во внутренних морях объявилось много морских чудовищ и которые все чаще нападают на различные суда. Покрытие митриллом днищей кораблей гарантирует полную защиту от этих морских монстров.Но мой хомяк опять мне возразил. Надо вырезать куски митрилла и прятать в пространственный карман про запас,говорил он мне. Свойства этого металла уникальны и в хозяйстве он всегда пригодиться, даже вон скаф покрой защитным слоем. И я конечно согласился с ним и его доводами. Я расплавил уже вырезанный, мной кусок митрилла в мини— печи гравиплатформы и распределил его по кусочкам в пятьдесят, сто, двести и пятьсот грамм каждая. Получилось очень много, что-то около ста киллограмм чистого митрилла. И тут зазуммерилл висящий дрон. Это Эйтин вызывал посланника, как мы и договаривались. Надо собираться наверх в пещеры. Делать нечего, снова одел скаф и спрятав платформу в предбанник, оставив одного дрона на охрану, мало ли что, вылетел наверх. Перед очами Эйтина оказался через пятнадцать минут после его вызова. Увидев меня он буквально оторопел. Не ожидал меня так быстро. Не буду же ему говорить, что копошился здесь неподалеку, на двадцать первом уровне. О том, что нашел челнок лучше помалкивать, от греха подальше.