Сильнейший

-Это чего это? -озвучил общий вопрос Макао, крепкий маг чуть за тридцать, присутствующий сегодня в гильдии.

-Да я тебе говорю, квазиматерия есть квазиматерия! Сама же вызывала железо! Нажористости от него нет! Эфирное оно! -рычал парень.

-То что ты им наесться не можешь, это не аргумент, проглот! Нагрузки оно выдерживает, и ломается как обычное железо! На изломе видна четкая структура! А квазиматерия нестабильна, сам говорил! -возмущалась в ответ магесса.

-Нестабильна не на этом уровне! Повреждения кристаллической решетки это не доказательство! Повреждения на уровне атомов — вот это доказательство! А они проявляются при переводе элемента Железа в чистую энергию!

-Обоснование мне выдай! По формулам! А не эту теоретическую ересь! -рычала в ответ волшебница.

-Ах так?! -взревел маг. Сердца всех Хвостатых на миг остановились, в переживаниях за маленькую магессу. Драконоубийца яростно... начал черкать в блокноте.

-Сюда смотри! -тыкнул он пальцем в блокнот.

-Все равно не верю! -нахмурилась МакГарден.

-Тупая мелочь! Твой мозг слишком мал, чтобы осознать эту теорию! -прорычал парень.

-От идиота слышу! Тебя так часто били по цельнометаллической башке, что там уже мозгов не осталось! -не осталась в долгу магесса.

Пара разошлась в разные стороны, фоня магией во все стороны, и не прекращая ругаться. Ни на пути Редфокса, ни на пути МакГарден встать никто не рискнул. Если Редфокс пугал сам по себе, то обычно приветливая миловидная девчушка пугала до чертиков своим необычным поведением. В гильдии никто не помнил, чтобы был случай, когда девочка обозвала кого-то, или повысила голос. А тут — просто поток брани, и все на повышенных тонах!

-Что это было? -хмурясь, поинтересовалась Эльза, красноволосая волшебница, обладательница уникальной магии Перевооружения, обращая вопрос в пустоту.

-Они оба заумные. -вздохнула Хартфилия, поежившись при виде разъяренного Редфокса. Пусть с момента похищения прошло немало времени, Убийца Драконов все еще ее пугал.

-Неплохая пара. -сверкнула зубами Миражейн. Но под осуждающими взглядами всей гильдии сразу потупилась, и что-то прошептав, удалилась.

* * *

Гажил Редфокс сидел за столом, листая только-только полученный Вестник. Этого издания ему пришлось ждать целый месяц! Вдобавок куча денег ушла на доставку журнала в Магнолию. Торопливо пролистав оглавление, маг аж застонал от удовольствия, углядев сразу четыре интереснейших статьи! 'Деньги потрачены не зря! Жизнь прожита не зря!' — думал он, с жадностью вчитываясь в текст.

Он не обратил внимания на начавшуюся в гильдии суету. В конце концов, за пару месяцев что Редфокс состоял в гильдии, такие потасовки стали привычным делом. Пар они так спускают, эти Хвостатые. Чем-то даже лучше, чем просто напиваться. Хотя в его старой гильдии предпочитали выпить. И даже были отдельные индивидуумы что наркотой баловались. Но сейчас единственное что интересовало мага — это статья. Статья по магическим полупроводникам!

Редфокс только-только начал понимать схему, предложенную иследователем Корнелисом в качестве полупроводника, как вдруг прямо на его стол упал сначала торт, заляпав книгу, а затем и чье-то массивное тело. Пару мгновений маг сидел, осознавая случившееся. Мыслями драконоубийца был еще в статье, пытаясь придумать как переработать полупроводник на свой манер. Но жестокая реальность внесла свои коррективы.

Взревев, Редфокс сорвался с места, на ходу обрастая металлической чешуей, щедро раздавая удары всем, кто под руку попался. Ярость что обуяла его при виде испорченного журнала требовала выхода, и лучше чем наказать всех причастных к его потере он не видел варианта. Драгнил, Фулбастер, Джувия, Эльфман, и еще с десяток магов стали его жертвами, прежде чем удар мага наткнулся на преграду.

Преграда обладала алыми волосами, и зло смотрела на буянившего парня, явно напрашиваясь на трепку по мнению последнего. Взрыкнув, драконоубийца кинулся в атаку. Магесса превосходно держала удар, и в свою очередь отвечала на каждую атаку — двумя. Ловкости и скорости ей было не занимать. Схватка тем не менее долго не продлилась, в конце концов парень достал ее ударом в подбородок, затем еще три раза вбил свой локоть в этот же подбородок, а в конце просто ударом с ноги впечатал в пол.

Маги, еще оставшиеся в сознании, с ужасом смотрели на распростертую на полу волшебницу Перевооружения, и на громилу, попирающего ее ногой. Убрав ногу с тела, маг тяжко вздохнул, сетуя на нервы. В его голове начали появляться мысли о том, что он малость переборщил. Девушку вот избил почем зря. Впрочем, глянув в сторону порушенного столика и испачканной книги, маг успокоил себя простой мыслью — наемником девушка сама стала? Стала. Значит будь готова огрести! И вообще, сами виноваты!

-Значит так, вы испортили мой журнал. И если я не получу замену — я вам устрою самый настоящий ад. -прорычал маг, шагая к разбитому столу. И кинув журнал на середину зала, он вышел из гильдии. Душа мага болела при виде испорченной собственности. И вдобавок, ему хотелось перечертить схему полупроводника в блокнот, пока он ее помнит, в тишине и спокойствии. Да и немного поразмыслить не помешает...

Леви МакГарден, войдя в зал гильдии, была поражена царящим там погромом. Разбитые в щепу колонны, треснувший пол. Побитые лица товарищей. Ни одна попойка с последующим мордобитием еще не кончалась так, на ее памяти! Растеряно пройдясь до барной стойки, магесса увидела лежащий на стойке журнал, густо испачканный взбитыми сливками, изорванный, и вызывающий лишь жалость.

-Леви! -окликнула ее Миражейн.

-Да, Мира? -повернулась к говорившей волшебница.

-Скажи, ты знаешь где достать такой же журнал? -кивнув на стойку, спросила девушка, нервно улыбаясь. Изучив останки, магесса покачала головой:

-Ограниченное издание, продается только в Крокасе. А вам зачем?

-Редфокс обиделся. -со смешком сказал Драгнил, щеголяя фингалом под глазом.

-Сильно обиделся. -с трудом прошептал Грей Фулбастер, заклятый друг Драгнила, держась за челюсть. Маг Льда и так флегматичный по природе, сейчас был невероятно тих и задумчив.

-Так это его журнал? Вот сволочь, даже не сказал что выписывает! -оскорбилась девочка, недовольно хмурясь.

-Его, его. И нам надо найти такой же, пока он не вернулся. -послышался мрачный голос. Повернувшись, Леви увидела побитую Эльзу, с синяками на лице, и сбитыми костяшками на кулаках.

-Кто тебя так? -изумилась девочка, которая могла по пальцам пересчитать случаи, когда Алая была столь же травмирована.

-Редфокс. -скривившись, призналась магесса. И задумавшись, бросила:

-Но это мы без магии дрались. Я потребую реванша!

-Эльза, у тебя хоть шансы выжить есть, а нам что делать? -простонал Драгнил.

-Воспылай — и в схватку! -хохотнул Грей, но тут же скривился от боли.

-Этот монстр даже Эльзу уделал! -обиженно ответил Саламандр, скрещивая руки на груди.

-Я сейчас сама кого-то уделаю! Какая сволочь меня толкнула? И бросила Эльфмана в Редфокса?! -прорычала Алая, явно мечтая кому-нибудь влупить.

-Да кто ж теперь разберет. -вздохнул Драгнил, старательно отводя взгляд в сторону.

-В общем, так. Где взять новый журнал? -привлекла внимание магов Миражейн.

-Ну может он о нем забудет? -понадеялся Саламандр.

-Насколько я знаю Гажила, он о нем будет помнить и через год, и через десять лет. -покачала головой Леви.

-А ты же с ним вроде общаешься? Может уговоришь его забыть о такой ерунде как какой-то журнальчик? -оживился Грей.

-Надо спросить, может там ничего важного не было. -повела плечиком девочка, сомневаясь в своем же предположении.

-Там было четыре статьи. Четыре интереснейших статьи. И даже ваши трупы не принесут мне удовлетворения! -грозно прорычал голос. Через мгновение в гильдии появился и его обладатель, раздраженно глядящий на магов.

-Какого хрена вы вообще меня в свою потасовку втянули?! И вы вообще понимаете, как я ждал этот журнал!? А?! -волком глядя на Хвостатых, рычал маг, шагая к стойке.

-И вы превратили мою мечту — в это! -проревел он, схватив изорванный, заляпанный журнал, и потрясая им.

-Гажил! Смахнемся! -вдруг рявкнула Титания, выступая вперед, и храбро выпячивая грудь. До ужаса напоминая в этот момент Саламандра.

-Убью же. -недобро усмехнулся маг. Его глаза сверкнули алым.

-Если ты победишь — я достану тебе такой же журнал! Слово чести! -сказала магесса.

-Да вы и так его достанете. -оскалился маг, но на бой все же согласился:

-Хоть пар чуток спустить. -пояснил он.

Парочка проследовала на задний двор, где в отдалении от гильдии располагался полигон. За ними проследовали и все маги гильдии. Подобное зрелище пропустить они не могли! Алая сменила свой повседневный костюм-доспех на обмундирование с самой высокой защитой. Защитой, что выдержала удар пушки Юпитер!

-Понеслась. -предупредил маг, теряя человеческий облик. Его кожа обросла металлической чешуей. Тело окутала темная дымка.

Сильнейшие удары, поднявшие кучу пыли. Заставляющие землю пойти трещинами. И две одинаковые ухмылки магов, что встретили достойного соперника. Если в чисто физической мощи Титания проигрывала Железному Убийце Драконов, то используя свою магию, она вставала с ним почти вровень.

-Отходим! Отходим! -закричала Миражейн, первой поняв, чем опасы последствия этой схватки для зрителей.

И верно, вскоре шквал ударов Редфокса обрушившийся на Титанию расколол щиты, и их осколки разлетелись по всему полигону, войдя в землю неподалеку от зрителей, заставляя их снова попятиться. Алая сменила доспех, а вместе с ним и тактику. Теперь она сделала ставку на скорость и атаку, а не защиту. И эта ставка себя оправдала — все чаще драконоубийца стал пропускать удары. Однако так продолжалось недолго. Взревев, маг вдруг пренебрег защитой, и бросился на своего противника.

Алая успела нанести три удара, но ни один из них не пробил защиту мага. Он отбил их своими кулаками. И в свою очередь, сделав резкий выпад — атаковал. Титания успешно ушла от атаки, и контратаковала. Распаленная боем, она ударила в шею, заметив что там чешуи меньше всего. Схватка перешла в бой насмерть!

Драконоубийца сделал быстрое движение, и перехватил меч... зубами. Сжав челюсти он разгрыз меч, и стремительно сократив дистанцию, ударом ноги буквально вбил в землю ошеломленную Титанию. Но на этом не остановился! Схватив ее за ногу, он несколько раз ударил девушку об землю, оглушая, а затем нанес прямой удар в горло, намереваясь смять, раздробить гортань волшебницы!

Сильнейший удар буквально смел мага с тела волшебницы, не давая закончить прием. Только тут Хвостатые заметили Макарова, применившего магию. Защитившего Эльзу от смертельного удара. Разъяренный гильд-мастер подошел к девушке, и покачал головой, наблюдая за встающим с земли Железным Убийцей Драконов, ошеломленно трясущим головой.

-Оба, за мной. -скомандовал он.

Прихрамывая и постанывая, оба нарушителя спокойствия проследовали за Макаровым. Толпа магов, пришибленная увиденным, последовала за ними обратно в гильдию.

-Ну и монстр! -не выдержал Саламандр.

-Оба — монстры. -поправил его Грей.

-Да он уделал нашу Эльзу! Ты же видел! Если бы не Макаров... -удивленно покачал головой Драгнил.

-Ну он просто чуть монстрячнее! Но наша Эльза емуне уступала! -вступился за подругу Фулбастер.

-Первый раз в жизни такое видел. -вздохнул маг Льда.

-Что-то мне подсказывает, что еще не раз увидим подобное. Этому городу — писец! -заржал Саламандр.

-Эй, два придурка. О журнале помните? -окликнула магов Мира. 'Придурки' побледнели. Сейчас, после увиденного, когда даже доселе непобедимая Эльза оказалась повержена, им стало не по себе от того, на что способен разъяренный Редфокс.

-Городу может и писец, но мы этого не увидим. Мы умрем раньше! -простонал Драгнил.

-А может попробуем тот журнал привести в порядок, ну или переписать? -подала голос МакГарден. И под взглядами всей гильдии вдруг поняла — спасать Хвостатых будет именно она...

* * *

Гажил Редфокс

-Ну и что вы там устроили? -подождав, когда мы со стонами уместимся в креслах, грозно вопросил Макаров.

-Они мой журнал испортили! -возвестил я.

-Журнал? И ты из-за журнала чуть не убил Эльзу? Своего товарища? -спросил гильд-мастер, хмурясь.

-Она мне не товарищ. Просто конкурент. -хмыкнул я. И возмутился:

-И это был не просто журнал! Ограниченное издание! -рыкнул я, ударяя кулаком по подлокотнику кресла.

-Редфокс, я смотрю, ты больно храбрым стал, шпаненок? -проревел Макаров. Магией полыхнуло во все стороны, стало откровенно страшно.

-Мастер, это моя вина! Это я вызвала Редфокса на поединок. -вдруг выступила вперед Эльза.

-Ты? -неверяще ахнул маг.

-Да. Я... я не могла поверить в то, что он — сильнее. -не без труда призналась волшебница.

-Значит, наказать придется обоих. -вздохнул Макаров, садясь обратно за стол.

-Что еще за наказать? -удивился я.

-Чтоб неповадно было. А то взяли моду — гильдию крушить, да морды бить друг другу. -покачал головой Макаров.

-Зная тебя, Эльза. Запрет на сладкое на месяц. Редфокс — штраф с оплаты десяти миссий в размере пятидесяти процентов. -заявил маг.

-Вы не посмеете! -побледнела волшебница.

-В следующий раз думать головой будешь, прежде чем действовать! -рявкнул гильд-мастер.

-Я ухожу из гильдии! -заявил я, ибо покусились на святое. В кабинете воцарилась тишина.

-Объяснись. -пророкотал Макаров.

-А чего объясняться?! Итак нормальных миссий не взять, так вы еще и деньги с меня тянуть будете?! Оно мне надо!? Ухожу из гильдии! -повторился я.

-Ну оно как-то слишком... -пробурчала Эльза.

-Редфокс, ты меня шантажировать вздумал? -как-то вдруг очень спокойно спросил старик, сверля меня взглядом. Нервно сглотнув, я выпрямился, и ответил чистую правду:

-В гильдии меня держат только деньги! Если их не будет, оно мне надо тут оставаться?

-То есть для тебя гильдия это просто... деньги? -поморщился маг.

-Ну да. Куча магов-наемников собранных в одном месте. Удобно для заказчика, и для самих наемников. -пожал я плечами. Маг некоторое время изучал меня, как некое диковинное создание, а затем устало вздохнул. И закрыв глаза, спросил:

-Так было в Призрачном Владыке?

-Да. -кивнул я настороженно.

-А кто для тебя тогда Джувия Локсар? Тоже конкурент? -хмыкнул старик.

-Просто запутавшаяся девчонка с кучей тараканов в голове. Я за ней некоторое время присматривал. -пробурчал я.

-И почему? Разве это было выгодно? -глянул на меня Макаров, открыв на секунду один глаз.

-Просто захотелось. -скрещивая руки на груди, отбрил я.

-Захотелось... -повторил маг, переводя взгляд на потолок.

-Мастер, давайте вы меня накажете и... и сладким, и штрафом? Вины Редфокса в произошедшем почти нет. -осторожно сказала Титания.

-Ты согласен с этим? -посмотрел на меня Макаров.

-Меня это устроит. -кивнул я.

-Я скажу Мире, чтобы она давала тебе задания как магу ранга S. Взамен можешь кое-что пообещать? -спросил Макаров.