Инларон в развороте взмывает вверх. Ветер от его крыльев обдувает мое лицо. Я его ненавижу. Владыка смотрит на меня с вызовом с высоты своего трона. Я принимаю вызов и не отвожу взгляда. Если есть хоть один шанс, я верну себе крылья. Скорее всего, без его помощи, я найду способ.
Средний палец моей правой руки выставлен в неприличном жесте, которого никто кроме меня не понял. Развернувшись, медленно шагаю к выходу. В зале звенящая тишина. Я нарушил все правила и традиции. Я жив лишь потому, что сын владыки. По лицам окружающих понимаю, что все произошедшее вызвало у них шок. У меня тоже. Я хотел в небо, а в итоге лишился крыльев. Хорошо хоть магия осталась при мне.
На выходе холодный, колючий ветер целует мое лицо. Я рад ему, он освежает. Есть только одна проблема — я не знаю куда идти. Зато впереди отвесная скала, самое то для моего состояния. Делаю уверенный шаг вперед и мое тело проваливается в пропасть.
Глава пятая.
Инларон устало опустился на край кровати. С его крыльями не так просто удобно сидеть на чем-либо кроме трона. Крылья приходилось распрямлять на полу, причудливо выгнув. Владыка не любил садиться в таких местах из-за дурацкого вида. Сейчас его не мог видеть никто из посторонних.
— Ты как? — с заботой в голосе спрашивает Инларон. Ответа нет и он продолжает:
— Я знаю, что ты не спишь. Поговори со мной, я переживаю не меньше твоего.
— Ты переживаешь? Ты самый жестокий эргл в мире. Как ты мог, он не заслужил столь строгого наказания, — лицо Жинары опухло от слез, но сейчас в глазах ярость и осуждение. — Я же тебе рассказала, как все произошло. За что, скажи мне — за что?
Инларон положил свою ладонь на руку дочери. Жинара попыталась убрать свою руку, но он удержал.
— Я его не узнал. Это не мой любимый Лакир.
— Это он, просто у него проблемы с памятью.
— Я не про память. Его поведение. Это не прежний Лакир. Он вел себя дерзко. Ты ведь слышала, как он со мной говорил, как с отцом.
— Ты и есть его отец или ты забыл?
— Я его отец, но в тронном зале во время суда нельзя вести себя фамильярно. Я не верю, что основы воспитания и этикета выветрились из его головы. Еще это папа, — после небольшой паузы добавил владыка.
— Да, так никто из нас никогда к тебе не обращался, даже наедине.
— Еще это человечески, он вел себя как человек. Я не чувствовал в нем эргла. Он чужой в нашем роду. Я не поверил ни одному его слову. Он не осознал, что натворил. Я лишил его крыльев для его собственной безопасности.
— Это ведь родовое заклинание на крови, оно очень редкое.
— Да. Я впервые его применил.
— Ты можешь его снять?
— Нет. Не сразу. Лет через пять можно пробовать, но обычно оно не поддается воздействию лет десять.
— Десять лет Лакир будет без крыльев?
— Да, если...
— Что, если?
— Если я буду жив.
— Нет, я ему об этом даже не сообщу.
— Вот видишь, ты тоже неуверенна в нем.
— Я спасла его в последний момент. Почему никто не кинулся за ним?
— Все были поражены происходящим.
— Ты действительно не мог придумать наказание помягче?
— Произошло нарушение наших законов, самое крупное нарушение со времен последнего прорыва. Виновник — сын владыки. Прояви я хоть толику слабости, противники тут же могли это использовать против нас. Странир давно метит на мое место, они только ждут повода. Мой поступок выглядит жестоким, но он не позволит усомниться в непредвзятости никого из клана. Это политика и безопасность Лакира. Я не верю, что он не повторит своей выходки. Теперь он сможет осознать и если он мой сын, то поймет.
— Ему будет нелегко. Он кинулся в пропасть, несмотря на то, что на нем был арестантский поводок. Если бы я не бежала за ним, он бы разбился. Он шел на смерть. Он не хочет жить без крыльев.
— Для эргла остаться без крыльев — равносильно приговору.
— Значит он эргл, не человек — эргл.
— Конечно он эргл. Правда теперь он ничем от обычного человека не отличается. Магия крови запечатала его крылья. Сейчас ни один маг не отличит его от обычного человека.
— А магия?
— Магия при нем, но понять по ней что-либо будет сложно.
— Представляю, как трудно ему теперь будет жить. Его просто затравят свои.
— Если он действительно мой сын, он справится. Поговори с ним, Жинара. Скажи, что я буду рад его визиту, если он не забыл, что я его отец. Я могу пойти к нему, но боюсь, что он не захочет со мной говорить. Когда он отойдет от потрясения, пускай вспомнит об отце. Пусть придет ко мне или я навещу его. Передашь?
— Передам. Не думаю, что он готов будет принять эту информацию сейчас. Я выберу подходящий момент.
— Спасибо, моя девочка, — Инларон повернулся и накрыл ее своим крылом.
— Прямо как в детстве, — свернулась в клубок эргла.
— Ты и есть дитя, — голос владыки был полон нежности.
* * *
Настроение было хреновым. Меня заперли в моей комнате. Оказывается, до этого меня содержали в палате лазарета. Прежде я не придавал этому значения, понимание пришло только сейчас. Главной проблемы это знание не отменяло. Я остался без крыльев. За спиной у меня рыхлый комок непонятно чего. Хорошо хоть магия эрглов никуда не делась. И так чуть не спалился своим прыжком.
Полет в пропасть дался легко. Я надеялся почувствовать крылья, но все было тщетно. Прежнего восторга от полета не было. Я падал вниз, как обычный человек. Может с эргловским вестибулярным аппаратом, но в остальном — человек. Отчасти я был готов к тому, что не обрету крылья повторно. На этот случай я планировал левитировать, позабыв про веревку на шее. Магия эрглов была для меня блокирована. Осознав масштаб проблемы, я запаниковал. Времени на размышления не оставалось, пришлось действовать быстро. Первым попавшимся под руку заклинанием хранителей разрушаю структуру магии в веревке. До земли остаются считаные метры. Применив любое из заклинаний, я выдам себя со всеми потрохами. Выбираю самый безобидный вариант — магию эрглов.
Мне повезло. Жинара хватает меня за плечи, направляя тело в сторону. Так ей легче погасить скорость падения, используя крылья. Ее магия сковывает мое тело для надежности. Не знаю, трудно ей дался подъем на верх или нет. Не думаю, что с магией моя тушка была для нее непосильной ношей. Лишь оказавшись на выступе, Жинара накинулась на меня.
— Дурак. Ты мог погибнуть.
— Есть смысл жить без крыльев?
— Ты можешь вернуть свои крылья.
— Нет.
— Не сразу, но можешь.
Применив заклинание, сестра сняла с моей шеи и рук веревку. Девушка даже не заметила, что в веревке уже лишь фон от заклинания. Тем лучше для меня. Трудно описать мое состояние в тот момент. Вроде все вижу и понимаю, но добавилась некая отрешенность. Действие магии крови тут ни при чем, тут больше горечи от потери неба. Я могу левитировать, но это не крылья. Не знаю почему, но потеря крыльев оказалась для меня очень болезненной. Я смотрел на Жинару и не видел ее. Я ничего перед собой не видел и не представлял, куда идти. Направление к своей комнате я знал, но как туда попасть не представлял. Не было желания. Мысли были где-то далеко отсюда. Какие-то глупости — учеба, патрулирование, чушь. Зачем мне все это, если у меня отобрали крылья.
Видя мое состояние, Жинара схватила меня в магический захват и понесла куда-то. Направление не совпадало с дорогой к моей комнате. Как оказалось, она тащила меня к моей настоящей комнате. Прежде я был в больничной палате, а теперь меня несли домой. Все это я узнал по прибытию на место.
Жилища эрглов представляют собой пещеры на скальных выступах, чтобы удобно было летать. Для детей созданы ясли с ограничительным барьером, чтобы малыши без крыльев не сорвались вниз. Магические крылья прорезаются после десяти лет и тогда подростки получают собственные апартаменты.
— Где мы? — спросил я сестру, когда магический захват был ослаблен.
— Это твое жилище.
— А то?
— Ты лежал в лазарете. Я решила, что твоя комната поможет тебе прийти в себя. Неужели ты и про нее не помнишь?
— Не помню.
— Тут одежда, тут умывальник.
— А туалет?
— Ты не помнишь? — Жинара удивляется все больше.
В лазарете было ведро с крышкой, а тут такого предмета интерьера не наблюдалось.
— Туалет снаружи. Направо для мужчин, налево для женщин. Найдешь?
Киваю головой, я успел просканировать пространство и вижу, о чем говорит сестра.
— Я попрошу присмотреть за тобой, чтобы ты больше не наделал глупостей.
— Не наделаю.
Зачем мне делать глупости. Внезапный эмоциональный всплеск прошел, подарив возможность трезво оценить обстановку. Я ограничен в использовании всех доступных мне возможностей, но далеко не беззащитен. Я сумею приспособиться к новым условиям, а там и крылья вернутся. Жинара не стала мне докучать, молча удалившись. Вспомнив, что я не спал несколько дней, я решил отдохнуть. С внутренним будильником у меня все было в порядке, поэтому я устроился на кровати и уснул до утра. Магия хорошая штука, не надо никакого снотворного.
— Тебе особое приглашение нужно? — в мою комнату входит взрослый эргл Иранлис.
Память услужливо подсказывает, что это инструктор по боевой подготовке эрглов. Товарищ серьезный и требовательный.
— Нужно. Я ничего не помню.
— Лакир, — инструктор наклонился ко мне поближе. — Если ты думаешь, что сможешь меня дурачить, ты ошибаешься. Живо подъем! — рявкнул он на меня.
— Не ори, не дома, — понимаю, что нарываюсь, но сесть себе на шею не позволю. — Я действительно ничего не помню. Буду признателен если вы, уважаемый Иранлис, мне все подробно разъясните.
-Ты, ты, — инструктор сжимал кулаки и угрожающе расправил крылья. Я смотрел на него невинным взглядом, ожидая разъяснений. — Тебе пора на занятия вместе с остальными эрглами. Это приказ владыки. После занятий ты будешь патрулировать границу. Каждое утро в это время ты должен быть готов отправиться на занятия. Я ясно выражаюсь?
— Вполне. Где можно позавтракать?
— Все ученики завтракают в школе в общей столовой. Обедают там же.
— Ужин?
— На этом острове есть столовая. При желании можешь готовить сам, продукты можно получить на кухне.
— Школа на другом острове?
— Да. Мы потратили много времени на ненужную болтовню. Не мог бы ты собраться побыстрее. Все только тебя ждут.
Крыть было нечем. Дорогу до школы я самостоятельно не найду, а учиться придется.
— Минута и я буду готов.
— Жду тебя снаружи, — развернувшись, Иранлис вышел из моей пещеры.
Очищающее заклинание, умыть лицо по привычке и я готов. Заклинание очищало тело и зубы, позволяя экономить время. В омовении необходимости не было, но мне так привычнее, пока. Проверив свою одежду, я вышел наружу.
Три десятка молодых эрглов разного возраста сосредоточили на мне взгляды. Кто-то смотрел с сожалением, кто-то с интересом, кто-то с ненавистью или презрением. Мнения разделились, что для меня было к лучшему. Значит, среди учеников есть сочувствующие мне.
— Извините, что заставил ждать. Я не помнил, что мне нужно на занятия.
Никто из учеников не проронил ни слова.
— Полетели, — скомандовал Иранлис.
Молодняк один за другим шагали со скалы в пустоту, чтобы расправив крылья взлететь.
— Тебе особое приглашение нужно? — спросил инструктор, когда я остался один.
— У меня нет крыльев.
— Знаю. Но ты можешь левитировать. Понимаю, что с непривычки это непросто, но ты постарайся, — в голосе инструктора неприкрытая издевка.
Не дожидаясь повторного приглашения, шагаю со скалы и лечу вслед за остальными учениками. Поддерживать равновесие на первых секундах непросто, но уже через минуту я вполне сносно лечу по воздуху. Лететь пришлось стоя, прикидываться суперменом я не стал. К следующему полету нужно озаботиться магическими крыльями. Я могу создать заклинание нужной формы, но это будет не то, что родные крылья эргла. Не знаю в чем разница, но отчетливо понимаю, что она есть. Пока пришлось создавать фильтр против ветра в виде заостренного магического конструкта.
Если Иранлис рассчитывал, что я быстро выдохнусь, то его ждал облом. Не стесняясь, я подпитывался посредством магии хранителей. Ожидаете увидеть выдохшегося неудачника — не дождетесь. Пока перемещался по воздуху, в сознании просчитывал варианты, как пользоваться запретной здесь магией, не привлекая внимания. Идея была и, на мой взгляд, вполне жизнеспособная. Нельзя пользоваться одной из магий хранителей — заметят. Если пользоваться обоими видами сразу, фон получится размазанный и никто ничего не заметит. Останется только проверить мою версию на практике. Всего-то надо провести полевые испытания и не привлечь к себе внимания. С испытаниями могут возникнуть проблемы. Я не понимаю, как эрглы засекают магию хранителей. Прокалываться на мелочах желания нет никакого. Я и так накосячил достаточно.
Остров, к которому мы летели, оказался чуть меньше нашего. В глаза бросалось множество пещер с небольшими площадками перед ними. Скалы практически отвесные. В диаметре каменное скальное образование было не менее двух километров. Как эта масса держалась в воздухе, я не представлял. Никакой магии вокруг острова видно не было. Магический фон был в пределах нормы. Нужно будет кого-либо из преподавателей расспросить. Преподавателей на острове много, так подсказывала память. Всплывали имена и лица, хоть что-то полезное.
Я успел нагнать стаю и приземлился на уступ вместе с остальными учениками. Если инструктор удивился моей выносливости, то вида не подал. Взгляды молодежи в мой адрес не изменились — та же смесь от восхищения до ненависти. Первым делом нас повели в столовую на завтрак. Такой распорядок дня меня вначале удивил, но прикинув, что у них тут нормальных семей нет, все становилось на свои места.
Три больших котла, к которым выстроились очереди и повара-эрглы, наполняющие миски. Двигались быстро. Получив свою порцию можно было садиться за стол. Кувшины с напитком и кружки стояли на всех столах. Не зная куда податься, я уселся за пустой стол. Не прошло и десяти секунд, как рядом со мной плюхнулись трое друзей — Мутир, Виткар и Димлан. Из памяти успели всплыть имена, узнать больше не успел.
— Ты чего сюда сел? — сходу интересуется Виткар. Он в нашей компании самый говорливый.
— Нашел пустой стол и сел.
— Пошли отсюда. Гнурал с дружками заявится, начнутся проблемы.
Раз надо уйти я не против. Встревать в первый же день в конфликты с кем-либо не входит в мои планы.
— Конечно. Вы не удивляйтесь, я многих элементарных вещей не помню.
— Нас помнишь?
— Вас помню, — улыбаюсь парням. Странно, нам по двадцать восемь лет, а чувствую себя школьником. Учитывая, сколько живут эрглы, дети и есть.
— Пошли, — подхватывает свою миску Виткар.
— Не понял! — раздается за моей спиной. — Вы салаги вообще страх потеряли?
— Мы уже уходим, — Виткар торопится свалить подальше от проблем.
— Извините, я не помнил, что это чужой стол, у меня проблемы с памятью, — пытаюсь сгладить ситуацию и натыкаюсь на взгляд, наливающийся ненавистью.
